14、茫茫人海-五顆天珠

幻清聽到這裡，忙輕身躍下，借著月光，向裡面瞧去，卻不見人影，也再無聲息。

他知道房內男子已經發覺了他，這男子倒是有點本領。

幻清乾脆一不做二不休，在外面叫道：「裡面的朋友，出來相見吧，大好月色，幻清請你飲上一杯。」

那男子知道今日之事，必然不成，隨即笑道：「多謝，我正好口渴呢。」

話音剛落，那人已經躍在幻清面前，笑道：「咱們就在這院中飲酒如何。」

「這裡冷清，不如到我房內吧。」幻清做了一個請的手勢。

今日不和這男子做個了斷，他將總纏著劉鴿，不是個辦法，幻清也不知這男子來歷，只好先虛與委蛇。

到在幻清的住處，請那男子坐了，命上酒來。

幻清借著燈光，這才仔細看那男子，暗叫一聲：幻清，你真是糊塗，她分明是位女子嘛。

但是已經讓進房中，不得不演戲說道：「我敬兄台一杯，不知兄台尊姓大名？」

那女子還在裝腔作勢，故做瀟洒的說：「在下木有枝。」

「山有木來木有枝。」幻清吟道，「木兄，請了。」

木有枝和他乾杯，問他道：「劉鴿是我媳婦兒，我要帶她走，幻清兄為何屢屢阻攔？」

「哦，這個嘛，實不相瞞，劉鴿還未承認是木兄家眷，所以幻清不敢放她走。我再敬木兄，還請木兄原諒。」幻清想把木有枝灌醉，探尋她的來歷。

「幹了。」木有枝很是爽快。

放下酒杯，幻清問道：「木兄剛才向劉鴿索要珠子，不知是何緣故？」

「這個你別管，乃我的家事。」木有枝還在強詞奪理，「路上，幻清兄用銀針傷我，害我馬匹，這個我得向你討個說法。」

「幻清錯了，向木兄賠罪。」幻清端起酒來，一飲而盡。

「真想不到，你幻清鼎鼎大名，卻做出誘拐女子之事。」木有枝質問幻清。

「木兄，你又說笑了。如果劉鴿承認是你的家眷，幻清毫無二話，親自送劉鴿到木兄府上。」

「劉鴿背叛親夫，如何還會承認？你如此包庇於她，實不應該。」木有枝還在振振有詞。

「我讓人把劉鴿叫來，咱們當面說個清楚，木兄看如何？」幻清想讓木有枝露出馬腳。

「好，你帶她來見我，我看她有何話說。」木有枝只好應承。

不一時，劉鴿來到，見過幻清后，木有枝說道：「劉鴿，我與幻清乃是好朋友，你不要再躲在這裡，一會兒跟我回家。」

「你又胡說，我不認識你。」劉鴿急忙對幻清解釋，「先生，您千萬不要信他的話。」

「你放心。」幻清安慰劉鴿，又問道，「剛才木先生講的珠子是怎麼回事兒？你可有拿過木先生的東西？」

「這。。」劉鴿一陣猶豫，還是說道，「珠子並不是這位木先生的。」

「那是誰的？」幻清對珠寶之物，從不當一回事兒，又說，「不是咱們的，咱們便不要，還給原主就是了。」

「先生，此物干係重大，不能還給原主。」劉鴿急忙說道。

物歸原主，天經地義，如何不能還，幻清問劉鴿道：「這是為何？」

木有枝搶先答道：「因為珠子是我的，劉鴿不敢去還。」

「不是你的。」劉鴿當即否認。

「那到底是誰的？」幻清有些著急地問，「劉鴿，是誰的便是誰的，你講出來，但說無妨。」

劉鴿還在沉思，顯然很是矛盾。木有枝笑道：「劉鴿，劉宮女，你不認識我了，但我卻還記得你。」

「劉宮女？」幻清突然醒悟，難怪劉鴿說她沒有去處，不由暗自多了份心。劉鴿一番舉動，是不是老太後有意安排，讓她來監視於我？雖然我不擔任官職，但影響卻是很大，我不得不妨，「劉鴿，你果然是宮中出來的，老實講，為什麼要接近於我？」

劉鴿見事情瞞不下去，到得近前，給幻清請安。幻清看她禮儀動作，暗道她這舉止，分明是個宮女，說道：「不必請安了。我來問你，你此番想方設法來我家中，到底居心何在？」

劉鴿知道幻清已經心生疑惑，當即跪在地上說：「大人，萬望不要誤會，奴婢這一次，真的走投無路，這才不得不棲身於此，奴婢不得不把實情托出來了。」

幻清暗想我倒要看看你有何苦衷，便說：「有什麼話，你快快說來。」

劉鴿便道：「想必大人也知道，眼下正是朝廷和列強談判的時候。當初在西安時，老太後為能早回北京，一心討好洋人，拿珠子出來，讓人去行賄洋人的談判代表。珠子可不一般，太后常戴在頭上，奴婢聽聞，它們是明朝嘉靖年間的天降奇石，當初一同降臨的還有兩件形似鹿狀的玉石，名叫『佑鹿"，我聽李總管說，這個在大明的檔案里有記載。李總管還說，誰得佑鹿，便可以知曉過去未來之事。」

