第38章 晉.江.首.發.正.版

想要周瑭一輩子依賴他,永遠都離不開他。

薛成璧心有此念，卻什麼也沒說。

那不是親兄長該說的話。

……是啊，親兄長。

薛成璧眸色一黯,撤了開去，帶走了周身壓抑的苦香。

他一語不發,似興緻不高，周瑭全然不知他真正的念頭。

周瑭只以為，公主聽取了「不再慣壞他」的意見,正在刻意與他保持距離呢。

薛成璧轉到不遠處的紫藤花架下,翻出書卷瀏覽。

多年以來，為了壓制瘋病,他煉就了一番專註的毅力。無論心思如何躁動,他都能迅速冷靜下來,投入扮演某個角色。

此刻卻久久神思不屬。

他擰了擰眉心,繼續讀下去。

剛沉下心沒多久，周瑭抽著鼻子，挪到他身後,神神秘秘地小聲念叨咒語。

「在念什麼？」薛成璧指腹捻著書頁,沒有回頭。

「在念可以讓人失憶的秘法。」周瑭紅著兔子眼，一本正經道：「一忘皆空，哥哥把剛才周瑭哭過的事全都忘光光……」

薛成璧笑着說了一句什麼,聽着不似漢話。

「哥哥又在念什麼？」周瑭好奇。

薛成璧沒有隱瞞：「是回鶻語里的『我已全忘記了』。」

「哇，」周瑭讚歎,「哥哥連回鶻語都學會了？」

記得上個月春蒐,他們遇到回鶻刺客的時候,公主還聽不懂回鶻語。

那時候,因為公主長得很像回鶻人,還有個刺客誤把公主認成了可汗。

想起那一日的場景，薛成璧翻動書卷的手指驀然停住。

他合上寫滿回鶻文的書卷，回眸看向周瑭。

「你不想問，」薛成璧嗓音輕緩，帶着某種誘導，「我為何偏要學回鶻語？」

紫藤花架下有片刻安靜。

周瑭隱約覺得，公主說這話別有用心似的，語氣里潛藏着深意，彷彿留下了一個線索，誘他探知某個真相。

回鶻語有什麼特別嗎？

周瑭仔細思索了一下。

周瑭恍然大悟！

他揚起眉毛：「這麼簡單的問題，還需要問嗎？」

薛成璧定定注視着他，一瞬間呼吸停滯。

卻聽周瑭沾沾自喜道：「景旭揚就會回鶻語，他會的東西，哥哥必然也要會。哼，我哥哥就是要比他優秀。」

薛成璧：「……」

所有的緊繃都化作一個放鬆的笑，他垂下睫羽，藏起眼裏的慶幸與遺憾。

他剛才，到底想暗示周瑭什麼？

薛成璧壓下複雜難辨的思緒，道：「未時我去一趟禁軍府，晚飯就不陪你用了。」

「去禁軍府做什麼？」

「抓那個逃跑的回鶻刺客。」

周瑭「啊」了一聲，擔憂道：「哥哥可千萬要小心啊，刺客兇惡，若是遇到了，千萬不要單打獨鬥。萬一身邊沒旁人，就……」

「哥哥就跑！」他捏緊拳頭，「跑到我這裏，由我來保護哥哥！」

薛成璧鳳眸里漾起笑：「好。」

未時一刻，薛成璧走出禁軍府，進入了大理寺獄。獄吏見到他皆恭敬不已，忙將他請入獄中。

新來的小獄吏疑惑道：「那位公子身無腰牌，說明未在禁軍或大理寺掛職，師父緣何對他如此敬重？」

「噓。」老獄吏剜他一眼。

小獄吏從未見過師父如此嚴厲，當即噤若寒蟬。

他們目送著薛成璧挺直冷峻的背影轉過牆角，老獄吏這才道：「那就是武安侯府的薛二公子。」

「就是那位？」小獄吏又是激動，又是敬畏，「我常聽師父們談起，這幾年許多窮凶極惡的要犯都由薛二公子親自緝拿歸案。聽聞不管多狡猾的逃犯，請他出手都能追捕到，這是真的嗎？」

