第一章 天下立嗣
長安，秦宮偏殿，十一月十七rì
陳設簡樸而單調，氣氛莊嚴而肅穆。區區一個偏殿，便已然盡顯西秦朝廷的不凡威勢。然而此時卻沒有任何人聲讚歎，場中氣氛彷彿滴水成冰。
此時，趙國使節團正在面見秦帝——李默。
更詳細地說，入秦使節團早已在十一月上旬便已經西至長安，然而卻一直無法面見秦帝，遞交國書。正使盧心亮幾番交涉，無功而返，正是意識到秦人防備之心甚重，故而索xìng不再言語，坐等秦人安排，直到今rì。
場中趙國使團中盧心亮、姬鵾一行人等全數拜倒在地，卻久久不聞「平身」之聲，這讓素以「禮儀之國」自謂的趙國使者們一時不知該如何是好。
盧心亮凝神片刻，略一思忖，落落大方地站起身子，看着秦帝李默，緩緩言道：「趙使盧心亮，奉主上之命，賀秦帝壽。」
「果然是禮儀之邦啊」，左側一個清涼yīn冷的聲音響起，聲調不高，然而卻重重地落在了每個殿中人得心頭，「聖上未言，妄自起身，呵呵。」
盧心亮彷彿並不在意誰在言，只是微微一笑：「閣下此言差矣，禮之用和為貴。上古聖帝入三苗而裸舞，近古漢皇示西狄以斧柄，此非聖賢不知禮儀，實為yù和諧萬邦而已，豈可以禮害和？方才之事，若拘泥於常禮，不免尷尬。故棄禮而取和，此方為禮之大用也。」言談之間絲毫不以為杵，揮灑自如侃侃而談。
「哦，原來如此。在趙人心中，為了一時之利害，可以不顧人倫禮教。如此宏論，唯有是自詡禮儀之邦的趙國才能從經典中掘出來，我等西秦窮鄉僻壤，怕是永遠也難及項背。在下佩服，佩服。」語調平和，暗藏機鋒。
盧心亮深吸一口氣，神sè肅然，凝眉不語。他並不後悔之前的舉動，僵局遲早要打破，久拖下去對於趙國未必有利。但是這暗處嘲諷之人實在太過可惡，他忍不住想要在此處與那人好好辯論一番，可還是忍耐住了。
他是一國正使，舉手投足之間代表大趙國威。之前之事可一不可再，與他對話的，應該是西秦帝王李默，而不是這個故意想要挑釁他的無禮之徒。
「怎麼，貴使遠赴千里而來，卻是想要在這偏殿之上表演沉默是金嗎？」
「藏頭露尾之人，不足與言。」一字一頓，語調沉穩。姬鵾面沉如水，緩緩起身。
「哦，原來是趙七皇子姬鵾兄啊，久仰久仰。」嘲諷的語調又一次響起，與此同時，左側屏風之後緩步走出一個身着白袍的青年。只見那青年眉眼細長而凌冽，猶如鷹隼，鼻樑直挺，顧盼生威。舉止之間似乎恭敬嚴肅，卻又有幾分旁若無人的自在，卻是與殿中氣氛格格不入。
看到姬鵾，他彷彿是再遇舊友，顯得十分熱切地說：「聽聞趙帝七子，具是人中龍鳳。而這七人之中，在下心中七殿最為與眾不同。」他右手拿着一把裝飾用的鐵骨紙扇，「唰
——」地一聲打開，不住地扇動。
姬鵾一愣，雖說不知為何對方突然示弱，卻還是擠出了一絲微笑。
那人神sè誇張，盯着姬鵾，彷彿細細搜尋着他到底有什麼異於常人之處，口中話語帶上一絲特殊的笑意：「因為七殿下是趙帝七子中，唯一不曾封王的子嗣！能讓趙帝如此特殊對待的幼子到底是有何特異之處，在下可是十分好奇啊。」
姬鵾的笑容僵持在臉上，緊握雙拳，胸中無名怒火頓時燃起，彷彿要撕裂著自己的胸膛。在這秦殿之上，自己最不願被人提起的事情被人拿來取笑，彷彿是再告訴所有人自己是個不受父皇寵愛的卑賤皇子。
咬緊牙關，臉側的肌肉繃緊。肩頭微顫，袖中的拳頭緊握。他用力的呼吸，整個殿中彷彿都籠罩着他粗重的喘息。所有人的目光都盯着他，看着他的反應。
彷彿過了好久，姬鵾緊閉雙眼，「碰——」向著那高處的王座重重跪下，頭顱貼著冰涼的地面，出壓抑而冷靜的話語。
