第1章 怪物

陌風山脈山腳下，炎逐北部的邊境地帶，一座寂靜的小鎮孤零零地立著，它叫雪寒鎮。

入秋未久，蕭瑟的風卻凄慘地呼嘯著，天空中陰雲密布，灰沉沉地籠罩著整片小鎮。雪寒鎮死寂的可怕，彷彿一座冰冷的墳墓。

不遠處傳來的急促的腳步聲打破了這裡的死寂。隱隱約約可以看到，有三個人正飛速地跑著，似乎在逃離什麼，而在他們身後，有一個龐大的身影，它不斷發出如引擎般轟鳴的沉重心跳聲。

一隻只產生了異變的漆黑烏鴉從地面被驚起，在天空中盤旋徘徊，它們不安但又興奮地鳴叫著，聒噪難聽的聲音回蕩於這座小鎮。它們俯視雪寒鎮，烏黑的眼珠中印出了倒塌的房屋、滿地的廢墟、焦黑的土地，以及它們所在意的、所喜愛的淪欲者的殘軀。

這裡是群鴉的樂園，這裡有群鴉的盛宴。

那一個個奔逃的腳步驟然踩過一片鴉羽，將其踩爛，明近雪用紅藍異色的雙瞳回首望去，望向了身後緊追不捨的怪物，他雪白的長發在空中翻飛起舞。

他們三人都穿著統一的科課（國家名）款式的學院白色制服，左胸前也都佩戴著一枚盾形的金底銀邊的徽章，上面刻畫的圖案是一艘在漩渦中航行的船。

三人在快速的逃離著，腳步邁得飛快，儘管如此，怪物和他們之間的距離不斷拉近。

明近雪冷靜嚴肅的臉上仍然沒有任何錶情，幽藍色的右眼和血紅色的左眼充滿了淡漠，但還有堅毅。

他沒有開口說話，只是沉默著，腦海里浮現的是這座遭遇了未知浩劫的小鎮，是追逐著他們的怪物，是被「滅心惡殤」侵蝕成淪欲者的一位位小鎮居民。

周圍是灰色的殘破房屋，摻雜著紅與黑。早已乾涸的深紅色如小河般交錯縱橫，它們的源頭則是那一塊塊黑色碎塊，這景象慘怖而滲人。

深紅的顏料繪就深紅的畫卷。

明近雪左邊的崔佛，他皮膚略黑，很短的黑色頭髮根根豎立，此刻正回頭張望著那頭怪物，接著，看清身後情況的他嘴角微微抽動，無奈的神色盡顯，咧開嘴，抱怨似的吐出一些話：「我們還真是倒悲催啊！一下山就撞見這麼一頭『大嘴怪』，長的丑卻挺能追，這都幾條街了，陰魂不散啊！」

「快要追上了，怎麼辦？我有點兒慌，你倆倒是趕緊想想辦法啊！」崔佛略顯緊張地對著明近雪和凌玉馨喊著。

明近雪右邊的是一位叫凌玉馨的年輕水靈的姑娘，她冰藍色的長發披在肩上，被掠過的秋風托起，如絲帶般向後飛舞著，與頭髮相映襯的水藍色的眼眸晶瑩透亮，她回想著剛剛對怪物的觀察，冷靜地分析道：「我們不能在這與這頭詭異的怪物交戰，它能吞噬那些淪欲者的殘骸作為自己源源不斷的能量補充，環境對我們很不利。」

「那咋辦啊？逃又逃不過，打又打不了，難不成等著變成『大嘴怪』的晚餐？」崔佛嘴裡喊著，又回頭望了一眼身後窮追不捨的怪物，將它的身影收入眼底。

那是一頭詭異的怪物。它有著一個像燈籠一樣的碩大腦袋，腦袋上長著四隻角，兩隻往前彎曲的像牛角，而另兩隻往後長的像羊角；它還有一個巨大的嘴，將近佔了一半腦袋，嘴中竟還有一圈又一圈層層疊疊的長滿尖牙的嘴，紅黑色的黏稠液體正不斷從如刀刃般尖銳的牙齒上滴下。

