第十一章 雲二爺的真容

穿過帷幔，終於看清後台妝鏡前坐着一人，半束髮，穿着鴉青色的布袍子，樸素的很，手中輕握著一把紙扇。如此這番景象，同平日裏戲枱子上的濃妝華服很不一樣，但即便如此，我也能憑着他的身量，氣度，背影，一眼認出他來。

「二爺？」我試探著喚他。

「多謝你的戲袍子，我很喜歡。」

他轉過身來，臉上不再是厚重的戲妝油彩，是純凈的年輕公子模樣。他不似宋天祁那樣明媚陽光，也不似許生那樣冷麵生疏。若和他平日見人的明艷相比，卸下行頭的他清淡了許多，不惹眼，卻也讓人忽視不得。

他一笑啊，便不清也不淡了，像池子裏的水一暈染開，漣漪四散。

「喜歡就好。」

我本是個在男子面前自來熟的女子，如今此刻卻也屏聲斂氣，不知說什麼才好。但我總計劃着說些什麼，珍惜這來之不易的見面。

「二爺，你平日可喜出門？可在皇城裏轉悠？」

「閑時出門，皇城也沒什麼意趣。」

不不不，我狂放地搖著頭，說道：「浮浪亭可餵魚，昇平樓可觀舞，北初山可賞花，泰安河可遊船，萬靈寺可祈福，北宸牌坊外可郊遊踏青。」

「那今日，可替我引路？」

「可！」我果斷應下之後，問道：「那，二爺可要蒙個面？不然走出去被認出來圍住了可怎麼辦？」

「多慮了，我這樣，只消從後門悄悄走出去。離開了祥雲戲班子，很難有人將我認出來。」

二爺站起身來，比我高了許多，我抬頭望了一眼，有些動心，便趕緊低頭答道：「這裏離浮浪亭近些，咱們先去那裏。」

我領着二爺從祥雲戲班子後門走出去，果真，一路上遇到許多人，居然只有認得我付淺淺的，卻沒有認得他雲二爺的。

「你在皇城，比我更有人緣些。」二爺低聲玩笑道。

我本想說：你在這皇城眾多男子裏，卻是我最在意的。但我付淺淺在男子面前還是有分寸與理智的，我雖膚淺，但卻不輕浮，故而最後回答的是：「二爺若是換上行頭，這姑娘小姐們可是要從北宸牌坊排到南街的石板橋去了。」

「你可排在裏頭？」

「那當然，我付淺淺一定是排在最前頭的！」

我這樣說完，他眼睛微微眯著，笑出了聲。逗笑間，走到了浮浪亭，我從池子邊又順帶折了一隻迎春花，然後一邊說着話，一邊圈出了個花環。

我本要遞給他的，忽想起一事不對，趕緊將花環上的迎春花全部摘了下來，裝進自己的荷包里，只剩下一隻綠色的枝條，倒是配他卸下行頭的清凈模樣。我將花環遞給他，說道：「這隻花環，可是獨一無二的。」

「別人都沒有？」二爺半信半疑。

「額……你這隻，最特別。」

「那我便收下了。」

在浮浪亭閑逛了一會兒，眼見着日頭西下，街燈漸起，這時最好的去處便是泰安河了。於是我帶着二爺直奔泰安河，租了一條遊船，擺上了酒菜。奈何我兩袖空空，連這慶賀二爺生辰的酒菜，也是他自掏腰包。

坐上船，繞着河走，遊船駛到昇平樓下時，突然不知個什麼東西扔了下來，在船舷旁濺起好大一陣水花。我抬頭望去，宋天祁和許生二人正坐在昇平樓二樓看着我們呢。

「宋天祁！你扔了個什麼下來？」

「付淺淺！我扔的酒杯，給你們助興啊！」

「你講不講理？!」

「付淺淺，我就是太跟你講理了。」說罷，宋天祁沖着船夫大吼一句：「我是小王爺，給我把船停到岸邊上來，可聽見了？」

這船夫，聽聞此話，趕緊將船駛向了岸邊，我真是怎麼說都沒用。

宋天祁怒氣沖沖地跑到岸邊，說道：「你去給他慶賀生辰，我是能接受的。但是，你們大張旗鼓地在我面前遊船，是不是欺負人了！」

「我怎麼知道你在昇平樓呢？」

「付淺淺，天黑了，我要送你回府。」宋天祁話鋒一轉，拉着我就想要送回金府。

「不行！我得先把二爺送回戲班子。」

「那我陪你一起送！」宋天祁說道。

「我也去！」來了一個宋天祁還不夠，許生也不學些好，也來湊熱鬧。

這可倒好，我和二爺走在前頭，這二人緊跟在後頭。說起這一點，我倒是很佩服二爺，他倒是陣腳不亂，就跟沒看見這二人一樣，自在和我說着話，倒是叫人越發服氣。

「二爺，多謝你今日的款待。」

「謝他幹什麼？那租船買席的銀子，還不是你扔到枱子上去的？裏面還有我的錢呢？對了，還有許生的錢呢？為什麼不謝我們倆？」說着，宋天祁一把摟過許生的肩膀，挑了挑自己的下巴，俯視着我。