「等等。」幻清打斷劉鴿，此事重大，不能多講，因為木有枝的來歷還不清楚。

「怎麼，幻清先生，你怕我走漏消息嗎？」木有枝已經明白幻清心意。

幻清遂打圓場說：「哪裡，只是今天，我們說好的飲酒。而且珠子乃大內之物，並非兄台所有。因此，今日咱們就只管飲酒，別提珠子的事情了吧。」

「飲酒便飲酒。」木有枝也已認清形勢，硬搶自己不是幻清敵手，只能智取。忽然心生一計，我何不灌醉幻清，那時，誰也阻擋我不住。

二人都想灌醉對方，遂推杯換盞，連連飲個不停。

幻清命劉鴿先下去，一時興起，讓人將珍藏取出，儘管用大杯來喝。

眼見一壇酒將近，幻清開始顯得有些醉意，說道：「木兄，與你飲酒，真是爽快，今日定要一醉方休。」

木有枝暗自高興，又與幻清高呼暢飲。

幻清對木有枝的武功路數不甚清楚，問道：「木兄武功高強，不知尊師是哪位？」

「哦，你說家師，他沒什麼名氣。」木有枝顯然不願提及。

「那好，咱們連飲三杯如何？」幻清似乎再飲下三杯就要醉倒一般。

「我陪幻清兄。」木有枝舉杯，二人又是三大杯進肚。

幻清開始搖頭晃腦的說：「痛快，木兄，可否告訴我，是怎麼知道珠子在劉鴿手上的？」

「這個容易。」木有枝又斟上酒來，笑道，「只要幻清兄再陪我飲，我便告訴幻清兄。」.br>

幻清看木有枝中計，便說：「好，別，就是十杯，我也陪木兄飲。」

二人連之後，幻清說道：「木兄可以講了吧。」

「此事不難得知。」木有枝心頭暗喜，幻清眼見就要醉倒，我只需再讓他飲上一些，那時看我行事，於是先搪塞幻清說，「宮中對此事知曉的人頗多，我有朋友把消息傳了出來，所以，我才想見見珠子到底什麼樣，沒有要佔的意思，幻清兄千萬不要誤會。」

「木兄，好樣的。讓幻清再敬木兄三杯吧。」

木有枝又陪幻清飲過。幻清總是一副即將醉倒，卻不倒的樣子，讓木有枝著急，便接連勸酒。

幻清正是要木有枝如此，二人不知不覺，將兩壇酒飲盡，木有枝已是醉眼迷離，幻清還在假裝將醉未醉。

第三壇酒開啟，幻清道：「木兄真是酒量如海，讓幻清佩服，我這一生從未如此豪飲過，今日得遇木兄，真是三生有幸，咱們再干。」

木有枝舉杯的手已經在搖晃，看著幻清，多是嚴肅的臉上開始綻著笑容，聲音也不再故意壓倒，嬌生生的說：「幻清兄，咱們今日喝的痛快不？」

「當然痛快，木兄就是我的知己，酒逢知己千杯少，咱們今日便喝上千杯如何？」幻清又敬木有枝。

「咱們是知己，喝。」木有枝皮膚白嫩，此時酒勁兒上來，略略紅潤。

「是知己，知己難得。」幻清又道，「以後，木兄有什麼吩咐，幻清定然竭盡全力。」

「我想珠子，你能幫我嗎？」木有枝看著酒杯，笑道。

「木兄要的話，明日儘管取走。」幻清出言哄著木有枝。

「好，幻清兄，你真好。」木有枝醉眼朦朧的又干一杯。

幻清見時機已到，便拍著腦袋問道：「你叫什麼名字來著。」

「看你，連人家名字都忘了，我叫鈴木有枝嘛。」她這一次報出了真實姓名。

「對，鈴木有枝。」幻清又敬她說：「有枝小姐，你是我見過最美的人，我必須表示敬意，和你再干三杯。」

鈴木有枝面上一紅，微笑道：「你說的可是真的？」

「當然，縱觀天下，誰能比小姐更美？」幻清聽她是日本人，更生出幾分戒備，便想儘快把她灌醉。

鈴木有枝已然醉醺醺，頭腦中不知想些什麼，豈知幻清心思，被他讚揚的喜悅異常，把三杯酒高興飲下。

這一次，鈴木有枝再也支撐不住，說著話，便趴在桌子上睡著了。

幻清把她架到床上，任她睡去，又吩咐人好生照看，如果醒來即刻報我。

而後來在書房，叫過劉鴿，吩咐她道：「你仔細把得到珠子一事講來。」

劉鴿跪倒在地，十地述說：「當時，太后把珠子交給奴婢，讓奴婢去悄悄交給外臣時，吩咐奴婢不要傳揚，奴婢想，這行賄一事，怕是要污了太后名聲吧。因奴婢念著上天降給我中華的寶物，豈能讓洋人這樣得了去？就沒把珠子交給外臣，這才私自揣著寶物一路逃開，後來在路上遇到幻清大人，這才跟著大人到了北京。奴婢實在沒有去處，才想著在大人這裡暫時棲身。經過便是如此，奴婢句句屬實，不信，大人請看。」

