第93章 論兵法牛尚服輸
老鴉關內齊春的眼睛這幾天一直盯著離關二十里的鬼打窪，得知牛尚火速回援樂鄉關，立即出動四千五百養精蓄銳的人馬火速追擊牛尚所部。牛尚也料到老鴉關的齊春可能會出關追擊，但是沒料到齊春幾乎傾巢出動來追殺。負責吳軍斷後任務的是左奕和三千士兵，左奕很滿意這個斷後的任務。在長山沖伏擊王衍，眼看就要槍挑袁鵬於馬下，是這個該死的齊春從背後下手，讓自己吃了敗仗。如果不是必須緊跟著前軍回援樂鄉關，左奕很想列開陣勢等著齊春前來送死。
一個守軍五千的關城，最多也就派出三千人馬追擊。三千對三千，兵對兵將對將，憑著自己的渾鐵槍，也能泄一瀉幾天來憋屈在鬼打窪的晦氣。
黑煞神齊春沒讓左奕失望，在一個叫八里川的地方，他追上了吳軍後衛。齊春回首對身後的將士一聲吶喊，腳磕黑風馬，手舞狼牙棒，率先衝進吳軍中就大開殺戒。
行進在隊伍後段的左奕見黑人黑馬的齊春追殺上來，就兜轉馬頭，挺著渾鐵槍沖著齊春接馬就戰。齊春和左奕不認識，更沒交過手。冷兵器時代代表身份和指揮權力的旗號，使他們不用停下來相互介紹，都知道對方就是可以使自己揚名立功的籌碼。
八里川這地方顧名思義就是比較平坦的八里川地，天成一個廝殺的戰場。
欲占強，一寸長。那左奕一條丈八渾鐵長槍，對齊春兩個狼牙短棒，先在兵器上佔了三分優勢。每次二馬相交，他刷刷刷一連三槍，槍槍不離齊春的頸項胸口。齊春雖然把狼牙棒舞得水潑不進，但一時要取左奕性命也是難上加難。
兩員大將正捉對廝殺的難分難解，斷後的兩千吳軍士兵卻被越來越多的四千五百士兵殺了個七零八落。左奕眼看自己要陷入晉軍重圍，他虛晃渾鐵槍，暗取生鐵丸。憋足力氣大喝一聲，對齊春使出一招「雨打芭蕉」，將手中五個小鐵丸打向齊春的顏面。趁著齊春低首躲避之際，左奕拍馬向斜刺而逃。
齊春顧不得臉上被一個鐵丸擊中血流如注，也不去追趕落荒而去的左奕。他勒馬對一個千夫長大喝：「不得在此戀戰，不得收集戰利品，速速向前追擊，抓住敵帥牛尚者，老子重重有賞！」
在有勇有謀的齊春猛追和卧虎關新任守將袁鵬的截擊下，牛尚和他的大部分士兵做了晉軍的俘虜。
祈蒙帶著從雞鳴關撤下一萬餘人十萬火急趕回雞鳴關，既沒見到進攻樂鄉關的羊祜和他兩萬晉軍，也沒等到牛尚和吾彥回援樂鄉關。
焦仝在關樓看見祈蒙回關，急忙放下弔橋，打開關門迎接祈蒙進關。祈蒙見了焦仝，才知道羊祜和游擊將軍鄒湛確實到了樂鄉關，但只是虛張聲勢進攻了一天，就在一夜之間不知去向。
祈蒙在關樓議事堂聽了焦仝的稟報，還有些不信，便問：「你何以見得是羊祜和鄒湛親自率兵佯攻樂鄉關？」
「都督還記得羊祜禮送靳泰將軍靈柩之事么，末將是見過送靈特使鄒湛的。至於羊祜——末將差點忘了，羊祜臨去，讓人從關下給都督射來一封信函。」
焦仝說著，將信函交給祈蒙。祈蒙接過一看，果然是羊祜的親筆信——
吳國荊州大都督祈蒙閣下：
此次吳晉南北荊州之戰端，實由吳軍以當陽縣詐降為誘餌，意欲讓左奕將軍擒拿我卧虎關守將王衍而引起。想必大都督事前參與和首肯此事，故而不再一一剖白贅述。
自貴軍進攻博山大營始，
到牛尚將軍、吾彥將軍設伏截擊我歇馬關、卧虎關馳援雞鳴關的援軍等一系列戰事，你我雙方有十萬將士投入搏殺。待你看到這封信函，牛尚將軍、吾彥將軍設伏截擊的兩萬人馬，是否天隨人願，已塵埃落定矣。
在戰端開啟之前，你我雙方有相互修好的約定和願望。為了表示誠意，我已決定歸還當陽縣縣城，發還戰事中不法晉軍士兵掠取當陽縣城中戶以上人家的財物。敬請大都督三日後派兵進駐當陽縣縣城，以便接受中戶以上人家的財物。我暫住當陽縣的千夫長呂石看見吳國旗號，會自動撤離當陽縣縣城。
又及，期盼張耀將軍速速回防石城，以全面恢復晉吳南北荊州睦鄰修好之局面。
大晉朝荊州都督羊祜頓首再拜
