第五章·是刺客還是開玩笑
望遠鏡中看到，此時走紅毯的老貴族，扶了扶頭頂那把莊重華麗的泡麵假髮，理了理脖子上的克拉巴特蕾絲蝴蝶領，清了清喉中老痰，還從口袋中拿出一瓶貌似香水的東西？往自己嘴裏噴了幾下。
遠處看到這一人整理儀容的架勢，莫非接下來的他，難不成是要準備在橋頭演講嗎？
顯然是的，權貴階層總喜歡干一些出風頭的傻事，宮廷貴婦連在自己高髮髻上，擺放一條「聖母無原罪」戰艦的事情，都能做得出來。那麼在橋頭演講或者走舞台秀，大家也應該很快接受這種行為。這也是為何那麼多外籍雇傭兵，願意來到這個包容的地方，哪怕被拖欠十年軍餉，也不願意回家種地的原因。
這貴族打扮的紅衣老人終於開口說第一句話了：「不能因為歸國的歷程，太過坎坷！就可以使本候的老軀屈膝低頭！不能因為跨海的路途，太過漫長！就可以使本侯的雙腳逐漸遲疑！被流放到殖民地的日子裏，本候昨日等不到舊皇的詔書，今日還會漏了新皇的邀請嗎？！」
哈！原來這位自帶擴音器的老貴族，是名流放犯，不過真正令人出乎意料之外的是，明明一副老態龍鐘的他，怎麼還會擁有，如同佛羅倫薩歌劇般穿透力的年輕聲音呢？
「難道老人模樣是年輕人易容出來的？」
「那瓶香水該不會是什麼變聲魔法葯吧？」
「或者附近躲著會腹語的魔術師！」
「我猜操控者在車廂，這個老頭只是扯線木偶罷了。」
身邊的守備軍們見狀都開始議論紛紛。
尤其是當提到太陽王十六世相關字眼的時候，顯然城牆裏邊的守備軍開始不淡定了。
忠心耿耿的副官布特維爾，第一反應派出傳令輕騎兵，快馬加鞭離開了聖安東尼要塞的北門，往杜伊勒里宮提前預警，禁嚴期有刺客穿越南邊，混入國境，提防內奸！
細緻入微的副官布特維爾同時擔心內陸會有卧底攔截，趕緊在角樓指揮部上方，命令發放旗語懸掛上「ASS」!
眾所皆知，這座西哥特時期建造的聖安東尼城門要塞，每一塊烏黑粗糙的玄武岩，都接受過僧侶祝福。
每一罐的混凝土，都由術士精心調配龍骨的比例；每一道建築工序，都得到皇家建築工程的監理。
每一枚奧斯曼巨獸咆哮的火炮，都得到威尼斯兵工廠總督的親自蓋章。
如此耗費心力與公帑，建造而成的要塞，還有五千三百八十多名邊境守備軍，六百三十名帝國炮兵團，和兩百多名軍事修士會的牧師，分四個班次輪流在駐守着。
除非有刺客騎着條龍來闖關，否則的話，只要有帝國炮兵團在，任何一隻鳥都不可能往，杜伊勒里飛。
城牆角樓上守備軍的士兵，悠哉悠哉地升起了三面字母旗，與副官布特維爾不安的的情緒明顯格格不入，因為很多人內心深處，都認為這是小題大做。
「我看能跑來這門前，頂多算是交界附近，周邊國的小領主！可能走失迷了路，又不知所向。老眼昏花只好順着兩座高塔，跑來請求幫助的老貴族罷了！」
「怎麼可能！依我看，可能是被綁票到附近，準備交贖金的時候，不知出了什麼狀況！綁匪急着跑路，車都不要了！連忙騎馬開跑才對！」
「無知！這老頭哪是什麼貴族！有見識的一看就知道，那是馬戲團扮演弄臣的機械師，那台雜耍鐵軲轆沒蒸汽燃料了而已。」
「別扯那些沒用的！像這種喝醉酒犯渾，自恃貴族身份的老頭子，整天神神叨叨，不知所云！爺在凡爾賽混的時候，每天都舉辦的舞會，這樣的老酒瘋，爺一天撞見十個。」
「這是你舉辦的舞會嗎？哈哈！撒謊都不打草稿。」
……
副官布特維爾就在這種，組織鬆散，毫無紀律可言的細聲低語下，命令角樓指揮部的鍊金術士翻譯的旗語，掛起第一面是左白右藍的燕尾旗，這字母旗代表A的意思；第二第三兩面一樣白底方旗，旗子居中有個藍色矩形，這字母旗代表S的意思。
