第一章 楔子
街邊散落一地的星星摺紙，碾碎了夕陽暖金色的光芒，不小心撞碎許願瓶的女孩，正彎腰尋找藏字的那顆星星。
而我，在尋找一個只有在黑夜才會出現的屋子。
我知道女孩要找到紙星星就在她右腳邊，就在她伸手可以觸碰到的地方，但我沒有時間告訴她。
鐘樓上的秒針再旋轉一圈，時間將走到六點，黑夜即將來臨。
我站在城市中心的廣場上，顫抖著雙手感受夕陽的餘溫，調整呼吸讓自己冷靜下來，尤其是開始僵硬的腿腳，這一次一定要趕上！
十、九、八……
我屏住呼吸盯着長長的秒針，在心中默數。
分針和秒針重合的一瞬間，宏亮綿長的鐘聲響起，我聽着惡魔來臨的號角聲，周身的血液頓時凝固起來。
鐘聲過後，餘音繚繞，有一條分割黑暗與光明的界線突然出現在腳下，分界線緩緩向南方移動，光亮從大地上慢慢消退，就是現在！
跑！
我邁開腿，催促自己朝着光芒被吞噬的方向盡全力奔跑。
只要到達那裏，一切就會結束！
身後，被黑暗籠罩的地方，幽暗的路燈一盞一盞亮起，猶如一雙雙眼睛想要看清隱藏在黑夜裏的東西。
我快速穿過人群，聽到人群中傳來一陣埋怨聲：「跑這麼快，趕着去投胎啊！」
「快跑！」
我在心中向那些一如往常的旁觀者大喊道，心臟快速的跳動以及刻入記憶里的恐懼，使我的喉嚨發不出一絲聲音。
很快，身後傳來一陣陣尖叫聲。
人們這才意識到突然出現在黑夜裏的小丑，他們化上誇張的妝容，穿上合適的演出服，並不是為了取悅誰。
他們只會一邊大笑一邊拆掉人們的四肢。
只會一邊感激地說着「感謝觀看！」一邊挖掉人們的眼睛，最後砍去頭顱。
有時，會再多說一句：「歡迎下次光臨！」
我猜，這裏大概是地獄！
分界線消失的速度，就算我透支生命也追不上，淡淡的血腥味被風吹過來，身後不斷有人大喊著「救命！」
周圍的一切都在告訴我，快跑！他們要追上來了！
突然，一道黑影從身旁閃過，擊中跑在我右前方的男子，男子右腿受傷趴倒在地上，只見他費力地翻身看向我身後，眼神驚恐萬分。
聽着身後緩緩靠近的嬉笑聲，我閉上眼睛，不敢回頭去看。
在路過那男子身旁時，腳下一軟，像是被什麼東西絆住，身體不受控制地向前方傾斜。
視野中有一片閃爍的星星，喉嚨更是疼到不想呼吸。
我伸手撐着地面，想要起身，但開始脫力的四肢不住地打顫，我跌落回地上，不甘心的閉上眼睛。
早已記不清這是第多少次，像魚肉一般躺在砧板上。
身體中滾燙的血液逐漸變涼，馬上又要變成一堆肉塊了嗎？
誰來救救我？
「啊！」
耳邊傳來男子凄厲的慘叫聲，我吃力地扭頭看過去，小丑拿着不知從誰身上撕掉的手臂，緩緩扭斷男子的四肢。
「求求你……」
男子求饒的話還沒說完，一團黑血從他口中落下，男子瞪大眼睛，再也說不出一句完整的話。
小丑面帶滑稽的微笑，用手輕鬆扯斷男子的脖子，像獲取戰利品一樣將那顆合不上眼睛的頭顱，掛在腰間炫耀。
這樣的力量和速度，已經超出了正常人的範疇，毫無疑問，他們是怪物！
僅存的理智告訴我，求救沒有任何用處，沒有人可以與怪物抗衡。
此刻，該以最快的速度爬起來！繼續跑！
不顧一切的向前跑，找到安全屋，只有在那裏才可以平安度過今晚。
所有的怪物都會優先攻擊男子，我還有機會！
求生的慾望讓我找回身體的控制權，強忍着疼痛吸取令人倍感不適的氣息，憋一口氣，快速爬起，頭也不回地向前跑。
過耳的風聲、此起彼伏的尖叫聲狂笑聲還有驚魂未定的喘息聲和心跳聲，無數聲音混雜在一起，直衝腦海，大腦禁受不住似乎要裂開。
在哪？在哪？
前方路口處，有一個披着斗篷蹲在路燈上嬉笑的人，他在等誰？
我快速朝向左邊的街道拐去，躲過斗篷怪所在的地方。
鞋子踩在地上，濺起一片水花，我微微抬頭看着屋舍，眼眶微濕，不敢細想腳下的東西都是什麼。
這條街剛經歷完清洗，連照明的路燈都變成了橘紅色，我來不及悲傷膽怯，只想尋找一個亮起白光的小屋。
在長街的拐角處，向左有一片陌生的月見草，向右依舊是熟悉的建築，我毫不猶豫地向左跑去，並堅信自己的選擇。
夜空中那輪潔白的圓月慢慢被染成紅色，我無暇注意月亮的顏色，眼中只有不遠處那座亮着燈的小屋！
那耀眼的白光彷彿能照亮整個黑夜，那是——安全屋！
