高髻雲鬟宮樣妝
十一月二十三那日，沈嬅的三妹沈婉和四妹沈嬌奉詔入宮陪伴沈嬅至生產。沈嬅早就張羅好的，將東西兩處別門合收拾出來讓二人安住。
晨起梳妝，丹荔已捧了各色華珠冠來，不料沈嬅不喜，惟中意了一頂烏巾漆紗女冠。碧梨則道:「這個冠子好是好，就是素了一些，不妨折些鮮花來裝飾也好。」
「庭院中的梅花開的正好，不妨折些來裝飾罷。」
碧梨去了，待折回來時便捧了一些三色梅花及兩簇忍冬，她又盡數插在冠子上。或紅、或粉、或白的花朵開得綺麗。
蜜桃捧了一盞清晨方採的清露來，配以玉女桃花粉化開勻面。
沈嬅取一管螺子黛蘸水后研出極好看的顏色，碧紫交織，恰似煙花三月廣陵江上一抺瑰麗難得的無暇春色。
碧梨取一對玉磬琉璃耳墜帶在沈嬅耳上，「姑娘平日不都是化柳葉眉嗎？今日怎麼想起化這遠山黛呢？」
沈嬅凝視鏡中，看着自己精心描化的容顏，眉如遠山含黛，春意欲翠，蜷著綿綿嬌色。
「也不知道怎麼了，想着想着，便化成這樣了。」她笑嘆一聲。
碧梨只笑道:「這也罷，姑娘生的好，化什麼眉毛都好看。」
妝成，她又取一件寶藍色雙絲綉廣玉蘭褙子與沈嬅披上。
梳洗畢后，沈嬅緩緩移步至正廳，梨花木雕西府海棠刺繡屏后前是長椅、香幾、宮扇、香亭，上懸先皇御筆「令儀淑範」。
宮禁森嚴，不許車馬而過，尋常肩輿亦不肯。還是周衍下旨，讓二人乘一頂肩輿至挽香閣。
少頃，便聞儀門外有幾重響鈴之聲，閣中內人、侍宦奔走相告。挽香閣提舉官鍾永憶親到儀門外等候。
沈嬅攏一攏衣衫，廳上的炭火燒得正旺，偶有幾點火星溢外。
丹荔從外掀了帘子進來，「沈三娘子和沈四娘子已在外頭等候。」
沈嬅喜道:「快請進來。」
沈婉和沈嬌隨着丹荔進來，到了廳上，二人先向沈嬅行禮，沈嬅礙著身份，只得受了一禮。待行了禮，沈嬅才得以好好見見兩位妹妹。
沈婉已經及笄，身段也比沈嬅三年前入宮時長開了些，也更加窈窕。一身豆綠色衣裙極襯她，舉手投足間也比三年前端莊了不少，沈嬅對她滿意的點點頭。
轉眼再去看沈嬌，她不過十三四歲的年紀，身量尚小，但已今生的極為好看，一張圓臉長著一雙極好看的眼睛，像一汪碧水，教人憐愛。
數年未見，姊妹間闊別重逢自是不勝欣喜。幾欲垂淚，才走至暖間寬坐。
朱萍取了一角小鳳團茶來斟了兩盞清茶，再從廚房拿了幾樣早已備下的點心。
朱萍見了二人，亦是不由的含笑，「三姑娘和四姑娘好些時候不見，這出落得更好了。」
沈嬌挽了她手，道:「朱萍姐姐多年不見，倒是有了幾分越人神采了。」她再細細打量，「如今便只差一個好郎婿了。」
朱萍羞赧，放下東西便跑了出去。
待她們出去以後，沈婉才說起說來:「方才我同綰舞一路從宣德門直入禁中，沿途的景色當真好看。」
沈嬅擺首，但又笑，「我原來還擔心家裏，但看你們這樣，我倒是放心了。」
沈嬌走前來，「二姐怎麼不問我呢？一味只問三姐。」
沈嬅笑道:「三姐穩重，不似你一貫玩鬧的。」
說得沈婉亦是莞爾不止，沈嬌又羞，忙躲到簾後去，但又探出身子來瞧。
沈婉道:「家裏一切都好，只是爹爹和大哥常年都是不著家的，家裏平日也就二哥在罷了。」
沈嬅端她的神色，叫不像是說謊，才略略放下心來，「自從母親走了以後，爹爹也沒有心思再續娶，如今家裏頭就你們兩個女娘，你們到底是要出嫁的，不能一輩子在娘家裏頭管家。我想着也該早日給大哥娶個嫂子了，也好料理料理家事。」
沈嬌忙道:「爹爹這次也叮囑了我們要跟姐姐說呢。」
沈嬅「撲哧」一笑，又說:「爹爹是男子，內帷中事自是多有不妨。也罷，我親手料理便是了。」
「爹爹也是有這個顧慮，還說，若是二姐能請求陛下賜婚的話，那便是更好了。」沈婉溫笑道，「只是這種事情，到底還是要問過大哥的心意，咱們也不好太擅專了些。」
沈嬅頷首，「也罷，待我親自修書一封問過他的意見罷，你說的對，這到底是大哥的終身大事，咱們雖然着急，可到底得問過人家正主的意思。」
