第一卷_第4章  韓巡檢審牛

「啊，我，我，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……」侯張氏徹底絕望，癱坐在地上，以手掩面，淚流不止。

「巡檢英明！」眾鄉勇對侯張氏，心裏涌不起絲毫的同情，齊聲拍韓青馬屁。

「唉——」看熱鬧的百姓，雖然覺得侯張氏可憐，卻又覺得她也有很多可恨之處，搖頭嘆息著開始退場。

「表面上看起來，比姓陳的強出不少，其實還是個銀樣蠟槍頭！」正堂口，也有幾個商販打扮的中年男子，互相看了看，悄悄點頭。

與其他湊熱鬧的百姓不同，他們來巡檢所，卻是想通過觀察韓青審案，確定今後跟這位新任巡檢打交道的方式。

最開始看到韓青不為侯張氏的哭訴聲干擾，幾句話就抓回了對話的主動權。他們真心覺得這個從汴梁來的新任巡檢，本事非同一般！

然而，待看到韓青繞來繞去，最終還是採用了威逼侯張氏主動撤訴的懶辦法，他們心中，對此人的評價又急轉直下。

什麼太學上捨出來的高材生，什麼名門之後，不過是肉食者往自家臉上貼金而已。即便換成土生土長的前任巡檢陳平，處理起同樣的案子，也不會比他還糊塗。

「來人，攙她出去，好生安慰。」成功解決了一件麻煩事，韓青心情大好。擺了下手，吩咐人將侯張氏送走。

「是！」鄉勇們齊聲答應，上前假惺惺地攙扶起侯張氏，半推半拉往外趕。

「我的牛，我的牛……」侯張氏一改先前的彪悍，像失去了骨頭般，任由鄉勇將自己拖了出去，哭泣聲一聲比一聲絕望。

「唉——」望着她癱軟的背影，韓青緩緩搖頭。

怪不得自己心狠，無憑無據，即便包龍圖轉世，也沒法幫她。更何況，這會兒，包龍圖應該才開始蹣跚學步。

無憑無據，又無任何實際利益。自己區區一個從九品巡檢，初來乍到，怎麼可能為了一個陌生的農婦，去得罪縣裏的同僚主簿？！

道理都對，然而，心口處，卻忽然又湧起一股悶澀，令人感覺好生沉重！

「這事兒，你可不能怪我。解決案子的關鍵點，是從你的記憶里湧出來的。有關誣告反坐的律法條文，也來自同一個地方。」偷偷用手捂住胸口，韓青用只有自己能聽見的聲音抗議。

他弄不清心臟疼的原因，到底是由於身體前主人的鬼魂作祟，還是自己的心理作用。但是，暫時卻只找到了這一種解決辦法。

說服心臟里的鬼魂，或者，說服自己所剩不多的良知。

「打官司總得要證據，衙門裏的文契，是最有力的證據。」

「周主簿已經在交易文契上蓋了印，我跟他平級，哪有權力推翻他的判斷？！」

「法律不是人情，總不能……」

理由，要找總能找出一大堆來。

胸口處的悶澀，再度緩緩褪去。然而，卻如同初戀的遺憾般，縈繞不散。

「罷了，罷了，我試試。不行，你可別再跟我沒完沒了！」韓青被磨得心煩意亂，只好再度選擇讓步。

悶澀消失，冥冥中，他卻感覺有一雙無形的手，隨時會穿破自己軀幹，握住自己的心臟。

「媽的，等哪天老子找個得道高人，降了你！」低聲威脅了一句，儘管他不相信這世界上真的有鬼神存在。隨即，抓起鎮紙，輕拍桌案，「且慢……」

「巡檢，民婦不告了，不告了。」侯張氏還以為韓巡檢要治自己的誣告之罪，哭泣著轉過身，跪倒，連連擺手。

「你既然來了，案子總得做個徹底了結！」韓青嘆了口氣，輕輕擺手，「放心，即便今天你輸了官司，念你是初犯的緣故，本官這裏，也不會治你誣告！」

說罷，也不管侯張氏如何反應，他再度用鎮尺輕拍桌案，高聲吩咐：「來人，去周家堡，傳周癩子。讓他將耕牛，交易文契，一併帶過來，本官要當眾核驗。」

「巡檢……」弓手張帆剛剛吃飽喝足返回，聽韓青要傳訊周癩子，趕緊給韓青使眼色。

「你儘管去帶人和耕牛，本官只是核驗一下文契真偽而已。好讓當事雙方，今後不再有任何糾纏。」韓青知道，張帆是不想讓自己跟周主簿之間出現齟齬，笑了笑，低聲解釋。

張帆心領神會，自告奮勇去周家堡公幹。不多時，就將周癩子、交易文契和一頭純黃色的耕牛，一併帶回了巡檢所。

那周癩子，乃是方圓百里數得着的滾刀肉，從十四歲起，就因為打架傷人吃了官司，一路吃到了四十歲，拿進監獄當走親戚。

偏偏他又懂得拿捏分寸，從不犯什麼重罪，也輕易不得罪官府的人。所以，一來二去，衙門的胥吏就懶得再搭理他，對他平素所做的諸多不法之事，也多睜一隻眼閉一隻眼。甚至偶爾還要利用他來做一些臟活，收拾其他「不守規矩」的「刁民」。