她說著，從懷中拿出一個小口袋，打開后，倒珠子，托在手上，向上一呈說：「珠子俱在，請大人明察。」

夏幻清登時明白，這宮女劉鴿，大義當前，能置性命於不顧，也實在難得。

幻清忙把劉鴿扶起說：「姑娘快快起來，是幻清有眼無珠，錯怪了姑娘，請姑娘原諒。」

劉鴿知道幻清家是有爵位的，哪裡敢託大，垂手侍立在旁，說道：「珠子，不是奴婢要貪占。奴婢也沒有能力處置，今日便交給大人，也算是物得其所，望大人放奴婢出去吧，從此天涯海角，奴婢再也不回京城就是。」

幻清忙說：「姑娘說哪裡話，倘若姑娘貪圖錢財，早懷揣明珠，不知所蹤了。眼下姑娘正在艱難之時，我們豈可袖手旁觀，必保姑娘周全才是。」

因聽劉鴿說珠子大明檔案中有記載，乃是和兩塊佑鹿同時從天而降的寶物，連我師父玄一都以為只有佑鹿兩件，不知還天珠，卻原來一直藏在大內。想來柳如是、楊秀清等人雖然得了佑鹿，卻終不能完全用好，也許便和缺少天珠有關。

幻清想到這裡，又問劉鴿說：「姑娘剛才講，珠子的來歷，大明檔案中有記載，此事還有誰知道？」

劉鴿回話說：「大人，奴婢也是聽太后和李總管提起，才知道檔案記載一事。不過，李總管講，相關檔案在英法聯軍進犯北京，咸豐爺北狩熱河的時候，被法國人盜走，之後法國人又把檔案高價賣給了一個日本人。」

幻清在一旁說道：「這東洋，處心積慮謀我中華，實乃心腹大患。」

幻清想此事已經有太多人知道，將來恐將由此生亂，問劉鴿說：「此事，在朝廷和宮中還有誰知道？」

劉鴿說：「宮內除太后和李總管知道外，皇帝也是知道的，想來珍妃身邊的人，保不齊也會知道；至於外庭李鴻章大人應該知曉，太后曾向他問起過此事，李大人回答說，太后以正道治天下，有無『佑鹿"，都是一樣。至於其他人還有誰知曉，奴婢就不得而知了。」

李鴻章回答以正道治天下的話，真乃一代良臣！只是劉鴿私逃出來，若留在我這裡，非長久之計，於是對劉鴿說：「姑娘深明大義，讓我佩服。非是我們不肯收留姑娘，只因為太后遲早要回北京，到時若追查此事，恐怕姑娘會大禍臨頭，所以咱們必須想個萬全之策。」

夏幻清腦筋一轉，早有了辦法，對劉鴿說道：「我倒知道兩個去處，姑娘來選吧，一個是北京的無相庵，無相庵本是蔚雲大人家捐建的，現在的住持師太，我也認得，要到那裡去，容易的很，只是姑娘年華正好，怕委屈了姑娘。第二個去處，便是承德，我有一至交好友，名叫李季南，在那裡任職，為人正派，姑娘若果想去，待我修封書信，姑娘帶上，必能保姑娘周全。兩條路，姑娘自己選擇吧。」

劉鴿略作思考，她風華正茂，不想受那面對青燈古佛的寂寥，對幻清說：「大人，奴婢在走投無路之際，得大人援手，大人對我實有救命之恩，因此奴婢本應留下伺候大人，只是奴婢有罪之身，不得不離開，待以後再報答大人的恩情吧。您給奴婢指的這兩條路，奴婢選擇第二條，從此奴婢隱姓埋名，只在承德過活就是。」

夏幻清聽后，當即拿兩銀子送給劉鴿，讓她做為路費，且到承德后能有個生活的本錢。又說，事不宜遲，明日我便安排人送姑娘前往承德，劉鴿感激不盡。

第二日一早，趁鈴木有枝還在沉睡，幻清悄悄把劉鴿送走了。

回到房中，正在打理諸多事情，有人來報，說是劉鴿臨走前留給夏幻清一封書信和一個封口已經縫上的小口袋。

夏幻清接過信來，拆開一看，上面寫著：『多謝先生救命之恩！口袋中的東西，至關重要，非我能夠處置，留於先生定奪。"又拆開那小口袋，珠子俱在，登時明白。

劉鴿沒帶這些離開，興許是好事，免得禍及於她。幻清又想，當初我和師兄從岳擒豹處盜來的那件佑鹿，為唐淑隨身攜帶，已經隨她失去下落，眼前天珠，事關重大，萬不可走漏風聲，便悄然收藏起來。

直到上午，鈴木有枝醒來，仍覺得頭腦昏沉，幻清讓人伺候她洗漱。鈴木有枝回憶昨日場景，大半卻已經想不起來。

洗漱后，她來找幻清，問道：「幻清兄，你說今日讓我取走珠子，不知珠子在何處？」