第一章 小乞丐夜宿古宅
玉樹笙歌醉舞斜，武陽宮裏劍破邪。
青輝自合臨天下，山水無恆仙化蝶。
話說炎國弘帝征開春，陽安郡迎來了久違的艷陽天，陽河開凍，碼頭周圍的車船逐漸多了起來，春風輕柔掠過，人們感受到一絲絲的暖意。孟陽已經提起了貨籃沿街叫賣，籃子裏是今早在全福樓進的雲片糕，孟陽叫賣著，思緒卻回到了昨日。
孟陽是個流浪兒，從小由一名老乞丐撫養長大，老乞丐原本是京城大戶人家旁支的公子，姓孟，這一支在陽安郡世代做鹽商營運，萬貫家財。孟公子藉著祖輩打下的資業，生性豪放，是個撒漫財主，引得浮浪子弟皆投奔而來，無三千門客，幾百也是有了，銀子如流水般花銷，鮮衣怒馬，走狗擎鷹，習練拳腳，賭場上一擲萬兩白銀，風月場中一頂一的大爺。
幾年光景，家財敗光，門客散完，從翩翩的孟公子變成了沿街討飯的孟乞丐，暫居在城東廢棄的草棚之中，所幸之前災年流民遺棄的草棚甚多，也算是有個棲身之所。
老乞丐也是個奇人，富貴榮華享得，饑寒交迫也受得，同樣討飯，他比尋常乞丐多了幾份眼色，識得何為大富之人，年少時精通的音律又派上了用場，行乞時自創的蓮花樂，還能根據眼前的場面現場更改唱詞，捧得老爺們上下舒坦，賞錢比尋常乞丐常十倍有餘，老乞丐流落街頭花錢也是如流水一般，討得賞錢，喚其他乞丐一同吃喝，如同當年，只不過門客變成了眾乞丐，愣讓他在乞丐中混了個眾星捧月。
某一日還是中年的老乞丐在小巷撿到了襁褓里的孟陽，探探還有鼻息，抬頭看了看，艷陽高照，老乞丐嘆道：「想我當年投送也是在那大富之家，你卻投胎后被人遺棄在這小巷之中，罷罷罷，我也無兒無女，就收了你這義子，以後有某家一口吃的，就有你一口吃的。這兩天艷陽高照，否則那陰雨綿綿，你這小東西早就回陰曹地府報到了，又在陽安郡出生，給你取一個陽字，就叫孟陽吧。」於是陽安郡又多了個小乞丐。雖是小乞丐，老乞丐畢竟是大戶人家出身，見識仍在，卻從小教他識字健體，孟陽會背古文百篇，也練得一身矯健，老乞丐沒事給他講講當年的往事，孟陽比那尋常入蒙的同齡少年反倒多了幾分見識。
孟陽十歲那年，老乞丐那被酒色掏空的身子被積年逐漸入體的風寒侵蝕，一病不起，臨走之前，老乞丐把孟陽喚到身前說道：「孩兒啊，為父生來為富家子，金銀財物撒如沙，貧乏了之後，平時的相識卻沒有一個願意看顧我的，才知這銀子是不可少。本以為一人孤獨終老，誰想得十年前撿了我兒你，這也是咱們爺倆的緣分吧，我孟東平也有人送終。爹給你留下十兩紋銀整銀散銀，整銀現在交給你，散銀則埋在城外青屏山那顆老松向西的十步外土下。老夫自養了你，深知不能讓你一輩子要飯，因此每次討的錢，都留有富餘，這些年經常有叫花子試探為父，熟不知他們的手段可比當年我的門客差多了，如今我即將撒手西去，這幫乞棍難免要貪念為父的錢財，你且收著這紋，如有乞棍窺視你的錢財，可演好戲一出，將這紋銀交出，好保你平安。棺槨錢我已經付給城西棺材鋪的林老闆，這是憑據，憑此據可去找他安排為父下葬事宜。散銀，待無人跟蹤時取出，作為你的生意本，做點小生意養活家用，也讓為父心無挂念，未來的路，為父不能再幫你了，我兒你好自為之。」
孟陽聽罷淚如雨下，道：「父親大人，你我相依為命，兒還沒長大成人，還未給您盡孝，您怎這般狠心留兒一人。這銀錢兒不要，兒用這銀錢去找同醫樓的施大夫，施大夫號稱妙手回春，一定能夠把爹爹的病治好，待醫好爹爹，由兒來掙錢奉養您老人家。」
老乞丐聽罷眼中露出欣慰之色，拉起孟陽的手說：「為父的身體自己知道，當年年少荒唐，早已留下病根，又沿街乞討多年，風餐露宿，早就沉痾不治，你有這片孝心足矣。散銀，且不可全取用度，十分有一做本即可，豐年災年交替，餘下留着保命。為父有一計，你附耳過來。」
