第1章 暗影面紗 - 01：詛咒
四人隊伍向哨兵探聽了村長的住處后，就這樣步入了被封鎖的村子裏。
村中空蕩蕩的，沒什麼人出來走動，不過空氣中卻瀰漫了一股淡淡的噁心臭味，這迫使四人戴上了事先準備的口罩。
曉雪雖然是個連執照都沒有的菜鳥，她會被同意加入這支小隊，僅僅是因為她屬於極為稀少的白魔法師。她很主動地先給每個人施下了凈化術，以防病毒的侵害；儘管還沒了解究竟，保險也是必要的。
在各種類別的魔法之中，就屬黑魔法和白魔法最為特殊，只有具備對應天賦的人類才能學成，而這天賦的出現概率也是萬中無一的；然而凈化術則屬白魔法體系，白魔法也具有治療、強化隊友，以及給道具附魔的力量，在團體中是向來都是最強的支援者。
他們最初先是根據哨兵的指示找到村長家，並且探訪村長，他也同樣染上了怪病。
「您好，我們在之前電話聯絡過，驅魔師協會派來的......」胖子雖然禮貌上伸出手來示意握手，那張臉卻皮笑肉不笑。
他早已完全失去了人樣。
村長沒說什麼，走過來就用濕滑並且長蹼的手和胖子握手。
我去！
且不論那幾乎完成的半魚人樣貌多麼猙獰嚇人，光是他身上散發出來惡臭味就濃烈得很，堪比十年沒洗的廁所+從來不洗的襪子+屎+榴槤綜合出來的複雜氣味。
四人不免為此作嘔，即便戴上口罩也毫無作用，兩個女孩對惡臭毫無抵抗力，也只能先逃到屋外暫避。
「呃，對不起，希望您別介意。」兩個女孩問候都沒說幾句，就嫌棄別人。胖子也只有撓了撓後腦，和村長賠禮。
「沒關係，幾位大師只要能拯救我們村子的人，我願意做牛做馬報答你們......」村長帶着沉重的病腔，他的牙齒也已經變得跟肉食魚類一樣尖銳。
我去！這到底是人還是魔物？
「放心吧，我們就是為了此事而來。」瘦子雖然一時間有點被嚇懵，不過他還是拍了拍胸膛，自信地說。
「有勞各位大師了。」村長恭敬地向兩人鞠躬。
兩人隨便應酬一下就逃到了屋外，和兩個女孩會合。他們也受不了那陣惡臭，瘦子早已拉開了口罩，就地嘔出今天的早飯。
他們之後也走訪了幾戶人家，村民們都同樣的毫無生氣，不是坐在家中發獃，就是躺着休息。
不過這些村民的癥狀和村長相比，還算得上輕微，至少還能看到人樣，他們的體臭味也只有在走近的時候才能嗅出來。
接着，他們也利用相應的器材檢驗了村裏的水源、空氣和作物，可哪一樣都沒有問題。
「真是奇怪，都沒有問題，這病源到底是哪來的？」這叫胖子納悶了。
「或者我們應該直接從患者身上套取線索？」語馨建議道。
「也只有這樣了......」胖子別無他法，只能採納語馨的提議。
很快，他們又從郊外回到了村子。
咦？怎麼會有外來者？他沒和村民一樣染上怪病就是最好的證明。
負責封鎖村子的兵衛既然肯放他進來，想必他也是同行吧？
他是一個身穿黑色大衣的男人，個子頗高。他的頭髮偏於茶色，但他的臉上戴了張面具，眾人無法瞧見他的真面目。
「他誰呀？」語馨和胖子交頭接耳，不敢太大聲，怕不遠處的神秘男人有所察覺，總給人一種絕非善類的感覺。
「不知道，我從沒看過和聽說有這號人物。」胖子回答。
「會來跟我們搶這種懸賞的傢伙能厲害到哪兒去？你們是慫什麼？......」瘦子倒覺得對方就純粹是個愛玩cosplay的二貨，一點都沒收斂聲量，但還沒說完就被胖子捂住了嘴。
「噓，別這樣，同行終究是同行，還是禮貌些。」胖子急忙道。
「可是對方跟我們接了一樣的懸賞，不就直接等於和我們搶生意嗎？這樣子我們的獎金和積分不是有危險了？」曉雪可不樂意了，她畢竟還要靠這次任務的積分來換取正式的驅魔師執照。
胖子思索了一番，覺得有些道理，於是先上前和對方打招呼。
「前面的這位兄弟。」胖子叫喚了對方。
