第四十六章 城市之變
「關學生們什麼事情？」店老闆不屑地問道。「一座城市的安危，跟一群仨瓜倆棗都弄不明白的學生能扯上什麼關係。」
「老爺，這是好心勸你，聽說帝國在赫里的警衛隊早就不行了，城市裏的薄暮騎兵在半個月前幾乎全死了，只剩下三十人，連三個街區的治安都管不了！現在怪物不在了，可壞心眼的賊盜都要出來了！那時候，誰會去保你酒館的安寧，你每天連那些喝醉了以後砸你桌子的混蛋都管不了。」
酒館老闆聽完這番不著調的話也懶得搭理這群人，他只顧著吸煙。
不過，艾略特卻聽出了話語中額外的信息。「先別急，翼。」艾略特叫住了他。
「怎麼了？」翼心中有了些許不滿，看來他急於找個地方抓緊休息一下。
「你不覺著奇怪嗎？你剛剛聽見了那個酒館主人和那些木匠的談話了么？」
翼想了想那些人的話，的確有些不對。雖然赫里暫時沒有來維持治安，但依照現在赫里的情況來看，城市沒有想像中的那麼糟。
「如果那個負責治安的薄暮騎兵團不能支撐赫里的治安，那麼赫里和學院的安全由誰來負責？」
翼聳了聳肩，他覺得這個問題根本是杞人憂天，無須顧慮。
「誰知道呢，也許是帝都那邊派來的新兵團什麼的。但這和我們有什麼關係呢？」
艾略特點了點頭，覺得也有些道理，她停在那，用指尖搓著自己發稍的末際，思量了一小會。
「花你點時間，我還是去問問吧。」
艾略特走到那位酒店老闆前，翼還留在原地，漫無目的地打量著街道，雖然他之前就到達過赫里，但也許是當時任務在身，無暇遊玩，這個外鄉人對這座城市的印象還停留在一知半解的程度。
這座城市其實並沒有想像中的深奧，但這座城市一定也絕非膚淺之流。
翼的耳朵里聽着艾略特和酒館老闆的談話：
「先生，能打探些消息么？」
老闆咳嗽了聲，估計是默許了。
「你剛剛說，赫里的現在不是薄暮騎兵團么？」
「是啊，不是那群兵了。」
「那現在赫里由誰接管城市安全？」
「安全！」店主哼了一聲：「你說的是「巡街」的吧，據說是上面學院中的人來接手的，一群學生。」
「普羅迪科斯的學生么？什麼時候開始的。」
「一個星期前？誰知道呢，那天怪物出來后，赫里可是鬧騰了，房子壞了不消說，就連人都死了幾十個，所有人好幾天沒安生覺睡。」
店主人的情緒很是不安，然後就是一聲長噓。
「後來市民才知道，赫里的兵全死光了，就剩不到五十人還出逃了。雖然怪物跑了，但是赫里差點完蛋了，沒人管了，什麼牛鬼蛇神都出來了，搶劫!偷盜！有人趁著亂，什麼事情都干出來了！」
「然後呢？」
「然後？據說官爺們盡遭跑了，赫里沒人管了，赫里亂了。」店主的語氣有些戲謔。
「過了不久，學院那邊派出些學生，說是來接管警衛團的職責，不過，畢竟是學生，還是群孩子，能有多大能耐是個人心裏都清楚，但好歹起了些作用。」
「那群學生是不是自稱是學院自治會的人？」艾略特又問道。
但店主搖了搖頭：「不全是，不過其中有些確實叫自己自治會。」
艾略特有些驚訝：「這群學生還不是同一批人？」
「對啊，這群叫學生自治會的學生看起來比較喜歡出風頭，而另一批就不太清楚了，那都是些不怎麼張揚的人，不喜歡拋頭露面，相對大部分人來說也更為實幹些，可惜的是這些學生只是很小一部分。」
艾略特想再問些事情，只不過見翼等待已久，便先行終止了話題，感謝了店主后回到了翼那裏。
「赫里，和普羅迪科斯在這半個月發生了不少的事情。」艾略特嘆了口氣。兩個人邊走邊聊，一路上，他們的確遇上了看樣子就是學院的人，他們成群結隊，帶着武器在街頭巡邏。
這群學生自從擔任赫里警戒的任務之後，年輕的面龐上一個個都不免有些逼人的氣焰，他們動輒進入剛開業的店鋪檢查，這免不了一番折騰，即使那些商鋪只是些販售柴米油鹽這些再不過平常的東西。顯然，黃昏騎士不會藏在這裏。
不僅如此，當他們走到人群聚集的地方，就會有些學生赫然站在由板條箱堆積的高台上，這些人對着學生和市民，以一副赫然的樣子講演着，而內容不過是些荒誕的東西，譬如痛斥騎兵團的無能和自己身為學生代言人將要為赫里做的貢獻，活脫脫一副官爺的模樣的翻版。
