第34章 晉.江.首.發.正.版

小樹林里。

嘴裏的麻核剛一吐出來,賀子衡就發出了連聲慘嚎。

「二兄饒命！二兄饒命！！我對周瑭絕無非分之想，我心儀的人是薛二娘薛萌！」

薛成璧踞坐於樹樁上，靴尖漫不經心地踢了踢綁他的樹枝,神色間儼然不信。

「我對天發誓,方才所言全部屬實！」賀子衡掙扎求生,「我、我身上還帶着給二娘寫的情書！」

薛成璧一頓，從他前襟里搜出一疊書信。隨着閱讀，他眉峰漸漸緊蹙。

「……不該如此。」他低喃道。

「正是如此！」

賀子衡正以為自己逃過一劫，倏然間一柄湛然的刀尖點在他眼上,與他眼球之間距離不過一寸。

「不該如此。」薛成璧嗓音極輕,神色詭譎,「周瑭那麼好，你憑什麼不喜歡她？」

「所有人都合該喜歡她。既然你有眼無珠，那要這對眼珠子也無用。」

賀子衡：「……」

賀子衡只想嚎啕大哭。

「若我心悅周瑭，二兄要把我做成烤全羊。若我不心悅周瑭，二兄又要剜我招子。我到底要怎樣才能親眼再見萌萌一面啊？」

薛成璧盯了他許久，刀尖在他眼球上一晃一晃,似是在猶豫。

最後一個利落的轉刀，收刀入鞘。

賀子衡被禁錮的手腳陡然一松。

他赫然發覺，剛才那一下誰都看不清的轉刀,已然斬斷了捆縛他的繩索。

薛成璧站起身，畢恭畢敬地朝他一拱手。

「二妹的親兄長沉痾難起,他擔心二妹不能覓得佳婿，我便替他會一會賀公子。」他笑得如沐春風，「若有得罪，還望公子勿怪。」

賀子衡呆住，有一瞬間竟真以為這一切都是來自妻兄的一場考驗。

還沒來得及揚起憨笑,薛成璧便逼至他眼前。

「噓。」他壓低嗓音，鳳眸中的紅血絲清晰可見，「若你膽敢把今日之事說出去，我也不知道會發生什麼。」

賀子衡一個激靈，小慫雞啄米似的忙不迭點頭。

薛成璧心情很好似的，展顏一笑。

如果嫁出去的是薛萌，那麼與他無關。

周瑭還會留在他身邊，很久很久。

*

春蒐儀典之後，本來還會有漫長的時光供貴家少年少女們游春野步，但由於太子遇刺事關重大，禁軍封鎖了苑囿，提前結束了春蒐盛會。

武安侯府的馬車駛離苑囿時，一隊侍衛攔住了他們的馬車。

周瑭掀起竹簾，訝然發覺太子蕭翎正騎馬立於車外。

在蕭翎的示意下，兩名侍衛捧著一團披了白帛、帶血帶毛的活物，送上前來。

「多謝殿下分賜獵物。」老夫人下車拜首。

周瑭不解：田獵時有帝王分賜武官獵物的儀式，不過為何會是現在？

「是那隻猞猁啊。」薛萌恍然，在他耳畔低聲道，「聽說四皇子殿下捕捉到了一隻猞猁，太子殿下欲向他討要，四皇子殿下便把猞猁當成了賽馬的彩頭……賽馬之後的事你也知道了。」