二爺也不腦，舉起花環，對我說道：「多謝你的賀禮。」

二爺說完便進了戲班子，宋天祁在身後得瑟道：「連朵花兒都沒有，我的可是滿頭的花。」

「可把你得瑟的，一鐵骨錚錚的漢子，滿頭戴花也挺開心呀！」我低頭笑話他，一搭眼瞥見宋天祁腰間戴着我送他的那隻綉山松的遺夢香囊，未免他和皇帝宋天禮撞了香囊尷尬，我便一把搶了過來，自己戴在腰間。

宋天祁搶不過我，只能尋許生的開心，伸出拳頭輕輕打了許生一下，問道：「你可有花環？」

許生哪知道什麼花環，自然是搖頭的。他這一搖頭啊，可把宋天祁給樂得不行，前仇盡消，一膀子搭在許生肩上，然後拖着他就往回走，那使的勁兒可大了，我都擔心許生這個白面書生給壓倒了。

宋天祁攀著許生走在前頭，只叫我跟在身後，說是二人一齊送我回去，結果他們聊得倒是歡快，留我一人緊跟忙趕。夜色漸起，城中心早已點起了燈籠，整條大街亮堂得很，只是我們西街這邊呢，一向是各家住宅，門口點的一兩隻燈籠卻也只是照的亮自家，照不亮街道，故而每日玩得稍晚一些，宋天祁總要親自將我送到金府才行，不然我自己也是會怕黑的。

「過些時日是要將這條街都點上燈籠才行。」宋天祁一路走一路說。

我只當他是玩笑話，卻不想第二日一出門，便真看見整條西街兩側都擺上了燈籠。我本想親自去感謝宋天祁，難為他有這份心。結果卻聽人說，這是官府安排的，說是惠及百姓，好幾條街道都安排上了，每晚還有巡街的官爺專門來點燈籠呢。

這段時日，我沒遇見些新的小公子，我消停了，宋天祁他們也就消停了。日子慢悠悠的過，轉眼間到了清明時節，我和阿金買了紙錢香燭，提着籃子去了墓園，在阿金爹娘墓前呆過一陣兒后，阿金便陪着我去了我阿娘的墓地。

阿娘的墓地，今年有些不同。在我來之前，就已經有燒過祭品的痕迹，香燭都還燃著，旁邊擺着許多花兒，還有各色糕點，譬如棗泥糕等，不知是誰留下的，我也是打心底里感激的。

「阿娘，你看今年的花兒多好看呀。」

「嬸娘不用挂念，淺淺如今過得很好。她在這皇城裏呀，過得是順心如意，處處都有人護着她，念着她。」

從前一到掃墓的時候，我總是哭哭啼啼的，難過許久。後來阿金總是會陪着我，逗着我，總說我阿娘在天之靈，定是希望看着我玩笑嬉鬧，我就也信了，也不再在墓前哭了，總願意笑一笑，讓阿娘看着也放心些。