「陛下，姬鵾以為禮儀之道，並非空談，現於言談舉止之間。我趙使者入秦，風雪兼程，唯恐失期，此為敬長者之壽也；入就驛館，多rì不召而不以為怨，此信秦大國之邦也；入非正殿，言多諷刺，而尤且忍耐，此惜西秦文教之未盛也！我大趙誠意如此，若依仗國力，繼續相逼，所辱者恐非大趙一國，不知陛下以為如何。」
沉默，一片寂靜，落葉可聞。姬鵾不敢抬頭，緊咬雙唇，心中忐忑不安。
「諸位平身——」看似平常的聲音響起。頓時，彷彿殿中所有人都呼出一口氣，驅散了殿中的寒意。
「謝陛下。」姬鵾和著諸使者的話語，一同起身，卻是將目光投向了那人，心中的忌憚不住湧起。冬rì持扇本是附庸風雅的可笑之舉，可由那人做來，卻帶給人一種說不出的yīn冷。
「在下李松，比起七殿來小上一歲，也差上一輩。若有冒犯之處，還望長輩海涵。」李松言談之間極為自在，彷彿之前對姬鵾冷嘲熱諷的是旁人而已。
「原來是皇長孫，失敬。姬鵾此番入秦求學，人地兩生，還望多多扶照。」姬鵾面sè嚴肅，口氣冷靜得讓人害怕。
「姬小子，這話你說得太早了。」那個聲音依舊是如此的平常，可此時此刻沒有人會忘記這個聲音的主人——這殿堂的主人，剛剛給了趙國使節團下馬威的秦帝李默。
姬鵾心中一緊，過早地得罪秦國這位不好惹的皇長孫已經讓他極為不安，如今秦帝的話中之意讓他不禁更為恐懼。他微微側着頭，望向盧心亮，只見對方給了個無奈的苦笑。
今rì衝動的不只是一個盧心亮啊！姬鵾心道。又有誰能夠料到秦國皇室成員竟然一個比一個喜怒無常，連送上門來的人質都還不置可否。不行，自己不能回國，已經和燕王撕破臉了，回去等待着自己的不知是什麼結局。無論如何，這個人質，自己是當定了！
「秦國的國子監可比不上趙國，怎麼教得了禮儀之邦的皇子呢？」
說到這裏，李默特地頓了頓，彷彿期待着盧心亮或是姬鵾迫不及待的插嘴。然而他失望了，底下人都是一副靜待其言的樣子。
「不過，寡人有三個問題，姬小子若是能答得讓寡人滿意，寡人便可為你引薦一位隱居大儒。」
「陛下身為一國之君，南征北戰，治政安民。七殿不過一未經世事之青年，學業未成，恐難答陛下之問。」盧心亮拱手言道。
「無妨，寡人之問，必是姬小子早就深思熟慮過的問題。若是連這些問題都答不好，那麼也別進學了。」看似隨便的答話，一下子將姬鵾逼到了懸崖盡頭。
姬鵾拱手向前，說道：「願聞陛下之問。」
「好。第一問，皇家立嗣，立賢，立嫡？何故？」
好個問題！任何一個皇子，都不可能不懷着無奈、猶豫、顫慄的心情思索過這個問題；都不可能不懷着僥倖、期盼、絕望的心情試探過自己的長輩。
姬鵾也不例外，在母妃剛死的那幾年，在那還很幼稚的年歲時，他就不斷地思考着這個問題。他不停地翻閱著史冊，尋找著那一個個皇位傳承的故事，幻想着也許有那麼一天，父皇會記起這個彷彿早已扔到記憶盡頭的幼子，把那顆象徵至高無上皇權的玉璽交到自己手中，把這萬里河山交給自己統治。那強大的權力將掃去自己心中所有的恐懼，讓燕王在自己腳下戰慄匍匐。
然而年紀越大，看書越多，他就明白自己的幻想是多麼的可笑。哪怕自己將這個問題想上一千遍一萬遍想到無比透徹，也只能得出這個看似中正平和的答案，沒有任何例外。
「大國立嫡長，小國重賢能。大國者，外患寡而內憂重，立嫡長，明尊卑，定人心，絕紛爭，人君但依法度而行，可保無憂。小國者，外畏強國之逼，則宗族之中唯有團結一心以求存，故立賢，少蕭牆之禍，有過人之君以補國力之不足，如中古趙襄子事。」
姬鵾低着頭，極力收束著還有一句話。「無論立賢立嫡，均以護國為要，斷無立幼之禮。敢言立幼者，必為權臣攝政，心懷不軌。」
李默皺了皺眉頭，說道：「還算有些想法，算了。第二問，試問趙國立儲，立賢，立嫡？若立賢，何以早定太子之位，輔佐之以東宮之衛？若立嫡長，何以封王餘子，各有任用，使其得以培植羽翼，以為禍亂之源？」
