第11章 第 11 章

周瑭沒有在清平院裏待很久。

他擦好臉，抱起獅子貓匆匆道別之後，就越牆離開了。

前後連小半刻鐘都不到。

那隻裝了碎銀的荷包，在薛成璧手裏攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。

這麼急着走，似乎還是惱了他。

不知道以後還會不會來了。

牆角堆放的柴火所剩不多，木炭要省著留到冬至后最冷的時候再用，柴火就成了他們母子取暖的主要來源。

薛成璧站起身，背起裝柴火的空扁擔，踏出清平院。

生活的重擔還壓在他身上，他沒有那些奢侈功夫想別的念頭。

*

其實周瑭這麼着急離開，完全是因為女紅課快要遲到了而已。

他不擅長人情世故，對薛成璧那份刻意的疏離一知半解，就連自己為何會心情低落，也模模糊糊弄不明白。

天空明凈，白雪皚皚的房檐上，撲簌簌掠過飛鳥。

他望着府里恬靜的一景一物，很快就淡忘了晨間小小的波折。

「又是你找到了雪奴？」薛萌從他手裏接過獅子貓，滿臉匪夷所思，「那麼多婢女都找不到，你一個小娃娃怎麼找到的？」

「或許我和它有緣吧。」周瑭笑眯眯地撫摸獅子貓的毛尾巴，「找到的時候它看起來很害怕，好像在躲什麼。」

「以前它從不這樣的，是獒犬……」薛萌銀牙緊咬，沒再說下去了。

婢女春桃如約交付了一兩賞銀，周瑭把那一小錠銀子捧在心口，滿心歡喜雀躍。

這一兩賞銀相當於他整整一個月的份例，能買來許多好吃的呢！

想到吃，周瑭不免想起送他豪華大食盒的老夫人。

老夫人說，有什麼短缺的就去找她。

……嗯，肯定都是客氣話。

柔和的晨曦漸漸變成燦金色，暖閣外的樹影由長變短，女紅課不知不覺就結束了。

周瑭收拾好自己的針線匣，聽到了院外嘈雜的聲響。

「小表妹，一起來玩啊！」

薛環遠遠向他招手。

上次薛環騎人打獵的玩法還歷歷在目，周瑭只當沒聽到，邁開小短腿往人多的地方藏。

他不想在外人面前暴露輕功，薛環倒是全無顧忌，為了捉到他，還險些撞倒了鄭嬤嬤。

周瑭只好停下來。

剛一靠近，薛環就皺着鼻子問：「你身上怎麼一股臭味？」

周瑭抬袖，臭味沒有，倒是有股淺淺的藥味。

這幾日時常煎藥，或許又是和主角一起待得久了，連衣袖上都染了和他一樣的清苦藥香。

「我聞着挺香。」周瑭微微笑起來。

薛環嫌棄道：「臭死了，和那個瘋子似的。」

氣得周瑭臉頰慢慢鼓起來。

「去給我洗乾淨，不然我不帶你玩。」薛環來扯他的袖子。

沒想到，伸手撲了個空，竟然沒抓住。

錯覺？

薛環再抓，周瑭左跳右跳像只靈活的小兔子，總是差一點讓他擦身而過。

幾次沒中，薛環逐漸冒火，動作也愈發粗魯起來。

某次襲擊，周瑭閃身一躲，身後「正巧」是一棵粗壯的松樹。

薛環沒收住腳，一頭撞上了松樹。

樹冠上的積雪嘩啦啦落了滿身，幾乎將他埋成雪人。

他氣得大喊大叫，家僕婢女們紛紛圍上來幫他撣雪換衣服，待清理完之後，周瑭早就溜沒了影。

「三公子，小的在地上撿到了這個。」家僕遞上一隻荷包，「好像是從表姑娘身上落下來的。」