束帛的猞猁遞到手裏，周瑭忍着暈血掀起絹帛，輕輕道：「它還活着。」

蕭翎點頭：「她懷孕了。」

周瑭微訝，抬眸看他。

蕭翎與他對視，眼底藏着不可訴諸於口的請求。

周瑭想起了那匹沒有被太子斬殺的瘋馬，試探著道：「二姐姐會醫，時常醫治貓兒，說不準能治好這隻猞猁。」

蕭翎鴉睫微顫，仍是無言注視着他。

周瑭有種強烈的直覺，太子非常想救這隻猞猁。

他們對待瘋馬的一致反應，像是一個無聲的暗號。

蕭翎身邊太醫無數，卻奇怪地不相信任何人，唯獨選擇了相信他。

周瑭心裏微動。

薛萌接過母猞猁，迅速判斷道：「它失血過多，羊水也破了，很快就要不行了……但它腹中的胎兒我可以試着救出來。事不宜遲。」

她說話之際，周瑭已用火燙過了刀刃，將匕.首遞給了她。

薛萌用匕.首緩緩劃開了母猞猁的腹部，濃郁的血腥味頓時充斥了整個車廂。

姚氏和薛蓉面露嫌惡避之不及，周瑭以袖掩鼻，半眯着眼，一邊隨時準備幫忙，一邊努力隔絕鮮血對自己的影響。

「周小娘子怕血？」蕭翎忽然出聲。

周瑭不好意思地點點頭，驀地一呆：「殿下也是？」

只有很熟悉暈血症的人，才會從這麼微小的反應猜出病症。

蕭翎垂下眼，沒有回答。

人多眼雜，周瑭也沒有再問。

或許在天下人眼中，暈血症這種代表「懦弱」的病症，不該出現在一國儲君身上。

薛萌從奄奄一息的母猞猁腹中，取出了三隻胎兒。

蕭翎聽着初生小猞猁「唧唧」的叫聲，眼波柔和。

「殿下想養它們嗎？」周瑭問。

蕭翎眸中閃過被看破的驚愕，很快便恢復冷淡：「不。」

他頓了頓道：「若你願意養，便拿去吧。」

說罷，蕭翎便帶着一眾侍衛，離開了武安侯府的馬車。

「他的腿才剛骨折就能騎馬，怪不得滿朝文武皆贊太子殿下性情剛毅。」薛萌贊道，「若是為了爭張猞猁皮丟了性命，實在可惜。」

周瑭卻道：「殿下不是為了猞猁皮，也不是為了與兄弟爭勇鬥狠。他是為了母猞猁和她肚子裏的崽崽。」

「怎麼可能？」薛萌笑着瞥他一眼，「笨笨。」

周瑭只笑不說話，閉目靠在薛萌肩頭，緩解暈眩。

或許在許多人眼裏，救下一隻猞猁只是一件最微不足道的小事。

但原書里的蕭翎，卻因為這麼一點溫柔的小事，便丟了性命啊。

太子遇刺之事在皇宮掀起了軒然大波。

聽說那些回鶻刺客與四皇子的母家有聯繫，聖上大怒，四皇子從親王被降至郡王，太子的聲望也在此次事件中水漲船高。

或許是為了保全「周小娘子」的名節，蕭翎和景旭揚並沒有透露救太子的紅裙少女是誰，而是把這份恩情記在了心裏。

皇宮裏的風風雨雨與周瑭無關。

周瑭很快就投入到了自己平淡溫馨的生活中，漸漸淡忘了春蒐所發生的一切。

他目前最擔心的，是薛成璧和外祖母的關係。

那日春蒐歸來后，薛成璧便向老夫人表明了態度：他不會去武舉，也不會上任御前帶刀侍衛。

——今年秋闈，他要去考科舉，進士科。

老夫人大發雷霆，罰他在家祠長跪，不許任何人前去看望，亦不許周瑭靠近家祠一步。

為了躲過那些眼尖的侍衛、偷溜進家祠陪公主，周瑭的輕功又鍛煉上了一個台階。

他自己帶了只蒲團，一本正經地跪在薛成璧三尺外，腰身挺得板直。

「祖母並未罰你，你跪在這裏做什麼？」薛成璧問。

「若不是因為我，哥哥也不會捨棄御前帶刀侍衛。」周瑭眼圈微紅，「哥哥本來能站得更高，卻因為我……我實在內疚得很。」

薛成璧鳳眸里映照出小少年的落寞。

他略一思忖，道：「你不信我？」

「我何時不信哥哥了？」周瑭杏眼圓瞪。

「你若信我，便該知道，即便放棄老侯爺的舉薦，我依舊可以爬到比它更高的位置。」薛成璧淡聲道，「我自己都不覺得可惜，你更不必放在心上。」

他嗓音藏着一絲不易察覺的柔和：「這是我自己的選擇。與你相關，卻也與你無關。」

「……是哦。」周瑭心裏好受了些，反應過來，暖暖一笑：「哥哥這是在安慰我呢。」

薛成璧沒有承認，也沒有反駁：「至少下回田獵，我不必像那些侍衛般守在帝王身側。我能在你身旁，免得你胡鬧丟了性命。」

周瑭笑彎了眼睛，筆直的腰板也不直了，歡快地搖來搖去。

他挪近了蒲團，俯身仔細量了量，讓兩隻蒲團之間正好隔着一指寬的距離，保證男女不同席，又能與公主離得很近。

「二姐姐救出來的小猞猁活了一隻，她說要送給我養。」周瑭興緻勃勃道，「我們一起養大她，下回田獵帶着她一起去，肯定威風又神氣。」

