0002 帥府來人
一列火車「嗚嗚」地開進丹江城車站，車頭的黑煙騰起老高，好遠都能瞧見。
車站位於城西邊上，出了閘門是一個用碎石砌的小廣場，候客的人力車夫和討飯的小叫化子各有各的地盤，被巡警驅趕四散的逃荒盲流，大多瘦弱面黃、目中無光。
過了小廣場往東走不遠有一條小街，街道兩旁除了兩家大車行外全是食宿一體的客棧，各家跑堂的夥計都是機靈人，掐着火車進站的點，紛紛將抹布往肩頭一搭，跑到街口招攬旅客，嘴皮子甭提多溜了。
小街不長，一眼便能望到頭，街尾連着一座青石拱橋。春日裏，兩岸煙柳新綠、枝探春波，在江南或許常見，但在北方卻是難得一景，拱橋因此得名探柳。
臨近正午，探柳橋左岸一條小巷深處，一個身着深灰色細布棉袍的中年男人從半開的木門裏踱步而出，揣起雙手跺了跺腳朝前走，瞥見自家院外轉角處的兩個小乞丐團縮著臉色青白，皺眉行了幾步忽折回，用腳踢了踢人。
「嘿！醒醒，今天庄老太爺過大壽，去唱個福壽喏討些吃的，等大爺我辦完事回來再瞧見你倆，一併攆走，懶童賴漢的，還不快去！」
見小乞丐相扶著離開，中年男人想着自己的差事，不由嘀咕道：「一年比一年凍，也不知這老天爺咋的啦，等出了九，估計也夠嗆，到時連白菜梆子都能成稀罕貨。」
兩個小乞丐受了中年男人的指點，一路尋到城南莊家正門時早過了午，但府門前依舊熱鬧非凡，車來馬往。
倚著高高的院牆搭了一溜的簡易棚子，棚內熱氣蒸騰，莊家的門子吆喝幾個幫閑的粗漢，幫着往來的客人牽馬拽蹬，自己專領着趕車和跟腳的下人去棚里吃饃喝湯。
庄瀚菁父子二人立於門前的石階上迎送客人，一大一小並排站着，七分相似的眉眼皆正經肅穆，連笑都一樣，只見嘴角揚不見白牙露。
「小叫化子別擋地，去後門！」門子推人走，沒承想兩個小乞丐摔倒在地。
「嘿！這是幹啥，訛上了不成？」
庄靜安見老爹瞥了眼沒動，卻眉峰微攏，便說：「我去看看。」
下了台階走到近前，一瞧便知是餓得沒力了，這樣的乞丐近兩年見過很多，不管是上學的路上，還是春暉幼小的校門口。
「嚷啥，他倆這樣能走到後門么？叫人扶去棚里喂些熱湯。」
小的已經餓迷瞪了，稍大些的乞丐沖着庄靜安磕頭，氣弱地說道：「多謝小少爺，不怪這位大哥，實在餓的沒力氣了。滿丹江城的人都知道，莊家樂善好施救了好多人的命，我們兄弟倆身無長物只能磕頭，祝老善人福壽永年。」
「你讀過書？」
「學過幾年，家父……」
不等乞丐往下說，庄靜安被門子猛地推開，倉促間，見一輛小汽車快速衝來，車子蹭到餓迷瞪的小乞丐，撞翻一輛馬車方才停下。
馬倒車翻亂作一團，驚呼聲四起。
庄靜安剛爬起來，待要看清是何方神聖竟敢在自家門前行兇，只見一人下車后縱身躍過車頭，順勢一腳將護在自己身前的門子踹出幾米遠，那人穩穩落地后躬身低頭，一手拉開車門，一手墊在車框上方。
一隻黑皮長靴跨出車門，黃褐色毛呢軍服映入眼帘，軍帽下罕見的戴着黑色毛織面罩，只露出一雙冷眼環顧周遭，目光最後落在庄瀚菁身上。