侯張氏今天到巡檢所找新來的巡檢告狀，地頭蛇周癩子怎麼可能聽不到半點風聲？因此，早早就派了手下爪牙在巡檢所大堂門口打探消息，並且叮囑對方，只要情況不對，立刻向自己彙報。

所以，韓青這邊的一舉一動，都沒逃過周癩子的耳朵。待聽聞韓青威脅侯張氏，誣告別人偷牛要反坐，周癩子在大叫痛快之餘，心中立刻湧起了幾分輕視之意。感覺所謂汴梁來的新巡檢，也不過爾爾。

再聽聞，韓青要自己帶着牛，交易文契，到巡檢所當眾核驗。周癩子心中，愈發覺得有恃無恐。

牛，的確是他買的。

雖然錢財的來路不正，交易本身，卻清清白白。

牙行中人胡老六，是個欺軟怕硬的慫貨，坑誰，也不敢坑他。

而縣衙的周主簿，雖然是他的遠方族叔，每年收他不少孝敬，卻也不會拼着自己的前程，在有問題的交易文契上蓋印。

新來的書獃子巡檢想要在交易文契上找紕漏，簡直就是白日做夢。

故而，本着讓新來的巡檢見識一下自己的本事，以便將來雙方打交道的念頭。周癩子接到張帆的傳喚之後，沒讓對方為難，就非常配合地，趕着牛，帶着交易文契上了路。

一路跟張帆東拉西扯，談笑風生地，就來到了巡檢所大堂門口。

山路崎嶇，這一來一回，就是一個半時辰。

鄉野集市收攤早，大堂門口，看熱鬧的人，也已經散去了過半。但是，還有一些無所事事，或者心癢難搔者，堅持留了下來，準備看新來的糊塗巡檢，究竟能如何判這幢糊塗官司。

「既然周大官人也來了，就讓他和侯張氏一起進來，與本巡檢一道，仔細核驗交易文契！」韓青正等得昏昏欲睡，見到張帆回來交差，立刻打着哈欠下令。

「是！」弓手和鄉勇們，懶散地答應着，重新打開正門，將原告和被告，一併帶入大堂。

令他們感到非常詫異的是，簡單一個交易文契核驗，原本三眼兩眼就能解決的麻煩，竟然被韓巡檢，給玩出了諸多花樣。

先一字一頓，將上面的文章朗讀了三遍，確認原告被告，都聽得清清楚楚，毫無異議。然後，又指著上面的花押，官印，讓雙方辨認。

最後，唯恐落下什麼話柄，他竟然讓看熱鬧的百姓，自行推舉三名年長望重者入內，幫忙驗看，交易文契，到底是真是假，到底跟外面的大黃牛，對得對不上。

如此折騰，時間消耗的可就長了。

原告和被告，各自懷着心事，還不覺得厭煩。而那大黃牛在周癩子家，中午根本沒吃飽。下午又被趕着走了二十多里路，早就餓得兩眼發花。

此刻被拴在大堂門口的樁子上，等到了紅日西斜，還不見半點草料和清水，忍不住扯開嗓子大聲抗議，「哞——」

「我的大黃啊——」侯張氏被這一聲牛叫，叫得肝腸寸斷。以手掩面，嚎啕大哭。

「大嬸，你肯定認錯了。牛是俺花了四吊錢，在集市上新買的。有中人和官府發的交易文契為證呢！」周癩子勝券在握，撇著嘴，抖着腳，高聲反駁。

被看熱鬧百姓們臨時推舉出來的三位老者，雖然對周癩子的舉動不滿，卻從交易文書和牛身上的印記方面，找不出任何毛病來，只能無奈地搖頭。

正準備勸侯張氏認命了事。卻不料，坐在書案后的韓青，忽然抓起鎮尺，奮力下拍，「啪！」

周癩子，侯張氏，三位老者，連同在場的弓手和鄉勇們，被嚇得齊齊打了個哆嗦。趕緊停住哭泣、冷笑和嘆息，將目光轉向韓巡檢，聽他做最後的裁決。

「區區畜生，竟敢咆哮公堂，來人，將它給本巡檢牽進來！重打二十，以儆效尤！」對侯張氏，周癩子和其他眾人的反應，視而不見，韓青如同發了癔症般，指著門外的大黃牛高聲吩咐。