面具男沉默不語，只是稍微打量了胖子幾眼，就自顧自地走遠。完全沒把身後的四人小隊放在，這種舉動簡直就是在說：「我對小角色沒興趣。」。
「靠！太傲慢了吧！？小子！有膽給爺留下！」瘦子忍不了對方那副高高在上的態度，若非語馨和曉雪阻攔，他肯定要上去和對方大打出手。
面具男不以為然，繼續走自己的路。
這讓瘦子更火大了，曉雪和語馨也費了好大力氣才將他給擋下。
就在這時，一名染病的村民從家中爬了出來，他看上去好像是在掙扎；即使那張魚化的面孔看不出表情。
當他見到面具男正要路過，就好像看到了希望似的，馬上拼上僅存的力氣，爬到了面具男的腳邊。
「救我！快點救我！拜託你！我好難受......」村民用濕滑的手抓住了面具男的腳，那對好似要跳出來的雙眼佈滿了血絲，看上去很是噁心。
「滾。」面具男冷漠地甩開了村民，任身後的村民如何痛哭、哀嚎，他也沒有同情的意思。
「喂！你太過分了吧！」這下胖子也忍不下了，放大嗓門喝道。
面具男仍是不理睬胖子，擺了明瞧不起人。
「臭小子！夠膽和你爺爺打不？！」瘦子的火山徹底爆發，一股腦就沖了上去，語馨和曉雪也不再阻攔，兩個女孩優先跑去查看村民的狀況。
瘦子揮起拳頭，就要從背後給面具男來上一頓打。
面具男頭不慌不忙，迅速地往後一踹，把瘦子整個人給踹飛了出去，並且砸在了胖子身上。
這一腳的力度不輕，瞬間就讓肥瘦組合都昏了過去。
再多的言語，還不如實在的一擊。
兩個女孩也顧不上找對方開架的肥瘦組合，細心照料痛苦的村民；雖然他身上的氣味很難聞，甚至連擦傷流出的血都是綠色的、粘稠的，非常噁心。
「哎呦......」村民看上去十分虛弱。
「你等等，我馬上幫你治療！」曉雪儘管無法幫村民驅除怪病，但治療皮外傷她的白魔法還是有辦法做到，眼下的她只想儘可能削弱村民的痛苦。
曉雪的手上開始聚起了白魔法的能量，正當她要對村民施法的時候。
「笨蛋！給我住手！」不遠處傳來了激動的喝止聲，那是剛剛一直都在保持沉默的面具男。
「要你管！我偏要幫他！」曉雪剛剛才見識了面具男的傲慢無情，心底早把他歸類在了壞人名單裏頭，怎可能聽得下去？
她朝面具男吐了吐舌頭，就把聚滿白魔法的手輕輕按在村民的傷口上。
「啊———！」村民突然發出了凄厲的慘叫，差點沒讓曉雪嚇呆。她手上的能量非但沒有治好村民的擦傷，反倒讓傷口馬上潰爛了起來、不堪入目。
濃烈的臭氣也嗆得兩個女孩急忙收手撤離，村民則在地上痛得打滾。
怎麼會這樣？！
意想不到的反效果已經讓曉雪驚慌失措，甚至急得快哭了，語馨同樣無能為力。
她們就只能眼巴巴看着村民繼續掙扎。
村民痛苦難耐，才要要咬舌自盡。不過面具男很快蹲下，在村民的額頭貼上了一張黃符紙，從上面的咒式來看，是道家一脈的靈符。
面具男這符咒一貼在額頭，村民就完全鎮靜了下來，效果十分顯著。
這才讓兩個女孩鬆了口氣。
「哼，什麼都不知道，就別施於不必要的同情，這樣妳只是在害人而已。」面具男訓斥道。
兩個女孩啞口無言，畢竟若非他出手，這個村民也不可能安穩下來。
「治療也得看情形，這村子的村民中的可是詛咒，白魔法的活性特質只會刺激詛咒提早爆發，妳是想害死這裏的人。」面具男冷瞪了曉雪一眼，示意她得注意聽。曉雪也只有低頭受教。
詛咒？！
這倒是挺讓人意外的消息。
「你是道家的人......？」語馨好奇地問。
「不是。」面具男說完，就瀟灑地轉身離開。
兩個女孩瞧着他離去時的背影，有種莫名的逼格和帥氣。
他到底是誰？
是個好人呢？還是壞人？
這讓兩個女孩都感了興趣，隨後醒來的肥瘦二人，本來還是抱着滿腔怒火，但經過兩個女孩的陳述，他們也只得放下怨怒，因為對手或者是真正的高手。