第八章 吳老三
五大三粗的衙仆都掰不動，一個小小的平民還想要角力？徐長生在心裡想道。
吳老三見狀，自知是拗不過徐長生了，只得泄了氣，放開門，任憑徐長生跟在自己身後走了進來。
院內，一個中年女子蹲在地上，用木棍用力搗著木盆內一大團不知名物體。
空氣中彌散著一股淡淡的植物清香，女子放下木棍，擦了擦額頭上的汗水，狐疑的抬頭，上下打量了一圈徐長生。
「這是誰啊，怎麼把外人帶進來了？」
她一邊說著，一邊輕輕把木盆向自己身前拉了拉，護在了兩腿之間。
徐長生定睛一看，這才看清女子在木盆中搗碎的原來是樹皮。
樹皮搗碎搗爛，便可以直接食用了。這種幾乎不能稱為「食物」的纖維，卻是現在岳州鄉下百姓的主食。
附近的樹皮已經都要被百姓扒乾淨了，這盆中的一丁點還不知是這家人費了多大功夫弄來的。
不吃，活不下去，吃了，其實多半也活不下去。
看到女子警惕的模樣，徐長生無奈的搖了搖頭。
吳老三已經進屋了，一屁股坐在了旁邊的一個小木凳上。
徐長生見沒有其他椅子，便身子一傾，兩手抱胸，隨意的靠在了門框上。
「二十年前，東渡村有個大戶人家，死了個新娘子，這件事你應該知道吧。」
吳老三身體微微一顫，但還是用力的搖了搖頭。
「不知道，過去那麼久了，誰會記得那種事！」
徐長生雙眼微眯，只覺眼眶微熱，望氣術隨即施展。
他清晰地看到吳老三在說話的瞬間，他的氣息驟然間變得無比混亂，像是一個卑微的靈魂，在拼盡全力的掙扎。
他在說謊……徐長生冷哼一聲，沒有直接點破，而是繼續問道。
「那你認識，東邊李家村的李狗蛋，鎮子上住著的何二，還有……」
「不認識！」
吳老三再次搖頭，額頭上卻是已經冒出了細汗。
「都不認識啊……那你認識也在鎮子上住著的李四喜嗎？。」
徐長生像是閑聊般，隨口問道。
李四喜便是前一晚，剛剛被鬼新娘殺死的中年男子。
誰知徐長生話音剛落，吳老三卻是全身劇烈一顫，差點蹦起來。
「李四喜也死了？！」
那瞬間，他的驚恐已經滿溢到窒息，以至於驚呼聲都破了音。
徐長生眉頭微皺。
「什麼叫『也』？你不是說，不認識剛才那幾個人嘛。」
這時候，吳老三才反應過來自己的失態。
他的臉色登時由蠟黃變得蒼白，額頭上汗珠如雨滴落，人已經是嚇傻了。
「看來你是知道他們是怎麼死的了，也知道最近的傳言，是什麼殺了他們。」
徐長生兩手抱胸，慢慢走到了吳老三身前，自上而下俯視著這個看上去老實巴交的莊稼戶。
他的氣息已經徹底亂了，表明方才的暴露如一柄利刃，直接將他的心理防線捅了個稀碎。
「我再問你一次，二十年前死去的那個新娘子的事情，你記不記得？」
「記……記得……」
吳老三結結巴巴的說道，神情惶恐的抬起頭，正對上了徐長生的視線。
「那天老趙家娶新媳婦，那個新媳婦，是被半路截下來，拖進山裡強暴了之後，用繩子活活勒死……」
忽然，他像是壓抑了許久的恐懼，終於無法忍受，爆發出來了一般，機械的喊道。
「不關我的事！我什麼都沒幹……我什麼都沒幹！」
徐長生微微皺眉，看著吳老三失魂落魄的模樣，剛要繼續詢問，卻聽身後忽然傳來了中年女子的聲音。
「什麼亂七八糟的，要你一個臭小子跑到我們家裡來亂問。」
原來是吳老三的妻子，搗碎了樹皮，抱著木盆進了屋。
「我只是帶替衙門來了解一下情況罷了，如有冒犯還望夫人多包涵。」
徐長生笑著客氣的說道。
「有什麼好問的，那老趙家就沒一個好東西，活該了他們全家死絕。」
那中年女子放下木盆，恨恨地說道。
「哎？那戶人家跟夫人家有仇？」
徐長生故作好奇的問道。
他立刻明白了，原來自己在調查的那個二十年前住在東渡村的大戶人家，姓趙。
「你可不知道，當初那老趙家呦，仗著自己家裡有幾個錢，在人前那是神氣得很啊，看的讓人氣不打一處來。」
中年女子罵罵咧咧的說道。
「那年我們收成不好，老趙家假惺惺的拿了點米給我們分。說起這事我就來氣，他們給的米，越分越少，一開始領回來，還能讓我們吃飽，到後面過了兩個月啊，領回來的米，我們全家連個半飽都吃不上了。你說那老趙家那麼多米，我們鄉里鄉親的，吃一點怎麼了，他就是存心想餓死我們！」
徐長生微微皺眉，沒有再接話，默默地聽著她大聲吵嚷。
「他老趙家人品也不行，我們村人想找他們家借點錢，去鎮上賭坊稍微耍耍，他家都不肯借。結果轉天，大把的銀子當聘禮，送出去了。他們家就是小氣！那麼多錢都捨不得給我們點花！」
中年女子越說越氣，竟是氣的把盆子往桌子上一摔，尖聲叫嚷道。
「我看你不用去查什麼老趙家了，他們家就是活該！死了媳婦也是報應！」
徐長生眉頭緊皺，再不理會這傢伙的喊聲，扭頭便走。
握緊的拳頭因為過度用力，微微有些發抖。他怕自己忍不住，在這裡鬧出命案。
走出屋外，他抬頭望天，深深地吸了一口氣。
天色微明，東方泛白，太陽馬上要升起，又一個夜晚過去了。
常聽人說，太陽底下無新事。但這般荒謬的事情，竟也會發生在人世間。
這家破人亡，就是老趙家舍財救濟全村人的回報？
身後的土屋之中，還隱約傳來中年婦女那尖銳的嗓音。
徐長生回頭看了一眼，便大步離開了，準備趕往東渡村。
最後的目光中，土屋之上，黑氣越發濃郁。煞氣撲面而來，顯示著災厄即將降臨。
善有善報，惡有惡報。