第二十四章 沿山開路
多雨時節，南鄰山中，叢林茂盛，各種飛禽走獸，四處橫飛。就是常年在山中打獵的老獵人也少有在這個節氣出門狩獵的；現下，蕭楚三人被堵在進桐湖的山路之中，退也不是，進也無法。
眼看著就要到了日頭懸挂在高空之上的時間了，卻被濃霧完全籠罩，不見天日。打了一針抗毒血清的啞巴阿三漸漸的停止了抽搐，口中的白沫也不再湧出，看來是血清起了作用，就是不知這孩子中了什麼毒，究竟為何出現在這密林之中。
羅采兒歇息片刻，正愁不知該從何處探路時，腦中突然浮現出一個想法，便言道:「你們說，這孩子怎麼會到這裡來，難道他一路跟著我們！」
「你是說他知道我們要進桐湖，所以跟來的！」蕭楚一向聰明，羅采兒此話一出，必然明白了她的意思。
林東則沒有說話，在他看來，這孩子連話都說不出，又長成這個樣子，如今突然出現在此，不知是福是禍。
「無論他為什麼來這裡，我們先把他救醒再說，搞不好他知道其它進桐湖的路呢！」蕭楚接著說，現在這種情況也只能抱著這種不切實際的希望了。
當下這種情況，閑著也是閑著，蕭楚這便問起了林東，對侗族的了解有多少！一路而來，她總覺得林東博學多識，應該了解不少地方風氣。
林東聽蕭楚問到這，恍惚了一下，提了提神，開始把自己的所知講述了一遍。
侗族在諸多少數民族中，算是比較少見的了，為數不多，分佈較偏；主要就在黔南地區這一片上，侗族人相對孤立，有自己獨特的信仰和民族意識。侗族先民在先秦以前的文獻中被稱為「黔首」，其民族文化，影響巨大，不過關於梧桐鎮里的侗族，我卻了解不多，但多半是大同小異，比較顯著的特點就是生活在被大山阻隔，被森林遮蓋的南鄰之中。
明清以來，侗族被稱為「僚人」、「侗僚」、「峒人」、「洞蠻」、「峒苗」或泛稱為「苗」或「夷人」。民國時期稱為「侗家」，新中國成立以後稱為侗族。所以，這地方的人有熱情好客的一面，也有封建迷信的一面，總之我們現在身陷其中，凡事留個心眼。
看著眼前躺在地上的啞巴，林東不由得心底一涼，溫情的說道。
羅采兒聽完林東的這番敘述，也和自己了解的差不多，但侗族人的這些生活習性似乎不足以為桐湖之中古樓的線索，對古樓的認知依舊還是模糊的。
三人一番論述之後，時間悄悄溜走，不知覺中，地上的啞巴抬了抬眼，手指輕輕動了一下，不到幾秒，竟醒了過來。
第一眼看到面前三人，下意識的懼動了一下，表情有些猙獰，但因他說不出話來，只是呼咽著從喉嚨里發出一點點聲音來。
「快看，這孩子醒了。」羅采兒率先看到，急忙喊道。
其餘二人同時把目光移到這啞巴身上，面對如此目光襲來，啞巴顯得更加害怕了，開始哆嗦起身來。
蕭楚趕忙說道:「別怕，我們不會傷害你。」
看著三人皆展現一副溫和的笑容，他這才放下心來，眼珠子打轉幾圈，看清楚自己身在何地，身邊又是何人，估計連他自己都不知是怎麼回事吧！
見他似有緩和，蕭楚才接著問道:「你叫什麼名字？為什麼會出現在這裡。」
心中暗自想到，這孩子應該不至於是為了一口壓縮餅乾一路追隨到這裡來吧！
三人目光緊視著啞巴，聽蕭楚這樣問道，他還是呼咽著，說不出話來。
「看來，他真是個啞巴，真可憐！」羅采兒小聲的說，她一向有著懂得尊重人的習性，生怕自己這樣說，傷害到了這孩子的自尊心。
但其實，這樣境地的孩子，哪還有什麼自尊心可言呢！他或許從出生就是啞巴，根本不知說話，發出聲音是怎麼一回事。
緊接著，羅采兒轉念一想，言道:「看你臉上有三個青斑，就叫你阿三吧！」
阿三這時沒有發出一點聲音，眼神之中似乎流露出一絲感激之情。
「唉，這孩子估計什麼也不知道，咱們也不能在他身上花時間了，得趕緊找到進桐湖的路。」蕭楚轉而說道。
林東臉上浮現的皆是對這孩子的同情之意，沉思了幾秒說道:「那這孩子怎麼辦！」
「他應該能找到回去的路吧！」羅采兒心想，這孩子估計在寨子中流落許久，這周邊都逛了個遍，應該是熟門熟路了。