兩人皆是正值壯年的軍人，一人
（本章未完，請翻頁）
站在台階下，一人立於府門前，軍服雖顏色相近，卻分屬兩國。
「大膽！還不上前迎接石原長官。」
庄瀚菁劍眉上挑，嗤笑道：「雪地犬吠，叫得再大聲也上不了席面，也敢呲牙傷人。小伍，今天是好日子，別死人就成。」
話音剛落，一道精瘦的黃色身影從庄瀚菁身後閃出，旱地拔蔥直奔傷人者，「嘭嘭」兩聲，與來人交上了手，輾轉騰挪間，揚起漫天飛雪。
周圍的人一見打起來了，紛紛避讓。
庄瀚菁越看越心驚，柳伍是自己的貼身護衛，自幼在寺里長大，二十三歲奉命下山，跟隨自己已有三年，一身硬功夫打遍全旅無敵手，交手間，竟沒佔到半點便宜。
那位石原長官看了一陣，有些不耐煩地叫了聲「騰田」，下巴隱晦的朝庄瀚菁一點。
騰田氣勢突變，猛吸氣再噴出，一團白霧直奔柳伍面門，趁其偏頭躲避之時，右拳快如閃電擊向小腹，拳頭觸及衣物的瞬間化拳為掌，衣袖內滑出一根利刺直入下腹，三連猛刺得手后，抬腿踢飛柳伍。
柳伍踉蹌後退，氣沉丹田，一個千斤墜方才穩住身形，小腹疼痛難忍，丹田內猶如利錐破土，內勁一泄千里，勿需看已是鮮血直流。
急抬眼，正見歹人蹬踏石階一躍而上，直逼庄瀚菁，想攔已是有心無力，兩眼陣陣發黑，只來得及嘶喊一聲「刀刺有毒」，便栽倒在雪地里。
庄瀚菁縱身後退的同時快速拔槍，「呯呯呯！」連開三槍。
只見騰田身形鬼異、虛影幢幢，一眨眼，已擋在石原的身前怒視庄瀚菁，血順着其左手指尖滴落雪地，格外刺目。
石原推開騰田正雄，開口道：「好一招圍魏救趙！不愧是百年莊家，連一個門子都眼明手快，更遑論一營鎮丹江的庄瀚菁了，今日親見，吾有所得。庄營長息怒，騰田久聞第七旅柳伍的大名，武士見面切磋一番實屬正常。不過嘛，聞名不如見面，庄營長身系一城安危，不如讓騰田到你麾下效力，庄營長，意下如何？「
石原說話之時，莊家的三管事季安領着幾個僕從朝柳伍和門子奔去。
「你是何人？」
庄瀚菁能穩住丹江城除了有人有槍外，花在收集情報上的心思更多，通曉漢文的東洋軍士有，但精通至此的從未聽聞。不管是駐紮在松平鎮的南滿鐵道守備隊，還是城裏各家株式會社都沒聽說過此人，專挑今日現身，更有如今丹江城日益嚴峻的局勢，絕無好事。
來人虛彈了彈左肩雪花，微一躬身道：「鄙人石原慎介，初次見面請多關照！聽聞你庄氏三代皆留學我帝國，你父親還曾在淺真寺與名家聯過俳句--故鄉初雪至，身留淺真寺，問梅處、提燈游，無蝶終不及櫻美。雖事過多年仍常聽主持談及那日盛況。「
「去歲大帥與吳將軍仙逝，貴軍又恰逢新敗，少帥上位，不服者眾，我東洋帝國作為世代友好領邦，實不忍見民生凋敝，願意為安定局勢略盡綿力。」
簡直一派胡言！
提起這些外來者，丹江城的人是又氣又恨，卻又無可奈何。
一條鐵路引來從多窺視者，各方勢力纏夾不清、盤根錯節。石原慎介有句話沒說錯，如若不是有庄瀚菁所轄軍營在城外的大石鎮駐紮，與松平鎮的東洋軍成對峙之勢，今日的丹江城可能連表面的平靜都無法維繫。