祈蒙看完羊祜的親筆信，完全明白羊祜是以勝利者的姿態在嘲諷威脅自己。他仔細把信又看一遍，深眼窩裡射出般鷹隼一般綠光，咬牙切齒把信撕地粉碎罵：「羊祜這匹老狐狸，我要逮住你剝皮抽筋碎屍萬段。」
「都督……」
焦仝不知道羊祜在信中說了什麼，欲問又止。
祈蒙綳起一股豪氣泄了，耷拉著眼皮對焦仝道：「牛尚完了，吾彥也完了。你速速派人持我的裹金令箭，讓張耀將軍立即回防石城。另外，你親帥五千人馬，出關接應和收容各路敗退將士。本督要小憩片刻，你去吧。」
焦仝答應一聲去了，祈蒙找地兒放平了身子，他真的太累了。
且說雞鳴關受到祈蒙親自指揮的進攻之後，張崇按照既定方略表演似地點燃求援烽火。在此之前，羊祜送來密函，授意張崇五關在遭受進攻后的方略。
羊祜和鄒湛料定祈蒙圍攻雞鳴關，是為了伏擊其他關城的援兵。羊祜根據《孫子.軍爭篇》里「善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸」之計，要張崇一心一意以一關之力獨自守關，命其他關城及時打探關城外伏兵動靜，待其埋伏多日不果「惰歸」之時，前堵后追，予以殲滅。
歇馬關、老鴉關、卧虎關、鐵鈴關的守將領會了「避其銳氣，擊其惰歸」妙計，先是按兵不動養精蓄銳，繼而趁起疲憊不堪「惰歸」之時一路追殺毫不留情。
另一路由吾彥率領準備伏擊歇馬關援兵的一萬吳軍，因此也遭到迅速撤離樂鄉關的鄒湛截擊和歇馬關、卧虎關追兵的圍擊，吾彥受傷，一萬人馬死傷三千，三千潰逃，四千倒戈投降。
在雞鳴關的俘虜營里，牛尚知道了他奪五關連環妙計的滿盤失算。聽說羊祜此時也在雞鳴關，牛尚一疊聲要見羊祜。看押他的一個百夫長無奈，只得上報張崇。於是，在張崇的中軍帳，牛尚將見到了褒衣小帽的羊祜。
一進中軍帳，牛尚先行坐下仔細打量了羊祜，一臉不屑地問：「貴介可是羊叔子的智囊參贊？羊叔子為什麼不來見我？」
羊祜知道牛尚以衣帽取人，犯了主觀臆斷的錯誤，就故意陪了小心道：「牛將軍息怒，羊叔子或許已經來了。在下久慕『牛子牙』美名，今日不期而遇，揚武將軍何妨降尊紆貴，略與攀談切磋。」
牛尚詫異地看了羊祜一眼問：「貴介還知道敗軍之將的字型大小？」
「惜哉惜哉，知己知彼，百戰不殆。我知彼，彼不知我。皆是我忙於瑣事，與揚武將軍晤面太遲之過。」
羊祜真誠地說完，真誠地對牛尚拱手賠禮。
牛尚一聽羊祜的話頭，知道羊祜的來頭不小，但他還沒把一身隨意裝束的羊祜和大將軍羊祜聯繫起來，就很恭敬地試探問：「足下莫非是精於參贊謀划的鄒湛將軍？」
羊祜哈哈一笑道：「錯矣錯矣，將軍口口聲聲要見羊叔子，羊叔子與牛將軍已經面對面，何以不認羊叔子為羊叔子。」
牛尚終於明白自己又犯一個大錯誤，想到自己不屑地稱羊祜為「貴介」，牛尚羞慚地後退幾步躬身抱拳道：「敗軍之將有眼無珠，請大將軍恕罪。」
羊祜急忙還禮道：「無罪無罪，請坐請坐。不知將軍因何要見羊叔子？」
牛尚後退一步站得筆直一般道：「鄙人先前對這次滿盤皆輸大惑不解，一肚子不服氣。現在我服氣了，也頓悟了。」
羊祜笑問：「方才我說過略與攀談切磋，牛將軍何妨將頓悟說出來聽聽。」
牛尚長嘆一氣搖搖頭道：「慚愧慚愧。孫子曰，知己知彼，百戰不殆。以牛尚與今日與大將軍見面得知，知彼難，知己更難。只知其一，不知其二、其三，所謂的知己知彼，不過是紙上談兵，必敗無疑。」
「吃一塹長一智，勝敗乃兵家常事，羊叔子相信牛將軍會成為常勝將軍的。如果揚武將軍想回到祈敏之麾下，你現在可以走了。」
牛尚以為自己耳朵聽錯了：「大將軍莫非在開敗軍之將的玩笑？」
羊祜對牛尚輕輕搖了搖頭對帳外喊：「鄒湛將軍何在？」
鄒湛一身戎裝快步進賬：「都督吩咐。」
「著張崇派一名千夫長禮送牛將軍回樂鄉關。」
牛尚聽了羊祜的話當下一愣，當他明白羊祜不是開他的玩笑，撲通一聲跪在當地：「不不不，牛尚今日見識羊公的德信恩威，不才願為羊公效犬馬之勞。」
「言重了言重了，快快請起快快請起。」
羊祜急忙近前拉起了牛尚。