「嗯！只能這樣了。」蕭楚眼神篤定，當下同意羅采兒的意思，就讓他自己回去吧！
聽到三人這麼說，啞巴阿三似乎明白了什麼意思，開始手舞足蹈，呼咽著要表達什麼！
「他這是怎麼了？」羅采兒問，三人皆表示不解。
只見阿三越發的激動起來，他拍了拍自己的胸膛，又往桐湖的方向指去，隨後使勁的點點頭，聲音從嗓子里悶出來，但就是說不出話。
蕭楚看他比劃的手勢，瞬間明白了他的意思。「你是說，你知道進桐湖的路。」她當即問道。
這下算是瞎貓碰上死耗子了，阿三再次點點頭，表示對的，他知道進桐湖的路。羅采兒和林東從不解轉為奇怪，心想：「這啞巴阿三又怎麼會知道除此之外的路呢！」但一細想，他既是梧桐鎮的人，又常年在山裡山外逛盪，知道一些其它的小路，似乎也不足為奇。
「這麼說你可以帶我們進桐湖是吧！」羅采兒欣喜，看來這啞巴阿三不是一點用處沒有，今早被他偷走的壓縮餅乾也算沒白費了。
阿三見眾人明白了自己的意思，臉上激動的樣子也舒緩了下來，露出一絲淺薄的笑容來，但因長相醜陋，就是大笑出來，也會嚇人一跳。
就在三人都覺得無路可走之時，啞巴阿三的猛然出現，無疑是不幸中的萬幸。不過關於阿三為何會出現在這裡，又為何會口吐白沫，渾身抽搐，仍是不解。蕭楚背好行囊，準備出發之時，也試圖問過阿三，但他一直是搖頭，表示啥也不知道。
也罷，看他這樣，還能帶路就不錯了，可不敢再期盼啥了。
就這樣，啞巴阿三帶著三人往密林中走去，意思是此路被堵，只能走山間，但山間濃霧瀰漫，密不透風，唯有阿三這樣熟知路段的人帶路，才敢貿然前往。
阿三在前，其餘三人在後，單行進入。開始的路段皆是一些紅松和矮灌木叢，地勢還算平緩，看著前面走路一晃一晃的阿三，林東和羅采兒都不由得捏了一把冷汗，但願這啞巴沒有騙人。不過至少方向是對的，但是進入深山以後，可就拿捏不準了。
時間已是午後，陽光依舊沒有，山林見偶爾一絲風吹過發梢，越往裡走，一種潮濕的感覺就遍布了全身。蕭楚顯然早已意識這感覺是到環境所致，便告誡大家說：「咱們都注意一下呼吸的節奏和腳下的路，這山裡很潮很濕，可別透支了體力。」
阿三的腿腳很利索，進山之後幾乎都是一個勁的催促著三人，不時的向他們招手，而蕭則是有意放慢了步伐，因為她怕羅采兒和林東跟不上，以至於阿三走出去一段路，又得停下來等著。
羅采兒覺得有些異常，上次他們進桐湖的時候可沒走那麼久，可這會兒卻是一眼望不到邊，樹林越走越密，人越走越乏累。
當然，這也不難解釋，畢竟他們上次走的可是直通風雨橋的山路，而現在在密林之中穿梭，必然是不一樣的。林東倒是沒對此產生什麼想法，他的注意力更多的是在山中各種各樣的綠植身上，沿山開路而去，一路上可見的松蘿，狗尾巴草，長勢極好，看來這大山之中才是這些植物的歸屬之地。
仍在密林中穿梭，啞巴阿三一直在前領路，林東和羅采兒二人經驗尚少，一直這樣下去，自然有疑惑。林東這便走向前去，湊到羅采兒耳邊說：「你說這小啞巴到底認不認識路？」
「我也不但斷定，但從進山的方向來看是沒錯的。」羅采兒只能這樣回答他，她自己心裡也沒底。
蕭楚感覺到兩人在身後訴說著什麼，停下腳步，回頭來講道：「我知道你們在擔心什麼！但是你們這會兒你們可以完全放心，這條路是對的。」
「這話怎麼講？」林東喘著粗氣說，他畢竟沒有過多的野外經驗，以前進山考古什麼的，那都是裝備精良，人員足夠，吃不上什麼大的苦。
「你們看腳下，越往裡走是不是越潮濕，而且有水流的痕迹。」蕭楚接著說。二人這才趕緊往腳下細眼看去。
確實如蕭楚所說，這一片林子的地上，潮濕而且似有流水的痕迹，周邊的綠植也大多變成了一些水中滋養的植物，碧如林東所認識的飄拂草，茨藻什麼的。
「哦！我懂你的意思了，你是說這些水跡是桐湖之中滲出來的。」羅采兒突然恍悟。