「自是如此。」老獄吏不無崇敬，「想必此次逃脫的刺客，薛二公子也能輕鬆緝拿。」

獄中燈火幽暗，常年潮濕陰冷，血腥味如附骨之疽般浸透了每一次呼吸。

時不時傳來受刑囚犯的哀嚎，□□聲、哭泣聲更如蚊蠅嗡然不止。

薛成璧走過一間間牢房，軍靴冷冰冰地落在石磚上，彷彿在踩踏着囚犯們的肝膽。足音落下，膽囊便是一顫。

他路過了一間空牢房，那個回鶻刺客就是在這裏失蹤不見的。

但他並未在此停留，而是繼續向深處走去。

在大理寺獄的最深處，有許多年邁的死囚，他們被關押在此長達數十年，即便失蹤、即便被調換，也無人留意。

薛成璧繞過曲折幽深的地道，走進了一間牢房。

他向著牢房裏的囚犯，薄唇微啟，吐出一口流利的回鶻語：「那日，為何喚我可汗？」

「……錯認。」對方嗓音沙啞，也用了回鶻語。

那死囚抬起頭，白膚、挺鼻、淡綠色的眼，赫然竟是那名失蹤的回鶻刺客！

大理寺獄守備森嚴，現在薛成璧的確難以將囚犯送出牢獄。但他可以輕而易舉地將那回鶻刺客，調換至一間被人忽略的空牢房裏，並將所有知情者封口。

牢房中，薛成璧凝眉：「你可識得與我相貌相似之人？」

那回鶻刺客語焉不詳道：「郁督軍山有您在尋找的答案，」他耍了個心眼，「小人甘做您的嚮導。」

薛成璧輕嗤一聲。

那刺客只覺寒芒一閃，刀鋒便架在了脖頸間。

薛成璧眸光凜冽：「你以為，我很在乎自己的身世？」

殺氣從刀鋒傾瀉而出，他確實可以輕鬆地藏起他，亦能隨便殺掉他。

刺客驚懼不已，急道：「是可汗的妹妹，尼露拜爾公主！……公主離開汗國時我曾見過她一面，您與公主像了七八分！」

薛成璧睫羽輕輕一掀。

然而他的刀，始終未從回鶻刺客頸間移開。

那刺客覺察出事情並未如他預料般發展，慌忙求饒道：「請您、求求您饒我一命！我們是同族啊！」

薛成璧想起了春蒐時密林里萬箭齊發，想起了周瑭在箭雨下蒼白的臉。那些妄圖奪取周瑭性命的弩.箭之一，便出自此人之手。

他神色瞬間變得陰沉可怖。

「——但你碰了不該碰的人。」

不管是誰，不管出於任何原因，只要膽敢傷害周瑭，就不配活在這世上。

「嗤」地一聲輕響，求饒聲戛然而止。

薛成璧收刀入鞘，兩名聾啞老獄卒默默走來，裹起回鶻刺客新鮮的屍體，抬了出去。

死囚屍身無人收斂，很快就會被燒作灰燼。

但屍身曾說出口的話語並沒有消失。它們混雜着無數嘈雜的聲音，充斥於薛成璧的腦海。

『凡有回鶻血脈者，永世為奴。』

『你既是夷族，便從來都不是周瑭的親兄長。』

『鴆占鵲巢。』

『——但你真的只滿足於「親兄長」嗎？』

『難道你沒有別的貪慾……』

薛成璧一拳猛然砸在牆壁上，生生打斷了思緒。

他站在血腥味濃重的牢房裏，猶如一頭擇人而噬的困獸。

額頭青筋突突跳動，手指不住地頂出刀鋒再收回，指甲因為用力剋制而泛出青白。

最後他從袖間取出一包藥粉，仰頭，喉結滾動，干吞下去。

控制瘋病需要服藥，往常他會服用更溫和的湯藥；偶爾剋制不住時，才會食用這種強效的藥粉。

藥粉的功效幾乎立竿見影，卻藥性極烈。不但有傷脾胃，還會頭暈難忍，有時手抖得連刀都握不穩。

薛成璧蒼白著臉，深呼吸數回，平復下情緒。

他走出了大理寺獄，神色如常。

獄外暮景桑榆，天邊流轉着瑰麗的晚霞，如幻似夢。

薛成璧並未回武安侯府，而是轉身去了京城裏規模最大的地下黑市。

藥粉用光了，強效藥粉只這間地下黑市有賣，他來此買葯。

黑市表面是一間賭坊，賭坊內卻可通往天然的地下洞穴，經過人工建造后，成為四通八達的地下商業街道。地下黑市魚龍混雜，專做些見不得光的勾當，卻屢屢能免於被官府查抄。有人傳言，這黑市本身便由皇室宗親一手創立。