連在一起就是ASS，屁股的意思？！這並非是副官布特維爾存心搞笑或者罵人的意思。
副官這時跳出來解釋道，相傳中世紀的領主大公，每日胡吃海塞，都會跑到廁所馬桶扣喉，把美食吐出來，或者直接拉出來。後來為了享受更多美食，和方便乾淨地上廁所。聰明的領主在飯桌後面，蓋一條直通地面的如廁隧道。這樣領主走兩步就可以上廁所，然後乾乾淨淨地回來繼續享用美食。
然而，總會有不知好歹的奴隸，想要謀害領主。他們會選擇趁領主如廁的時候，偷偷用長矛，從隧道下方往上一捅從而得手。
所以，這也是為何刺客ass-ass-in這個名稱，翻譯成屁股-屁股-進去的來由。
副官布特維爾解釋完，按下繼續按鈕。
言歸正傳，守備軍的火槍手，已在城牆掩體，準備就緒，應對即將可能發生的任何事情。
禁嚴期期間，冒出一個海外歸國的來訪者？說要拿回什麼太陽王邀請函？這是什麼豈有此理的瘋子！高級議會最頭疼，就是不知好歹與皇令抗衡的人。因為今天假如有一個，明天就會可能有兩個、三個，無數個。所以現在必須要在這裏給攔截下來。
或許眼前這老貴族，只是個「誘餌」而已，但假如什麼都不做，放任自流的話，這後果又有誰知道呢？至少要把他繼續流放，或者憲法兵將其逮捕送去巴士底獄以儆效尤。
「刺客？哈哈哈……閣下請原諒我的失禮，但我真的為瘋狂迷人的想像力……我真是忍不住，請原諒。」團長鬍斯腰帶上，掛着聽到水聲搖曳的軍壺，去而復返的他，這是沿途打聽閑言碎語后的第一反應。
「麻煩請閣下稍微注意一下騎士形象，好嗎？尊貴的薩莫拉男爵大人。」端著鐵青臉的副官布特維爾，兼任皇家書記官，時刻謹記代表着皇權的尊嚴。
太優秀的人，總是容易招人嫉妒惹人恨，在軍事修道院的時候，布特維爾一直深以為然，直到今日也依舊相信這一點。
他一直很少向外界展露自己的家族姓氏，是姓弗蘭德？還是斯科德？估計都沒多少人同事或者同學記得，只知道布特維爾也是，法蘭西與荷蘭邊界接壤領地的一位貴族後裔。他一直都以成績優異為彪炳，整天對着鏡子和花盆或者雕塑，練習演講技巧。他希望有朝一日可以成為外交官，甚至宰相。
「抱歉了，副官閣下，原諒我的無禮，我鄭重向閣下道歉。」說着團長鬍思左手扶胸，行頷首禮，又接言道：「剛才小伯爵示意我炮兵團，鳴空炮驅趕威脅的時候，我都已經覺得很幽默了。現在副官閣下直接鬧回杜伊勒里宮，上升到刺客警戒，那這個又變得有趣得多了！哈哈」
副官布特維爾雖然同為貴族領主的子嗣，但他其實並沒有像小薩克森伯爵那樣反感，團長鬍斯這種很不拘謹的行為。
因為自打小布特維爾就離開了遠在領地父母，獨自寄宿在修道院求學。更混蛋更過分，一點都不符合領主後代身份的玩笑，都見識過；更加不符合禮儀，與騎士八德一點都不挨邊，但又確實被承認，擁有騎士資格的貴族，也遇到過不少。
可能是軍事修道院裏成長的原因，受到老師也就是現任的隨軍牧師，約翰·米歇爾上校的影響吧。副官布特維爾一直秉承著，一顆感化的心看待事物。如對待迷途羔羊般，對待眼前執迷不悟的雇傭兵團。用他那孜孜不倦，又喋喋不休的佈道方式，把每一件事都盡量做到，奉獻而細膩。
哪怕眼前很愛拿自己開玩笑的，炮兵團長鬍斯，只要其不是褻瀆皇權或者神權的邊界，他都將以神愛世人，或者叫做愛民如子般地，對其不計前嫌。
「請不要對我的副官，評頭論足，雇傭兵。」聽到聲音副官布特維爾和團長鬍斯，都不約而同轉向門口。
小薩克森伯爵手握着法務官蠟封，都還沒徹底凝固的逮捕令，走進了角樓指揮所。
「副官聽令！」