孟陽貼到父親的嘴邊，傾聽父親的指點。
「如此這般，你清楚了嗎？」
「清楚了！」孟陽答道。
「好，為父知那一般乞丐不是你的對手，但人單勢孤，年齡尚淺，為父囑託，必要用心執行。」老乞丐說罷面露微笑，眼神渙散，手一松，投胎去了。
孟陽原本流淚傾聽父親教誨，老乞丐鬆了手，孟陽感覺不對，抬起頭看見老乞丐以了無聲息，不由得悲從心起，又是一陣大哭，伏在老乞丐身上哭至昏厥。
孟陽轉醒之後，摸摸老乞丐早已冰冷，想起父親生前囑託，遂起身直奔城西而去，棺材鋪林掌柜也是個有信之人，接到孟陽報信，便帶着四個夥計，趕着馬車拉着棺材到舊草棚裝殮了老乞丐的屍身，給孟陽紮好孝帶，一路撒著紙錢，運往那城郊墳場安葬。
林老闆的馬車驚動了眾乞丐，從草棚子探頭向外觀看，發現是老乞丐去世，有些念及老乞丐多年的照拂，心有悲意，走出草棚跟着馬車給老乞丐送行。更多的是遠遠望了一眼，便縮回草棚里顧自己的事兒去了。還有幾個乞丐，互相打了個眼色，跟在送葬的人群當中，不住的打量著孟陽，眼睛滴溜溜亂轉，明著是不安好心。
安葬事罷，眾人散去，林掌柜帶着孟陽給老乞丐
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燒了紙，對孟陽說：「孩子，天色已晚，咱們該走了，再給你父親磕幾個頭，便回城去吧。」
孟陽點點頭，看向父親的墓碑，上寫着京城孟氏東平之墓，心裏又一陣大慟，眼裏淚水奪眶而出，林掌柜拉着孟陽，起身返城。
下了山，林掌柜和孟陽分別，駕車而去。孟陽獨自走在路上，回想這老乞丐的恩情，也考慮自己未來的生活，「父親，孩兒一定出人頭地，讓我陽安郡孟氏再興。」想着孟陽攥起了拳頭，暗暗為自己鼓勁兒。
正在這時，突然前面閃過三個人影，孟陽定睛一看，原來是之前跟老乞丐一起討飯的三個叫花子，打頭的一位滿頭癩痢，人稱癩痢頭宋三，後面高個兒的叫麻桿老劉，矮瘦的叫卞乞兒。三人將孟陽圍住，孟陽警惕的後退了一步，問宋三：「你們想幹什麼？」
「幹什麼！」宋三一聲怪笑，「老丐頭兒瞞得住別人，可瞞不住我們哥兒幾個。老丐頭兒從來不留余錢兒，可自從撿了你，老丐頭兒請我們吃喝的次數都少了，討得錢可沒少，這些年下來，肯定是給你攢了不少，這回還有錢下葬，坐實了這件事。快！把老丐頭兒給你的錢叫出來！」說罷看向孟陽乞丐服上的口袋，裏面鼓鼓囊囊，一定是老丐頭留給他的銀子，想到這裏，宋三的眼光就更凶了。
「對，不交別說兄弟們給你來橫的！」說這麻桿老劉捲起了破破爛爛的袖子，露出沾滿黑泥的拳頭。
「哼！你小子要不交，看到那片林子沒有？那就是你的埋身地！」卞乞兒一陣怪笑說道。
「跟這小子廢什麼話，他要不交，宰了他，錢還是我們的，直接扔到林子裏喂野狗，爺爺我可是管殺不管埋！」癩痢頭說着發了狠，舉手奔著孟陽抓來。
孟陽一矮身，一拳打在了宋三的臉上，這一拳可不輕，別看孟陽才十歲，但老乞丐不曾讓他餓著，每天還帶他健體，舉石頭，一身力氣和十八歲的青年也不差太多，這一拳打的宋三是鼻口竄血，仰面栽倒。
這是那二人也動起手來，孟陽躲過老劉的一拳，剛想還擊，雙拳難敵四手，背後被卞乞兒踹了一腳狠的。
背後劇痛襲來，這乞丐打架搶地盤是常事，老乞丐仗着自己討錢的本事，平時不參與打鬥，這些討錢少跟着老乞丐混的，也知道吃人嘴短，因此打架格外賣力，也都有把子氣力。
孟陽心想戲演足了，此地不可久留，說不定還有幾波窺視父親遺產的乞棍，真要被圍住了，說不定小命就丟在這了。
「欺我年少，待我長大成人，你們這些渣滓我必殺盡，一個都不剩。」想了許多，實際才轉瞬光景，孟陽咬着牙，借卞乞兒這一腳之力向前一竄，奔逃而去。
