第61章 殺身成仁
「整座城都毀了？」雖然和北夏人鬥爭多年，對其行事風格也早有耳聞，但真當這種事發生在自己眼前，金恩堂也驚疑不已。
「全毀了，這些該死的北夏人。」憤怒的羅毅一拳捶在自己沒有完全康復的大腿上，痛得他一哆嗦。
金恩堂這幾天因為無法入睡，臉色蒼白、雙眼通紅、鬍子拉碴，猶如一頭雄獅，聽到羅毅的描述，他怒不可遏，緊握的拳頭砸在桌子上，震得茶杯掉到地上摔得粉碎，「不能就這麼算了，一定要找到華拖那小子，用他的血來祭奠我們的兄弟和揚州的百姓！」
「對，決不能放過他！」羅毅因為失血過多，原本豐潤的臉頰變得深陷下去，但眼睛依然虎虎生威。
「總堂主說得對，我們要報仇！」滿屋子的弟子們低聲喊起來。
金恩堂抬手向下壓了壓，屋子立刻安靜下來。他坐回椅子上，平復了下心情，緩緩說起來：「這幾天，我一直在思考，北兵勢大，就我們目前的力量，不宜在戰場上和其直接碰撞，那該怎麼辦呢？」
「確實如此，硬拼我們必定吃虧。」羅毅深有同感。
金恩堂點點頭，繼續說：「我的想法是，我們不再大隊人馬集中出擊，而是分成小股，專門刺殺敵人的重要人物，破壞其糧草供應，以此減緩敵人的進攻。至於正面和敵人的大隊人馬拼殺，還得靠官軍，你們覺得呢？」
羅毅首先接話：「不瞞總堂主，我也是這個意思。這一仗，給我們的教訓太深刻了。」
弟子們三三兩兩議論起來，都表示這是目前唯一可行的對敵方式。
「既然兄弟們都覺得可行，那我們就來制定具體的行動方案，羅毅和執事們留下來，其他人先去準備，聽候安排。」金恩堂下達了命令。
華拖和阿術兩支大軍猶如兩隻鐵鎚砸向臨安，為了爭功，攻勢異常猛烈，大杭官軍知道身後就是京城，因此也進行了頑強的抵抗，但實力相差懸殊，根本無法阻止北兵鐵騎狂風暴雨般的進攻，損失慘重。北兵很快就兵臨城下，將臨安圍得鐵桶般密不透風，並立刻發起攻擊，華拖攻打北門和東門，阿術攻打西門和南門。新太子已經在丞相和太尉的秘密護送下，星夜兼程，直奔閔地。皇帝知道臨安已經到了最後時刻，一大早，他身着戎裝，走出皇宮，快步登上北門城牆，他要和軍民一起，阻敵於城下。原本朱門青瓦、巍峨高聳的城門樓已經坍塌，一片狼藉，有些地方還在冒煙。城牆上到處都是猩紅的血跡，在朝陽的照耀下閃著令人心悸的光芒，受傷的杭兵都不願往下撤，拉不開弓的就到處收集箭支、滾木，城中百姓一邊忙着將戰死杭兵的屍體往下搬，一邊將沉重的石塊、木料搬上城牆作為禦敵的物資。血腥味濃得令人窒息，皇帝忍着一陣陣泛起的噁心，往垛口邊走，旁邊的御史大夫急得大喊：「皇上，不能往前走了，危險！」但皇帝絲毫不為所動，御史大夫沒辦法，趕緊命令護衛拿起盾牌擋在前面。望着城下黑壓壓的北兵和自己身邊不斷倒下的杭兵，皇帝心裏砰砰直跳。就在這時，一支響箭帶着尖利的嘯叫飛來，砰的一聲扎進斷了一截的柱子上，箭身上綁着一張紙條，劇烈顫動着，發出嚶嚶的聲音，護衛們大驚失色，皇帝卻很鎮靜，吩咐道：「取下來！」
打開紙條，幾行字躍入皇帝的眼帘：「大杭皇帝：你已見識到了北夏大軍的強盛，憑此大軍，攻取臨安指日可待。我北夏大皇帝正南來，兩日後即會到此，我軍必將在皇帝到達之前進城。望你識得時務，命令守軍立刻投降，我可保你和城中百姓性命，否則，揚州就是下場。北夏國宰相華拖。」
