第十七章 消息

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『那小賊甚是了得，沒想到一名手下都這般厲害，若非躲避的快，只怕就會被現了！』秦鐵的身影遠去后，頭戴帷帽的竇線娘牽著馬，從城門后的圍牆下走了出來。

「小姐，那人是誰？」

「羅成小賊的一名手下，昨夜就是他攔住了三叔！三成，先找地方歇下吧。」

「是。前面不遠有家客棧小的很熟悉，不如就去那如何？」

「帶路！」

兩人牽著馬剛向前走了百十步，迎面而來一隊氣勢洶洶的紅衣士兵。竇線娘二人心裡有鬼，趕緊跟著人群躲避在路邊。這些士兵卻望都沒望兩邊，徑直衝到城門處，喝令那些城門卒嚴加盤查後面進城的人。

『難道那小賊估計到我要來營救三叔，特意加強了戒備？若是這樣的話，還真是要慶幸提前一步入城了！』竇線娘看著城門處，心中暗呼僥倖。

「小姐，那些士兵不會是想要……」牛三成顯然也想到了同樣的問題。

竇線娘擺擺手：「別說了，去客棧！」

二人穿過街道向西，很快來到一家名為『老牛客棧』的二層小樓前。

這裡很僻靜，門外狹窄的街道上少有人走過。客棧門大開著，大堂里一個穿著青灰sè衣衫的店小二正在擦拭櫃檯，聽見聲音抬頭一看，抹布甩在肩頭迎出門來。

「二位客官可是要住店？快裡面請！」

牛三成問道：「牛五老哥何在？」

店小二有些驚訝：「客官認識掌柜的？小的看你很是面生呢。掌柜的看熱鬧去了，客官不妨先安置下來如何」

「是啊，有兩年沒來了。還有空房沒？」

「有，今兒還沒人入住。客官要幾間？」小二看了看依舊戴著帷帽的竇線娘。

「這是俺妹子，不太愛說話。二樓來兩間房，再隨便整些吃的。」

「好嘞！客官先把馬牽去後院馬廄吧。」

安置好馬匹，店小二查看過了行路文憑之後，牛三成存了十天的錢在柜上，跟著小二到了樓上東頭兩間房中安頓。小二詢問了一下晚上吃什麼，打來熱水就退了下去。

牛三成換了身乾淨衣衫，過來敲門道：「小姐，小的這就去打探消息了。」

「小心行事。」

牛三成答應了，緊了緊腰間的利刃，快步走下樓去。

竇線娘走到水盆前除去帷帽，把那盆水當做了鏡子。她臉上淤青處處，左邊眼睛和嘴唇還有些腫，頭頂頭也少了幾縷。看著自己這副倒霉樣子，竇線娘眼中恨sè一閃，緊握小拳頭喃喃道：「小賊下手真狠！總有一天本小姐要加倍還給你！」

「客官，出去啊？」牛三成下了樓，店小二就笑著詢問。

「是啊，好幾年沒來涿郡城了，出去逛逛。」

「客官不如明rì再出去吧。」

「小二哥什麼意思？」

「據說城中有高句麗狗的jian細，搞不好會提前宵禁。」

「原來如此。小二哥可知為何忽然盤查起jian細來了？」

「似乎和今天押送來的囚徒有關……」店小二撓撓頭，忽而一指門外，「掌柜的看熱鬧回來了！客官不妨問他便是。」

牛三成回頭一看，只見一個四十來歲的矮胖男子已經到了門外，於是走到門邊笑著拱拱手：「牛老哥，可還記得俺？」

「哎呀，原來是本家兄弟！」矮胖子牛五一拍腦袋，趕緊拱手還禮，「兄弟，你可好些年沒來了！」

「是啊，有兩年沒做這勞什子營生了。」

兩人寒暄幾句，牛五拉著牛三成坐下，大聲吼那店小二，「狗子，快去弄壺酒，再隨便弄點下酒菜，俺要和兄弟好好喝一杯。」

牛三成有心從牛五嘴裡打探些消息，當下也就欣然答應，和牛五說說笑笑起來。

竇線娘聽見樓下的說笑聲，戴上幃帽打開門，湊到樓梯處靜靜地傾聽起來。

店小二很快就端著一壺酒和幾碟熟菜上來，兩人就坐在大堂里喝了起來。

幾杯酒下肚，牛五話就多了起來，嘻嘻哈哈說了幾個葷段子。牛三成附和了幾句，問起了剛才看熱鬧的事情。說到這個，牛五一下子來了勁。

「老弟你沒看到，郭青天一句話，那個貪贓枉法的驛丞就嚇得臉sè白，乖乖地滾去挖石頭了！而且郭青天連羅大公子的面子都不給……」

牛三成做行商多年，能言善辯、察言觀sè本事一流，在他的殷勤勸酒和刻意引導下，牛五說出了很多有價值的消息,其中最重要的一條就是——囚徒中沒有身材高大的漢子以及小女童！

