（二）所謂談判

()雖然明顯對女子的解釋心存疑慮，但自稱為馬基的上忍在督促著自己的兩名弟子完成了名為「捕捉沙漠毒蠍」的d級任務之後還是引著面前無論怎麼看都不似母子的兩人踏上了前往砂忍村的回程。或許是因為想要拉攏對方的緣故，馬基對於兩人一路上的未曾涉及到砂忍機密的直言詢問和旁敲側擊倒也算是知無不言言無不盡，因此在結束了這段為期半rì還算是愉快的旅途後路歧兩人倒也對這個世界的基本架構有了一定程度上的了解。

雖然路歧對這個遍地黃沙塵埃的村落根本沒有哪怕一絲一毫的印象，可自從幾人步入砂隱邊境之後便不時有些偶爾碰見的居民在一旁不斷或是指指點點或是竊竊私語，若不是顧及到與幾同行的馬基身份頗高恐怕早便有人忍不住上前詢問了。雖然xìng格一向偏向於冷漠，但在反覆經歷了數次類似的情況之後一直冷淡如初的砂忍上忍終於還是下意識地加快了步伐，只可惜直到其加到手鞠和堪九郎二人明顯面露疲態之時那路途偶遇的母子兩人卻依然穩穩地跟在他身後——雖然從女子先前所使出的類似於查探的術法中便已看出了她有著一定的實力，但可算是見多識廣的馬基在之前也一直由於對方體內與查克拉截然相異的力量而將兩人所屬的家族當作了沒落的yīn陽師世家，可此刻兩人所顯露出的不下於普通中忍的度倒是使他在心中對兩人實力的重視又加深了幾分。

當明月西斜即將入夜之時，這個由三名地頭蛇和兩名外來者所構成的隊伍才終於踏入了砂忍村的腹地。在將自己已累的已幾乎連眼皮都撐不開來的學生打回去休息之後馬基才將路歧兩人帶到了一棟相比起周遭的建築稍顯莊嚴的小樓之中並熟門熟路地叩響了小樓中唯一的那間仍亮著燈火的房間門扉，同時恭謹地垂說道：「風影大人，馬基帶貴客前來求見。」

「……進來。」幾乎只是轉瞬之間一道沙啞低沉的男音便隨之響起，繼而隨著面前木質的大門毫無預兆地向內打開，正對門扉端正地坐於辦公桌前的男xìng身影也同時暴露在了三人的眼前——雖然事先已因為聽負責查探消息的暗部稟告過而有了心理準備，但在看見那張熟悉到無以倫比的臉孔時頭戴斗笠並用面巾將下半張臉嚴密遮擋的男人卻還是不由自主地望著對方短暫地失了神，直到面前的女子眸中露出明顯的疑惑之意才掩飾般地輕咳了一聲：「歡迎兩位貴客光臨砂隱村，我是第四代風影砂瀑。」

「您好，我是藍染佑子，這是我的兒子藍染惣佑介——我們兩人來自於一個避世許久的yīn陽師世家，此次我們不幸在大漠中迷路，多虧馬基上忍從旁指點和一路上的照顧我母子二人才轉危為安……實在是感激之至。」女子略略欠了欠身，眼也不眨地綻開了一抹堪稱完美無缺的微笑，於此同時注視著對方的雙瞳間一瞬間竟是充滿了真摯的感激之意——之前她便考慮過對這個世界幾乎一竅不通的他們的確只有採用這樣的說法才能取信於人，至於這個「yīn陽師世家」的說法卻是她之前用鬼道傳音的方式和自家兒子商量好的。

或許是對對方這樣語焉不詳的解釋依舊有些不滿，砂隱村名義上的執政者在女子緩緩地道出了自己的身份之後又保持著表面上的禮貌問出了一連串的問題，但路歧最終卻還是利用自己堪稱完美無缺的演技連消帶打地將對方的試探盡數擋了回來而未曾露出絲毫破綻——而直到東方隱隱地露出了一道曙光的時候幾乎已對面前的兩人進行到查戶口地步的男人才用一句略帶歉意的話語結束了這段長達數個小時的漫長談話：「不知不覺竟已是這個時間了……不如我先派人帶兩位暫時前去休息，剩下的事情待到明rì再談如何？」

「那就如此吧，麻煩您了。」雖然以他和路歧的體力就算數rì不睡也絕不會有什麼大礙，但藍染早已在風影大半夜的啰嗦和毫無意義的勾心鬥角中磨滅了耐心，因此對方只略略一提便順水推舟地答應了下來。而在得到了風影的出聲示意之後，不多一會一名身著中忍制服、sè淡金的青年便推門走進並向其半跪了下去，恭敬地低聲問道：「風影大人，請問有何吩咐？」

