第一章 朝天國

時明樂三年，霞棲國登基后一直纏綿病榻的霞棲國主明樂帝明獨醉終於瓮了。明獨醉膝下無子，皇位由其胞弟啟王明獨眠繼承，史稱明啟君。明獨眠性格暴虐好奢，登基半載，賦稅徭役已達霞棲國開國時十倍。百姓苦不堪言，怨聲載道。霞棲國開國后第一大世族龍氏獨子，也是明獨眠的表兄龍炎不忍百姓疾苦，連同摯友鸞仕軒，鳳天澤上表。明啟君暴怒，當庭要誅殺三人。鸞仕軒怒起忤逆，當庭斬殺明獨眠，推龍炎為新皇。歷二十三世的霞棲王朝，亡了。

龍炎登基，改國號為朝天，稱朝元帝，年號新治。朝元帝封鸞仕軒為一字並肩王，並兵馬大元帥，掌天下兵權。拜鳳天澤為相，掌吏治戶部，管天下錢糧、官吏。望與摯友攜手，打造一個清平安樂世界。然明啟君時期，天災連連，田地荒蕪，賦稅沉重，官吏貪污納賄，結黨營私，飢荒重賦之下，常有百姓易子而食。且南有大筵，西有苗方，北有金月諸國虎視眈眈。所以朝天國開國初期，百廢待興，強敵環伺，內憂外患，時局動蕩。

朝天國地處中原，國土富饒遼闊。然明啟君時，國內政局不安，百姓為謀生，多流亡他國。大筵、苗方、金月三國也對霞棲國蠢蠢欲動，曾多次對霞棲滋擾。明獨眠雖是個暴君，但還不至於是個膿包，對於軍事還頗有天賦，三國來犯，倒也未曾討過多大的便宜。朝元帝登基之初，三國大規模來犯，也都被鸞仕軒率領虎衛軍鎮壓。但三國在與朝天接壤的邊境，都派了重兵駐守，似是不甘，靜待時機。

新治三年元月，朝元帝為緩三邊壓力，與國力最強的大筵和談，求娶大筵國主宮連城唯一的胞妹宮碧池為後，並締結國書，永世為好。同年六月，迎娶宮碧池入宮，冊封為締世義皇后。苗方國地處西南之地，國土多山巒高地，盛產藥材但其他資源較貧乏，也為三國之中，國力最弱。之前也是與大筵交好，皇族多與大筵皇室通婚，常依附大筵，免除金月國的滋擾。現看大筵與朝天國締結同盟，也於新治三年上表國書，願與朝天國開通互市，並與朝天國定下婚約，將國主南傾業最小的嫡公主年僅十二的南月公主許與朝元帝，及笄后和婚。盟誓一立，大筵與苗方紛紛撤除邊境的重兵。三邊僅余金月國重兵壓境，伺機而動。

金月國佔據北、西北大片草原，國土廣袤，多草原戈壁。國民信奉月神，以狼為圖騰，多彪悍凶勇，善騎射。千百年來，與霞棲國不睦，常到邊城滋擾搶掠。女人，財物，糧食，馬匹，牲畜都是他們搶奪的對象。而帶不走的房舍都被他們焚毀。男人和孩子多被殺，被俘成為狼奴或是月神的祭品。金月國當代的國主金罕穆爾雖繼位不久，但年方8歲就隨老汗王上陣征戰。雖說是老汗王統一了金月的十幾個部落，但是帶兵征戰的多為金罕穆爾，所以積威甚深。在信奉實力的金月國，新舊汗王接替時常發生的內亂卻未曾在金罕穆爾身上發生，各部落無不恭順的迎接這位新汗王上位。

面對金月國的重兵強勢，在朝元帝登基之初，鸞仕軒就將國內大軍分為天地元三部，分別駐守三國邊境。而鸞仕軒親領的虎衛軍和兵將最多的元部，駐守的邊城正是與金月接壤的遼城。兩軍對峙，旗鼓相當。有鸞仕軒駐守在遼城，讓金月的天狼大軍再難越邊界一步，而朝天要想征討金月，也是萬分艱難。

時新治三年七月二十二，鸞王王妃，朝元帝的的姨表妹端陽郡主司空宛顏在遼城生下一子，生而口銜朱丹。鸞仕軒為子取名鸞和，望朝天國能國泰民安，天下大和。朝元帝聞訊大喜，親冊鸞和為鸞王世子，承襲王位，世代罔替，願鸞家能世代守護朝天國。而龍氏世代承襲守護侍奉的家巫，如今的國士陀羅也為鸞王世子批命：將相王，伴鳳而生，護真龍天子，平亂世。

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