「追！別讓這小子跑了！」宋三捂著臉喊道。
奔走時，孟陽悄悄將乞丐服的口袋拽了個大口子，紋銀就放在這個口袋之中，幾步之後，紋銀掉落，孟陽假裝不知。
老劉眼力好，搶先一步將紋銀攥在手中，停止了追逐，低頭詳看。
宋三奔過來一把奪過，老劉措不及防，剛要發火，一抬頭，看宋三兇狠的目光，想到他快要成為丐頭兒，以後還要看他的鼻息，不敢和他對視，又把頭低了下來。
卞乞兒這時也停止了腳步，也朝銀子看去。
「小子，別光顧著跑，你看這是什麼！」宋三把銀子高高舉起，得意洋洋的喊道。
「啊！我的銀子，還給我！」孟陽假裝大驚失色，「這是我父親留給我的，沒了它，我如何生活。」
宋三更加得意的說：「什麼留給你的！老丐頭兒嗝屁了，以後我就是新的丐頭兒了，這本來就應該是留給我的，你小子剛才打了我，看在爺爺財權兩收，就不和你計較了，也算是給老丐頭兒一個面子。」
「無恥！」孟陽氣的身子一上一下的起伏，呼呼喘著粗氣。
「混賬小子，還敢罵你爺爺我，不想活了是吧？告訴你，以後不許你在陽安郡里討飯，讓我看到你敢討飯，我便打折了你的雙手雙腳，讓你生不如死，聽見沒有！」宋三面露得意，原來這就是丐頭兒的威風啊，真讓人上癮。
孟陽急得直跺腳，道：「宋三，我父親向來待你不薄，你這麼對我，我餓死了，你不怕我們爺倆的冤魂來找你復仇嗎？」
宋三本想再放幾句狠話，再將孟陽擒住，仔細搜身，看看還有沒有私藏，沒來由的後背一涼，他以為是老丐頭兒的陰魂過來了，嚇得他一縮脖，語氣鬆動了一些，說道：「這個就是老丐頭兒給我這個新丐頭兒留下的財產，與你何干？總之以後不許在陽安郡乞討，至於說你怎麼活，又干老子屁事，滾！」
「讓你小子脫離了乞丐堆，以後就活不長了，也沒有人會拿你這個老丐頭兒的兒子與我說事了，」宋三心想，「我宋某人大才，你這毛頭小子哪裏懂得。」
孟陽轉頭邊跑，心道：「我父親臨終前囑咐之計，果然有用，我是從乞丐堆里脫身了，剩下的路，就由我自己走了。」
這時候卞乞兒湊了過來：「老大，這銀子起碼，您拿三兩，我和老劉一人一兩，咱們分了吧。」
宋三聽罷一腳將卞乞兒踹倒在地，「怎麼着，老子的銀子你也想分，你算老幾？這是老子一個人的，聽懂了沒有，你也不想討飯了是吧？」說罷哼著小曲兒往成立走着，孟陽他根本沒看在眼裏。
卞
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乞兒從地上一骨碌爬起來，眼神兇狠的看着宋三。麻桿老劉這時從後面拽了他一把，給他使了個眼色，搖搖頭，卞乞兒看了看宋三的背影，偷偷朝地下啐了一口。「他娘的，走着瞧！」
「老劉，剛才我怎麼感覺背後涼涼的，是不是老丐頭兒找咱們來了吧？」卞乞兒說道。
麻桿老劉臉色一變，剛才他也感覺到陣陣涼意，他心裏也慌亂了起來，但是沒有說話，反而是拽著卞乞兒加快了腳步。
離孟陽和宋三爭鬥之處一裏外的樹林里，一夥黑衣人正在和一群金衣人廝殺，身穿黑衣的用的是一種陰寒掌法，揮手間有陣陣寒氣透掌而出，那寒氣竟然是黑色的。而身穿金衣的這撥人，則用的是劍法，劍上金光四射，如一個個小太陽般，那寒氣與金光碰在一起，同時消融。
「姓龍的，別以為你們人多這件事就完了。我們摧心堡副堡主墨古湖已經帶人向陽安郡殺過來了，就算現在那東西在你手裏，早晚也是我們的！」領頭的黑衣人掌法不停，邊進攻邊說道。
「哼！一個小小的副堡主，也敢拿出來獻醜，不怕你知道，我們金龍閣也有高手馬上抵達陽安郡，到時候鹿死誰手還不知道呢。」金衣領隊手中劍毫不示弱，氣勢上卻弱了下來。