那荷包上綉著蘭花，手法笨拙，顯然出自幼童之手。

薛環怒笑一聲，點出了兩個家僕。

「你們兩個，把這荷包給獒犬聞一聞，把她給我找出來！」

家僕為難道：「可是三公子，爺帶回來的那兩頭獒犬還未完全馴化，小的們只怕制不住……」

「聽不懂命令嗎？用獒犬，就用獒犬！讓她不聽話，我就是要嚇嚇她！」

薛環惡聲道。

「我倒要看看，她不想陪我玩，都去了什麼地方！」

*

荒僻院落的門洞后，鄭嬤嬤低頭看向牆根下憂鬱的小孩。

「荷包丟了，雲蒸院也暫且不能回去，肯定有人去那裏堵我。」

周瑭圓圓蹲成個球，苦惱地戳弄雪堆。

「都是我不好，吸引了壞表兄的注意，連累嬤嬤也要一起東躲西藏。」

「哪有什麼連累不連累，」鄭嬤嬤慈愛地摸摸他的腦袋，「同在一方屋檐下，或遲或早總要碰面的，想辦法躲開就是了。」

躲開？周瑭迷茫。

只是一味忍耐躲藏，真的能解決問題嗎？

「今日先去西邊那片果樹林里避一避吧。」鄭嬤嬤想哄他高興，「瑭兒和嬤嬤一起去采野菜玩好不好？」

「好哦！」

武安侯府佔地極大，除了宅院以外還有湖泊、耕地和樹林。果林荒僻，地廣人稀，冬日裏偶有撿拾柴火和挖野菜的窮苦下人，至於主子們和主子貼身的婢女小廝，是不屑於去的。

茵陳、野菊芽、野蒜、薺菜……跟着鄭嬤嬤，周瑭在雪褥下探索到一個新奇的世界。

他第一次知道，即便在冰雪之下，也有生命在倔強生長。

就像主角一樣。

他暖暖一笑。

挖出一頭野蒜之後，周瑭忽地抬頭側耳，微微凝眉。

「嬤嬤，你有聽到什麼動靜嗎？」

「或許是野兔吧。」鄭嬤嬤沒有留意。

雪地里萬籟俱寂，周瑭卻覺得有些不對勁。

他極目遠眺，潔白的果樹林里，遠遠有兩個小黑點，正向這裏高速移動着。

「嬤嬤，」他嗓音略微有些顫抖，「這裏會有狼嗎？」

鄭嬤嬤被他逗笑了：「這可是侯府，怎麼會有狼？」

話音未落，嚎吠聲便遠遠傳來。

那嚎吠聲似狼似犬，又極為兇惡，洋溢着搜尋到獵物的興奮。

鄭嬤嬤臉色白了。

她看得分明，那是二爺送給三公子的獒犬。獒犬身形強壯堪比小獅子，這兩頭野性未馴，沒牽繩，還沒戴嘴罩，在這荒涼無人處，誰知道會發生什麼！

兩頭獒犬目標明確，直衝沖向他們奔來。

「嬤嬤，這附近可有小屋能暫避？」周瑭忙問。

「有！守林子的小屋就在前面！」

一老一幼在雪地里奔跑，周瑭有輕功，但顧念著鄭嬤嬤所以跑不快，人和獒犬的距離在急劇縮短。

「你先走，不必管我！」鄭嬤嬤上氣不接下氣。

周瑭權衡了一下利弊，一咬牙，鬆開了鄭嬤嬤，自己如一隻輕靈的小兔般，瞬間消失在了視野之外。

獨留鄭嬤嬤一個老嫗，踉踉蹌蹌往小屋那邊跑。

偶然間她被樹根絆倒，再爬起來時，獒犬已經近在眼前。

犬口大張，舌頭上掛着涎水，利齒間還滲著鮮血，分明是要咬人見血的！

鄭嬤嬤眼中現出絕望，但想起至少讓孩子跑掉了，便沒有遺憾地閉上了眼。

「叮」，一粒小石子砸在獒犬腦袋上。

獒犬憤怒地皺起鼻子，回頭去看。