看到「揚州」兩字，皇帝身體一顫，他將紙條遞給御史大夫，御史大夫被華拖的狂妄激怒了，「華拖匹夫，竟敢如此無禮。」話雖如此，其實心裏也明白華拖並非僅僅是威脅，他說的是實情，大杭朝失去了大片國土，軍隊損失巨大，這次丞相和太尉護送太子南下又帶走了一部分官軍，使得臨安的守備更為薄弱，雖然官軍奮勇，捨生忘死，但最後拼的還是實力。皇帝神色嚴峻，全然不顧飛蝗般的箭矢和拋石機射上來的石塊，巡視戰場，城牆內側的場地上，碼著一堆堆的陣亡將士遺體，觸目驚心。皇帝陷入了沉思，久久不願離去。直到前面傳來爭吵聲，原來是一個雙眼失明、頭部血肉模糊的年輕兵士，雙手死死抱着只剩下半截的柱子，不願意被民夫抬下去，口中大喊：「我還能打，我不走，就是死，我也要死在這裏，等北兵打進來，我老娘就沒法活了。」民夫邊抹淚邊好言相勸，卻無濟於事。皇帝蹲下來，輕輕拍了拍他的肩膀，輕聲安慰道：「小夥子，你是好樣的。別擔心，你先去養傷，我們來替你守城。」
「你是誰？」年輕兵士發問。
「這是......」御史大夫話剛出口，皇帝即抬手制止了，說道：「你把傷治好后再來。」頓了頓，皇帝繼續說：「你放心，你母親不會有事的。」
「你說的是真的？」兵士抬起頭，茫然地看着聲音來的方向。
「真的。」皇帝肯定地回答，隨即揮了揮手，民夫小心地將兵士扶上擔架，抬了下去。
皇帝一邊走，一邊看，城牆外面原本層層疊疊的民宅已經不見了蹤影，滿眼都是縱橫馳騁的北兵。城內靠近城牆的街道、房屋幾乎都被毀損殆盡。城牆破損嚴重，來不及維修，只是用亂石草草碼著。他停下腳步，凝視着城內整齊寬闊的街道、頂部鎏金的鐘鼓樓和城中央氣勢恢宏、金碧輝煌的皇宮，等北兵打進來，這些建築都將化為廢墟，連同城裏千百萬沒來得及逃離的子民，一起消失。他閉起眼睛，倒吸了一口涼氣，不敢再往下想。許久，御史大夫小心地說道：「皇上，這外邊寒冷，還是先回宮吧，老臣定會率領官軍頂住北兵。」
皇帝睜眼看了看華髮衰顏的御史大夫，點點頭，僵硬地走下城牆。回宮的路上，他時不時停下腳步，仔細看着這座繁華的都城和街上來來往往、眼裏充滿慌亂和擔憂的市民，似乎要將這一切都印在頭腦中。一路上他沒有說一句話，跟在身後的一眾官員見此情景，更是一聲都不敢吭。回宮后，皇帝對御史大夫說：「朕甚是疲累，想休息一下。」
御史大夫擔憂地說：「皇上保重龍體！」
皇帝悠悠地說道：「愛卿，也要保重！」言畢，意味深長地看了御史大夫一眼，就轉身進了殿，並摒退了所有人。望着皇帝的背影，御史大夫憂心忡忡，對太監徐四囑咐了幾句，就匆忙返回城門督戰去了，徐四擔心地守在門口，一刻也不敢離開。
皇帝進入寢殿後一直沒有出來，也不讓任何人進去。幾個時辰以後，皇帝突然打開了門，徐四高興得很，立刻上前問安，伸手去攙扶皇帝。皇帝卻擺擺手，沒有出門的意思，低沉地吩咐：「傳御史大夫立刻前來。」
「是！」徐四明白事態緊急，口中應着就往外跑，皇帝卻叫住了他：「徐四。」
