第一章 蹄牢山遇險
蹄牢山正如其名，是一座馬蹄鐵形的大山。其間密集地分佈着許多妖獸，大多是低階的，高階的妖獸都成了人類手中的武器，丹藥。
據說蹄牢山深處仍然存在着一批高階妖獸，是十年前「屠山狩獵」行動中的倖存者。大多數武者都認為統治著百獸的獸王仍然活着，且就藏身其中。
左多一行人的目的當然不是那些高階妖獸，更不敢想什麼獸王。他們不過是古州學院的一眾弟子，此行上山只是獵取必要的煉藥和煉器材料罷了。
這是一次尋常的行動，看起來和往常沒什麼不同，起碼左多是這樣想的。
「早些結束吧，幹完就回去睡覺。」左多跟在隊伍末尾，看着前面的師兄弟，心中暗暗地想。
此時隊伍的領隊——大師兄，平洛轉身對師弟師妹說：「前面就是捷鋼豹的出沒地了，大家提高警惕，千萬別因為妖獸等階低就掉以輕心！」
眾人經過大半天的趕路，略顯疲憊，平洛一提點，眾人馬上集中了精神，嚴陣以待。
畢竟，即使是狩獵低階妖獸，每年也都有弟子喪命於蹄牢山。
眾人在樹林的陰影中前行，隊伍里瀰漫着緊張的氛圍，準備應付那隨時會出現的妖獸。
突然，「咣」的一聲從隊伍旁邊傳出，他們的目光立即向聲源處看齊。灌木叢後有什麼東西，有可能是附近較常見的妖獸，也正是他們此行的目的，捷鋼豹。
大師兄平洛的修為是一行人中最高的，已至天幼境。
他率先向灌木叢靠近，正欲探個虛實，一道黃色身影直衝而出，看它身上的橢圓形斑點，以及毛髮如鋼針一般的尾巴，正是他們要找的捷鋼豹。
平洛見狀往左迅步一閃，躲開了捷鋼豹的撲擊。它三米的身軀一下子打亂了師兄弟們的隊形。眾人迅速重整，將捷鋼豹嚴密的圍住。
可這隻捷鋼豹並不為深陷包圍而擔心，似是根本不把眾人的攻擊放在心上，只是專心攻擊平洛，逼得平洛步步後退。
「這隻捷鋼豹如此自信？不躲不避，直取我的面門而來？」平洛心想。
平洛左手一掐劍訣，面前憑空出現了一把靈氣凝聚成的氣劍，一劍斬去，只聽見「鏘」的一聲傳出。
什麼？竟無法傷它分毫！
「這隻捷鋼豹修為不淺，我要集中注意對付他，大家小心。」平洛不敢大意，叮囑眾人道。
山林里的妖獸時常爭鬥，為領土，為食物，為配偶。能生存下來的妖獸不知經歷過多少死戰，而真正參與過生死搏殺的弟子非常少。這正是學院年年都有弟子喪命的原因。
平洛提腳，猛地一踩，迅速拉開了與捷鋼豹的距離，開始嘗試用遠程法術攻擊。
其中一個師弟見狀，大喊一聲：「咱們也用法術輔助大師兄，注意，別誤傷了大師兄。」
眾弟子正欲緊跟上去幫忙，可不料剛才的灌木叢后又竄出來兩隻捷鋼豹，直奔師兄弟的背後而去。
好在左多耳朵靈敏，聽見了後方異響，稍微扭頭就瞥見了危險，當即大喝一聲：「小心身後！」隨即掐訣也扔出一道氣劍，只不過比起師兄的氣劍，威力遜色不少。
威力雖小，卻也贏得了時間。眾師弟都避開了兩隻捷鋼豹的突襲。
不過大師兄現在自顧不暇，眾人有些群龍無首的樣子。
左多明白此時時間寶貴，不得耽誤，立即出來指揮眾弟子道：「大師兄忙於應對，咱們合力對付一隻捷鋼豹。」
「就用平時演練的戰術，負劍的師弟近身吸引捷鋼豹注意，其他弟子浮空用法術協助。」
說罷，左多和近旁的幾個師弟向同一方向遁走，並不斷釋放法術攻擊那頭捷鋼豹。
左多身為二師兄，主動接下這近身搏鬥的危險活兒。他入門時間雖早，可修行進度緩慢，不擅長法術，受師父指點，練了些近身搏鬥之法，再輔以法術強化身體，戰鬥力也還算過得去。
左多吸引著捷鋼豹的注意，師弟們消耗著捷鋼豹的體力。雖然這隻捷鋼豹的體型稍遜色第一隻，但戰鬥的經驗卻也是十分豐富，面對眾人絲毫不落下風。
能比的就只有耐力了，誰先累，誰就先死。
師弟們飛在天上不斷攻擊，幫助左多防禦身法漏洞，但法力的消耗比體力消耗更加累人，於是左多便指揮師弟們：
「兩人一組，輪換著來，注意節省法力。」
修為低些的師弟聞言如獲大赦，趕緊停止攻擊，運轉真元調息起來。
……
左多已經累得不行了，他不僅要主動出擊吸引捷鋼豹的注意，還要頻繁走位躲避每一次都可能致命的攻擊。
但好在，妖獸的狀態最先出現異樣。它不再攻擊左多，也不躲避師弟們的攻擊，僅僅是停止一切動作，伏在地上。
「這是？」左多還從沒在與妖獸的戰鬥中遇到這種事。
但接下來的一幕還是讓他感到不妙。捷鋼豹之前萎靡的氣息正在消退，取而代之的是更加旺盛的生命活力。
「什麼？竟然是在升階？」左多的心裏大驚。除了升階，妖獸不會突然表現出這樣的活力。
「不好，捷鋼豹在提升等階，大家快攻擊，什麼法器都用上。若是讓它升階成功，咱們加起來都不是對手。」
左多此番話可不是嚇唬人，他和師弟們都已經很疲憊了，就算臨時服用丹藥也不可能短時間恢復，然而這隻捷鋼豹升階成功就能消除一切疲乏，而且實力也會精進，到時候就真是攻守之勢異也了。
然而，左多話音剛落，眾師弟還沒能施法成功，那捷鋼豹倒是率先站起了身，它身形暴漲了一米，從外形上看更加強壯了。
它的尾巴猛地一甩，左多心頭突然一緊。
鋼針一樣的毛髮激射而出，瞬間命中了兩名飛在天上的師弟，當場身隕。
電光火石之間，捷鋼豹向反方向飛撲上樹，再借力轉身，猛地一蹬，直衝另一名師弟而去。
場面極度血腥，師弟剛從乾坤袋中拿出的一個盾形法器，被捷鋼豹的尖牙利齒瞬間咬破，在破碎的盾之後，便是師弟的脖頸。