「我何時說過要養？」薛成璧側眸。

周瑭彎眉一笑：「我知道哥哥一直很喜歡養小動物。八年前那隻兔兔……我幫哥哥把它埋葬在我院子裏的大槐樹下面了。」

薛成璧微微一頓。

那時，明明是薛環虐殺了小兔子並將其曝屍荒野，滿府卻皆傳是他造下的罪孽。他嚇唬周瑭說養兔子是為了養肥了吃，孩子卻為他安葬了小兔子的屍體。

原來那時候，周瑭就在相信他了。

「從前我或許會養，是因為孤獨。但自從有了你以後，就不再想養了。」

薛成璧略帶笑意地注視着他：「養你一個便足夠我煩心。」

周瑭心裏的小兔子跳了一下。

「怎麼？」薛成璧墨眉微挑。

「不能哥哥離太近。」周瑭捂住心口。

「為何？」

周瑭愁悶地皺起小眉毛：「心臟會受不了。」

周瑭平復了心跳，從兜里掏掏撿撿：「對了，藥油——哥哥跪的時間太長，膝蓋會腫痛，用這個擦一擦就好啦。」

「多謝。」薛成璧便要撩起褲腳擦藥。

「啊啊啊……」周瑭差點從蒲團上跳起來。

薛成璧微有疑惑地瞥向他。

「不可以當着我的面脫衣服！」周瑭慌裏慌張，「哥哥發過誓的！」

「我確實發過誓，」薛成璧眉眼略帶無辜，「但我說的是『外人』。你是我妹妹，不算外人。」

周瑭捂住臉：「問題就在這裏啊，我不是……」

我不是你「妹妹」，而是你沒有血緣關係的「弟弟」啊。

「不是什麼？」薛成璧凝眉。

這一瞬間，周瑭甚至不想再去顧慮那些未知的隱患，乾脆把自己的真正性別告訴公主好了。

話都到了嘴邊，但想起那句「暴露性別容易招致殺身之禍」，他又吞了回去。

「不是，那個……哥哥的身體，只有哥哥的夫、」周瑭險些說成夫君，「夫人才能看。我又不是哥哥的夫人。」

……夫人。

薛成璧垂眸：「我不可能與任何人結親。」

「亂講。」周瑭氣鼓鼓的，好像他罵的是自己。

「康太醫說，我身上的病極有可能傳給子嗣。」薛成璧眸色淡淡，「故而我從未想過要娶妻生子。」

「怎麼會呢？」周瑭瞪大杏眼，「肯定有人很想很想和哥哥成親。不為子嗣，不為榮華富貴，而是為了能讓哥哥快樂幸福啊。」

他烏亮的眸子率性純然，剛才那些話全部發自真心。

薛成璧略微怔忪。

他直勾勾盯着周瑭的眼睛，眼底藏着異乎尋常的灼然：「你怎知會有那種人？」

那當然是因為以己之心揣度他人之意。自己願意，所以其他人也……

周瑭張口欲答，又驀地停住。

直覺告訴他，這話不能亂說，說出來之後就會發生某種自己承受不起的變化。

然而此時燈火煌煌之下，薛成璧那張俊美的面龐極具誘惑力，引誘之下潛藏着壓迫感，彷彿在誘他說出某個答案。

葯香的清苦與絲微血氣襲來，絲絲縷縷將他纏繞束縛。

周瑭覺得，自己像只逃不出惡狼領地的小兔子。

「……我就是知道。」他小聲嘟囔。

周瑭用冰涼的藥油瓶貼了貼臉，隱隱察覺到危險的氣息。

不行，蒲團離三尺遠也不夠了。

他得趕緊逃跑！

周瑭胡亂尋了個由頭溜走。

他輕功極好，卻很奇怪地在家祠的窗沿上絆了一跤，引來好幾個侍衛追捕。

外面人聲嘈雜，家祠里燈火幽幽，上百先祖牌位威嚴肅立，俯瞰着他們的後人。

薛成璧的臉一半沉在牌位的陰影里，一半在窗柩落下的陽光里，晦暗不明。

……他剛才，到底在期待從周瑭口中聽到什麼答案？

*

周瑭抱着一隻大蒲團，落在薛萌的小院裏。

「又去看望二兄了？」薛萌在分揀藥材的空隙里瞥他一眼，「不會是吵架了吧。」

「沒吵架，」周瑭把蒲團罩在發頂上，蹲成只憂鬱蘑菇，「……可我覺得比吵架還可怕。」

薛萌看着窘迫不已的小少年，似是猜到了什麼，發出了一聲輕笑。

「你看牆角那株桃花美不美？」她忽問。

周瑭：「美。」

「和你挺般配。」薛萌道，「折幾枝燒了，幫你除一除桃花運。」

正說着，一個小婢女匆匆踏入院門。

「不好了二娘子，外頭納徵的車隊來了，就停在侯府正門口，敲鑼打鼓還帶了聘雁，足足有十六車！」

「納徵？」薛萌驚訝，「可我明明向賀五說清……」

「不是賀家公子，」小婢女道，「是裕王府的世子殿下！」

周瑭想起來了。

是春蒐那天的小登徒子，蕭曉！

他就覺得那天蕭曉的眼神不太對。

原來不是看上他的小母馬，而是看上他的二姐姐了！

周瑭頂翻了蒲團，氣勢洶洶地站起來：「二姐姐別怕，我這就去會會他。」

小婢女急道：「——可那世子殿下說，要娶的是周小娘子你啊！」