購置完藥粉之後，薛成璧聽到了黑市不遠處的叫嚷聲和呵罵聲，還有兵刃相接的鏗鏘聲。

戴面具的商販介紹：「那也是賭場——賭人命，賭人的輸贏。」

他瞥了一眼薛成璧手裏控制狂症的藥包，意味不明道：「若有心懷怒意想要宣洩，倒可上去廝殺一番。贏了，還能得些銀錢。」

薛成璧抓起一隻玄色厲鬼面具，扣在面上，提着橫刀，向那賭人命的賽台行去。

規則很簡單，敵對雙方可以任意使用武器，只要擊敗對方即可。

就算不小心死了人，也不必負責。

賽台如囚籠，武人如野獸。

血與汗在場中揮灑四濺，看客大嚷大叫，銅臭味的金銀銅錢噹啷作響。

薛成璧連戰五人，連戰連勝。

看客為他而沸騰尖叫，而薛成璧只為了耗費掉多餘的精力，逼迫自己不去多想那些有關周瑭的念頭。

直到精疲力盡，他才離開了黑市。

摘下厲鬼面具，洗去一身臟污與血腥，換上熏香新衣，重新裝作一個好兄長。

朱雀大街，華燈初上。

賣花娘子正要歸家，挎著竹籃，邊走邊招呼最後一波客人。

「公子，買一支花吧。芙蓉、山茶、芍藥……所剩不多，便宜賣。」

路人行色匆匆，擺着手繞過她。

薛成璧的目光落在她臂彎間的花朵上，略微放緩了腳步。

他模樣太俊，也太冷厲。賣花娘子不敢向他搭話，薛成璧卻在她的花籃前駐足。

「公子想買花嗎？」她小心地問，「買一支花，贈予心上人。」

「我沒有心上人。」薛成璧淡淡道。

但他望向花的眼神，分明是想要買花送給誰。

賣花娘子試探著問：「公子可有心悅的小娘子？」

「不曾。」薛成璧仍是堅持。

因為瘋病，娶妻生子在他的考慮範圍之外。他性情孤僻，禁軍里無人敢與他分享男女情.愛。即便有人想以女色討好於他，他也終日忙於讀書習武照看周瑭，無暇為女色分出一絲注意力。