「是的，軍士長閣下。」
「現在命令你帶上一隊憲法兵，傳我……」
「你們這是小孩子的兒戲當真玩嗎？」
團長鬍斯一句話就把整個指揮所，凝造出來兵臨城下的嚴肅氛圍，給徹底打破了。
周圍站哨的邊境守備軍士兵，一時間不知道應該做出什麼反應才合適，站在那裏不敢動，互相周圍看別人的反應是怎樣的。
「請注意閣下言……」
「讓我來！」副官布特維爾剛想開口質詢團長鬍斯，隨即被小薩克森伯爵打斷，搶了過來。
「我允許你再說一次，雇傭兵！」
「你們這是小孩子的兒戲……」
「我以一等軍士長的身份傳達軍令給下面部屬，有讓你這個外人插嘴說話了嗎？！」小薩克森伯爵只好用職銜來壓制，而團長鬍斯竟然，還真想重複一遍。
真是一個敢說，一個敢做。
單從效果來看，團長鬍斯也確實算是，一等一的公關高手。能夠這麼短時間內，連續精準地，刺激到小薩克森伯爵高傲自負，這個高冷的公子哥兒，把關係打得火熱，這簡直就是冷灶聊成熱坑的節奏。
在一旁的副官布特維爾看這架勢，又想起剛才二十分鐘前，小薩克森伯爵叫自己想辦法，處理城牆廣場地面，維護工程費用的行政支出。
此刻的他，不得不以他那書記官的身軀，阻擋在兩位敢於硬核格鬥的騎士之間。連跟在旁邊的守備軍和炮兵們見狀，也不敢在指揮所里起鬨了，各自勸架拉回了自己的長官……
此刻，南尖塔爐房上的鍊金術師早已把裝有鉀元素的瓶子，丟進去火爐里，不知火已經渾身撒發出，淡淡的紫光。
眼看筆直雄偉的聖安東尼城門要塞，兩座塔樓高聳入雲，固若金湯的架勢擺在那裏，一切東西在牠面前，都將顯得十分渺小。無論是一人注視着一城，或是一城注視着一人，這個紅衣老貴族，其實都註定無法威脅到其一磚一石。
時間過去了半個多小時，小薩克森站在城牆前的掩體後面，冷冷地注視着下方黑車廂。
取名寓意為神聖有價值的聖安東尼門要塞，在鐵鏈與齒輪轉動中，咔咔咔地緩緩地向外打開了。黑暗的隧道中，迎來了一線神聖的曙光，伴隨着一股極速的氣流，如同浴盆里拔起了塞子般，猛烈地把橋頭對面的老貴族扯向城牆。
卡在兩座山谷間的雙門城牆要塞，徹底把谷底的山風攔腰截斷。如今突然開了一道口，突圍而入的強大風壓，所形成的開門殺氣流，足矣瞬間吹滅，城門前那位風燭殘年的老人。
而打開城門這件事，作為鎮守邊境的要塞並非輕鬆地隨意辦到。尤其是這座容納六千多人，橫跨5公里長，縱深3公里寬，27層高的防禦要塞。
光城門都使用，接近10米高的烏黑玄武岩鑄造而成。得要耗費多少燃料物資與地熱能源，利用蒸汽感測動力和絞盤滑輪，才可以撬開一條縫，供副官布特維爾和憲法兵通過。
軍事修士會的見習修士卡薩瓦諾·奧格登，領着他的老師，隨軍牧師約翰·米歇爾上校急匆匆的從北塔跑了下來。老師手中貌似還捏著兩幅畫卷，開門氣流引導了一股山風刮過，謎了隨軍牧師的眼睛，手中的畫卷有一張竟從他指縫中給吹走了。
頭頂皓日之下，身處怪風之中，眼睛都睜不開的時候，說時遲那時快，一個黑影從師徒他倆眼前閃過。
團長鬍斯一個飛躍，時間計算得剛剛好，一把攥住那張可能即將飛向城下飄落的一張手繪圖紙，平安站在掩體牆上方，而下方則是接近80米的高空了。
拿回兩張畫卷的隨軍牧師，慌忙跑往城門口上方，看到了小薩克森伯爵的身影，這個兩百斤的禿頂胖子，人沒到聲先到地喊著：「我大概知道那個車廂！我找到了差不多……相類似……知道是什麼回事了！」
眾人平常見慣了陰沉不語的牧師，很少有機會看到一個奔跑中，乍驚乍喜得像個孩子樣的牧師。使得眾人的好奇，不亞於隨軍牧師找到的新發現。