拜祭完，我挽著阿金走在路上，總覺得今日奇奇怪怪，和往年十分不同。來往的行人雖多，但是匆匆忙忙，似乎不願在外停留。

「今年清明，居然沒有下雨？」

「付淺淺，你才發現呀！皇城從年初到現在就沒下過雨好嗎？還有許多地方已經半年多沒掉過一滴雨，各地都忙慌了，就你現在才緩過神來呢。」阿金說道。

「啊？前些時日我和二爺在泰安河遊船的時候，也沒覺著河水有什麼變化呀？」

「今日你再去看看？那河水低了好多。」

「那……現如今怎麼辦呢？若是不下雨，莊稼可怎麼辦？」

「這倒不是你關心就有用的，以後少浪費些銀錢就好了。現在酒樓的生意也不好了，糧米鋪子的價錢漲的嚇人，大家都省著錢買米呢。」

「怎麼會呢？不過也就幾月未下雨，也還沒到收成的日子，去年的米應該是夠的呀？怎麼就成這個局面了呢？」

「照例來說也的確不會這麼慌亂的，只是前些日陸續來了好些流民，據說是北境有流寇作亂，所以皇城裏的人也就都慌了，各自屯米屯糧的，什麼都漲價了。」

「那官府呢？天子腳下，皇城裏的人在怕什麼？

「那國庫里的糧食一車一車地往外送呢，只是這流民卻越來越多，官府就只能緊閉城門，勸散他們。」

「那保育堂怎麼辦？糧米鋪子如果吃緊的話，怕是不會再給他們送米面了。」

我付淺淺總以為自己也算是在皇城裏呼風喚雨了，今日當真希望能呼風喚雨，可又沒有這個能耐。人說國泰民安，果然若是家國不安寧，我也是樂不起來的。

夜裏，有人來敲金府的大門。劉媽媽急匆匆又來敲我的房門，說是小王爺在門外等著見我。我雖納悶，這大晚上在金府門口發的什麼瘋，但還是去見了他。

幾日不見，透著門外燈籠的光，我似乎看見了宋天祁嘴邊的胡茬，憔悴了許多。

「你怎麼了？」我攏了攏身上的披風。

「我來的急，只因我明日就要走了，所以這麼晚了來擾你。」

「走？去哪兒？」

「去北境，鎮壓流寇，安穩民心。」

「為何是你？這次的旱災如此嚴重嗎？」我實在不懂，從前也不是沒有這樣的旱情，但都不是今年這副模樣。

「此次的事有些複雜，並不單單是旱災。皇兄是一國之君，他不方便離開皇城，那麼這件事就該我來做，畢竟我姓宋。」

「可是……你平常除了吃喝玩樂，你出遠門能否照顧好自己都未可知，如何……」

我心中的疑慮甚多，本想一股腦問出來，卻被宋天祁打斷了。

「我來找你並不是說這些的。我只想問你，如果我這次平安回來，你願意嫁給我嗎？」宋天祁的目光很堅定，那深情期待的模樣，讓我於心不忍。

我雖猶豫，但實在又不忍心騙他，問道：「何時走？」

「明日一早，我就帶着人馬走了。」

「何時回？」

「若順利，一兩月就回來了。若不順利，那可就不知道了。」

宋天祁說完，未等到我回話，又問了一次：「如果我平安回來，你願意……」

「你一定會平安歸來的！」我說得懇切，眼瞧着他在等我的那句話，想了想，還是說了：「姻緣，會遂心如意的。到那時，我定去城外接你回來。」

「好！」宋天祁一口答應，然後對我說：「付淺淺，明日別來送我。」

我未曾料到這話出自宋天祁之口，他那樣幼稚小性兒，時常愛吃醋生氣，總是粘着我追着我，如今如此灑脫地讓我不要送別，讓我不由得佩服他。

「付淺淺……」

宋天祁又喚了聲我的名字，他的雙手攥著拳頭，幾次向前卻又收住了，害我心中有些泛酸。

「我等着你回來。」

我說得真心，卻不想這人居然將我的真心踩在地上，說道：「我不在的時日，千萬別去招惹陌生男子。」

「嗯？你大可放心，我一定不去結識新的小公子，可滿意？！」

宋天祁離開了。我躺在床上，久久不能入睡，他那樣難得的正經，彷彿生離死別，難道北境那邊真的發生了什麼大事嗎？不知何時入睡的，天剛蒙蒙亮就又醒了，我今日好生裝扮了一番，選了我與他第一次見面時穿的水藍色衣裙，趕去了城門口。

他宋天祁說的話，我付淺淺可是從來未聽過，在他面前，我一向是嬌縱蠻橫又不講理的，今日，也一樣。我定是要去送他。

只是，城門緊閉，沒有軍隊，沒有人馬，異常的安靜。

我拉住守門的侍衛，問道：「小王爺的兵馬呢？不是說今日一早出城嗎？」

「什麼一早？昨晚連夜就出城了，一刻也沒耽誤。」

這個宋天祁，這次居然騙到我了，難怪他昨夜穿着盔甲手持佩劍。破天荒頭一遭，居然也有讓他得逞的一日。我呆站在原地，心中隱隱不安。城門外突然吵鬧起來，我本以為是他們折返回來了，結果卻是鬧事的流民。

沒了宋天祁在身旁，我有些難過，眼見着皇城越發蕭肅，人心惶惶不說，特別是富貴人家，更是高門緊閉，和城門外的流民相比，真是天上地下兩幅模樣。

我想了想，自己能做的雖然不多，但總該做些什麼，才對得起自己這一路以來受到的蔭蔽，於是我準備了物件兒，一個人爬上了山，去了萬靈寺祈福。

跪在菩薩的金像下，我虔心祈禱上蒼：

我付淺淺，願用自己一輩子的好姻緣換取風調雨順。還有宋天祁，只願他平安喜樂。

不知這樣的誓言，是否誠心。在菩薩面前跪了許久，一時腿麻，起身時一個踉蹌險些摔倒，還好被人一把扶住，轉頭一看。