「皇上，小的在。」徐四馬上回來等待皇帝的旨意，然而，皇帝卻沒有說什麼，他抬頭仔細看了看雕樑畫棟的宮殿，然後對徐四和在場的其他人說道：「你們，辛苦了！」
徐四聽到皇帝的話，心裏湧起一股莫名的悲傷和憂慮，哇地一聲哭了出來，更咽道：「皇上，您可千萬保重龍體，大杭朝會好起來的！」其他宮女也跟着哭泣起來。
年輕的皇帝也動了感情，眼圈紅紅的，他輕輕地拍了拍徐四的肩膀，微笑道：「朕沒事，你不用擔心。快去傳御史大夫吧！」
「是！」徐四一把擦乾眼淚，當他跑到大門口時，卻突然停住，回頭一看，只見皇帝站在殿門裏，朝他輕輕地揮手，他心頭一熱，默念道：「皇上，等著小的回來。」
接到傳令的御史大夫立刻往宮裏趕，路上忍不住問徐四：「皇上緊急召見，公公可知所為何事？」
「大人，小的確實不知，咱還是趕緊吧！」徐四滿頭大汗，心裏七上八下。進得宮來，只見皇上所在的宮殿大門緊閉，徐四問門口的小太監：「皇上在嗎？」
「在，」小太監連忙回答：「您走後，皇上就關上了門，一直沒出來。」
聽罷小太監所言，徐四似乎放心了些，他趨身上前，恭恭敬敬地稟報：「皇上，御史大夫奉召來見。」
門內沒有任何迴音，徐四看看御史大夫，御史大夫示意繼續，於是徐四稍微提高了些聲調稟告：「皇上，御史大夫奉召來見。」
眾人屏住呼吸，但門內依然沒有動靜，徐四將耳朵貼在門上聽了一會兒后，朝御史大夫搖了搖頭。他又接連報告了幾次，大家心都提了起來，卻又不知如何是好，只好靜靜地等待着。就這樣等了一會兒，御史大夫對徐四說：「徐公公，不能再等了，得進去看看。」
心急如焚的徐四點頭，試着推了推，大門無聲地開了一半，他朝裏面叫了聲：「皇上！」見沒人回答，他輕手輕腳地走進去，剛走幾步，就驚叫起來：「皇上！快，快來人啊！」門外的御史大夫立刻將大門全部推開，一步跨進屋，眼前的一幕將大家嚇得目瞪口呆：年輕的皇帝躺在地上，胸前插著一把短劍，劍身深深地沒入了胸腔，只剩下劍柄露在外面，身旁一大灘血跡還在流動。「皇上，你怎麼能這樣啊？」徐四跪在著大哭起來，其他太監和宮女也跟着跪倒在地，嚎啕大哭。御史大夫還比較清醒，大吼道：「快傳太醫！」小太監反映過來，連滾帶爬地往外跑，一路狂喊：「太醫快來，太醫快來！」
御史大夫跪到皇帝身邊，伸手探了下鼻息，心裏一驚，皇帝已經沒有了任何氣息，原本憔悴、焦慮的臉龐鬆弛下來，安詳得似乎睡著了。
幾個太醫匆匆忙忙跑進來，一起跪在皇帝身邊，把脈的把脈、扎針的準備扎針，太監和宮女們都捂住嘴不敢哭了，在旁邊緊張地盯着，生怕影響太醫看病。忙活一通后，太醫們彼此交換了下眼神，搖了搖頭，然後趴在地上哭起來。得到消息的太后心慌意亂、手腳冰涼，在宮女的攙扶下跌跌撞撞地過來了，人還在院裏，就喊起來：「皇兒，你怎麼啦？」待進到殿內，裏面跪着的人趕緊往兩邊挪，讓出一條道，太后一看地上的皇帝，頓時臉色煞白，渾身發軟，兩個太監趕緊過來將她架起來，「皇兒，你怎麼這樣想不開啊？」哭喊了幾聲后，突然厲聲朝太醫吼道：「你們還跪着幹什麼？趕緊救皇上啊，趕快啊！」