小薩克森伯爵接過那兩張紙，一張明顯是剛才金髮披肩修士，自己手繪的畫卷；而另一張則是類似雜誌撕下來的，一副手繪版畫印刷品。
畫面確實幾分像，而且版畫還很貼心地有前後角度。類似騎士盔甲材質做的金屬車廂，和普通馬車車廂差不多，上面用拉丁文寫着「uruma」什麼車的意思？
他們兩師徒因為有重大發現，估計氣都不呼，堪比穿着一身200斤鎧甲的重量，一口氣就跑到這，氣喘得只出不進。
「今天你們都怎麼回事了？個個都像玩似的。」團長鬍斯見狀想緩解一下氣氛，不要只聽兩個明顯沒有肺活量的馬拉松選手一樣。「牧師大人剛才不在，沒看到你的學生給皇帝發了警告旗語，管城下那位老先生叫刺客。」
「真是太幽默了，像穿這一身打扮的貴族，我以前多希望天天都在野外碰到。」說着回頭偷看一下小薩克森伯爵的表情，「每一個都好心伺候着送回家，鐵定能賣個好價……」
「團長閣下說的……該不會是……綁架贖金吧？」見習修士卡薩瓦諾·奧格登皺褶眉頭，略顯痛苦的表情問道，看來休息得差不多了，能開玩笑了。
「保護領主，這是我們騎士應該的責任。」說完假裝行了個頷首禮，對着見習修士眨了個單眼。
「對的，你們是對的……這個車，威脅有……有刺客！」
片刻過後，那股開門殺的急速氣流，也成了暖暖和風。橋頭上的原本鋪設好的紅地毯，也瞬間變得一片狼藉。
刺客？！這又是什麼急轉直下的劇情。
毫不知情的副官布特維爾和憲法兵這邊，已經成孔雀開屏式的八字散開，佔據了護城橋另一頭的有利位置。只需等煙塵散去一切明朗，撕開法務官蓋章的蠟封，簡短聲明解押期間，對方依舊保有權利，便可以實施逮捕。
而橋的另一頭在塵霧中，現出了一個黑影。正緩慢的走出來，越來越清晰可見。正是剛才那位垂垂老矣的貴族先生，憲法兵們認得他身上那一套紅色的鳩斯特科爾長袍。
「端上冰涼的閉門羹作為前菜，這還是本候所認識的，歐洲文化中心嗎？」這位老貴族的聲音聽起來，十分精神爽利，與其外表極其格格不入。
只見一根散發着聖潔銀光的權杖，率先從沙礫塵霧中率先出來。然而，奇怪的事情發生了！那老貴族的腳下突然多了一個人？！
城牆上的小薩克森伯爵他們，可能看得不是很清晰，但是站在橋頭上的副官布特維爾和憲法兵們，可是看得明明白白。
一個感覺上似人非人的，管家裝束人形木偶，趴下地上，有種難以形容的不協調感。假如做工再接近人體的話，可能會顯得略為精緻；又假如不那麼逼真，像個玩偶的話，可能反而會略顯趣怪。不管怎麼說，都使之有股莫名的恐懼感，由背後往頭上傳。
姑且先叫做「木偶管家」吧，否則以下的場景，副官布特維爾很難表述下去。
只見那木偶管家，就像城堡走廊擦地板的樣子，趴在紅衣老貴族跟前，把吹亂的紅地毯給整理平直。為什麼祂這時候，還需要整理地毯呢？沒人知道，也沒人敢問。
「現在的年輕人，也真是不懂得貴族禮儀了嗎？面對一位真正的法蘭西的大公，是用槍指著的嗎？！」這老貴族看到有人來迎接「伺候自己」，便耍起了老爺脾氣，一邊發着牢騷，一邊往橋這頭走過來。
好端端地，老貴族好像受到驚嚇似的，瞪直了大眼睛，如同神經反射觸碰到電，突然挺直了一下身板。這一動作，嚇到副官他們，以為他要心臟病發作了，眾人往後挪了一步。
此刻瞬間，老貴族身後不知何時，閃多了一隻木偶管家出來！剛好接住老貴族抖肩掉下來的禦寒披肩。為何大熱天的他，還穿披禦寒披肩呢？沒人知道，也沒人敢問。
「也罷，也罷，本候一生，伴隨太多的責任，太多的誤解，而那世人的誤解就好比本候身上華麗的服飾，使之生色不少。」大家其實並不懂這老貴族自憐自顧什麼，目前唯一能做的就是看着他，還會使出什麼古怪。