終於找到了！還是一座無人佔領的安全屋！太好了！
我打開門，將門鎖緊，將窗子關上，又將屋子裏的燈熄滅。這座城市裏的安全屋，會出現在不同的地方，毫無規律可言，這是我第一次成功進來。
儘管這個屋子大的可怕，但是，若這裏多來一個人，第一個進來的人就必須死掉。
我像只擱淺的魚一樣躺在地上，為今夜的成功逃脫而感到一絲慶幸，但這一絲慶幸很快就被屋外的求救聲打斷。
屋外的聲響清晰地傳到耳邊，一共兩個人和一個怪物。
但，一個安全屋卻只能容納一個人。
我蜷縮在地上，不停地告訴自己，不能將門打開，眼前的這扇門是最後一道安全線。
安全屋可以防怪物，卻不防人。
就算我此刻打開門，離開這裏讓他們進來，他們其中的一個也必須死掉。
在慘叫中苟活，是我在這永無止境的黑夜裏，學會的第一件事。
有人告訴我，這只是一場遊戲，只要連續活過九晚就能離開這裏，到達一個完全不同的世界。
這是第九晚，也是最後一晚。
對不起，陌生人。
屋外傳來陣陣骨頭被折斷的咔嚓聲、鮮血滴落在泥土中的滴答聲……
過了許久，屋外一片寂靜，我起身不安地趴在安全屋的門縫上，查看外頭的情形。
不遠處有一個穿着紅色裙子的小女孩，從一堆紅骨中緩緩站起身，女孩拎着一隻斷了耳朵的紅兔子，茫然無措地站在原地。
小女孩精緻的像瓷娃娃一樣，她眼瞳里的空洞，讓我想起曾經被這黑夜擊潰的自己。
她不該被這無情的黑夜吞噬，不該浸染鮮血。
如果剛才我在聽到求救聲的時候，透過縫隙看一眼，會不會做出不一樣的選擇？
我聽到了兩個男子的慘叫聲，卻忽略了，會有跟我一樣害怕到失聲的人。
怪物總是會將女生留在最後，方才就算我出去了，也還有機會能找到新的安全屋。
她是我在這個城市裏見到的第一個小孩子，不管是我，還是其他人，都應該保護她，不是嗎？
如果明天她還記得今晚發生的事情，那她該有多麼絕望。
就在這時，小丑搖頭大跳着向女孩走來，身上掛滿了血淋淋的頭顱。
「過來！」我透過門縫焦急地朝女孩喊道，但這漏風一樣的嗓音她大概聽不見的。
「咚咚咚！」
我急促地拍打着木門，希望能藉此吸引小女孩的注意力，但女孩仍舊獃獃地站在原地，失了魂一般沒有任何動作。
「快過來！」
小女孩背對着小丑，並沒有察覺到危機靠近，或者說她還沒有意識到發生了什麼。這個年紀的孩子，大概還沒搞懂什麼是生與死。
我來不及過多的思考，打開門沖了出去，搶在小丑到來之前，抱起女孩跑向安全屋。
也許是身體超負荷運動的原因，女孩抱在懷裏幾乎感覺不到重量。
抱着孩子滾進安全屋的那一刻，我發覺自己竟然還在活着，安全屋沒有自動將我爆漿！
滾燙的淚水從眼眶流出，洗去面頰上的污垢。這是多年以來，最令我激動的時刻，我和她都可以活過今晚！
每個人都會心懷僥倖，希望自己是特殊的存在，這一次我僥倖成功了。我沒有死，這跟以前不一樣。
「別怕，我們安全了。」
我聽着自己沙啞刺耳的說話聲，急忙抱歉地看向小女孩，生怕會嚇到她，她現在一定很害怕。
低頭的一瞬間，我看見女孩脖子上有一圈緊密的銀線，有一個可怕的念頭浮現在腦海中。
她，不是人！
「感謝邀請！」
門外傳來小丑禮貌的聲音，我鬆開懷抱，僵硬地回頭，只見小丑左搖右擺地走進安全屋，停在伸手就能碰到我的地方。
跑！快跑！
我掙扎着想要起身，但身體像被打了石膏一般，動彈不得。連眼眶裏的熱淚也瞬間凝固了。
有人說每個城市的怪物都無法進入安全屋，原來，是存在特殊情況的。
下一秒，眼前的畫面突然一轉，先是屋頂被點亮的刺眼的燈，然後是一隻大手，耳邊還傳來液體灑落在地上的聲音。
顯然，我的腦袋被小丑掛在了身前，在這個角度，我能看見自己身體上脖頸處的切口很整齊。
是一刀斃命，連恐懼的時間也沒留給我。這大概是他們最後的仁慈。
哦！不是。他們現在正熟練地抽骨。
意識模糊中，我聽見小女孩奶聲奶氣地下達命令：「今夜能量值不夠，沒有安全屋哦！」
又似乎聽見小丑憐憫的聲音：「這個世界沒有孩子。」
沒有孩子嗎？原來如此。
所有人被困在這裏，沒有過去沒有未來，這真的只是一場遊戲而已。
如果今晚我選擇無視到底，結果會不會改變？
心底的野獸咆哮著露出爪牙，想要掙脫鎖鏈以另外一種方式活下去，活過第九晚！