第二十四章 家有此嫂，妹復何求
緩緩聽嫂嫂這樣說就收回了欲邁出的腳步，回身坐在了嫂嫂身邊，坐穩后又伸出手給嫂嫂掖了掖薄被。
見緩緩坐穩了，裴氏這才打開了話匣子：「小妹可知我這次回娘家幹什麼去了？」
緩緩也感到很奇怪：嫂嫂都快要臨盆了怎的還大老遠的往娘家跑。
她和嫂嫂之間向來有什麼說什麼，於是說：「小妹不知。不知是什麼重要的事讓嫂嫂即將臨盆還行那麼遠的路？聽聞在回來的半路上就開始陣痛，這太危險了，想想我都覺得后怕。」
嫂嫂裴氏輕輕笑着，對緩緩的話不置可否，繼續說道：「我此番回去是為了見一個人。前日家裏託人給我帶信，一位族姑近日回了娘家，機會難得，我是專程去見那位族姑去了。」
說完裴氏看了緩緩一眼，見緩緩目露好奇，但並未打斷自己，於是她繼續說道：「之前我經多方打聽，找到了這位族姑，寫信給她，托她幫忙打聽點事。」
「是什麼事啊？」緩緩終於忍不住問了起來。
「這位族姑有一個姨妹，是你婆母在娘家的堂嫂。」說到這裏，裴氏頓了頓，看向了緩緩。她的目光中帶着幾分淡定與安穩，好似自己終於完成了一件大事，可以踏實下心來做一個好嫂嫂了。
嫂嫂族姑與謝夫人這彎彎繞繞的關係沒有讓緩緩驚訝，她立時明白了幾分：嫂嫂這是為了她打聽事去了！
嫂嫂明知她自己快要臨盆了，為了她這個小姑子還是踏上了回娘家的路，要是孩子生在半路，或是嫂嫂有個三長兩短，她斷是沒什麼顏面再見兄長了。想到這裏，一股暖意和一絲愧疚湧上了心頭。
緩緩剛要張嘴說什麼，裴氏沖她擺了擺手，示意她繼續聽下去。
「你也知道你婆母出身名門謝氏。眾人皆知謝氏一族自前朝起就累世高官，族中子弟屢出仕宦。但咱們這些小輩不知道的是，你的繼婆母謝夫人出生前謝氏一族已經三代未出生過一個女孩了。作為謝氏一族三代以來第一個女孩，她在娘家得到了無限的寵愛。」
裴氏畢竟剛剛生產完，尚在月子裏，身體還很虛弱，說話開始變得有氣無力起來：「她不用像其它大家族女孩子那樣上閨中女塾，而是從小和族中男子一起上書塾，稍大一些她還參與家裏的生意。據說她天資聰穎，很有主見，不僅書讀的好，做生意更是頗有手腕，將手下的產業打理得井井有條。」
聽到這裏，緩緩想起全嬤嬤說起過，永盛坊就是謝夫人一手經營起來的。
嫂嫂裴氏繼續說：「到了婚嫁年齡，上門求親的人紛至沓來，謝家長輩為了給這位萬般寵愛於一身的閨女選一位合適的夫婿，可謂是千挑萬選、費盡了心思。」
裴氏停下，輕咳了兩聲，繼續道：「哪知這位掌上明珠太有主意，完全不理會別人家姑娘婚嫁都是父母之命、媒妁之言，對上門求親的人一定要暗中親自過目，要由自己來選定夫婿。而她家長輩竟然還同意了。」
說到這裏時，緩緩的母親馮夫人抱着小嬰兒走進屋來，對裴氏說：「秀珊呀，孩子該吃奶了。」
緩緩站起來給母親讓座，馮夫人看兒媳一臉倦色，對自己女兒說：「你嫂嫂剛剛生產完，身子還很虛弱，需要好好休息。娘知道你們姑嫂體己的話多，但不可讓你嫂嫂累著，你多呆幾天，往後的時日有的是你們說話的機會。」
裴氏聽了卻說：「娘，我無礙的。」
