第十七章 海棠樹下
走了些時候，一個頗大的池塘漸漸映入眼帘。眼下細雨初過，一池清水滿漲，朦朧的煙霧籠罩於水面上，還有悠悠小舟穿梭其上，舟中一位穿着蓑衣戴着斗笠的船夫左右搖漿，木漿划水而過，引得碧波蕩漾。
新生的葦草有一人高，顏色新綠，其間摻雜着未褪去的金黃，倒映在水中，水也泛著碧綠與金黃。遠處一片的稀疏的樹林，鳥兒在樹木間飛來飛去，時而高歌幾聲，似在表達它的愜意。
緩緩停下了腳步，感嘆道「這山中的景色真好啊！」。
徐趣見她停下，朝她的方向微微側頭，見她說完這番話后眺望着遠方，說道，「這才走了一半，後面還有呢。」
緩緩聞言好奇的看着徐趣，又朝他湊近了些，亦步亦趨的緊跟着他。
順着蜿蜒的小路，從湖邊繞過去，遠遠的就看見前邊有一條精心修葺過的小路。小路兩邊隔幾步便種植著一株海棠，長達六十幾丈的路皆是如此，這些樹均已經長得很高大，一看便知已經有些年份。樹姿瀟灑的樹榦挺立在路的兩旁，繁茂的花枝在高處參差疊錯，於小路上撐起一片海棠的天空。
此時正值海棠的花季，滿樹花朵妖嬈，花瓣層層疊疊開得鮮艷，一眼望去繁花似錦、光彩奪目。微風輕輕拂動間海棠花瓣打着旋在空中掠過，飄散在小路上，充滿了詩情畫意。
緩緩看這夢幻般的海棠長廊看呆了，她腦海中不禁浮現出永和庄的那對楹聯「一片深情寄海棠，人間朝朝與暮暮。」在這裏，這人間的朝暮的確可以被這令人沉醉的海棠填滿了。只是，不知道又是什麼樣的深情寄托在這片海棠的天空中呢？
徐趣也盯着這海棠的長廊沉默不語，過了一會兒，他淡淡地說「我們到樹下走走吧。」說完牽着馬走向美輪美奐的海棠長廊。
緩緩對此提議自是十分贊成，也快走兩步跟上前面牽馬的徐趣。跟了幾步后，緩緩想走到馬的右側好好觀賞那片海棠，於是欲從馬後面繞過去。
誰知剛走到馬的後面時就被徐趣叫住了「夫人不可！」
緩緩很聽話，她倏的停下了腳步，迷惑的看向徐趣。
徐趣接着說道「馬生性膽子較小怕生人，易受驚嚇，受到驚嚇就容易踢人，被馬的后蹄踢中可是致命的，所以馬的後面或右面是最危險之處，不可走在這兩處。」
「噢，噢，知道了。」緩緩聞言連連點頭，連走帶跳的往徐趣這邊湊過來，像只謹小慎微的小兔子般乖乖的跟在徐趣後邊走着。
兩人走到海棠長廊下，徐趣拽過馬的韁繩，看了眼緩緩，說道「夫人既然不會騎馬，那我就不謙讓夫人，先騎馬走一趟了。」
說完不等緩緩回應，徐趣左腳踏上馬鐙一個躍身上到馬背上。
緩緩一個「好」字還在嘴邊上沒說出後半個音，就見徐趣兩腿夾緊馬肚一陣風似的向海棠長廊的另一端奔去，馬蹄所至，飛花濺起。
今天徐趣穿着一件月牙白色的長衫，伴隨着噠噠的馬蹄聲，他的衣袂隨風鼓起，伴着馬兒的顛簸在風中鼓動、飄蕩，頎長的身影在海棠的花影中抖動，風姿俊逸而瀟灑。
緩緩盯着他的身影十分羨慕，也想恣意的策馬奔騰，奈何自己不會騎馬，也只能呆在原地鬱悶的想想了。