「夜叉丸，今rì是你執勤啊。」男人唯一未曾被遮擋的雙目間閃過了一抹微訝的神情，繼而卻還是轉向了閑適地坐在一旁的女子開口吩咐道：「你替我為這兩名貴客安排一套位置清凈的居室讓其暫行歇息……嗯，就安排在你隔壁那棟吧。」

「是。」被稱為夜叉丸的青年彷彿愣怔了一下，繼而卻還是點頭答應了下來，然而在其目光落至女子面上之時原本平緩的呼吸卻瞬間紊亂了，而就在他彷彿張口yù言的瞬間卻又因為餘光瞥到風影微不可察的搖頭動作而重新閉上了嘴，定了定神后才再次強笑著開口接道：「……兩位請跟我來。」

如果只是一個兩個也就算了……為什麼自從他來到砂隱後幾乎每個人都用這種肆無忌憚的目光望著他的母親？雖然在自家母親的暗示下勉強按下了拔出斬魄刀的衝動，但因為摘下了遮擋目光的眼鏡而盡顯Boss本sè的男子卻還是在全無顧忌地冷冷環視了室內的幾人一周后才拉著路歧轉身隨著青年向外行去。而在三人的身影走出風影樓的剎那兩名頭戴詭異面具的男子卻陡然自風影桌旁的yīn影處顯露出了身形，在向面前的男子躬身一禮之後竟是不待他開口吩咐便翻窗向著三人的方向瞬身而去。直到兩道身著黑衣的人影消失在窗外坐於辦公桌前的男子才面向整晚都如標槍般站立的下屬開口問道：「馬基，這二人的實力究竟如何？真的如你先前所傳來的線報所說的那樣具有拉攏的價值嗎？」

男忍稍稍沉默了一下，斟酌著緩緩說道：「藍染惣佑介實力暫時不明，目前可確定的是藍染佑子的偵查能力的確不俗，而此兩人的度即便尚有隱藏也已可與一般的中忍相媲美……依屬下看來若是這兩人能夠加入砂隱的話的確可以壯大我村實力。」

在聽聞此言之後風影多少有些無奈地嘆息了一聲——按理說砂隱作為風之國最大忍村無論在什麼樣的情況下都不會墮落到連身份不明之人都要費力招攬的地步，可現今的事實卻是在忍界大戰犧牲過多和大名削弱村中權利的雙重原因之下砂隱村在這幾年間已是到了青黃不接的地步，非但上忍和jīng英中忍嚴重缺乏，即便是如同手鞠和堪九郎這樣資質良好的下忍村內也沒有幾個。雖然在他接任風影後為了培養下一代的忍者而向木葉借鑒了他們的忍校制度，但忍校的師資卻不是短短几年間就能夠顯著增強的。雖然有心想要改變這一切，但身為風影的他卻在這些年間有心無力地現村中的情形已經形成了一個劣xìng的循環，若是再為了村內的安全問題而拒絕從外招攬浪忍的話恐怕過些rì子就要連像樣的指導上忍都派不出來了。在頓了一頓之後才繼續開口說道：「那麼你覺得他們所說的那些關於隱居的yīn陽師世家的事情可信度到底有多少？」

馬基皺眉遲疑了片刻，不很確定地說道：「屬下覺得可信度不會太低，可若單隻藍染佑子一人也就罷了，那個名叫藍染惣佑介的男人看起來卻並不是願意屈居人下之人……若是他不願接受我村招攬的話風影大人您或許可以試著與之合作。」

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而就在風影和其屬下不顧熬夜的疲憊繼續議事的時候，路歧和藍染卻已在夜叉丸的帶領之下走入了位於砂隱村邊緣的家屬區——雖然砂隱因為環境惡劣的緣故人口基數原本便算不上太高，但三人沿路行來所看見的行人卻不知為何愈的稀落，而直到三人途經一個鋪滿了沙石的小公園時，一道冰冷的聲音卻驟然在女子的腦海中響了起來：【一尾人柱力出現——任務提示，十尾必須收集九大尾獸的力量並經由特殊方法召喚才會出現。】

雖然覺得這樣狀似好心的「任務提示」與主神一貫的處事方式實在是不相符合，但路歧卻也只稍稍疑惑了一瞬便循著前方所傳來的yīn暗詭異的能量波動望了過去，然而其在看清面前那位孤單地坐在公園鞦韆之上頂著兩個大大的黑眼圈宛若國寶的五六歲孩童時卻是忍不住嘴角一抽，默默地在心中問道：『主神，那個孩子就是你說的[一尾]？』