第5章 鹹鴨蛋（捉蟲）
這一聲拉回了所有人的思緒，那媳婦一回頭，立刻指認道：「衛婆子就是我的師父，銀錁子也是她給我的。我說的都是真的，請老太太、太太明查。」
膝蓋下緣的疼痛讓衛婆子思緒驟然清醒，她忙忍著痛跪了下來：「老太太，太太，我絕不敢打著姑娘們的旗號做這等事啊。」
陳老太太正因為趙玲瓏的事情頭痛，本想趁著韋氏處置這媳婦的時候想個萬全之策，不料這嘴裡的不幹凈竟是攀扯進了姑娘。她揉了下眉心，正要說話，就瞧見大姑娘站了起來，一臉嚴肅：「今日我們姐妹們這桌可是沒有瞧見魚，三妹妹的人去廚房，也說是沒魚，怎麼就突然變成了我們姐妹吵嚷著讓人去買魚了？魚的事小，我們姐妹卻也擔不起這個虛名。」
說話間，二姑娘和四姑娘站了起來。陳苗苗也跟著站了起來，學著她們的模樣行下禮去。
怎麼越繞越複雜了！陳老太太眉頭一皺：「你們坐下，我自有主張。趙婆子，我記得大太太呈給我的菜單子上是有一尾魚的，姑娘們的為何沒有？這兩個人都是你們廚房的，到底怎麼回事！」
趙婆子立刻跪了下去：「回老太太，今早我親自檢查過，魚是一桌備了一條。一個小丫鬟手腳笨，不小心摔了一條。因著衛婆子是採買，我就讓她去弄一條回來。她說是要去留溪閘打一條。後頭……」她頓了下：「最後也沒弄到魚，請老太太、太太責罰！」
那媳婦立刻搖頭：「當時那魚摔了之後，師父就交給我銀錁子，讓我出去買了，當時好多人都看到了我師父跟我說話。」
衛婆子一臉痛心疾首：「我今早去買魚，就因著沒魚，才只買了那麼些，我又怎麼會臨近中午讓你又去買呢？再說了，若是真的讓你去買，我還去留溪閘幹什麼呢？我剛去沒一會兒，三姑娘就來了。多虧三姑娘，柳婆子才肯幫我們打魚的。我明明是讓你去做別的事，你自己倒栽贓我了。」
陳苗苗剛才都有些困了，這會兒被衛婆子一點名，她這會兒懶洋洋地抬眸看了衛婆子一眼。她對於廚房的權力糾紛沒什麼興趣，但是衛婆子這句話相當於徹底印證了自己出現的原因，也完全將自己摘出了落水的事情中。那她這位好祖母，這會兒要怎麼幫她心愛的內侄孫女善後呢？
四姑娘鬆了一口氣，兩隻眼睛亮晶晶的：「我們沒吃到魚。大家也看到三姐姐帶人去捉魚，更不可能讓人去買魚了。」
陳老太太扶著拐杖的手背上青筋都冒了起來：今兒個真是邪門了，怎麼個個都往沒人的留溪閘去了，讓她還怎麼把玲瓏摘出來。
「表姑娘醒了！」丫鬟歡欣的聲音從內室傳來。
堂內氣氛一松。陳老太太面上一喜，正想藉機離開冷靜下，就聽見了一個聲音：「祖母，我可以去看看錶妹嗎？」
陳老太太往下一看，正好看見陳苗苗那欣喜的眉眼，心底一噎：這孫女今日怎麼老是和自己擰著來，莫不是故意的？不過她還沒來得及說話，就見另外幾個孫女齊齊起身附和：「祖母，我也想去看看錶妹/表姐！」
看著水蔥似的幾個丫頭面上擔憂的神色，陳老太太心底一松，大手一揮：「去吧。」興許是自己想多了，她們姐妹情深，對玲瓏也是好事。
幾個姑娘立刻福身往後頭去了。一直沒吭聲的秦語明蠢蠢欲動。孰料他一動，就被陳老太太瞪了一眼，立刻不敢輕舉妄動了。
不過陳苗苗可管不了那些眉眼官司，轉過屏風的那一剎那，她下意識地長舒了一口氣。而她的耳邊，也傳來了同樣的呼吸聲。
她轉頭一看，正對上三張同樣如釋重負的臉，心中微微一愣。下一瞬，她的手就被握住了。
看著三張溫和的笑臉，陳苗苗心中閃過一絲熨帖。不管她們是不是因為同為陳家女才跟自己站在一邊的，有人支持自己，她就覺得這裡還沒有自己想象中的那麼糟。
趙玲瓏雖然醒了，但還很虛弱，尤其是看到陳苗苗后，更是連引枕都靠不住了，差點兒下一瞬就要睡著的模樣。陳苗苗也懶得戳穿她，對於旁邊守著的嬤嬤表達了幾句關心之後，就和姐妹們一同告辭了。
沒有人去問還需要回去不，大家心照不宣地一同往共同居住的蘭苑走去。
蘭苑以前是先祖榮養的地方，算是一個兩進的小院子，十分寬闊，一人一邊，互相也不影響。
陳苗苗住在第二進的東邊，一進屋就鬆了一口氣：「取點菊花和冰糖來！」她要好好地清清火。
躺在窗邊的搖椅上，喝著菊花茶看著夕陽，陳苗苗長舒了一口氣：終於清凈下來了。
這樣的念頭剛過腦，窗外突然探出了一個小腦袋，四姑娘興奮地沖陳苗苗揮著手：「三姐姐，大姐姐和二姐姐說晚上我們幾個就在苑裡的桂花樹下小聚一下，我們都點了菜了，你想吃些什麼？」
陳苗苗瞧著她腦袋後頭粉嘟嘟的夕陽，像是切開一半那流沙的鹹蛋黃。要是配上熬出米油煮得開花的綠豆粥，那簡直是人間至味！
「鹹鴨蛋、綠豆粥？「四姑娘的身影跑遠，「好嘞，我這就去告訴大姐姐！」
自己居然說出來了，自己這一顆吃貨的心啊。陳苗苗忍不住扶額：也好，今日發生這麼多事，她也不想自己張羅了。
上百年的桂花樹，聽聞是侯爺當年親手植的。樹葉沙沙作響，長桌擺在樹下，四位姑娘兩兩分坐兩邊，就著桂香，平常的飯菜也似乎多了些詩意。
吃到一半，旁邊的廚娘端上了新菜。陳四姑娘忙將那菜端到陳苗苗面前：「三姐姐，你今兒個沒吃到魚，我們特意備下的，你嘗嘗好吃不。」
「聽到有人落水，說你也在，我們被嚇了一跳。」陳二姑娘嘆了口氣，「好在你沒事，怎麼也想不到居然是玲兒妹妹落了水。她怎麼也跑到那邊去了呢？」
什麼姐妹情深，果然是幻覺。陳苗苗手裡的鹹鴨蛋忽然不香了。
周圍安靜下來，只剩下茶壺還在咕嘟嘟冒著熱氣。
門口處傳來一陣腳步聲。老太太身邊的陳嬤嬤領著媳婦停在桌前：「三姑娘，老太太有請。」
作者有話說：
哎呀，鹹鴨蛋可太好吃了！親們喜歡嗎？