「是的，如果我沒猜錯，前面應該有小溪流過，我們只要順著溪流的上遊走，就能走到桐湖邊去。」蕭楚看著羅采兒，臉上似有欣慰的意思，羅采兒這女孩子當真聰明。
此時林東也明白了過來，不過甚是乏累，故而輕聲說了一句：「看來小啞巴沒有騙我們，不過我們要不先歇一會兒。」
蕭楚其實早就看出來他二人體力不支了，但眼下可不是休息的時候，山中多迷霧，得趁著這會兒還算敞亮，趕緊找到溪流，這樣才不會迷失方向。
於是，蕭楚折身回來，拍了拍林東的肩膀。「再堅持一會兒，等找到溪流，咱們就可以休息了，這會兒可真不是休息的時候。」
林東看見羅采兒也沖他點了點頭，心想自己男子漢一個，怎麼也不能認輸啊！當即鼓足了勁，起身開始前進。
三人繼續前進，前面領路的阿三似乎也感受到了身後人的艱難，有意放慢了腳步，從這一點上來看，這孩子本性是不壞的，而且還懂得感恩。
蕭楚回身折下一根樹枝遞給林東。「給，用上這個，走起來方便一些，前面的路越來越潮濕了。」
「謝謝！」林東小聲道了聲，蕭楚回眸一笑，這一刻令林東感到一股清流欲下，瞬間有了動力。
羅采兒有過之前山中之遇，現在應付此間路段，還算能過適應，不過若是迷失了方向，走起來沒個頭，可就不一定能支撐下去了。
正午過後，樹林中開始悶熱起來，儘管沒有一點陽光，但卻無比的熱。林東早已口乾舌燥，他有意關注了一下羅采兒的面容，她似乎也是如此，悶熱得受不了，唯有蕭楚還面不改色，一直在前引路。至於啞巴阿三，從進林子到現在，三人壓根就只看得到他那矮小的背影，身材雖小，但走起路來確實麻利得很，三人幾乎呈猛追的形式。
路面越走越潮濕，隨之也越軟，地面上裹著一層厚厚的水培青苔，有時候一腳踩下去全是淤泥，好在這足矣說明他們離溪流越來越近了。
潮濕的密林之中，羅采兒開始感到渾身燥癢，似乎是被什麼東西給咬了，從腳踝到手臂上都有這種感覺，她開始忍不住用手去撓。但由於林中光線的原因，再加上此刻的燥熱與乏力，她根本看不到是什麼東西，總之就是奇癢無比。
身後的林東也有這種狀況產生，雖然三人身穿的都是長袖和高幫登山鞋，但是這些不知名的玩意兒總是能找到空隙，滲入到皮膚上，開始猛吸血，林東初步估計是蚊子，但一般的蚊子應該沒有這麼大的陣仗和攻擊力。他剛想問問羅采兒是否也有這種感覺，就看到前面的蕭楚停下了腳步，站在一棵平躺著的枯樹前，一動不動，似有事情發生。
他沒多想，趕緊跟了上去。「怎麼了嗎？」他立身問道。
「前面到了。」蕭楚悶聲說道。
林東不解，這前面明明還是潮濕鬆軟的地面，怎麼會說到了。帶著疑問，林東看向蕭楚，只見她臉色凝重，一層淺薄的汗珠從耳垂下緩緩流出。
「我的意思是，前面就是我們要找的溪流。」蕭楚解釋道。
這時，羅采兒也跟了上來，一隻手還是不停的撓著手臂。「阿三呢！」羅采兒意識有些模糊，便沒有看到前面樹林中已經停下腳步的啞巴阿三，而蕭楚之所以說找到了溪流，是因為她看到了前面的阿三停下了腳步，正向著自己這邊的方向張望著。
兩人迅速明白過來，跟著蕭楚迎了上去，穿過一片茂密的灌木叢，只見啞巴阿三呆立在一條難以找見的溪流邊，看這溪流也甚是奇怪，沒有水流的聲音，全是淤泥，淤泥上面被各種樹葉給蓋住，完全和周邊地面沒什麼區別。
看到這一幕，三人不經同時感慨道，要是沒有阿三的領路，不知何時才能找到通玩桐湖的路，就是不小心碰到了，搞不好還會陷入這噁心的淤泥中去。
啞巴阿三見三人都已趕了上來，雖然都面色潮紅，呼吸急促，但總算給他們領到了這裡。便開始揮手比劃起來，他指了指腳下的溪流，又同時用雙手畫了一個大圈，儘管這一系列的動作讓人摸不著頭腦，但根據蕭楚的推測，意思就是讓三人沿著溪流往前就能到達桐湖。
蕭楚明白他的意思后，剛想答謝一番。啞巴阿三轉身就準備離開，意思是他只能引路到此，接下來的路得他們自己走了。
