第二章 即墨家人 敬而遠之
三人正說着話，忽聞一聲「菜到了。」卉笙上前掀開門簾，幾盤別緻的菜和一壺飄香的酒就飄上了桌。
平今拿起筷子嘗了一下，連聲讚歎。三尾歡喜地給平今一一介紹菜名和做法。大家吃着菜喝着酒，有一搭沒一搭地聊著。卉笙在適宜的時候也附和幾句，氣氛一直很融洽。
酒足飯飽，三尾放下筷子問道：「公子這次，是來參加下個月御仙派的收徒大會吧。」
「不錯。五年一次的收徒大會，可是件大事。」
三尾卻說：「幾十年前，這御仙派也沒這麼出名啊。」
平今點頭道：「嗯，其實御仙派是從皇上繼位以後才漸漸開始有了聲望。皇上繼位前，就在御仙派修習法術。不過短短兩年，便能從法術平平進升到能在鬥法大會上一舉奪魁，可見這御仙派是真不簡單呢。」
卉笙正想再問問有關御仙派之事呢，忽而一道傳音符卻飛到平今臉旁。平今觸碰傳音符，聽完了信里的內容便說道：「時候也不早了，我該走了。」
說完平今站起身。卉笙和三尾也趕忙站起來。平今轉身看向卉笙和三尾說：「二位姑娘留步吧。今日有幸能與二位姑娘一起閑話家常，實屬緣分。我在這鎮子裏也要住上月余，人生地不熟的，不知二位姑娘可願得空帶我到處轉轉？」
「好啊好啊。我對這附近熟得很，公子有什麼事只管找我就是。」三尾笑嘻嘻地說。
什麼都敢應下來！卉笙心裏暗暗地罵了一句三尾。然後調整出一個恰當好處的笑容，恭敬地說：「能幫到公子是我們倆的榮幸。我們不懂禮數，公子不要嫌棄就好。」
「哈哈。」平今笑道，「不會嫌棄，你們在我面前隨意一點就好。那日後就拜託二位姑娘了。」說完平今帶着侍衛走下樓。一尾和二尾一路恭送平今離去。
就在平今公子的車隊遠離醉仙樓后，一位男子也匆匆結賬了。他一直坐在卉笙和三尾所坐的雅座的隔壁。男子結完賬，走出醉仙樓，迅速拐入旁邊的小巷。他四下環顧確認無人，便畫出一個傳音符，送向了遠方。
街上的人群在平今公子離去后也慢慢散開了。鎮子又恢復了往日的平靜。
馬車上，即墨平今和老者相對而坐。馬車一路行進，二人的身子隨着馬車的起伏有節奏地搖晃着。
老者先開口打破了沉默：「方才公子親自上樓去見了一下那位姑娘，怎麼樣，老夫沒有說錯吧？」
「厲炎大師真不愧是慧眼。果如您所言，這姑娘體內的法力驚人。」平今臉上露出一絲邪魅的笑容：「光是那三隻白狐妖，就已是世間難見的了。沒想到居然還有一個法力如此之高的小姑娘。小小一個綠絨鎮，真是卧虎藏龍啊。看來，這一趟我是來對了。」
老者問：「那公子下一步打算怎麼做？」
平今把手放在腿上，想了一想說：「如今我也算是與她們認識了。方才，她們也答應會帶我四處轉轉。接下來要怎麼進一步接觸，我需要重新籌謀一下。」
厲炎笑道：「籌謀之事可以慢慢來。這一次公子能遇到這樣的人物，真是天助公子也。達現心愿，指日可待了。老夫要提前恭喜了。」說完，厲炎抱拳向平今恭喜，平今得意地大笑。他的笑聲被轆轆的車馬聲掩蓋，消散在了街道的盡頭。
平今公子離去后，二尾馬上湊到卉笙和三尾身邊，問卉笙：「你們都聊了些什麼？」
卉笙終於鬆了口氣地癱軟在雅座之上，疲憊地說：「閑聊。也沒說什麼，都怪三尾，把這平今公子招惹來了。」說完怒目瞪向三尾。
三尾吐了吐舌頭。
二尾也上前彈了一下三尾的額頭，說：「真是不知天高地厚。說了多少次了，咱們妖族少去招惹這些人，否則惹上麻煩有你受的。」
卉笙疑惑道：「二尾姐，這話何意？我看這平今公子為人十分謙遜，不像是一般皇親貴戚。」
二尾坐在卉笙身側，嘆了口氣道：「你以為平今公子能被稱作萬洲大陸第一公子，憑藉的只是他出眾的相貌？有些複雜的事情你們只是不知道吧。」
二尾的故作深沉反而挑起了卉笙的好奇心。她挽著二尾的胳膊，撒嬌道：「二尾姐，快跟我們講講吧。」
二尾笑了笑說：「這些事情，也是最近聽那些來咱們樓里用飯的客人們說的。其實這平今公子，論文韜謀略，絕對是不輸當今皇上的。甚至啊……」
似是怕人聽見，二尾壓低音量，側身貼近三尾和卉笙。卉笙和三尾也把身子湊近去，只聽二尾接着道：「甚至當年，他才是朝中大臣和前朝皇帝公認的皇位繼承人。」
卉笙和三尾大驚。
二尾繼續道：「其實這平今公子才是前朝皇帝嫡親的兒子，而當今皇帝只不過是旁系之子。雖然當年的南越王，也就是當今的皇上，於志心監卒業之時，名列榜首，平今公子只是位居第二。但真正決定皇位繼承者的，是鬥法大會。」