「機會到了！」黑衣人說着捏碎了手中暗藏的黑色晶球，向金衣人打來，一股黑氣噴薄而出，裏面似有人在哭嚎。金衣人首領好像還在思索著黑衣領隊的話，猝不及防，被黑氣正中胸口，那黑氣擊中之後並未消散，而是凝聚在金衣領隊的胸前，不斷地翻湧。而邊緣的黑氣則繼續向前，衝出一里多地才消散，黑氣的邊緣消散前正好將宋三等三人籠罩其中，宋三等人感覺的陣陣涼意，正是怨魂晶黑氣，只是極其稀薄，無色無形，只余些許陰寒之力。
「怨魂晶，你們這次竟然是帶着怨魂晶來的，」金衣領隊吐了一口鮮血，不敢懈怠，一個直刺，金光變成了一把金劍向黑衣人刺去，黑衣人彷佛早有準備，一側身躲了過去。金衣領隊一個唿哨，一眾金衣人匆忙退去，黑衣人手一揮，帶頭向前追去，他沒有看到，金衣領隊嘴邊的冷笑。
孟陽這時已經跑出地，突然發現前面有二十幾個人在路上站立，孟陽一驚，想反身回去，又想到宋三他們在後面，孟陽停住了腳步，心中快速思考該如何破解眼前的局面。
這時對面的人也看到了孟陽，向他打起了招呼，「小孟子，是我，你李叔。」
孟陽細看，原來是乞丐堆里的第二年長乞丐，渾名李二狗。
「李叔，我沒錢了，都讓宋三拿去了，你想要錢找他吧。」說着孟陽向後一指。
「唉，小孟子，你當你李叔像宋三那個混賬，連老丐頭兒給你的錢都要？」李叔說着伸出手，裏面大錢，「我們幾個老弟兄，都受過老丐頭兒的恩情，就說我吧，當初要不是老丐頭兒請大夫給我抓藥，我早死在當年那場瘟災里了，在這兒的這些弟兄，都是你的叔伯，知道宋三他們沒安好心，肯定回去找你搶老丐頭兒的遺產，我們幾個老了，不中用了，就是想給你幾個保命錢。」
「李叔……」孟陽沒有想到，李叔他們會是為這事在這裏等他，心裏不由得一陣溫暖，也為自己剛才的猜測而感到難為情。
「別說了孩子，」另一個老乞丐說，「我們的蓮花樂都是老丐頭兒交的，人老了，使力氣的事做不了，多虧老丐頭兒教我們唱這小曲，每天還不至於餓死，這是我們的心意，當作你的本錢，收下吧。」
「是啊，收下吧！」眾人說道。
這時候李叔已經用一個破口袋將每人手裏的銅錢收做一袋，塞到了孟陽手裏。
「快走吧小孟子，以後做點小本生意，好好養活自己，別像我們，每天討飯度日。天也不早了，待會兒城門關了就壞了，快回去吧。」
「這錢我不能要，」孟陽說道，「這個是各位叔伯省下來的錢，自己都不夠用，我不能收。」
不等孟陽說完，李叔他們已經轉身向城裏走去，李叔邊走邊轉頭向孟陽說：「小孟子，你李叔我們幾個老東西給你這幾個大錢，也餓不着我們，現在是豐年，家家有餘糧，是好日子，你也要努力，攢點家底，到時候套房媳婦，給你們老孟家留個后，這才算對得起老丐頭兒。快跑吧小子，待會兒宋三他們上來了，你這錢也護不住，別讓我們幾個老傢伙的心意白費。」
孟陽還想說什麼，但沒有再說，把感動藏在心底，收好錢袋快速向城裏跑去。
草棚是不能再回去了，孟陽知道回草棚宋三有萬般整治他的辦法，只有另尋一處棲身之地。陽安郡南城有一所凶宅，平日裏路人到了那裏都是繞路走，無處可去的孟陽，在回來的路上已經打定主意到這個凶宅暫住兩天。
說話間到了凶宅外面，孟陽仔細打量著這凶宅，實為一個莊園，高牆深院，之前的主人非富即貴，只是不知為何雜草叢生，荒廢如此。想到這裏，孟陽搖搖頭，這不是他考慮的事，想罷他尋着兩牆夾角雙腿借力，幾個起落，一個鷂子翻身，落入莊園之中。
進入莊園，發現內部重門巷深，雖破敗不堪，但依稀能看出景緻錯落有致，亭台樓閣，曲折清幽。莊園凶名在外，此時臨近日落西山，孟陽看着裏面黑洞洞，也有些緊張，不敢深入，只是尋找到門房，撬開門鎖，輕輕的合上門，在門房角落裏蜷曲入睡。
（本章完）