只見周瑭氣喘吁吁地趕了回來，軟和的眉眼間滿是堅毅，兩隻小手緊緊握著從小屋裏拿到的鐵鏟。

「……做什麼又回來！」鄭嬤嬤落了淚。

「快走！」

周瑭顧不上多說話，勉力掄起鐵鏟，抵擋住獒犬的血盆大口。

鐵鏟很重，粗糲的鐵柄磨得他手心生疼，他用盡了全身每一分力量，肺部火.辣辣地灼燒。

一時竟然沒讓那頭獒犬佔到便宜。

不對，有什麼不對勁。

周瑭警惕性拉到最高。

這裏只有一隻獒犬，可剛才從遠處看，獒犬分明有兩隻！

他後背一涼，猛地回頭看去。

另一隻潛伏在樹樁后的獒犬，正兇猛地騰空向他撲來！

周瑭心臟幾乎停跳。

他甚至嗅到了惡犬口中逼人的腥臭味。

完了。

千鈞一髮之際，只聽「嘭」地一聲，一架裝滿柴火的扁擔橫飛而來，猛地撞翻了騰空的獒犬。

有人從身後籠罩住了他，和他一起握住了那柄鐵鏟。

葯香撲鼻。

寒冷、苦澀，卻讓人安心。

對於周瑭來說非常笨重的農具，在薛成璧手裏卻是一件輕巧鋒利的武器。

高高抬起，向著前面的獒犬，狠狠砸落！

接連十數下，血漿飛濺，直到獒犬狂吠變作嗚咽，直到嗚咽徹底靜止，他的動作仍未止歇。

哐、哐，寂靜的雪林間，只剩下鐵鏟砸擊骨骼的刺耳巨響。

機械的，瘋癲的，著了魔似的有用不完的力氣。

「……可以了，它已經不會咬人了，」周瑭胸悶欲嘔，嗓音格外輕弱，「二、二表兄……」

薛成璧頓了頓，瞥了一眼瑟瑟發抖的孩子，猛地僵住了動作。

他鳳眸猩紅，嘴角牽着一絲詭異的笑容，理智幾乎被暴虐的瘋狂吞沒。

還好有人叫醒了他。

薛成璧一語不發，動作輕緩地從孩子手裏取走了鐵鏟，向另外那頭被扁擔砸倒的獒犬走去。

鐵鏟拖在身後，劃出一道鮮艷的血痕。

獒犬正要低吼狂吠，卻在對上薛成璧雙眼的一瞬間，嗚咽一聲，夾緊了尾巴。

它曾與狼搏殺，但面前這個看似瘦削的小少年，凶戾狠辣更甚於狼。

獒犬倉皇而逃。

薛成璧眼中涌動着暴戾，舉步欲追，又倏然站住。

他手背青筋暴起，似乎在強行克制着什麼，最終做出決定，回身，緩步向周瑭走來。

周瑭心裏緊繃的弦一松。

再望着滿地血紅，只覺眼前陣陣發黑。

他有些慌了。

……自己前世就暈血，穿進書里不會也暈吧？

就在這時，牽獵犬的家僕姍姍來遲。

放眼望去一地狼藉，獒犬的屍體殘破不堪，而那手持兇器、渾身浴血的瘋子，正在向幼弱的小孩一步步逼近。

驚恐瞬間席捲了他。

「——救命啊！瘋子殺人了！」

「表姑娘要被殺了，快來救人啊——！！」

薛成璧漠然待之。

那些人怎樣誤會他、畏懼他，他都無所謂。

只要那個孩子相信他，他就……

薛成璧瞳孔一縮。

卻見周瑭小臉煞白，望向他的杏眼無助地大睜著，裏面空洞漆黑，似乎被恐懼填滿。

原來，那孩子也在怕他。

薛成璧眼中劃過驚愕，無措，甚至還一絲慌張，最後被冰冷所淹沒。

他停下來，退後了一步。

周瑭最後的視野里，就是小少年完全灰暗下來的眼睛。

完蛋了，對方絕對誤會了什麼！

「別……」

周瑭想要大喊，發出的卻只是一絲微弱的低吟。

別難過，他想說。

我沒有害怕你啊。