序章

一座巨大的，裝置。

萊恩想了一下才想到這個詞，其實，他是想說，城堡。

它真的很大，即便在這麼遠的距離看來。它呈一個巨大的倒梯形，扣在地面上，四方的底座，向上逐漸收窄，圓潤的稜角，黝黑的顏色，好似是由金屬打造。周圍什麼都沒有，風吹起沙塵，它孤零零地立在那裏，像一頭獨自盤踞在此的獸。

活了23年，萊恩還不知道方舟有如此空曠的地方。

無人車在城堡前方數百米處停了下來，萊恩下了車，朝它走去。

上午的太陽已使空氣中的溫度頗高，當萊恩來到它的面前時，已是汗流浹背。

它此時看起來更加巨大，傾斜的立面幾乎望不到頂，深褐色的金屬外殼上，一顆顆金屬鉚釘整齊排列，沒有一扇窗子。它彷彿可以抵禦原子彈。

原子彈，萊恩笑了一下，幸好四周無人，又自覺開了一個好玩笑。

它的正面中央有一扇小門，僅容一人通過，和它本身的巨大相比，這門實在是太小了。門敞開着，萊恩走進去。

他進入一個走廊，兩側的牆壁均是金屬的，泛著精細打磨的光澤，上面佈滿構件和溝槽，彷彿它們可以隨時移動起來。光線昏暗，走廊兩旁的全息文字因此顯得更加清晰：歡迎，萊恩3-e-537。

他以為會有熱情的工作人員笑臉相迎，卻沒有見到一個人。一切都靜悄悄的，他來到走廊的盡頭，投射裝置自動開啟，一幅全息立體dna雙螺旋分子圖像展現在他眼前，藍色的熒光照亮了走廊：

兩條相對旋轉纏繞的長鏈，中間由一條條橫檔連接。畫面變換，兩條長鏈旋轉着拆開，中間的橫檔斷裂，形成兩條長長的分子鏈。其中一條長鏈漂移出去，與另一條漂移而來的長鏈纏繞組合在一起，兩條長鏈中間的橫檔復又連接，組成了一個新的雙螺旋分子……

萊恩伸出手指，點了「跳過」。這類動畫已經從小到大看過無數遍，看也看膩了。

「準備好了嗎，萊恩3-e-537？」屏幕發出信息。

「叫我萊恩就好。」

「好的，你也可以叫我紅娘。」

萊恩不由笑出來：「你？你哪裏像紅娘？」

屏幕顯出一個兩點一弧組成的笑臉，接着顯示文字道：「你也可以叫我愛神，asyoulike.」

萊恩搖頭，這座令人印象深刻的金屬巨獸，名字卻起得毫不貼切，如果他要寫一篇稿子，一定要就此寫上一筆。

這就是機器與人的不同，人能分辨出不同名字所帶來的不同細微感受，機器卻不能。

他來到顯示著「入口」的地方，那裏有一套衣服，屏幕示意他更換，這正合他意，於是換掉了身上有些汗濕的衣服。

純白的衣服，身體兩側有黑色的線條，長衣、長褲，略微緊身的式樣，包裹住他的身體，他活動了一下，只覺彈性和貼合度都極好，體感不錯，也沒發現有什麼感應裝置。萊恩在屏幕上給出的鏡像上看到自己，自覺十分滿意，不禁露齒一笑。