亂世之下，民間盜賊蜂起，百姓掙扎求生。
石
（本章未完，請翻頁）
原慎介還欲開口，紅漆大門內走出一群人，領頭的正是庄老太爺。
老爺子一身雲紋緄邊絳紅錦鍛棉袍，外罩一件綉桃花團壽鑲貂馬褂，杵一根烏黑透亮的木杖立於大門正中央，腰挺背直、面色紅潤且神清目明。
「恰逢今日老朽宴請老友親朋，你卻在我府門前傷人，不知是奉了哪位長官的命令送此大禮？「
老爺子說罷，身後的賀客們議論紛紛。
石原慎介扭頭衝車內叫了聲「吳先生。「
一位身高體瘦的男人從車上下來，黑貂帽下一雙稀疏寡淡的眉毛，容長臉上一副黑框眼鏡，向石原慎介彎了彎腰，沖停在後面的小汽車招了招手，拳頭虛握放在嘴角處輕咳幾聲。
庄老太爺眯眼打量這位吳先生的做派，能讓東洋人如此禮待，恐怕來頭不小，越看越覺得似在哪裏見過，身後有人小聲遞話：「帥府那位的半師，人送外號吳三陰。「
原來是他！
幾年前，運作莊瀚菁軍職一事曾拜會過大帥，那時此人便在了。
吳明鋪幾步走上台階，沖着庄老太爺及眾人拱手，「明輔見過諸位雅士賢達，今日特來討杯酒吃，祝庄老福壽康健，一份薄禮，請笑納。「
隨從打開細長的錦盒，正是那根拐杖！
庄靜安再蠢也知此時不可妄動，但終是年幼面上帶出幾分神色，藏於袖中的拳頭緊了又緊，忽被一隻大手握住，吃驚地順着手向上看去，真是父親庄瀚菁。
雖然父親沒理會自己，手很硬還有薄繭疤痕，一點也不軟和，但庄靜安卻眼眶漸紅。
庄老太爺淡淡道：「老朽與吳先生相交寥寥，驟然得此大禮心生惶恐，還請道明來意。「
「哈哈！庄老多慮了，明輔對您是仰慕已久，請示過漢卿后便急急趕來，今日一見心中更加景仰。「說到此處，吳明輔指了指臨時搭起的大棚。
此時的大棚處，倒地的車馬已扶起，傷者抬上莊家馬車送醫，塌一角的大棚已重新立穩，一切井然有序。
「剛才確實是一場誤會，來的路上，騰田君便提及想與柳警衛切磋……「
不等吳明輔說完，庄瀚菁直接打斷，問道：「既是切磋為何下毒？「
石原慎介沖騰田正雄微一點頭，騰田掏出一個小巧的瓷瓶扔向庄瀚菁，不屑道：「解藥。「
二管事仲平探手一抓接住瓷瓶，拔去木塞聞了聞才朝庄瀚菁一點頭，向柳伍處急行。
庄老太爺淡然一笑，道：「一隅老朽難入貴人之眼，定是吳先生從旁美言抬愛，此禮老朽便愧領了，吳先生，裏面請。「
石原與騰田二人慾跟隨進入，庄老太爺停步，「石原？老朽少時曾遊歷京都、橫濱等地，與石川、石山的家主有過幾面之緣，並未與石原家有舊，便不請石原君入內了。「
瞥了眼騰田正雄，沖一旁的老管家道：「慶福，此人亦受了傷，季安送小伍去醫院時一併捎去，怎麼說來者也是客，即使是惡客，藥費便付了吧。「
「庄翁真乃善人也。「
「那是自然，壽日見血原是不妥，庄老一出，魑魅魍魎皆退，何需懼？「
「哈哈，周會長一言便道盡你我心中所想呀！「
石原慎介攔住青筋直冒的騰田，並未出口駁斥，只與吳明輔目光交錯，隨即轉身離去。
（本章完）