緩緩見狀忙說道：「讓孕嫂為我奔波，我已經十分愧疚了，若是再將嫂嫂累出個好歹來，我恐怕在兄長面前要抬不起頭來了。嫂嫂，今日就先到這吧，明日我再來看你和玉竹，咱們有話明日再說。」
裴氏聞言也不再說什麼，算是應允了下來。
於是緩緩出了門去，讓廚房簡單做了些吃的東西，吃過後回到了自己曾經的閨房休息去了。
河陽的夜晚比上淮要稍涼一些，但屋外的蛙叫和蟬鳴依然不減，緩緩環視屋內，擺設都還是原來的老樣子，這熟悉的感覺讓她煩躁了幾天的心感到安穩。
緩緩靜靜的躺在床上，想到嫂嫂為自己所做的事，心中十分感慨。
當初全家傾盡全力娶嫂嫂進門，顧不得為緩緩留下嫁妝，導致她在說親時總是處於被動，二十了還沒有說定親事，私下裏也有小姐妹為她鳴不平。
但緩緩對此卻不甚在意，還在下聘時主動將外祖家留給自己的那對和田玉籽料的手鐲拿出來也作為聘禮送了出去。
這一切只是因為她覺得兄長能被賞識、被高門裴氏納為女婿，無論對兄長還是對馮家都是是一件難得的好事，作為妹妹、作為女兒她願意有所付出。
事實證明緩緩是幸運的，她沒有白白付出。
出身名門的嫂嫂性情溫柔嫻淑，從未嫌棄她們馮家小門小戶。她對上孝敬公婆；於內持家有道，讓母親很快就放心的將管家之權交給她；對待緩緩這個小姑子，她也一直如親姐妹般的愛護。如今又於孕中為緩緩如此奔波，生孩子都差點出了差池，讓緩緩怎能不感動。
街坊四鄰都羨慕他們馮家家庭和睦，只有他們馮家人才知道，這和睦來自於付出，並非只有緩緩在付出，嫂嫂也在付出，父母和兄長也同樣在日常不經意的付出，這和睦是不圖回報的付出換來的。
有這樣的家庭做後盾，緩緩心裏暖暖的，這股暖意將這幾日的煩悶一掃而光，她難得安穩的睡去了。
第二天一早，緩緩早早起床洗漱完畢，一出屋門在院中看到兄長，於是她向兄長問過早安，又問起嫂嫂和小侄女。
兄長馮順清抬起睏倦的眼皮，說道：「昨日夜裏我睡側卧都被孩子的兩回哭鬧擾得夠嗆，你嫂嫂雖在月子，不用照顧孩子，但餵奶也十分辛苦，好在孩子吃過奶后倒是睡得香。唉，為人父母果非易事！」
感嘆完，馮順清又說：「你嫂嫂特地囑咐我，讓你早飯後就去找她。」
於是緩緩早飯過後又來到嫂嫂的房間，正巧小玉竹醒著，她就逗弄了一會兒小嬰兒。很快，馮夫人就進來將小侄女兒帶出去，留下她們姑嫂二人方便說話。
緩緩先說道：「聽兄長說昨夜小玉竹哭鬧了幾回，看來為人父母甚是辛苦。」
嫂嫂也說：「唉，可不是嘛，以前總聽人家說，現在自己親身體會了才知確是如此。還有什麼『一孕呆三載』的說法，我以前都不信，現在被孩子弄得頭暈腦脹，才知所言非虛。所以趁我還記得住族姑所言，得趕緊把那些事都告訴你。」
嫂嫂坐正了身子，在後腰墊了一個枕頭，說道：「昨日我是說到了你婆母自己選婿是吧？」
見緩緩低頭應「是」，裴氏就一邊回憶思索，一邊繼續說起來。
「當年上門求親的人絡繹不絕，儘是些世家子弟，謝夫人卻總是搖頭不應，一個也未相中。別人問她，她卻也從未說過選婿的標準是什麼。就這樣過了三四年，眾人都傳謝府的大小姐仗着嫁妝豐厚，眼高於頂，哪家的公子都看不上。」