艾略特一開始保持視而不見的態度，過了一會便顯得難堪起來，行路的腳步也隨之加快。
「怎麼？」翼見有些跟不上艾略特的步伐。「之前都不見你這樣。」
「短時間的麻煩比不上長久的顧慮，我只能這樣說。」艾略特含糊不清地回答道。
「嗯。」翼半懂不懂地點了點頭。「我記得你之前不還是學院自治會的人么？」
面對翼的提問，艾略特尷尬的點了點頭。
「但我和他們有些不同，這些事情後續再說，當務之急是見到梅爾卡和卡倫。」艾略特拉着翼，行色匆匆。
「不過。」艾略特補充道。「赫里和學院變了，這是事實，而且並不是件好事情。」
翼再次環視了一下四周，赫里大街上的行人相比之前的確有些稀少，但發生如此變故，這樣的現狀也是情有可原。他突然回憶起自己這幾年的流浪經歷，便說道。
「你說學院和赫里變了，但我覺得，除了這些突然冒出來管治安的學生之外，這座城市和平時沒有什麼兩樣。我以前從別人那裏聽說過許多類似的事件，一個城市遭了難，或是房屋倒塌，或是市民傷亡，雖然事態嚴重，但如果沒有對城市的基礎造成嚴重損害，這個城市不出五年便能恢復和原來差不多。」
「你似乎去過不少地方。」
「算是，不過大多數時候並無遊山玩水之意，通常只是為了某件事情作為前去的動機，對我來說，只是一場懷揣某種單純心態的勞累奔波而已。達成目的后便匆匆離去，其他的事情，我幾乎沒有在意過。」
但他這番話卻反過來提醒了艾略特。
「聽起來比港口賣茶的商人都忙。」艾略特裝作不經意地應付。腦子裏盤算著其他的事情。那是她一直為之困惑的問題，同時也是梅卡爾的委託給她的另外的任務：
他是來幹什麼的？所作所為究竟出於何種目的？
「我可不是無頭的蒼蠅，做的事情也是有着重要目的。」
艾略特眼神一沉，心想怎麼翼這麼快就要被自己套出話來，她正斟酌著怎麼開口回答時，翼又接了一句，打斷了艾略特的思緒。
「並且，目的是無害的。」
艾略特不免嚇了一跳，她直愣愣地盯着翼，沒有接話或是回答，連轉移話題這樣的掩飾伎倆都沒有。
她就這樣一邊走着，一邊看着翼，一副張口欲言的神態。
「你是不是還想問：我這話什麼意思？」翼的似笑非笑，他賣了個關子，然後停在原地。
「艾略特，我想還應該加上小姐這個尊稱。這半個月，我們就不先共敘戰友情，就說在療養院當可憐人，也就是傷員的時候。每天你從你的病房來到我的病房探望，並且交談些無關緊要的事情。」
「當然，你那時候幾乎不能說話，所以很多時候都是我在自言自語。並且在之後，當你能行動時，每天還要像個老頭一樣絮叨著，說的話同樣無關緊要，有時候甚至讓我覺得你像是在無意識製造些沒營養的字句來。尤其是在療養院二樓的茶亭陽台上，那時候每天沒話的反而是我了。還有呢？接着說。」
翼差點被這堆說辭噎死，他吞吐而低聲地說道：
「我只能說，這一切，我很感激。」
翼淡淡地說出來這句肉麻的詞，卻像灑出半杯子水一樣隨意。艾略特先是一愣，然後眉頭一皺，又是癟了癟嘴，還順帶將身子退後一步，其實她有點感覺到發麻。
「酸腐。像不成時候的腌菜……你的話。」
「我是說真的！」翼將聲音提了兩個調子。「我要是說謊，我就讓狗把我的嘴巴吃掉。」
「按我來看，你是想討得野狗的一記深吻。」艾略特戲謔地回道。
「那狗至少還得是眉清目秀些。」
這個更為毒辣諷刺的話並不是艾略特所說，而是來自他們的背後，一個熟悉而陌生的聲音。正當艾略特準備回頭的時候，那人從背後拍了拍艾略特的肩膀。
聽到聲音，艾略特又驚又喜，連忙急忙回頭去看。
當她轉過身時，發現站在自己身後的果真是卡倫，於是她有些激動地伸出右手，想給卡倫來個滑稽的擁抱，卻被卡倫理所當然地避開，並被來了一記輕栗在腦袋上。
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