第3章 棗泥山藥糕
陳府的正中，榮秉堂。
這裏如今由陳家大房所居。這本是今日宴請女客的主要地方。如今眾人已去，丫鬟們開過窗，四角燃了香，各種味道已散盡。
方正開闊的三間房不曾隔斷，堂正中掛着一幅設色山水，據傳是某大家所畫。兩旁是陳家先祖傳下來的一幅對聯。條案上放着一隻冰裂紋的素色梅瓶，裏面供著五顏六色的菊花。堂中是六張黃花梨木的扶椅，上面搭著萬字不到頭的錦緞薄墊。
這還是陳苗苗來到后第一次來這裏，一切陳設就和原著里的描述一模一樣。陳苗苗抱着小姑娘，在右邊下首的那張椅子坐着，心中無比平靜地給小姑娘喂糕點。
一塊棗泥山藥糕快喂完的時候，門口傳來響動。她抬起頭來，正對上了來人的眼眸。
幾乎是在對上她視線的那一刻，來人的目光一頓，立刻移開。來人不是別人，正是原著男主——秦語明。
陳苗苗心中一哂，收回視線，將最後那些糕點餵給小姑娘，一邊給她喂水一邊順背。
秦語明逡巡了一圈室內，遲疑了片刻，這才在她對面的那張椅子上淺淺坐下。
哪怕沒有往對面看，陳苗苗也知道對面的人在悄悄打量自己。在秦語明的心中，每次「陳苗苗」看到他，總是興高采烈地衝上去，一口一個嬌滴滴的表哥。可是今天，在經歷了那樣混亂的場面后，自己居然無視了他。他估計這會兒心頭滿是疑惑吧。不過，那又和自己有什麼關係呢？作為在場人員，她被請了過來，只不過是一個「隔岸觀火」的吃瓜群眾而已。
秦語明的確在悄悄地打量她，明明剛沐浴過換的舊衣也有些不舒服。不，不對，應當是今天晌午他和玲瓏在湖邊看到陳苗苗開始，他就覺得有哪裏不對勁。到底是哪裏不對勁呢？
他一邊思索著一邊去端茶杯，沒留意到內間傳來的動靜。直到聽見一聲輕咳，他驀地回過神來，瞧見來人，手中一慌，杯子哐當一聲傾倒。
秦語明手忙腳亂地去扶杯子，耳邊已經聽見陳苗苗的聲音了。他忙起身，抱拳的一刻他才發現自己還拿着杯子，忙又手忙腳亂地放下，面紅耳赤地道：「小侄見過大伯母，見過這位太太。」話說完，他才發現自己搞錯了主客問候次序，滿臉通紅。
陳苗苗剛款款見完禮，聽見秦語明這一番顛三倒四的問候，眼裏閃過驚訝：看來，這會兒的男主還是一個心理素質不夠強的傢伙呀。
「母親！」見到來人，小姑娘立刻喊了一聲。但直到她被陳苗苗放下，她才飛也似地撲進那位貴婦人懷裏，撒著嬌，「母親，今日我和這位姐姐一起玩，吃了好吃的，姐姐還帶我去看了打魚，可開心了。」
那貴婦人不著痕迹地伸手摸了摸小姑娘額頭頸后，見都乾乾爽爽，心裏先就鬆了口氣。再順着小姑娘手指看去，瞧見陳苗苗那亭亭玉立的模樣，心裏先就喜歡了三分：「大太太，這位是？」
「這是我們家三姑娘。」陳大太太韋氏收回扶著丫鬟的手，笑着讓道，「魏夫人，今日多謝你搭手，坐會兒喝杯茶吧。」
魏夫人攬著小姑娘，笑着道：「區區小事，何足掛齒。今日多有叨擾，家中還有要事，就不多打擾了。」說罷，她牽着小姑娘到了陳苗苗的面前，摸摸小姑娘的頭：「小景，可有謝謝三姐姐？」
「謝謝三姐姐！「小景仰起頭來滿是笑容地道，「姐姐，我以後還能過來找你玩嗎？」
陳苗苗蹲下身平視着小景：「當然可以，隨時歡迎小景來。」
小景笑得更開心了：「那下回我讓爹爹多準備點魚，我們吃魚好不好？」
陳苗苗微笑着道：「小景儘管來就是，姐姐會好好準備魚等你來的。」
她和小景的小胖手拉了勾后，剛站起來，就被魏夫人握住了手。魏夫人十分自然地將自己手上的那串珊瑚珠子褪下，溫柔而不容拒絕地就勢戴到了陳苗苗手上，笑道：「方才未見到三姑娘，如今一見，果然不同凡響。今兒個有些晚了，改日我再邀三姑娘過府賞花。」
一番寒暄之後，魏夫人領着小景離開。走到門口，正碰上三太太秦氏過來，又一番寒暄后，魏夫人這才終於離開。
客人已經離開，剩下的就是家裏的事了。韋氏請三太太秦氏坐下，讓丫鬟們收拾了一番，又吩咐將窗戶都關上，再派人去請四太太。
秦語明正是秦氏的內侄子，秦氏本想單獨找他問幾句，無奈韋氏就在此處，不斷吩咐下人們各種事宜，她實在尋不出由頭，只得在秦語明上首的椅子上坐了。剛坐下，她就聽見了陳苗苗的聲音：「大伯母，我能去瞧瞧表妹嗎？」
秦氏一聽這話，不由一喜：機會來了。嘴角還未來得及上揚，她就聽見身後傳來了一陣聲音：「大嫂子，三嫂子，我來晚了。」
堂內眾人齊齊回過頭去，瞧見四太太張氏扶著陳老太太而來。眾人忙上前來請安。
陳老太太哼也沒哼一聲，直往內間去瞧她的寶貝內侄孫趙玲瓏去了。一盞茶后，她這才被四太太扶著在堂正中坐下。一坐下她就厲聲道：「老大媳婦，這是怎麼回事？好端端的宴會，玲瓏怎麼會掉進湖裏？」
韋氏一怔，垂手斟酌道：「這……媳婦也是聽到有人來報才知曉。」
陳老太太往拐杖上一拍：「韋氏！你身為整個府里的當家人，連人的安危都不能保證，如何當這當家主母？」
一聽這話，韋氏立刻跪倒在地：「都是媳婦的不是，還望母親保重身體。」
張氏連忙給老太太順順氣：「老太太，我聽說玲瓏侄女今兒個是在留江閘那邊落水的。大嫂今兒下午一直陪着客人在花園裏宴客，哪能□□管到另一邊的事。大嫂一聽到玲瓏的事，就立刻讓人請了大夫，又親自來守着玲瓏侄女，更沒怠慢客人。客人們都交口稱讚今日這宴會。媳婦去做啊，決計做不到大嫂這般。」
「你啊，還年輕，多練練就好了。」陳老太太吐出口氣，「老大媳婦，原也不怪你。你們都坐下吧。來人，把玲瓏房裏的人提上來，我要親自問問。」
片刻后，玲瓏房裏的四個丫鬟跪在地上，噙淚瑟瑟發抖。面對陳老太太的問話，大丫鬟丹青的目光下意識看向秦語明的方向。
「到底有誰在場，還不快說！」陳老太太一拍扶手。
丹青脖子一縮，忙收回視線，正要開口，眼角餘光瞄見左手邊的身影，脫口而出：「三姑娘！」
作者有話說：
前兩章是烤肉，於是本來最近在控制飲食的我饞得今天中午去吃了烤肉，吃到了心心念念的烤蘑菇和烤苕皮！滿足了！