第1章：黑沙漠
正午時分，烈日凌空，耀眼的陽光照耀着一望無際的沙漠，氣溫開始不斷上升。
一隻商隊在卡拉庫姆沙漠中緩緩前進，這隻商隊有着三十多輛履帶式沙漠運輸車以及其它各種車輛，其中的大部分屬於哈什卡商會，而其它的運輸車則屬於一些抱團取暖的小商會或個人。
陌九宸躺在處於自動駕駛模式的全地形越野車上閉目養神，身為b級獵人的他自然不是來經商的，他跟隨這隻車隊只是為了更加方便到達卡拉庫姆沙漠附近的西漠城，他要在那裏的獵人公會報道，然後去完成僱主的任務。
突然，車隊後方傳出一聲慘叫。
「救命啊！」
「怎麼回事？」
"是……是沙漠蠕蟲！"
一聽到商隊被沙漠蠕蟲襲擊了，所有人都毫不猶豫地向前方逃竄，這使整個商隊變得混亂。
嘭，嘭，嘭！
一個頭裹黑巾，有着淺棕色皮膚和絡腮鬍的中年男子向天上連開三槍，使恐慌的人群冷靜了下來。
「瑪納斯你率領第一小隊去後面看看，布爾蘭拜、塞伊爾你們倆帶人維持好秩序。」
「是！」兩男一女異口同聲地回答道。
一個裝備着破舊戰術外骨骼的男人帶領着18個全副武裝的商隊護衛向車隊後方趕去，另一個佩戴戰術目鏡、穿着特種作戰服的男人帶領剩餘的商隊護衛維持秩序，而一位戴着白色頭巾、身着白色長裙的女士則指揮哈什卡商會的工作人員疏散人群。
看着眼前屬下有條不紊地行動，有着絡腮鬍的中年男子不由得露出來欣慰的笑容，隨即他拿起無線電對講機，「麥德特先生，商隊後方被沙漠蠕蟲襲擊了，目前具體情況還不清楚，我已經派第一小隊去處理了，請求下一步指示。」
「快點解決，我們趕時間。」
「明白。」
陌九宸一邊看着訓練有素的商隊護衛，一邊在自己的腦海里搜尋着與沙漠蠕蟲有關的信息。
沙漠蠕蟲是一種在大災變之後才出現的生物，大部分科學家認為沙漠蠕蟲是在災變紀元前期人類濫用的核武器以及基因武器的影響產生的變種生物，還有些專家認為它們是某種人造的生物兵器。
沙漠蠕蟲實際上只是一個籠統的稱呼，它們有許多不同的種類，但是大部分沙漠蠕蟲在成年後體長都能夠達到1.5米，它們通常生活在地下，白天一般不出來覓食，只有在傍晚氣溫下降的時候才會出來。
想到這，陌九宸不由得皺了皺眉頭，沙漠蠕蟲是群居動物，擁有自己的領地，恐怕是商隊經過了它們休息的地方，驚動了它們，才遭到攻擊。可是哈什卡商會在中亞地區也算得上數一數二的組織了，他們應該對卡拉庫姆沙漠附近的情況很熟悉，選擇的商路也是相對安全的道路，怎麼會出現危險的沙漠蠕蟲呢？難不成是這群沙漠蠕蟲是新遷過來的。
車隊後方傳來的密集的槍聲打斷了陌九宸的思考。於是他拿起自己的武器，準備去後方看看。
"先生，後面很危險，你……"看到陌九宸向車隊後方跑去，塞伊爾連忙上前阻止。
陌九宸笑而不語，晃了晃手中的槍，繼續向後方趕去。
」沒關係，那個男人不簡單，可能是個老練的獵人，應該能夠幫到瑪納斯他們。「看到想要追上去的伊塞爾，布爾蘭拜阻止了她。
」好吧。「
……
車隊後方，數輛運輸車追尾，人類的鮮血將黃沙染成了深紅色，一共有七隻成年沙漠蠕蟲襲擊了車隊，黃褐色的沙漠蠕蟲附近有着數具殘缺不堪的屍體。
」可惡，居然是岩蟲。「
」不管是什麼東西，招惹了我們都要付出代價。「看着眼前的景象，瑪納斯咬牙切齒，」第一組和第二組交替射擊，壓制住這些害蟲，第三組給我瞄準了，打掉它們頭頂的觸角。「
」收到！「
哪怕是遇到突發情況，瑪納斯依然及時選擇了最佳的處理方法。