領頭的太醫磕頭如搗蒜，結結巴巴地回復道：「太后容稟，老臣幾個得到消息，就、就立刻趕來，採取了各種急救辦法，但、但為時已晚。」太后顫抖著聲音問道：「你們的意思，是皇上沒救了？」
太醫頭上冷汗直冒，卻只能硬著頭皮回答：「回稟太后，皇上，皇上殯天了。」說完就抽泣了起來。聽完太醫的話，太后哀嚎一聲「我的兒啊！」就暈了過去，「快救太后！」太醫們趕緊爬過來施救，一時間，殿內一片忙亂。
經過太醫急救，太后悠悠醒了過來，她環顧四周，更咽地說：「皇上當初定要哀家隨閔王南下，哀家不忍皇上孤身留在這裏，無論如何不肯離開，哀家要陪着皇上，沒想到皇上會這樣。」說到這，太后涕淚交流，說不下去了，殿裏一片低沉的哭聲。過了一會兒，太后稍微平復了心情，繼續說道：「當時，皇上見哀家執意留下，就對哀家說：不管發生什麼事情，我都不要傷心。當時，哀家不明其意，皇上也不肯細說，就把話題岔開了，現在想來，那時候，皇上就準備了今天。」太后再也說不下去了，嚎啕大哭起來。
御史大夫一邊抹眼淚，一邊小心翼翼對太后說：「稟報太后，皇上留下了旨意。」
「在哪？快拿來！」太后一聽，立刻坐了起來。
御史大夫趕緊將桌上的一張紙呈給太后，太后顫巍巍地接過紙，卻因為傷心過度，已經無法看清紙上的內容，只好命御史大夫宣讀。御史大夫穩定了下情緒，念了起來：朕自登基以來，不敢有一日懈怠，然匪患日益嚴重，今更是直逼京師，朕無力扭轉乾坤，只有一死，著御史大夫即刻同北兵商談，若能保證不傷我軍民一人，則可降矣，一概罪責，皆歸於朕，朕於地下再向列祖列宗謝罪。念到最後，御史大夫已是泣不成聲，殿裏所有人都哭得撕心裂肺。
過了好一會兒，太后坐了起來，對御史大夫說道：「愛卿，就按照皇上的旨意辦吧！」
「是！」御史大夫擦乾眼淚，匆匆走了，現在雙方激戰正酣，每一刻都有大巷的官軍死去，若真能和北兵談妥，則可挽救成千上萬的大杭軍民性命，不辜負皇帝的一片苦心。
太后在宮女攙扶下來到皇帝身邊，撫摸著兒子冰冷的面龐，一直沒有斷過的淚珠一滴滴落在少年的臉上，「我兒不怕，娘來陪你。」周圍的人看在眼裏，心都碎了。
「你們都出去吧，哀家要和兒子說說話。」太后口中說着話，眼睛卻一刻也沒有離開兒子。大家擔心太后，都跪着不願離開，太后抬起頭，對徐四說：「徐公公，你帶着大家出去吧！」
淚流滿面的徐四抬頭看着太后，滿眼憂慮，太后微微一笑，揮了揮手，說：「你們去吧，哀家沒事。」
眾人只好退出來，走在最後的徐四看到太后一邊輕輕拍著皇帝，一邊唱起歌來，徐四心頭一顫，這歌聲如此熟悉，皇帝幼時每天晚上都要在太后的歌聲中才會入睡，那時候，太后唱的就是這首歌。徐四恍惚起來，彷彿太后正在哄皇帝睡覺，而還未睡着的皇帝在朝他招手：四兒別走，來陪我玩。
「徐公公，徐公公！」徐四耳邊傳來小太監的呼喚，他一激靈，回到了現實之中，皇帝不是睡著了，從此再也不會朝他招手了，皇帝和他雖為主僕，實際也是朋友，從小在宮裏長大的皇帝雖貴為皇子，卻只有他這一個知心朋友，而他在心裏，也把皇帝當成弟弟，此刻，卻已陰陽相隔。他忍住悲傷，擦掉眼淚，帶上殿門，轉身靠在牆上抽泣起來，心裏一遍遍地呼喊：「皇上！」