論因果

村裏人舉着火把幫任家找了一宿，直到天光大亮那些青壯年才一個個無功而返，這下子不止是任家天塌了，這個小山村太平了幾十年，從未出過這樣的事情，人們恐慌之餘紛紛猜測，會不會是那幾個外鄉人昨天走的時候把任老二拐走了，如果確實如此，那大家找回老二的幾率恐怕是渺茫了。

一位幾十年前出過村子的老人捋著白鬍子道：「咱們只知道那些人是山外人，卻不知是山外何處。你們可知道，山外天南地北有多大，別找了，認命吧。」

老爺子接着一嘆，轉身離開了人群，除了任大嫂沒了女兒傷心的很，其他人一時之間都不做聲了，新婦見狀連忙上前去扶癱坐在地已哭成淚人的任大嫂，「嫂子別哭了，誰說就一定是外鄉人把老二拐走了，沒準是她貪玩進山裏迷了路，眼下不是咱們哭的時候，得趕緊去找人，晚了才真正來不及了。」

新婦這番話讓任嫂子立刻重新點燃了希望，她從地上爬起來，和幾個本家人一合計，這些人趕回家各自帶了些乾糧，就向村子周圍的山林湖水散去。

中午那會兒天上驕陽似火，山中萬物都打了蔫兒，這些人越找越乏，看見小河了都要爭先洗上兩把，灌幾口山泉水，這一隊里，有倆找累了坐在水邊歇腳的，他們一個叫張三，一個叫二麻子，是村裏有名兒的幫閑，找老二最後其實已經是任家本家人的事兒，他倆倒有一副熱心腸，從任嫂子那兒領了幾個饃饃也跟着動身進山。

不知是誰先開了口，「你們聽，是不是有人唱曲兒？」聞此言，這隊人馬都覺得稀奇，他們紛紛停下來側耳聽了一陣，此時山林中除了鳥鳴聲和山泉聲，哪有別的？

這些人罵了二麻子兩句，相互打趣一番，起身又往前走了一陣，突然走在最前面的張三停了下來，他一雙眼瞪得賊大，緊張地朝四處張望，右手更不由自主的摸上腰間砍柴刀，「好像……是有動靜？」

「鳳凰只棲梧桐樹~」

「龍游大海，虎在那深山~」

山歌嘹亮，回蕩在山林中，這群人像著了魔一樣被歌聲吸引，他們不知危險正在慢慢靠近，一個個精神亢奮巴望着前方，想一睹歌聲背後之人的廬山真面目。

「我他娘的怎麼覺得不對勁兒……？」張三話音兒剛落，聲音戛然而止，前方樹叢一陣涌動緊接着嗖的一下居然竄出只通體白色的成年猛虎，它仰首大嘯，一個縱躍朝人群撲去。

二麻子大喊一聲，「跑！！」

餘光里哪兒還有人，被這麼大一隻老虎追趕，哪怕慢小一步，就會葬身虎口，誰還有心情想別的，都拼出吃奶的勁兒東躲西藏一溜煙兒沒了人影。

一群人好不容易脫離危險躲到一棵樹下歇腳，事有湊巧，二麻子竟然在不遠處草里發現了一隻沾滿血漬的布鞋，看大小是個孩子的，他們圍在一起輪流查看，最後一致覺得，這肯定是老二的，萬萬沒想到——還真是任家老二的！

當他們把鞋子交到任嫂子手上后，她只看了一眼人就不行了，一隻血布鞋緊緊抱在胸前差點哭斷了腸。

山中規矩，不管誰家有人過世，都講究個入土為安，老二貪玩在山林里命喪虎口，連塊屍骨都沒有找回來，儘管如此，也總不能讓孩子成了孤魂野鬼，任家沒有辦法，只好請來村裏唯一的陰陽先生坐鎮，這老人家也不含糊，問了老二的生辰八字，拿起硃筆當場為她畫了個招魂幡掛到了任家竹樓外，一陌陌紙錢連撒了七日，鄉親們幫着一家人給老二落了個衣冠冢。

農曆七月，不宜嫁娶。

距老二死了已經過去一個月，任嫂子始終不願意相信老二沒了，在家裏整日吵吵鬧鬧非要她家男人出去找，老大一向孝順，他見拗不過母親，又捨不得他爹一把歲數出去奔波，某日清晨，他背上早就收拾好的包袱，拜別雙親，翻過大山遠離家鄉去外面尋妹妹。

