第九章 盤算

自我七歲那年父親從地方調回京中任職，購置這座位於延康坊的宅院，我便被安排在西南角的玲瓏小築，在馬嬤嬤的照看下獨自居住。起初幾年我院中包括下人月例、小廚房的採買等一應開支都是從公中直接撥付，但自六年前長嫂入門，長兄那一院的開支從公中單拎了出去，母親考慮到不久后韓東苓也即將成婚，接著就要輪到我議親，為了鍛煉我的管家能力，就把我這一院也獨立支了出去。

每月給我的例銀雖較以往翻了三倍，但自此我院中所有的開銷都只靠這筆銀子不得再向公中索要。幸好逢年過節父親和長兄會給我一些利是錢，否則靠月例銀子只夠我日常所用，哪裡能覆蓋我練手的那些食材。

獨門獨戶，手頭雖說不寬裕，但也有好處，便是想買什麼就買，不必向公中申請，而且支給下人們一二三等的月銀全由我說了算，哪個做得好便給他升上一升，哪個憊懶耍滑便直接扣了銀子，如此以來，便能更好掌控院里的下人。

因我不太會管賬，馬嬤嬤也是不通庶務的人，且院里的財務往來比較簡單，這六年來的賬做得粗陋不堪。自楊嬤嬤來了之後，我跟著學管賬，才一條一條地把以前的賬都理了一面，按年整理出六本每本都有一掌寬的賬冊。

我帶著這些賬冊去了竹軒院，母親正好也在看莊子上送來的賬冊。

「女兒來的不巧。」

母親正盤算著莊子上的收成，被我打擾，抬頭露出一絲不奈。

「三娘有何事？」

我跪坐在母親身邊：「女兒理了這些年玲瓏小築的賬冊，原是想讓阿娘定一下以後的賬照這樣做是否可行，但阿娘既忙，女兒也不便叨擾，賬冊放在這，阿娘有空的時候幫女兒看一下。」

母親隨手翻了一下我的賬冊問：「楊嬤嬤可看過的。」

「正是在她的指導下做成的。」

「楊嬤嬤經驗老道，既是她定的，便不會有什麼問題，以後你照做便是。」

「是，阿娘。」

我端了一碗剛煮的甜湯放在母親案頭：「早春是養肝的季節，女兒煮了一碗蓮子百合湯，放了些枸杞有助疏肝明目，阿娘看賬簿累了，不如先喝碗湯？」

「難為你還能想著阿娘。」母親聞言放下賬簿。

母親喝湯的時候，我替她捏著肩：「阿娘你肩膀硬得很，是這段時日看賬簿累的吧？」我轉頭對何嬤嬤說：「那賬冊上的字密密麻麻的，阿娘低著頭看久了，不但肩頸酸脹，眼睛也會勞損，還請嬤嬤到了點提醒阿娘休息。」

「奴婢怎麼沒有勸夫人，只是莊子上送來的賬冊多，夫人又急著在這幾天對賬，這些天都是從早看到晚，眼睛都熬紅了。」

我拉著母親的衣袖撒嬌說：「阿娘，女兒跟著楊嬤嬤學了這幾個月的賬，卻只能整理自己院里這些雞毛蒜皮，正愁沒有機會練手，若阿娘不嫌棄，女兒就幫阿娘一起對這些賬。如果有什麼不對，阿娘指點便是。」

聽了我這話母親露出欣慰的笑容，我好久沒有見過她這樣溫柔地對著我笑。

「這幾個月你長進不少。楊嬤嬤也教導有方。」

我淺淺地笑著，手指卻死死的攥著衣角，裙子上形成兩處褶皺，久久都沒有舒展。

從母親房中出來已是落日餘暉的傍晚，走在回玲瓏小築的路上，小茶問：「三娘子您不是為了換一個先生才去找的夫人嗎，您難得和夫人待這麼長的時間，為什麼不找個機會提呢？」

順著抄手游廊的屋檐向前看去，白日里張牙舞爪的陽光只剩下西邊天空漫天柔和的紅霞。早春料峭，母親房中還燒著碳，但夕陽照在身上暖暖的，比房中炭火的燥熱要舒服得多了。

「此事不急。」我淡然地說道。