快走到花廊的盡頭時，徐趣一拽韁繩，調轉馬頭向回奔來，片刻的功夫就回到了緩緩身邊，他一拉韁繩，馬的前蹄揚起，長長的嘶鳴一聲停了下來。
坐在馬上的徐趣劍眉一挑，目光篤定，微微側着的臉龐線條俊美，輪廓清麗，神情中又帶着些得意，在落英繽紛中也分不清是人映着花還是花映着人了。
看着徐趣下馬的英姿，緩緩還是沒有忍住，在徐趣腳剛一落地的時候便走到徐趣面前，懇求道「夫君，你教我騎馬可好？」
徐趣看着緩緩充滿期待的目光，沒有一絲的猶豫就點頭說好答應了緩緩。
由於徐趣的耳疾，徐趣的教學不能在馬上進行，只能徐趣先對緩緩講一遍注意事項，緩緩有問題再向徐趣提問。可是除了端午落水那次徐趣帶着緩緩騎馬回了徐府，那之外緩緩未曾有過別的機會騎馬。沒有實踐的教學中，緩緩只能自己想像、摸索。
「馬剛跑起來時顛簸得最厲害，所以要踩實腳蹬，身體隨馬的節奏上下起伏」「大臂和上身保持重合，小臂與韁繩成一條直線，左右手握韁要長度相同。」「下馬時先將左腳腳掌置於馬鐙上，左手握緊韁繩，抬右腿翻身下馬。」
……
緩緩重複著徐趣講的要領，做了幾個動作給徐趣看，徐趣看她的基本動作都過關了，給緩緩調了調馬鐙，才點頭讓她上馬。
緩緩按照徐趣教的，左腳前腳掌踩在腳蹬上，一用力翻身上了馬。徐趣拍了馬一下，馬便噠噠的走了起來。緩緩高高的坐在馬背上，看着這條海棠的花廊，微風襲來，吹動着她的長發，幾縷青絲飛起，花兒也隨風搖曳起來，有幾瓣花瓣從身邊滑落，落在馬背上，馬蹄的噠噠聲像是在伴奏，緩緩感覺自己宛若居於夢鏡。
就在這沉迷中，緩緩走到了花廊的盡頭，她小心的按照徐趣講的，向左拉動韁繩，將馬掉過頭來，遠遠的就看見徐趣一手垂在身側，一手扶在腰間，立在出發的地方靜靜的等她。
她緊緊的拉着韁繩，腰背都坐的直直的，感覺自己像話本里的女俠。就是那一瞬，她想像女俠一樣策馬奔騰起來，於是她夾緊了馬肚子，晃悠起韁繩，嘴裏學着那些騎馬的老手喊著「駕！駕！」
馬兒果真狂奔起來，緩緩剛開始還有些得意，緊接着發現馬兒不受控制，才心急了，手裏開始收緊韁繩，嘴裏喊著「停！停！……」
等在原地的徐趣發現事情不對，向前跑了幾步，在馬掠過身邊時拽住韁繩跟隨着馬的方向疾奔起來，又趁機將馬頭帶向左邊，用力拉着韁繩。
緩緩這邊腦海努力的回想徐趣說過的話，「徐趣說什麼來着？如果墜馬千萬不要用後腳跟蹬在馬鐙上，那樣腳會無法脫開腳蹬，十分危險。」
緩緩用最後的理智將腳從馬鐙中抽出來，此時馬剛被徐趣控制住，一個猛停。緩緩一個韁繩沒握緊，被這猛停甩出。只見徐趣迅疾的一個飛撲，攬過緩緩，兩人滾落在地上，相擁著打了好幾個滾。
徐趣和緩緩幾個翻滾之後停了下來，此時緩緩躺在地上，徐趣趴在她身上，徐趣咳嗽了幾聲後手臂支起上身先着急而關切地看了看緩緩，見她並無大礙眼神轉而放鬆下來。