由於阿三說不出任何話來，溝通起來也比較麻煩，三人明白他的意思后，也便沒有過多說什麼，這就隨他離去了。
當然，此刻三人心中都有一個疑問，那就是啞巴阿三的來歷和他究竟經歷了什麼，他又為何知曉三人此時進山的目的，為何會幫助自己找到進桐湖的路，這一切的疑問，似乎都只能找到白雲道人的在山中修建的古樓之後才能揭曉了。
而之所以會有這樣大膽的猜測，是因為從啞巴阿三的樣貌上來看，再結合羅采兒夢中所見到的一切，她便覺得阿三和古樓有著密不可分的聯繫。
眼下，總算在山中找到了通往桐湖的溪流，之後沿著溪流尋湖，必定是唯一的路線。蕭楚這便言道:「咱們就地休息一會兒吧！這一路，估計你倆都累壞了。」說完看向兩人。
羅采兒額頭上的汗珠確實顆粒分明，再看看林東，剛剛蓋過眉毛的髮絲已濕，臉頰上還有沒有抹盡的蜘蛛網，要說這山裡的奇形怪物，倒也沒有遇到多少，但這些類似於蜘蛛蚊子什麼的，可確實沒少見，尤其是弄得兩人渾身奇癢無比的蚊子。
三人各自找了可以歇腳的石塊或是枯樹根，坐下后立馬抬起水壺，猛地往嘴裡灌水。蕭楚見林東如此急不可耐，立即說道:「你這樣可不行，雖說山裡水源充足，但你這樣喝水會很傷胃道的，你應該慢慢喝，最好是歇一會兒再喝，讓你的身體稍微沉靜一下。」
林東放下手中水壺，抹了一把臉。「可渴死我了，這山裡可真是令人難受。」他言中之意不單指環境潮濕這一塊，而是他也被不知名的蚊子咬的難受的緊，這會兒又開始抑制不住的去撓自己的小腿和胳膊。
蕭楚見狀，立刻明白過來。「怎地，你們是不是被什麼東西咬了？」她說完立即起身向兩人迎了過來。
「沒事，應該就是一般的蚊子。」林東率先開口，以為沒什麼大事。
而羅采兒卻隱約覺得這玩意不簡單，於是就沒有答話，而是等蕭楚前來查看。
蕭楚上來定眼看了看林東紅腫的胳膊，不由得心中一緊。「你這……怎麼成這個樣子了！」
林東急忙答道:「很嚴重嗎！一路來就這樣了。」
這時，羅采兒也湊了過來，伸出自己的胳膊。「我的也有，應該是被什麼蚊子咬的。」
蕭楚看了兩人皆為一樣狀況的胳膊，一時間開始擔憂起來。「這怎麼會這樣子，看著紅腫的程度也不像一般的蚊子咬的啊！可還有其它不舒服的地方。」蕭楚緊接著問道。
林東搖搖頭。「除了癢之外，沒有什麼感覺。」
羅采兒則說道:「我還有一些頭暈無力的感覺。」
聽二人說完，蕭楚思索幾秒。「看來，每個人的身體狀況不同。」
林東從蕭楚的口吻和眼神中感覺到情況不對。「那你呢！你怎麼樣？」
「我……」蕭楚即刻伸出左手，把衣袖往上擼了擼，露出一隻白凈的手臂來。
「你好像沒什麼事？」林東詫異，羅采兒湊近一看，也覺得不可思議。
而看到這一幕的蕭楚卻立即陷入思考當中，這到底是怎麼樣一個狀況。
三人面面相窺，一時之間不知該如何是好，這是他們進山一來第一次遇到這般棘手的問題。蕭楚本來還正常的臉色現在已然沉落了下來，對於她而言，前方縱有千險萬阻，也比不上此刻隊友的身體就出現了問題。
也就在這時，不經意間，蕭楚看到羅采兒的髮絲上似有異常，隨即湊過身去，定眼一看。「天吶！怎麼會有這麼大的長腳蚊！」蕭楚吃驚的喊道。
林東連忙湊過來看，蕭楚輕輕的用手給捏住，只見這隻顏色幾近透明的長腳蚊還在不停的抖動著身子，妄想從蕭楚手中掙脫而出。
「這不會就是咬得我們滿身是包的玩意兒吧！」林東有些氣憤的說道。
「應該就是了，不過一般的長腳蚊是不會咬人的，而且毒性沒有那麼強。」蕭楚似有所想，在她看來，一點點不平常的事，都必須被她捕捉。
羅采兒則大膽的猜測道：「會不會是因為這裡特殊環境的問題。」
蕭楚點點頭。「不是沒有這個可能，這樣吧！你倆待在原地別動，我去找些草藥來，可以解毒緩解癢痛。」
蕭楚說完，起身往林子中走去。林東和羅采兒互看一眼，兩人心中都不禁打了一個寒顫，如此看來，這密林之中的危險是只多不少的了。