「這，這……」張帆、楊威、劉鴻、王武和牛巨，面面相覷，誰也不知道韓巡檢的葫蘆里，究竟賣的什麼葯。

而那侯張氏，聽聞韓青要拿大黃牛泄憤，心疼跪在地上，連連磕頭，「巡檢息怒，巡檢息怒，牛是餓得急了，才會亂叫。它只是一頭牲口，什麼都不懂，不會故意衝撞您。真的不是故意要衝撞您！」

「你說它是一頭牲口，什麼都不懂。本巡檢卻覺得，它未必如此！」韓青忽然冷了臉，非常不講理地反駁。「來人，先取些馬料和清水來，餵飽了它，然後牽進大堂來。本巡檢倒是要看看，他到底是因為餓了才叫，還是故意在跟本巡檢搗亂！」

「巡檢，牛的確是餓了。牛吃草，不抗餓。如果不放養在野外的話，一天得喂五六次！」實在不忍心看着自家巡檢再丟人現眼，張帆低下頭，小心翼翼地提醒。

「要你去，你就去，哪那麼多廢話！」韓青卻死活聽不進去，扭過頭，對他怒目而視。

「是，是，小的這就去，這就去！」從來沒見韓青發過這麼大的火，張帆心裏打了個哆嗦，趕緊答應着快步跑下。

其他幾個弓手，唯恐遭受池魚之殃。也紛紛跑出去幫忙，轉眼間，就取了足夠份額的馬料和清水，一股腦擺在了大黃牛面前。

那大黃牛，有了吃食，立刻不再抗議。低下頭，大快朵頤。

周圍看熱鬧的人，則一邊小聲偷笑，一邊連連搖頭。都覺得這位韓巡檢的所作所為，實在荒唐離奇。

而幾個原本已經打算離開的中年商販，卻互相使了個眼色，又悄悄聚集在了巡檢所大堂門口，靜待最後的謎底的揭曉。

大黃牛正值壯年，胃口極好，只花了半柱香功夫，就風捲殘雲般將飼料和清水，給吞了個一乾二淨。

肚子裏有了東西，它的脾氣也溫順了。任由張帆，將自己拉入了大堂。

那侯張氏唯恐韓青禍害大黃牛，再度哭着求饒。幾個鄉間老者，也紛紛主動作證，說牲口無知，絕非有意搗亂。

然而，韓青對他們的話，卻堅決不聽。徑直繞過書案，走到大黃牛面前，用手輕輕撫摸兩條光滑的牛角，念念有詞。

「他們都說你是無知的畜生，本巡檢卻認為，你其實心裏什麼都明白，就是嘴巴說不出來罷了！」

「你如今吃飽喝足，也該回家了。」

「去吧，去吧，人都說老馬識途，你雖然是頭牛，也能自己找到自家。去吧，你可千萬別讓本巡檢失望！」

說罷，抬起手，輕輕拍打牛頭。

隨即，不給任何人阻攔機會，快速將目光轉向滿臉驚詫的弓手們，聲音迅速轉高。

「來人，拉它出去，解開牛繩，放它自行回家。張帆，你帶幾個鄉勇，一路跟着它，如果有誰敢用強帶它走，或者拿青草之類哄騙它，立刻給本官拿下！」

「這，是！」張帆、楊威、劉鴻、王武和牛巨五大弓手，先是目瞪口呆，隨即，齊聲答應着，護送大黃牛出門，每個人臉上的尷尬，都迅速變成了驕傲。

「巡檢，不行，這不公平，不公平！」周癩子，大急，扎煞著雙手高聲抗議。

「怎麼，你心裏有鬼？還是也想咆哮公堂？！」韓青把眼睛瞪圓，目光凜冽如電。

「這，這……」周癩子的氣焰，立刻被壓了下去。低下頭，不敢與韓青對視。

門外，看熱鬧的百姓，也終於明白了，韓青到底在做什麼，一個個，先是笑着以手扶額，然後自動讓開道路，目送那吃飽喝足的大黃牛邁著四方步，搖頭晃腦而去。

說來也怪，那大黃牛如同有靈性般，自己出了寨門。在眾人的注視下，忽然加速，一溜小跑，踏上了通往侯家莊的岔路，身背後，留下歡聲笑語無數。

「這下，你該滿意了？」不理睬后侯張氏的喜極而涕和周癩子的高聲抗議，韓青也走到了寨門口，用極低的聲音，捫心自問。

胸口的悶澀感覺，早已徹底消失不見。唯獨心臟跳動的節奏，透過手掌，清晰地傳入了他的腦海，一下又一下，清晰且有力！