她招了沈嬌來，「來，到二姐這來。」
沈嬌一手支其腰，一手輕撫她隆起的小腹，「二姐，我什麼時候能見到小外甥啊？」
沈嬅心下暗算，才道:「如今算來，」如今六個月了。」
「十月懷胎，」沈嬌盈盈笑，「那便還有三個月了。」
沈嬅順手去攏她鬢邊的碎發，道:「你們兩個年紀也不小了，我也該給你們尋個好人家了。」
如此敘話幾番，又用了午膳便各自歇息了。午睡起后，碧梨伺候的時候突然提了一句，「三姑娘和四姑娘到底不是誥封之身，按禮也是不用見官家的，只是太后那裏還是要走一趟的，也不能顯得姑娘都不懂規矩。」
沈嬅聽着亦覺有理，換了衣裳后便攜了沈婉沈嬌一同去頤寧殿。
頤寧殿裏，太后和安昭媛正在暖閣裏面說話。
兩位內侍高品來引，沈嬅遂問道:「我攜了兩位妹妹來與太后請安，不知是否方便？」
那位內侍答:「太后與安昭媛在暖閣里說話，娘子請。」
昭媛系先皇嬪御，今上即位后，念其誕壽春郡王，屢次升遷其位，自美人而升昭媛。
內侍引了幾人進去，太后讓沈嬅免禮坐下，又說:「想來這便是婉姐與嬌姐罷，走近來，教我仔細瞧瞧。」
沈嬅便向太后與昭媛引見，並未見到太后看向沈嬌時眸光中的那分驚顫。
沈婉沈嬌行禮如儀，太后又喚了她們在一旁坐着。沈嬌不肖方才般跳脫，只安閑坐時，卻又不時朝窗欞處看過去。
不料太后未曾怪罪，反是親厚，只若尋常長輩般問候，關懷備至。
昭媛生性靜默，連帶着壽春郡王也是如此，沈嬅一向是見慣她默寡言的，但她卻和素來沉穩大方的沈婉有些投緣。
待到要告辭的時候，太后要留下沈嬌，沈婉又和昭媛去了萃德門名，沈嬅只得一個人回了。從后苑走過，又去了關雎閌。
閣內，行瑗搭了畫架，正在臨摹崔白的《秋浦蓉賓圖》。沈嬅笑問:「真是好興緻，在畫什麼呢？」
待走近一看，才見到是一卷《秋浦蓉賓圖》，不禁奇道:「官家最是喜歡崔白的畫作，連帶着前省畫院中諸畫師的畫風亦是仿效他。」
她一撫，「這幅和《雙喜圖》是官家最喜歡的，怎麼捨得給你？」
「那日官家來的時候見我在畫窗外的白梅，便覺着我喜歡畫，第二日便送來了。」行瑗仍就畫着，「你自己找地方坐吧，移光，去切些果子來。」
沈嬅笑道:「這個時節哪來的果子？」
行瑗一壁描着色，一壁道:「是南方上供的一些蜜橘，還有些腌制的海棠果。今年的海棠果沒那麼酸，淹了之後味道也不重，跟新鮮的一樣。」
「說到這蜜橘我便想起來了，前幾日我的經過後苑的時候，聽到幾個的宮女在議論，說這個月兩江總共才進貢了半筐蜜橘，好像除了一些給太后，自己又留下了些，剩下的全都給你了。」沈嬅含笑，「如今這個時節，河都凍冰了，不能走水路。走陸路一路運送過來，倒也真是難得。」
行瑗停下了筆，回嗔道:「難道姐姐見不到官家多賞賜妹妹一些嗎？」
沈嬅「哼」了一聲，拉着她的手說:「我是高興，如今官家寵着你，也冷落了李昭容許多，我懷着身孕不能侍寢，卻也不想白白便宜了那些人。」
「好在如今下了雪，咱們大可以藉著雪天路滑的緣故躲在閣里不出門，倒也省了許多應付的功夫。」她說罷，又接着在畫。
移光捧了果子進來，「明日就是冬至了，明天一早命婦們還要去頤寧殿向太后請安呢。」
「昨日我記得江娘子提過一嘴，說孫娘子為了籌辦冬至的節禮忙得不可開交，連昭淑公主都送到她那去照顧。」沈嬅捧著一個平金手爐，又卸下了斗篷掛在一處。
行瑗道:「說來我也很久沒有見蘊沁了，要不要一起去看看？」周蘊沁，是昭淑公主的名字。
沈嬅「嗯」了聲，似雋浣了手，換了件衣裳便和沈嬅一起去了玉屏閣。
后苑雪天，宛若琉璃世界。走在其間，兩人不時低語幾句。
行瑗走到一棵紅梅樹下，「姐姐，你看到梅花好不好看？」
「好看。」
她遂折下，疾走來給沈嬅。
沈嬅攀折一朵，簪在她挽起的髮髻上。
行走間，沈嬅的一株首飾花滑落。行瑗拾起，為她簪上。