姬鵾定了定心，暗道秦帝此問似是尋常，卻是道破了父皇的失策之處。為何英明一世的父皇會犯下如此失誤，已無法細細求證。而今在秦殿之上，唯有強辯一二。
「我大趙武騎千群，幅員萬里，泱泱大國，自是立儲以嫡。然華夏之內，南有楚國，西有貴國；長城以北，夷狄柔然，屢屢進犯；故而宗族內外齊心協力，無憂禍起蕭牆之事。九月鄴城失火，儲君隕難，燕王率軍入城穩定危局而不自履尊位，尋皇侄於亂軍，立以為儲，明長幼嫡庶之道。此正為我大趙並取立賢立嫡之優，而棄二者之弊。誠明哉，吾皇！」
「哈哈——」李默放聲大笑，看着匍匐在地的姬鵾，語義調侃，「小子卻也難得。這一問也算答上了。」
「謝秦帝。」姬鵾抬起頭，正視這位喜怒無常的君王，凝神靜氣，等待他的第三問。
「世間萬物，自有天意。寡人為君王，自稱天子。則皇天若yù於諸天子之中，立一儲君，混一天地，囊括四方，當以賢耶？以嫡耶？」語調煌煌，氣勢蕩蕩，攜著殿外的嚴寒西風，迫人而來。
姬鵾皺緊眉頭，思忖片刻，又一叩：「姬鵾敢問秦帝，皇天立儲，以何為嫡，以何為賢？」
「嫡者，正統也！」
「賢者，國盛也！」
聽着李默的幾句解釋，姬鵾頓時心如死灰。而此時，殿中也陷入了長久的寂靜，在場之人，都在心中暗道：此等問題，又豈是在此時此刻能夠回答！
自從洛河一戰以來，天下三雄並立。北趙繼承前朝禮儀典章，官員曲制，凡是所依，皆由古禮，自稱天下正統。南楚文教興盛，士子如雲，自稱華夏文教所在，且為前朝宗室，當為正統，北趙所為，不過是泥古不化的狄人行徑而已。唯有西秦，其君李氏出自羯族，雖強行入宗隴西李氏，然終無力與南楚北趙爭正統之名。若論國力，此時此刻，卻是秦國最強。
這麼一問，並不像前兩問一樣容易執中庸之道，勢必有所傾向。若答國盛者為天下儲，秦帝固然大喜，可自己身為趙國皇子，於眾使節前棄趙國正統於不顧，阿從敵國所願，必為天下恥笑，無論秦趙，皆無立錐之地。若答正統者為天下嗣，激怒秦帝，功虧一簣，前途更是慘淡。
姬鵾側着頭，撇一眼盧心亮，看看這位年長使節是否有所暗示。只見盧心亮直立殿中，看着姬鵾的目光，拱起雙手，腕部向下叩了三叩。神sè淡然，目光清正，並無一絲憂慮之sè。
面無憂sè，說明此問不難；身形直立，說明要守正不屈；腕部下叩，暗示要順從其意。這又如何算得上容易？姬鵾腹誹。
慢著，直立其身，不願屈從。以手作勢，其心已服。心雖服而身不動，何也？自重身份，不可輕易下於人也。姬鵾猛然回過神來，悄悄抬頭望向李默。只見他雖說笑意盈盈，可神sè之間還是有幾分不自然，略顯尷尬。
原來如此，福禍相依，誠如古言。
「姬鵾以為，天意悠遠，神機難測，其大智大能，非人力所及。故天所鍾愛之正統，縱有困頓，終能龍騰四海，國運昌盛。所謂皇天立儲，賢嫡具為一體。國勢長盛者必為正統，正統之國終得全盛，正統、國力不可分也。」
「有意思，強國者為正統嗎？好!不愧為為淵兄之子，松兒，帶他去拜見你師父。」李默舒了一口氣，輕快地說道。
「諾。」李松略一作答，便為姬鵾引路。
果然聰明，明白了秦帝其實yù收此人質，所提三問不過刁難一二而已。這第三問已經自知不妥，只要你說得過去，他便不會逼你說得太過分明。國盛者為正統，似言西秦；正統則國運終盛，彷彿北趙。兩可之間，讓人各取所願，妙。
盧心亮看着姬鵾遠去的背影，心中暗道。
只是，國盛正統為一體，並無立場。這究竟是你急智所思，還是本心所念？大將軍讓七殿入秦為質，是否太過大意了？崔文錦，真的能制住這位天資機敏，行事慎重，果於決斷的七皇子嗎？
還有，秦帝野心，蓬勃難抑；西秦國力，方興未艾。天下立嗣，果可問耶？