第7章 山火

胡吃海喝的時光，相對於下鄉的苦，總是瞬間。夏日炎熱帶來的危險，也不亞於冬天的連綿暴雪，那就是山火。守林員年年警惕，山火卻年年躲不掉。紅新他們呆的這幾年，每年都要進山打山火。

之所以叫打，是因為滅火工具不是水，而是大竹掃帚、平板鍬，追着山火尾巴，拍打，揚土。而且這進火場是十分講究的，不能迎頭進，那純粹找死。還要看風向，預估風向，只能等火燒過才能進。要麼就是在山火預計的方向，離老遠挖寬溝，弄隔離帶。

當人在火場的時候，即便看不見明火，也到處煙熏火燎得根本睜不開眼睛，嗆人喉嚨痛，而且熱得汗如雨下，很容易脫水。即便用毛巾捂著嘴，也口乾舌燥得不行，呼吸都不暢了。

這年夏天，紅新又跟連隊進了火場，一連一個星期都在追着山火拍打。風不停，火勢就一直蔓延。

紅新把毛巾綁嘴上，帽子早就不知道丟哪了，今天火勢不穩，常常倒退，搞得紅新他們剛打過的地方又開始燒，他們甚至得後撤回跑，才能免得被火包圍。所以平時夠半天的水，一早就喝光了。方圓幾里都是火，根本沒有水源。紅新嗆得直乾嘔，快要喘不上氣了，就找塊沒火的地，扒開土，隔着毛巾把嘴貼土上喘氣。這是他自己在一次摔倒后發現的，透過土喘氣，能減少煙味兒，沒那麼嗆。

可剛緩過來一點，紅新就聽遠處急促地吹哨子！這是山火要回掃過來、所有人快跑的信號！紅新蹭的跳起，辨別了一下方向，撒腿就跑。工具都扔了，只要能跑得快。這不是開玩笑，火借風勢，呼的一下上百米就燎過去了。這種燎可不像用手指快速撩蠟燭上的火苗，閃過去了就不會燙。火勢燒過去，會把氧氣都燒光，人能活活憋死！

紅新玩命地跑着，但已經來回跑了一上午了，現在腿都快僵了；而且本來嗓子就乾巴得冒煙喘不上氣，這時候更難呼吸了。眼看火苗子燎著了身後一個又一個樹榦，越來越近，紅新終於跑到一個碎石墊起的路基附近，翻過路基，紅新抱頭趴在了石頭溝里，就聽着呼的一聲，火苗越過紅新頭頂，繼續亂竄。

紅新沒覺得燒燙，只覺得窒息。每一秒他都奮力吸氣，但就覺得吸不動，眼睛越來越花。就在他扒著自己張開的嘴卻吸不到一口氧氣要完蛋的時候，呼的一陣風吹過，火勢過去了，空氣過來了，紅新得救了！

呼哧呼哧，過度的呼吸讓紅新嗓子更干。剛剛窒息的時候，自己下意識的扒嘴還帶進了好多土。紅新極度的咳嗽了好一陣，直到不知是咳破了嗓子還是肺，幾口血噴了出來，才濕潤了喉嚨似的，讓他好受些，平息了下來。

火勢過去了，但周圍的林木樹梢都還燒着，危險不宜久留。紅新撐起腿，一步步邁向貌似營地的方向。

不知走了多久，紅新甚至看到了幾個死人，那猙獰爬樹的姿勢，還有抓自己喉嚨的動作，應該都是窒息而死的。但紅新都麻木了，渾渾噩噩的走着。直到他看到一個貌似有水的泥坑，才三步並作兩步的沖了過去，趴在泥坑上，嘴貼著也就一捧的水面，躲著水裏可見的蟲子，一點點的吸。有了這口水，紅新才算活了過來，剛剛都是行屍走肉。

一天下來，不知多少人死在了風勢不定的火場。林山滿嘴土味兒煙味兒的踉蹌地回到營地。連隊點不齊人數也不能再等了，不得不都上了卡車、拖拉機，全部後撤了十幾里，逃出火場的包圍圈，回到了一周前初始的地方，一道河溝邊。這一周的火算是白打了，還死了人。

這些其實都是紅新他們無數次死裏逃生的縮影。活着是運氣，他們，也就是堪堪的活着。

下鄉的知青里，不知有多少，都偷偷的跑過。別看紅新他們從建站開始一路拚命堅持了下來，紅新自己在連隊的第三個月的時候，也感覺實在受不了了，很多人都跑，他也偷偷跑回了家。紅新憑着記憶，自己摸黑從連隊向營部方向跑了一夜，然後偷偷爬上火車，一路逃票，睡在座底，睡行李架，睡廁所，跟好心的旅客要了口饅頭，撐了三天，回到了自己家。

祖勤和楊忠看着跑回來的紅新又喜又驚。但看着紅新滿臉的凍傷，耳朵都硬了，再凍就要掉了，祖勤的眼淚止不住的往下流，趕緊給紅新找凍傷葯，又悄悄借了些錢，給紅新吃了頓加了中藥的羊肉餡餃子，又買了頂厚實的**帽，但最後，還是給紅新送上了第二天返回營部的火車...家庭成分不好，不敢真的逃啊。好在紅新有些兄弟替他打掩護，當時又天寒地凍的都貓冬，連部也沒發現他消失了一周。