突然他左手一伸出去，左手邊就立馬跳出來第三隻木偶管家！大家又驚了一跳！怎麼還有那麼多個？！
老貴族伸出左手拿回一杯香檳杯？原來第三隻木偶管家是捧著托盤的！剛才只顧老貴族的手在幹嘛，完全無法注意所有木偶的細節，但只要看多一眼那木偶管家，都頓時覺得心裏發毛，所以大家選擇盯緊活人，不想注意死物那麼多細節。
「生命中不想做，而不得不做的叫做責任；生命中想做，而不能做的叫做命運，懂嗎？孩子們。」老貴族一邊走着，教導副官布特維他們命運與責任的時候，一邊用香檳用來漱口。
當香檳在嘴巴里，徹底與舌頭均勻攪拌過後，老貴族自然而然地，便往地上隨口一吐。隨着眾人的目光移動，大家都明白那「漱口水」的命運註定噴灑在地的時候。
改變「命運」的可怕事情發生了！
正是第一隻，趴在地上整理地毯的木偶管家，以一個不是人類能做到動作，把祂那個頭180度旋轉上去，牠的責任竟然就是，張嘴完美接住了命運註定是要噴撒在地的「漱口水」？！！
這一幕實在突破了人類的心理防線，一名可能較為膽小的憲法兵，直接癱坐地上，一動也不動地癱坐着。
「現在的年輕人，那麼不顧同袍之間手足之情了嗎？向有需要的人，施以援手，是貴族的基本禮儀，這你們都還需要本候，手把手教你們嗎？！」
言罷，老貴族有點看不慣，生氣地把左手的香檳杯子重重地，扔回給左邊那隻捧著托盤的木偶管家。外表看似木頭木腦笨拙的樣子，沒想到牠身手卻很不錯，一個側身雙手捧著托盤順勢一兜，便把那隻砸出去的香檳酒杯，完好無損地接了回來，剩酒都沒撒出一滴。
走了沒兩步，只見老貴族不知為何忽然把原本右手撐著走路的權杖，凌空一拋，掉落自己的左手手裏，繼續杵著走路。好傢夥！這老人靈活到，原來根本不需要杵著拐杖，都可以雙腳自由走路的。
既然走得動，那為何還要拿着這把權杖呢？沒人知道，也沒人敢問。
就在這時，老貴族用右手打了個響指，讓副官布特維爾他們驚了一下，又再往後推了一步。唯獨剩下剛才撞摔到在地的，膽小憲法兵還癱在原地，動彈不得。
「你們還要等多久，才願意對自己的同胞施以援手？難道是要本候親自扶你起來嗎？」打完響指過後，老貴族以一種很大的甩腕動作，一直指向著那位跌倒在地，而無人理睬的失態士兵不放。原來他一直示意，讓副官布特維爾扶這位「受寵若驚」的憲法兵起來。
大家很無奈，按照老貴族的意思照做了之後，他稍微略帶滿意地點了點頭。
隨後走着走着，突然伸出了他的右手，正當大家把目光投向那手的時候，右邊剛才接住披肩的那隻木偶管家，很迅速地不知從哪裏找來的，一根很長煙桿濾嘴香煙給遞上了。
此刻的他，終於停下那蹣跚步履的步伐，貪婪地瞪大那雙，快要掉出眼眶的眼珠，一副臨終告別的表情，深深地吸氣，就像潛水前吸入的那口氣一樣，正打算一口把整根煙抽完。
奇怪的是，老貴族正在專註抽煙，而定在原地不動的時候；他身邊那三隻管家木偶也隨即停止了工作。地面清理地毯的那隻不動了，左邊捧著香檳托盤的那隻也不動了，連右邊這隻給他遞香煙的，也凍結當前遞煙的姿勢當中。每隻就像突然失去動力一般，大白天的一動不動地，定格在橋上，十分瘮人。
定睛細看，好傢夥！這老貴族的肺活量，當真是一口氣功夫，把煙抽成了大半截煙灰，吹散掉落到紅色地毯。
而當他開始走路杵著權杖，開始眨眼睛，嘴鼻往外出擠一股濃煙的時候，趴在地面鋪地毯的那隻，捧著香檳托盤那隻，和接回手上長煙桿那隻，所有的木偶管家，又好像重新上發條一般，生硬的動了起來……