絮絮叨叨說了好一陣子，已經迷迷糊糊的牛五提起酒壺搖了搖，又對小二吼了聲：「狗子，再拿一壺酒來，上門板打烊，然後去準備晚飯。今兒見到老弟高興，不醉無歸！」

「老哥，這麼早打烊？不做生意了？」

「嘿嘿，俺弟弟猛子達了，在少將軍手下做事，時常大加賞賜，連帶著老哥俺也沾了好大的光，不缺那幾個錢……」

少將軍！牛三成聽到這個詞心頭猛地一跳，等小二關上門去了後院，馬上不動聲sè的繼續套話。

「俺弟弟猛子做什麼的？嘿嘿，猛子雖然只是個匠人，不過卻頗受少將軍看重，城外軍營所有的礦石冶鍊都交給他掌管呢！」

「老哥喝醉了吧？兄弟我記得很清楚，軍營在城北呢！」

「嘿嘿，你不知道了吧？城外軍營里駐紮的是少將軍的私兵，據說裝備jīng良無比，不過卻沒有人能輕易靠近！」

牛三成恍然大悟，舉杯笑道：「老哥就是見多識廣！來，俺再敬你一杯！」

「一杯怎麼夠，最少十杯！」

牛五話說得豪氣，只可惜第二杯酒還沒飲完，就打著酒嗝歪倒在地，隨即鼾聲大作。

牛三成喊來店小二，合力把牛五弄到床上。小二依舊去後院準備晚飯，牛三成則快步上樓，剛上樓就見到竇線娘站在樓梯口。

「我都聽見了，你做得很好，多謝了！」

「小姐說的哪裡話，建德叔對小的恩重如山，區區小事何足掛齒。小姐準備怎麼辦？」

竇線娘並未作答，帶著牛三成走進屋子后反問道：「你認為牛五說的是真的嗎？」

「小的和牛五結識多年，此人雖然喜好吹噓，但是只要一喝酒說的都會是真話，而且聽上去也不像是假的。」

「如此說來，三叔和可能是我堂妹的那個小女童，十之仈jiǔ被關押在城外軍營了！我身上有傷，今夜肯定不能潛出城去刺探消息。這樣吧，明rì你借口去城中購買藥材，確認一下牛五所說是真是假，然後好好留意將軍府，最好能打聽到剩下的那些囚徒關在哪裡。我總覺得高句麗jian細這事兒大有蹊蹺！」

此前在桑乾河驛站，藉助問路的機會，牛三成花了一點銅錢，巧妙地從驛卒口中打探到一些消息，知道囚徒中有個女童頗受照顧。只是竇線娘當夜並未看到花又蘭，還以為是僥倖逃脫的某個堂妹，當時得知消息很是歡喜了一場。

「小的也覺得，將軍府此舉大為怪異，說不定和三爺的下落有關！」

「你也這麼想？」竇線娘眼睛忽然亮了起來，「我似乎明白了！若是那小賊真的在城外有座軍營，三叔有八成可能被關在那裡！」

「小姐想到了什麼？」

「沒什麼，我也不是很確定！」昨夜之事羅成手下留情，竇線娘覺得十分羞辱，她根本不想把此事告訴別人。

牛三成有些納悶，不過卻並未追問。

「客官，飯做好了，是下來吃還是小的送上去？」恰在這時，樓下傳來了狗子的聲音。

牛三成出去應了一聲：「送上來吧！」

竇線娘身上有傷，又趕了一天的路，可謂是身心俱疲。用過飯草草洗漱了，躺在床上一會兒為如何找到並救出三叔擔心，一會兒又因私自帶人出來，擔心父親找不到自己而擔憂。胡思亂想中，不知不覺就和衣睡了過去。

差不多亥時初的時候，客棧外的街道上忽然傳來陣陣腳步聲和嘈雜聲，聽聲音不下於五六十人。

竇線娘馬上醒了過來，一骨碌爬起來，從枕頭下拿出一柄短劍，輕輕打開門去了東頭窗戶，打開一道縫隙向外望去——街道上涌過來一群打著火把的黑衣少年，為一人身穿青衣，身材矮小瘦削，背著身子看不清他的面目，此時正挖著鼻孔喝令手下叫門，門一開就揮手令人進去查看，十分的囂張跋扈。

竇線娘從那些少年的吵鬧聲中，清晰地聽見『高句麗jian細』這個詞兒。

「小姐，外面怎麼回事？」牛三成這時也趕了過來，有些著急的詢問。

「應該是在搜查高句麗jian細，你自己看看。」竇線娘側身閃開。

牛三成看了看，低聲道：「奇怪了，他們絕對不是官府的人，怎麼敢挨家挨戶的搜查？」

「不管是什麼人，小心為好！三成，你的兵器帶來給我。」竇線娘說著，向自己的房間走去。

竇線娘剛把兩人的兵器藏在房樑上，外面那群少年已經氣勢洶洶的來到老牛客棧前，用力地擂起門來。