岩蟲是沙漠蠕蟲的一種，它們的皮膚能夠分泌一種特殊的黏液，這種黏液能夠吸附沙土，最終在蠕蟲的表面形成厚厚的」岩甲「，因此被人稱為岩蟲。
普通的武器很難穿透岩蟲的岩甲，在沒有特殊的武器的情況下，對付岩蟲的最佳方法是攻擊它們頭部的五根觸角，這些觸角是它們感知外部環境的器官，只要一受傷就會削弱岩蟲的感知能力，雖然岩蟲作為沙漠蠕蟲擁有十分強大的自愈能力，但是對於這些訓練有素的商隊護衛來說，在岩蟲修復觸角的那段時間殺死它，並不是一件難事。
在合理地指揮下，有些岩蟲的觸角已經被子彈擊碎了，它們停止了攻擊行為，試圖逃跑。
看着眼前一邊倒的戰況，瑪納斯放鬆了警惕，他將目光轉移到運輸車上，用戰術外骨骼上的設備掃描受損的運輸車，在自己的腦海中考慮這次襲擊給他們帶來的損失。
瑪納斯腳底下的沙粒開始震動，並且振幅越來越大。
該死，瑪納斯意識到了情況不妙，但是他已經沒有時間躲閃了，只能向一邊稍微移動一下自己的身體。
一隻巨大的岩蟲破土而出，距離瑪納斯僅有5厘米左右，他甚至可以聞到一股刺鼻的味道。
完了，瑪納斯來不及躲閃，只見岩蟲張著血盆大口，露出來鋒利的牙齒，普通的外骨骼可經不住這種程度的攻擊，而附近的隊友也來不及支援。
一聲槍響，襲擊瑪納斯的岩蟲斷成了兩截，雖然身體一分為二，但是岩蟲依然在扭動着自己的軀體。
瑪納斯回過神來，立刻移動，與奄奄一息的岩蟲保持安全距離，隨後立刻向岩蟲的頭部射擊，最終射殺了它。
開槍的正式陌九宸，qbs-32式18mm反生物步槍，一種專門針對大型變種生物研發的大口徑步槍，通過使用不同類型的子彈能夠達到不同的射擊效果，能夠輕鬆穿透岩蟲的岩甲。
「多謝了，朋友。」逃過一劫的瑪納斯向陌九宸揮手致謝。
陌九宸沒有回應他，而是繼續瞄準其它的岩蟲。
也不知是不是看到了同伴被分屍的殘酷景象，其它的岩蟲立刻逃竄，陌九宸只來得及射殺其中兩隻，剩下的五隻岩蟲都鑽地逃跑了。
看到岩蟲已經撤退，陌九宸鬆了一口氣，將反生物步槍收了起來，不過他沒有放鬆警惕，手中依然拿着手槍，警惕着地面，緩緩地移動到原先襲擊瑪納斯的岩蟲的屍體旁邊。
岩蟲的智慧並不高，可是襲擊這隻商隊的岩蟲不僅僅攻擊守衛薄弱的後方，還懂得夠襲擊對手的指揮官，這實在令人費解。
陌九宸抽出了準備在腿上的戰術匕首，小心翼翼地劃開了岩蟲的頭部，他發現這隻體型巨大的岩蟲的大腦上中有着一團詭異的粉紅色物質，在他的記憶里，岩蟲的大腦可沒有這種結構。
「第一組看看還有沒有活人，第二、三組打掃戰場。「通過無線電對講機向上司彙報完瑪納斯向屬下發佈命令，」都小心點，注意一下腳下。『
「收到。」第一小隊的成員開始打掃戰場，
安排好任務后，瑪納斯向陌九宸的方向走過去，「朋友，多謝了，馬上就要到七號綠洲，我請你喝一杯。」
「你的好意我心領了，但是我不喝酒。」
「哎，酒可是個好東西，男人怎麼能不喝酒呢。不過，話說回來，我還不知道朋友你叫什麼呢？」
「陌九宸，一名獵人。」
「陌先生，這些岩蟲都是你幹掉的，我們商會想要買下來，你看怎麼樣？價格絕對包你滿意。」
「沒問題，不過我要先檢查一下這些岩蟲。」
「當然，這是你的戰利品。」
陌九宸起身，向另外兩條斃命的岩蟲走去，用戰術匕首劃開了它們的頭部，但是卻沒有從中發現那種特殊的粉紅色物質。
待他返回時，卻發現原本吸附在岩蟲大腦上的粉紅色物質消失不見了。看到這種情景，陌九宸皺了皺眉頭，喃喃道：「大意了。」