「還可以嗎？」顯示屏問。

「不能再棒了。」

「請進。」

「沒有鞋子？」

「不需要鞋子。」

也許光腳更有利於獲取數據吧，萊恩走了進去。

萊恩來到指定位置站好，腳下是一塊金屬板，面前的顯示屏提示他戴上一個頭罩，雙手握住面前的兩個手柄，並將手環卡入指定位置。

「咔噠」，有什麼卡入了手環上的凹槽里，萊恩只覺手腕上酸麻了一下，但那感覺很快消失。

屏幕上顯示出文字：下面進行心理測試，請根據第一直覺回答問題。

還以為什麼，原來就是個心理測試。第一道題目顯出，萊恩讀完題目和選項，正要去點選答案時，屏幕上的答案忽然被自動勾選，隨即跳入下一題。

萊恩驚訝地站在那裏。

第二題，也是如此。

第三題，第四題……萊恩只消站在那裏，頭戴頭罩，手握手柄，而他腦中的答案，便一道道地出現在屏幕上。

從小到大心理測試做過無數次，還從沒有過這樣的方式。

他把眼睛從屏幕上移開，答題停止了。

他鬆開手柄，感到手心有些汗濕。系統的判斷幾乎是瞬時的，又迅速地跳轉，他連判斷的機會都沒有，更不要說粉飾了……

「萊恩，請繼續答題。」

他只好握住手柄，繼續看題。這答案，大概是通過瞳孔的變化以及腦神經對不同答案的反應測得的吧，這根本沒法隱瞞……

「你是一個好奇心強的人嗎？」

系統答：「非常是」。

「你是否經常提出質疑？」

系統答：「是。」

「你認為規則重要嗎？」

系統答：「不重要。」

萊恩鬆開手柄，感到呼吸有些急促。好奇心絕不是一個加分項，關於質疑的問題，他一般都會選擇「有時」，至於規則那道題……他覺得他死定了。

手環還卡在卡槽上，手環里有他幾乎全部的個人信息，萊恩忽然明白，這些針對性的問題是怎樣被選擇出來的。他感到自己正赤裸裸地站在這機器面前，被寸寸檢視。

「你相信一見鍾情嗎？」

「相信。」

「女性的外表對你來說重要嗎？」

「重要。」

「性對你來說重要嗎？」

萊恩閉住了眼睛。他在心裏一遍遍地對自己說，這只是個機器，這他媽只是個機器！

「萊恩，配合地答題有助於獲得更準確的數據，進而影響匹配結果，一切的停頓和身體的變化，都將被記錄。」

好吧，去他的吧，告訴你又何妨？

「你覺得人的基因有優劣高下之分嗎？」

「有。」

「你覺得對基因進行篩選是必要的嗎？」

「是。」

「你覺得為了加速人類的進化，人為地干預匹配和繁衍是合理的嗎？」

「是。」

「你覺得情感重要嗎？」

「重要。」

「你覺得記憶重要嗎？

「很重要。」

「你對你的童年感到遺憾嗎？」

「遺憾。」

「你想你的父母嗎？」

「想。」

……

萊恩覺得自己的一切都被剖開來了，包括那些他幾乎遺忘了的、隱秘的角落，隨着問題的深入，他數次想要停止，卻又不得不繼續。

當終於答完了最後一題，萊恩只覺得胸中腫脹，後背已汗濕，踩在金屬板上的雙腳冰涼。他抬手擦了下眼角，自己也搞不清這是怎麼了。媽的鬼機器，竟差點把老子搞哭了！

「萊恩，感謝你的配合，如果這個測試讓你覺得不適，你可以選擇刪除這段記憶。」機器旁彈出一個小盒子，裏面是一粒白色透明的膠囊。

萊恩幾乎想要去抓那粒膠囊，然而他控制住自己，說：「不，我不刪，就讓我記住這些，我會好好記住這些！」

我一定要好好寫篇稿子，他想。

「那麼，萊恩，你可以進入下一個環節了。」

「慢著，心理測試就只有這些嗎，你們怎麼不問最重要的問題？」

「？」

「你為什麼不問我，我心目中的她是怎樣的？」

「所有必要的問題都已問完，萊恩。」

「等等，這難道不是必要的問題嗎？」

「主觀傾向並不能影響客觀結果，這是匹配的基本原則。」

萊恩嘆了口氣，忿忿地走了出去。好吧，他想，何必去跟個機器爭論呢，無論怎樣，我要提這個意見，這絕對應該是必要的問題。

他進入了一個八邊形的空間，八面牆上有八個巨大的屏幕。他看着屏幕上滾動着的測試說明，心裏反而輕鬆下來，呵，智力測試，他從不怕這玩意。

題目不算難，可這架勢卻不容小覷，八個屏幕360度環繞，對觀察力注意力和體能都是不小的挑戰，如果再利用視覺盲區增加干擾和難度……這簡直就是反人類的設計。

一上手就有題目出錯了，系統馬上給出刺耳的報錯聲，紅光在房間內閃爍，他知道腳底的感應器也一定在記錄身體數據，他明白這是在故意在給被試者壓力。媽的，他的好勝心被激起，屏氣凝神應戰。

「398+456=？」

「854！」萊恩半秒便給出答案。

「請找出缺失的拼圖。」

一塊充滿了無規律線條的黑白色拼圖缺了一塊，備選答案顯示在八塊屏幕中，總共有幾百上千塊，萊恩尋找間，八塊屏幕忽然移動了，進而快速地旋轉起來，萊恩罵一聲，只覺滿眼都是黑白的影。