緩緩只覺驚魂未定嘴裏一直說着「好險！好險！」，人則緊緊的抱着徐趣的胳膊不肯撒手，待徐趣「夫人、夫人、沒事了」的話響起，緩緩才睜開了緊閉的雙眼。
一睜眼看見徐趣正眼帶笑意的看着自己，緩緩有些不好意思，但同時人也放鬆了下來。
徐趣的笑眼中帶着一絲調侃的意味，他俊朗的面龐伴着身後花色艷麗的海棠花，令人看得難以挪開目光。緩緩突然發現他們兩人挨的是如此的近，近到能感覺到對方的呼吸，於是她有些害羞了起來；而徐趣則一動不動的盯着面含嬌羞的緩緩，愣怔的眼神中分明帶着沉醉和欣賞。
在他二人目光交匯之間，時間彷彿靜止了。
突然一陣嘈雜聲飄進緩緩的耳朵，「幹什麼！幹什麼！你擋着我幹什麼！我剛剛明明聽見我家小姐的聲音了。」
「哎呀，別去！別去！我跟你說！不用去！哎……」
緩緩聽到是小玉和又成的聲音，知道他們來了，緊攥著徐趣胳膊的手鬆了下來，收回痴迷的眼神，眼睛轉而看向了一側。徐趣見狀也回過神來，自行改為坐姿后又拉着緩緩也坐了起來。
「小姐！小姐！」遠處小玉邊招着手邊向緩緩這邊跑過來，她身後跟着阻攔她未成，面帶無奈的又成。
徐趣站了起來，緩緩則仍坐在原地，他兩人紛紛拍著自己衣服上的土。
小玉趕過來幫着緩緩拍她後背上的土，一邊拍一邊關心的問道「小姐你這是怎麼啦？」
緩緩說道「沒什麼，騎馬摔下來啦。」
小玉又說道「我說一覺醒來怎麼不見了你和姑爺，又成跟我說我還不信，原來你們真是騎馬來了。小姐，我看這騎馬挺危險的，你還是別學了，出門有馬車坐，不學也影響不大的。」
那邊又成也正幫徐趣拍身上的土，還嬉笑着說「公子、少夫人，我們來晚了，啊不對，是來早了，嘻嘻。」
又成說這話時徐趣看沒看到緩緩不知道，反正緩緩是聽到了，她臉上立即泛起了一片紅暈，心裏想急着離開，誰知剛一站起邁開步伐腳腕上就一陣刺痛，緩緩不由的「哎呦」了一聲，人隨即蹲了下去。
小玉焦急的問道「小姐你怎麼了？」人也隨着緩緩蹲了下去。又成聽到聲音停下了幫徐趣拍土的手轉而看向緩緩，徐趣覺察到又成的變化，順着又成的目光也看到了蹲在地上的緩緩。
徐趣隨即走到緩緩身邊也蹲了下來，伸手捏了捏緩緩的腳腕，緩緩倒吸一口涼氣，咧了一下嘴。徐趣抓着緩緩的腳轉了轉緩緩的腳腕，之後說道「夫人的腳只是崴了一下，並無大礙，休息一下，緩一緩，很快就好了。」
之後徐趣站起來向四周看了一圈，看到剛剛受驚過的馬此刻正在低頭吃草，他吩咐又成把馬牽過來，自己則又俯下身將緩緩橫抱起來，走了幾步迎上牽馬過來的又成，將緩緩放在了馬背上。
幾人走了幾步，徐趣從又成手裏拿過韁繩改由自己牽着馬，高高坐在馬背上的緩緩低下頭嘴角微微上揚起來。雖然她剛剛被這匹馬摔出去，卻因為現在是徐趣牽着馬，感覺到十分的心安。
緩緩和徐趣一路上都未說話，又成倒是時不時的向小玉介紹著沿途的景色，引得小玉時不時「哇」的一聲驚嘆，這四人一馬前前後後的走着，慢悠悠的返回永和庄去了。