「鬥法大會？」卉笙詫異。她依稀聽過這四個字，卻不知其具體為何。
「你年紀尚小，當今皇上繼位后也再未舉行過鬥法大會，你不知道也是正常的。」二尾解釋道，「在我們這萬州大陸，人族和妖族生來就會法術。你們人族一直信奉，法術是上天神靈的恩賜。所以法術越強之人，便是受神族恩賜越多之人，也就是所謂的天選之子。」
「但是法術至強者，並非一定是治國之才啊，誰法術高誰就當皇帝，這未免有些太草率了。」卉笙驚嘆。
「你說得沒有錯，這些問題皇族也考慮到了。」二尾解釋。「為了避免傳位給心術不正、或是昏庸無能者，皇家之人從七歲起便在志心監學習人倫五常，治國之道。只有通過了志心監的考核，才能獲得鬥法大會的參與資格。所以這鬥法大會，就是奪得皇位的最後一關。鬥法大會的奪魁者，就能成為下一任君王。」
卉笙聽明白了，敢情要當這皇帝，真得要文法雙全才行。
二尾見卉笙和三尾聽得入神，自己說故事的興緻便湧上來了。她接着說：「傳言說，其實當年平今公子才是皇子中法術最強的。孰料，鬥法大會之上，這法術向來平平無奇的南越王，居然一路過關斬將，最後大敗平今公子，一舉奪魁。祖輩的規矩不可改，這南越王贏了鬥法大會，自然也就登上了皇帝之位。」
怎會這樣！卉笙心下驚異。倘若，這南越王生來便法術平平，究竟如何一夜之間法術大增呢？又或者這南越王生來便法力無邊，只是為了掩人耳目，才裝作法術平平？那這盤棋須得從七歲入志心鑒時便開始佈局，一個七歲的孩子真能這般心深如海？
看見卉笙靠着窗欄，神色獃滯，二尾拍了一下她的肩，說：「哎哎，想什麼呢，這麼入神。我同你說的這些，你全當是個故事聽完就忘了吧。這平今公子表面上平易近人，實則卻不是個善茬。你還是敬而遠之的才好。」
聞此，三尾嚷嚷：「幹嘛這麼說他？我覺得平今公子是個好人啊。」
二尾拍了一下三尾的腦門說：「你個沒長腦子的。以皇帝與平今公子的過往，照理說皇帝一定非常忌憚平今公子，多半會把他調任邊關，或是虛職高掛。但這平今公子如今仍身居要職，還在皇城佔有一席之地，怎麼可能是個簡單之人。」二尾隨即轉向卉笙說：「你們人族心眼深規矩多，你從小跟着我們三姐妹混，習慣了咱們妖這樣直來直去，不懂人心複雜。如今這綠絨鎮外人多了起來，多少還是要留點心眼啊。」
望着二尾一臉憂心的叮嚀，卉笙心中竟湧起一陣溫暖。她自小無父無母，跟着阿吉爺爺長大。但總有些許女兒家的小心思與小秘密不便告訴阿吉爺爺。自打七歲那年，小狐狸三姐妹搬來這鎮上開了這醉仙樓，和卉笙最為親近的，除了阿吉爺爺便是她們三姐妹了。
一尾和二尾就如卉笙的大姐姐一樣，一直照應着她。隔三岔五的送點吃的，平日裏噓寒問暖一下，逢年過節更是會拉着卉笙一起熱鬧熱鬧。當卉笙和阿吉爺爺鬧情緒時，還能在旁開導開導她。三尾則是心思簡單，像個不諳世事的孩子，和卉笙一直很聊得來。卉笙小時候，三尾帶着她上樹掏鳥蛋，樹下捅螞蟻窩，冬天砸開冰河釣魚，夏日抓樹上的知了烤著吃，可沒少被阿吉爺爺丟過來的鞋子砸中。
她們，就是卉笙的親人。
卉笙聽完二尾的囑咐，說：「二尾姐放心，我自當對這平今公子敬而遠之。」
「那就好。」二尾站起身，拍拍衣裙說，「好了，閑話也說夠了，我得出去幫忙了。三尾，走吧。」
「啊？」三尾明顯不樂意，「再等一會兒嘛。」
二尾冷哼了一聲：「還想偷懶，沒門兒。」遂揪著三尾的耳朵把她連拖帶拽地拉下了坐席。三尾一邊疼得嗷嗷叫，一邊求姐姐放手，但是二尾絲毫沒有憐惜之意。
卉笙見此，便先告辭了。等二尾的罵罵咧咧和三尾的嗷嗷求饒消失在過道盡頭，卉笙撲哧一聲笑了出來。
回到家中，阿吉爺爺還在院中打坐，艷陽高照烤人得很，他卻紋絲不動。
聽見卉笙進院子的動靜，阿吉爺爺開口問道：「回來了？」
卉笙一把躥到爺爺跟前，將頭放在爺爺盤著的腿上說：「回來了。」
「你去看那平今公子了？」
果然什麼事兒都瞞不過爺爺。於是卉笙點點頭。
阿吉爺爺濃眉微蹙，嚴厲地說：「即墨家的人，還是少接觸為妙。」
今兒個真是巧了，一個二個的接連提醒卉笙遠離這即墨平今。這下卉笙愈發不敢將自己與平今公子一起吃飯一事告知爺爺了。她乖巧地點了點頭說：「放心吧爺爺，我哪裏能接觸到他呢。」