「請問接下來是第幾題？」

萊恩措手不及，只有細細回想，答題的倒計時所剩無幾，只好胡亂猜了一個。

「錯誤。」報錯聲又響，紅光亮起。

「fu*k！」

當智力測試完結時，萊恩感到頭的兩側以及後部傳來劇烈的疼痛，那是高度用腦缺氧后引起的偏頭痛。

房間的出口開了，萊恩繼續向里。

「請將這個掰彎。」萊恩面前橫著一根弾簧棍。好吧，體能測試。

居然要測試這種基礎肌肉力量，還是這麼古老的器械，他抓住棍子的兩端用力一掰，枱子上的一盞綠燈亮起，卻沒什麼門打開。「請將這個掰彎。」原來的那根彈簧棍沉下去，又換上來一根。

萊恩費了些力才將第二根棍子掰彎。「請將這個掰彎。」又換上來一根。

這大概是想測一個極限值吧，萊恩想，又想到注意事項中說，他的表現決定了匹配結果，好吧，如果人人都能通過的話確實也沒什麼差異性了。他於是鉚勁足力氣掰起來。

直到他使出了吃奶的力氣也無法掰彎手中的棍子時，旁邊的門開了。

萊恩抖動着酸脹的胳膊，進入了一個全金屬的狹小空間。

金屬空間變換，一個小椅子升起在他的臀下，隨即前面出現了一個擋板，「請蹬開擋板。」

他用力伸展大腿向前蹬去。

他感到腳下逐漸加大的阻力，他咬牙對抗著，將擋板向前移動，旁邊有一排小燈依次亮起，當他快要堅持不住時，燈停在了一個位置，阻力消失，裝置開始變換。擋板和椅子都不見了。喘息間，頭頂上忽然掉下兩個拉環，拉環距離他向上伸直的手臂還有一米多的距離，「請直腳起跳並抓住拉環。」

前後左右都是金屬牆，在狹小的空間內光腳起跳並不容易，他忽然沒什麼信心，同時，一個疑問在心中升起，如果無法完成，該如何呢？可是，跳動的計時器讓他沒有時間去思考這些。

他奮力地向上跳，試了三次，才終於抓住拉環，腳下的金屬板升起，碰到他的腳底。

「請向前推。」他伸臂向前推開前面的兩扇金屬板，整個裝置隨着他的動作聯動運轉起來。

裝置不斷變換，「請抓握」，「請卷腹」，「請倒立」，「請攀援上去」……他不知道什麼時候是個頭，如同一隻被關在金屬迷宮中的小鼠。可為了能夠儘早出去，或者說，為了能夠出去，他只有用盡全力。

「請用最快的速度跑到對面」，「請跳起並躲避滾動的橫木」……

巨大的原木高速滾來，那力道足以把人壓死，萊恩跳起落下，渾身濕透，心臟在狂跳，全身的肌肉都好似失去了知覺……

不知道有沒有人打退堂鼓的，如果真的有人堅持不住了又怎麼辦呢，有沒有這樣的退出機制？到得現在，這已經不是測試的問題，而是，保不保得住命的問題了。

他用兩手撐著膝蓋，氣喘如牛，汗水順着他大張的嘴巴落在地上。心裏那個願望在支撐着他不倒下，可身體在說，我不行了，不管還有什麼，我都動不了了。

好在，前方的門開了。

萊恩搖搖晃晃地向那門走去，同時，心裏又浮上一絲得意和快慰。若不是如此，他也不會展示得如此完全，他已經使出渾身解數，不可能更好了，如果基因有表現，他已經充分地表現出了自己。

他覺得自己離那個在夜色下跳躍的身影又近了一分，那個有着一頭蓬勃的長發，矯健又輕盈的身影。

夜色下的女子啊，他這麼想着，跨過門檻，卻一腳踩空，直墜下去。

「撲通」一聲，他掉入冰冷的水裏，「請游過去。」

他在巨大的玻璃缸里拚命地游起來，全身都已經不聽使喚，僅憑着本能在撲騰。

終於，他的指尖碰到了池壁，他猛地將頭伸出水面，又沉下去，感到自己快死了。忽然，自頭頂上方扣下來一個透明的罩子，直把他扣入水中，「請屏氣五分鐘。」

……