第一卷 初逢事 第六章 家中
看見仁心堂匾額時，李嬌兒覺得心中餘下的悶氣散盡，腳步亦輕快了許多。
待要邁門檻的時候，她本已經抬腳，卻又收了回來，反和沒出閣時那般，兩腳併攏，輕輕一跳，蹦了過去。
「小姐當心，」雲團拐著包袱在側，忙扶住她，嗔笑道，「都多大了，還頑皮。」
李嬌兒站穩，尚未意識到雲團已改了稱呼，只笑說：「人大了還能頑皮，才好呢。」
說罷，她環視醫館。
午後時分，醫館中沒有病人，靜悄悄的，連柜上都沒人看著——反正沒人會來仁心堂偷東西。
李嬌兒正要穿堂往後面去，繞過門側的隔檔，才發現醫館左邊不知何時擴建開去，還多了道新制屏風，其後影綽綽有二人對坐，一個中年男子溫厚的聲音傳出：
「你這年紀的婦人，多有這樣的不便。等我給你抓副湯藥，每日晚飯後吃了，連吃個七天，便能睡安穩了。」
正是父親李賦。
李嬌兒站定，抬手示意雲團莫做聲，免得擾了父親正事，自己則在門邊的椅子坐下，將匣子放在膝上，輕輕揉著發酸的腿。
雲團見了，忙也過來蹲下，為她揉著。
屏風后的婦人虛心應是，但待李賦寫方子時，開始不閑著說：
「李大夫，先前我同你說的那姑娘性子好著呢，雖是望門寡，但娘家家資豐厚得很，因著心疼女兒，先頭才不肯女兒留在婆家守寡，還願意出錢供奉前頭公婆，如今又不肯她蹉跎了歲月，嘖嘖，有義氣又疼女兒的人家，養出來的姑娘可不會差呢。」
「如今是他們老了，怕自己百年之後，女兒在哥嫂手中討生活，到底不如現在，才會託人說媒的。」
「他們家能給女兒出二百兩壓箱銀子的陪嫁，其它嫁妝亦是一應全的，就算在咱們京城裡，也不是小數目了。」
「那姑娘年紀是大了些，今年二十六，但一看就是好生養的，做得一手好飯。」
婦人滔滔不絕地不說著，李賦一副藥方子寫完了，她還不停呢。
李嬌兒心中好笑，雲團忍不住湊近她耳邊，小聲道：「張嬸子是來看病的？還是來說媒的？」
李嬌兒掩嘴低聲道：「互不耽誤，挺好的。」
張嬸子的夫家姓鄭，丈夫亡故后帶著一雙兒女，虧得左鄰右里——尤其是李家的幫襯——將孩子養大了，如今兒子在商號里做學徒，女兒嫁了貨郎，而她自己最愛保媒拉縴的，在萬福大街上是有名的。
李賦聽到那家女兒二十六歲時，無奈地嘆了口氣，便遞藥方邊道：
「他嬸子，我今年都已經四十了，何必糟蹋了人家閨女。」
「哎喲，」張嬸子和被踩了尾巴似的叫了一聲，接過藥方道，「四十怎麼了？上個月恩國公剛過完六十五的壽，就續弦了一個十八的新夫人，」
「……嬸子前兒不還罵恩國公老不羞嗎？」
「那是恩國公逼娶的，李大夫怎麼能比他？那家女兒是聽過你名聲的，她願意，父母也高興，才會托我來說媒的。」
「我是四十歲的鰥夫，真娶了人家姑娘，與恩國公何異？」李賦搖搖頭，堅決不同意，隔著屏風略高聲道，「陸正，快來給你嬸子抓藥。」
有年輕的男聲自帘子后的後堂應聲，話音將落未落時，一個二十左右的年輕男人從後面端著一簸箕晾好的藥材，挑帘子到了前店，第一眼先看見了坐在門邊的李嬌兒，怔道：
「大妹妹？今兒怎麼回來了？幾時到家的？」
他便是李賦口中的「陸正」，本命鄭小西，字陸正。
屏風后的李賦聽見，忙轉出來，果見自家女兒坐在門邊偷笑，便知道她聽到了剛才的話，不好意思起來，假裝板著臉道：
「嬌兒，怎好這等不聲不響的行事？沒個規矩。」
「爹，張嬸子，六哥哥好。」李嬌兒已經起身施禮，笑道，「我剛回來，不敢擾了父親的正事，所以沒做聲。」
張嬸子對著李嬌兒滿面含笑，迎上來蹲身禮過，口中道：「哎喲喲，夫人安，怪道老婦今早聽見喜鵲叫呢，敢情是見到鳳凰了。」
她又不傻，不會當著人家閨女的面繼續給人親爹說媒。
李嬌兒也不生她的氣，只笑對張嬸子道：「嬸子今兒是來抓藥的？如今快到暑熱天氣了，嬸子要保重好自己。」
她倒希望父親身邊有個知冷知熱的伴，但也知道父親很難也不想多走一步。
當初娘在世時，爹從無二心；如今娘沒了七年，爹依舊念著娘，不肯續娶。
李嬌兒自幼看見的是父母之間的深情與思念，便總望著自己的婚事也如此。
誰料，她以為的良人，不過是孽緣罷了。
她這一思想，眼底便又多了傷感。
對面的張嬸子極會看人，見狀心下一猜疑，卻沒點破，只道：「多謝夫人記掛。夫人這好容易回來一趟，該和李大夫敘敘天倫，老婦人拿了葯走，就不打擾你們了。」
說著話，將手中的藥方給了鄭小西。
李賦關切地看著女兒，見她額上有汗，臉頰微紅，便懷疑她是一路走回來的，問道：「你怎麼回來了？世子不是剛回來嗎？」
「想爹了，所以回來看看。」李嬌兒語帶撒嬌，「我都小半年沒見到爹了呢。」
李賦很疼惜女兒，恨不能天天見她，但依舊覺得她的模樣不太對，便道：「怎麼出了這麼多汗？可是身子有什麼不適？」
「我沒事，熱的。」李嬌兒道，心中有許多話想對李賦說，可偏瞧見了他鬢角的几絲銀髮，頓時悲從中來，眼眶又忍不住地泛紅。
和離的話出口，父親定會難過。
如今連鄭小西都看出不對了，他拿著張嬸子的藥方，目光在李嬌兒和雲團臉上轉了兩圈，開口道：「師父和大妹妹到後堂說話吧，我新涼了茶水在後面。」
李賦擔心女兒，立刻拉著李嬌兒往後面去。
李嬌兒則回頭對雲團道：「你留在前面吧。」
雲團應了聲是。
待李嬌兒和李賦到了後面，鄭小西抓好了藥方送走了張嬸子，才問雲團：「雲團，大妹妹在侯府受了委屈嗎？」
雲團知道鄭小西在李家的分量，也不瞞著，只嘆口氣道：「小姐要與世子和離。」
「什麼？」鄭小西沒想到是這等消息，不由驚呼出聲。