男女之情，薛成璧不懂、不必懂，也沒時間去弄懂。

賣花娘子看出他還未開竅，暗嘆一聲可惜。

正要挎著花籃離開，忽聽薛成璧的嗓音響起。

「這些花，我全要了。」

賣花娘子很是驚喜，忙替他打理籃子裏的花朵。手裏剪去枯敗的枝葉，口中大著膽子問：「公子想要將花送予何人？」

薛成璧緘默不言，腦海里浮現出周瑭的身影。

賣花娘子道：「公子想要贈予的那人，或許就是公子的心上人。」

「不是我的心上人。」薛成璧語聲淡漠，未有絲毫猶豫。

「啊……這樣。」賣花娘子神色疑惑。

薛成璧付了銀錢，伸手接過花籃。

賣花娘子見他左手接花籃，便留意了一下他的右手。

薛成璧右手腕骨折后癒合畸形，常人看不出區別，醫家卻一瞧便知。

她眼裏劃過一抹異色。

薛成璧正要走，賣花娘子忽然叫住了他：「請問公子家住何方？」

薛成璧冷冷瞥來，沒有回答。

「公子的銀錢給的多了，我找不開，明日我親自送到公子府上。」賣花娘子笑着道，「若公子喜愛花，我再帶些更漂亮的送來。」

薛成璧眸光帶着審視，確認她並非心懷歹意，才道：「武安侯府。」

「多謝公子。」賣花娘子福了福，視線又落在他殘疾的右手上。

薛成璧並未留意。

他擇取了最美的幾朵，親自挑選搭配，紮成一束。

素白的純潔，緋紅的熱烈，花香並不濃郁，卻沁了淺淡的清甜，像周瑭的味道。

周瑭不是他的心上人，薛成璧想。

即便是放在心上的，也描繪不出周瑭於他而言的半分重要。

周瑭，就是他那顆怦然悅動的心臟本身。

失去便會丟掉性命的那般重要。

回侯府時夜色瀰漫，雲蒸院的小婢女正要閉鎖院門。

看到薛成璧，小婢女想到整晚都在等待他的周瑭，先是有些歡喜。正要放他進來，又想起老夫人對她們的訓誡，一時心中猶豫。

小婢女歉然道：「夜已深了，公子此時想見小娘子，恐怕有些不妥。」

薛成璧一滯。

小婢女連忙補充道：「而且姑娘已經睡下了。不如二公子明日再來。」

薛成璧點頭，轉身離開。

轉身的時候，小婢女看到他身後藏着一束花。

花束配得很美，見之便讓人心生歡喜。

漫天星辰靜靜俯瞰人間。

路過雲蒸院的后牆時，薛成璧忽聽到一陣輕靈的「咕咕」聲，好似鸝鳥啼唱，卻又不是任何一種鳥類。

那是周瑭定下來的、他們私見的暗號。

薛成璧停下了腳步。

牆那邊，周瑭噘嘴「咕咕」著，一個鷂子翻身躍上牆頭，坐在瓦片上。

「哥哥回府，怎麼不同我說一聲就走？」

語調似是著惱，和著軟糯的音色，又像在撒嬌。

周瑭穿着一身素白寢衣，長發披散著，雙足赤.裸懸在牆檐外搖搖晃晃，滿是少年人生機勃勃的氣息。

薛成璧的目光不由落在那雙玉足上，頓了頓，又慢慢移開了眼。

「我以為你睡下了。」他垂眸。

周瑭道：「我還沒睡呢！」

薛成璧沒有解釋，眉目沉在陰影里，像藏着許多心緒。

周瑭想他許是沒抓到回鶻刺客，所以情緒不佳。

於是便不惱了，只想哄公主開心。

「夜裏壞人那麼多，哥哥夤夜不歸，我如何能放心？等不到你，我當然睡不着。」周瑭托著臉，笑了，「不過現在見哥哥安然無恙，我便放心啦。」

薛成璧望向他的笑靨。

他扎的花束在這笑靨面前黯然失色，就算凡間所有花朵聚集在一起，都不如周瑭的笑那般好看。

配不上的禮物，不如不送。

薛成璧背手垂眸，將花束藏得更深。

周瑭看到薛成璧背後，淡色的影子一閃而過。

「那是什麼？是花嗎？」

薛成璧一頓。想要辯解，卻已晚了。

周瑭緊接着「哇」了一聲：「那花是哥哥送給我的嗎？」

他眉眼彎彎，滿是驚喜——絕不能被辜負的驚喜。

薛成璧在生死間尚能面不改色，回答這樣一個簡單的問題時，面上卻露了難色。

片刻后他薄唇緊抿，將花束舉起，遞給牆檐上的周瑭。

「禁軍府外有名賣花娘子……她賣不完花，所以我幫了她。」

周瑭不疑有他，臉蛋埋在花朵間猛吸一口，喃喃道：「哥哥人可真好。」

薛成璧望着他，專註而沉默。

「這花搭配得真漂亮。」周瑭笑盈盈的，「是哥哥親手扎的嗎？」

薛成璧剛要否認，便聽周瑭自問自答道：「肯定是了！和哥哥繡的荷包風格相似，都是一樣的好看。」

薛成璧微啟的薄唇閉緊，最後只道：「早些歇息。」

說罷，便轉身離開了。

夜色深沉，遮掩了他耳尖的薄紅。

周瑭捧著花束，跳下牆，靈巧地翻窗回寢屋，將花束插在床頭高几上的花瓶里。

這一晚，有花香入夢。

龍驤閣里，薛成璧只小憩了幾刻。

白日裏尚且可以做事情分散心神，然而夜裏一閉上眼，那些瘋狂的念頭便如附骨之疽般重新纏縛而來。

「親兄長」就像一把他珍而重之的黃金枷鎖。

它金碧輝煌，璀璨而美好，卻壓在頸間，將他禁錮在灼灼烈火之中，舉步維艱。

而如今，他確定了自己與周瑭並無半分血緣關係，這個真相如一把鑰匙般，呈現在他面前。

用鑰匙解開黃金枷鎖，他便能獲得自由。

然而黃金枷鎖自此消失不見，於他又是徹骨之痛。

兩相矛盾，殊為折磨。

於是薛成璧起身練刀，又是一夜無眠。

翌日進學堂，在周瑭看來時他神色如常，待周瑭注意力轉走，薛成璧微擰了眉心，眉眼間染上了濃濃懨戾。

賀子衡湊了過來，要與他私下攀談。

此時方大儒還未到，他們尋了學堂院子裏一處僻靜的角落。

賀子衡小心翼翼道：「小弟有些拙見，可解二兄近日的煩憂。」

「你想要什麼？」薛成璧毫不掩飾自己的冷漠。

「我想給萌萌傳些書信。周妹……」賀子衡在薛成璧的冷冷盯視下匆忙改口，「周瑭已不肯替我傳信了。若二兄滿意小弟的拙見，可否為我向二娘傳一封信？」

薛成璧漠然瞥向他，手掌緩緩摩挲著刀柄。

見他未有拒絕，賀子衡輕咳一聲：「二兄近來可是在為和周瑭的關係煩憂？」

薛成璧並未反駁。

賀子衡知道自己說對了，道：「依小弟的愚見——二兄既心悅周瑭，為何不將心意說與她聽？」

薛成璧摩挲刀柄的動作猛然停了。

賀子衡仍在喋喋不休：「這樣一來，無論長輩再如何勸阻，只要你們情投意合，誰拆得散你們？」

「你在說什麼？」薛成璧墨眉緊鎖。

「二兄不是想娶周瑭么？」賀子衡也懵了。

薛成璧眸中的疑惑不似作偽。

賀子衡驚呆了。

「整個學堂的同窗都知道二兄想娶周瑭。」

「……該不會只有二兄自己不知道吧？」