任嫂子為什麼不信呢？

此事還要從落衣冠冢那夜說起，孩子沒了，天下哪個當父母的能不傷心？男人家倒還好些，生來頂天立地，甭管多大的事也能盡量忍耐，他心疼媳婦兒日漸憔悴，喪事結束后特地找土郎中要了副安神草藥，好說歹說勸著任嫂子喝下去，也好回屋安生睡一覺。

那天晚上任嫂子喝葯睡下后就夢到了老二，在夢裏老二一直耷拉着腦袋跪在自己面前斷斷續續哭：「媽媽……我疼…媽媽救救我……」

孩子是媽身上掉下來的一塊肉，那一句句媽媽救救我，幾乎叫碎了任嫂子的心。

也是從那一天起，別管白天黑夜，任嫂子再不敢合眼了，她只要睡下就准能夢見老二喊救命，男人覺得她精神出了毛病，氣的不行了還曾對女人動過手，結果有天夜裏，他也夢見了老二找救命，夢裏情形和孩他娘說的分毫不差，孩子小小一團跪在地上，聲音越來越虛弱，像是受了莫大的折磨，「爸爸……救救我……爸爸……我疼死了」

他忘了夢是夢，氣急敗壞的想把老二拽起來，誰料老二猛然抬起頭來，聲音凄厲繼續朝着他哭喊，嘴裏隨着一句句救命開始不斷往外咯血，一雙猩紅眼睛跟着流出兩行猙獰的血淚，男人五內俱顫，瞬間就被嚇醒了，他回頭看看枯坐在燈下猶如鬼魅一樣的女人，從炕上爬起來，走出竹樓，彎腰拾起一把斧頭，就此消失在濃濃的夜色中。

任家男人失蹤了，女人病了，她被本家接到自家院子裏一間竹屋裏，除了送飯送葯，很少有人靠近，無人居住的任家竹樓衰敗的很快，等老大回來，家中雜草已經半人高，竹樓遭秋雨侵蝕，遠遠看去搖搖欲倒。

這一切都被鄰家新婦看在眼裏，她跪在祠堂里一遍遍的禱告，兒啊，你可以安心往生了，他們家終於遭報應了。

其實新婦一家一直覺得小子死的蹊蹺，思來想去便把目光齊齊落在老二身上，有天晌午，新婦特地燉了一隻野雉雞，走到任家去領老二來家吃，任嫂子知道她們喜歡老二，更因新婦剛失了兒子，沒多想就答應了，臨走前還十分熱情的塞給新婦一條她家男人剛從河裏打回來的魚。

新婦本來就別有用心，小孩子哪裏是她的對手，她連哄帶騙輕而易舉就從老二口中找到了事情的真相，新婦欲哭無淚，她萬萬沒想到，只因為自己一時大意，會害了兒子的命，其實那天把孩子抱進屋放到炕上的時候，他就已經斷了氣。

那天新婦進屋后，老二提溜著小子倆腿玩倒栽蔥，畢竟還是個孩子，哪裏懂這麼玩會有危險，她見小子嘎嘎樂的歡，也來了勁兒，直提溜的孩子沒動靜了才把人放下來，當時見這小子躺在席子上腦袋歪著一動不動，以為是困了睡著了，還貼心的把手帕蓋上小肚子，就這麼地，好好一個奶娃娃，因為倒栽時間過久，腦充血，一命嗚呼了。

老二一個孩子肯定不是存心害人，可新婦哪裏管得了這麼多？要不是被她男人攔住，她當下就想掐死老二給她的孩子抵命。

俗話說，殺人償命，欠債還錢，本就是天經地義的事兒，也許是打擊太大，兩家人知道真相后，經過幾日商討，並沒有直接上門討命，而是決定不去驚動任家私底下偷偷處決老二，讓老二給他們的寶貝孫子抵命。

邪惡之花結了果，兩家人隨即開始精心密謀將來如何虐殺老二，接下來的日子，一計不妙，再生一計，直到那些外鄉人突然闖進村子，新婦知道為兒子報仇雪恨的時機到了。