不僅如此，怪物全身都覆著銀色的金屬甲胄，而甲胄的破損處，一根根由猩紅色的肌肉和經絡扭曲纏繞而成的邪異觸手正快速湧出，

張牙舞爪地捲起周圍淪欲者支離破碎的殘軀並塞入怪物口中。

突然，怪物猛地張大它的血盆大口，紫黑色和墨綠色混雜的靈能湧現，伴隨著巨大的吸力，這些靈能加上四周被吸過來的房屋碎塊，逐漸凝聚成一個蘊含恐怖威能的黑色光球。

怪物豎著的菱形的紅色眼睛死盯著前方奔逃的三人，下一刻，那靈能光球以摧枯拉朽之勢，向他們急速撞去。

與此同時，三人察覺到了身後的危機，迅速作出反應，各自往不同的方向躲去。

一瞬間，黑色光球就來到了他們之前所在的位置，但奇怪的是，它並沒有炸開來，而是停在了那兒，不斷翻滾旋轉著，一隻只由黑色陰影組成的手從光球中間伸了出來，猛然向三人各自躲避的方向蜿蜒而去。

幾息之後，那些陰影之手已然來到了三人面前，直直抓向他們的影子。

危機感臨身，三人各自做出了他們的應對措施。

最先作出反應的是明近雪，他腳底下一個祭鎮瞬間浮現，血紅色的線條繪成一個魔神樣子的圖案。緊接著，血色蒸汽狀的靈能湧出，組成了一件厚重的全身盔甲將明近雪護住。幾隻陰影之手也在同時抓住了他的影子，將他快速拖向光球。

這是明近雪的第一個獻神祭陣「血煞魔神」，血元素靈能被他用來防禦即將到來的攻擊。

凌玉馨腳底下浮現的是一個青色的祭陣「仙蝶陣」，上面的圖案是一隻蝴蝶。然後，她的身體一下子分散成幾十隻帶有夢幻感的仙蝶，而陰影之手只抓住、拖過去了其中的幾隻仙蝶。

崔佛周身則出現了炎逐的古陣——八卦陣，一黑一白兩種靈能從他身上散出，彼此旋轉中組成祭陣中的陰陽魚以及環繞著陰陽魚的八卦。八卦陣徐徐旋轉著，給人一種生生不息的感覺。

明近雪和崔佛再加上幾隻仙蝶，眨眼間就被陰影之手拖到了黑色光球的旁邊。

接著，光球迅速壓縮著，如同恆星的內核坍塌般，逐漸變小直至一個雞蛋那麼大，然後再猛然爆發開來。強烈的靈能波動席捲了這裡，恐怖的衝擊波夾雜著各種各樣的碎屑向四擴散著，震蕩得空間都開始顫抖。

先是大地龜裂，再是一級、二級空間破碎，然後則是爆發而出的靈能與明近雪、崔佛的防禦產生的碰撞。巨大的聲音轟鳴著，明近雪的血色盔甲和崔佛的八卦陣上有裂紋不斷產生，而那幾隻仙蝶則瞬間湮沒在了爆炸之中。

明近雪和崔佛的身影被向後轟出了幾十米后才停了下來，但他倆都勉強站住了，只不過身上的防禦已殘破得不成樣子；而凌玉馨未被陰影之手抓住的那些仙蝶，則在光球爆炸的前一刻散開並飛向了遠方，雖然她仍受到了爆炸產生的餘波的影響。

未被爆炸摧毀的那些仙蝶，此刻正一隻只聚攏，化為無數的冰塊碎片，拼拼圖似的重組成了這名清秀水靈的少女。

明近雪和崔佛都有點兒狼狽不堪、衣衫襤褸的樣子——身上沾了很多的灰塵、碎屑，衣服也有不同程度，甚至他們的嘴角還有些鮮血淌出。相比之下，凌玉馨的狀況就要好很多，除了頭髮有點兒亂以外。

爆炸激蕩起的塵埃之中，那怪物的身影顯現，它一步一步地靠近著，如引擎般轟鳴的心跳聲不斷震顫著三人的神經。

凌玉馨的臉上盡顯嚴峻之色，她緊抿著嘴唇，腦海里迅速思考著接下來的對策：「剛才的動靜不小，絕對會把其他地方還活著的那些淪欲者給吸引過來的，該怎麼做？……」

崔佛則是一臉的無奈與苦惱，心裡想著：「哦豁！感覺要完犢子了……為什麼我們總是能碰上這樣刺激的事，刺激得連小命都不保的事？唉，真苦惱啊！」

明近雪仍然是那副冷漠的表情，紅藍異色的雙瞳望向怪物，流露出複雜的神色。

突然，明近雪手中現出一把漆黑古樸的修長鐮刀，那鐮刀上刻畫著富有美感的花紋，卻隱隱流露出死寂與死亡的氣息。

下一刻，明近雪後腳一蹬，倒拖著「寂滅之鐮」，驟然沖向了怪物，他沒有回頭，嘴中吐出簡單而平淡的話語：「你們先走，我拖住它。」

凌玉馨見狀，臉上頓時露出驚訝之色，喊道：「近雪……」她想要阻止他，但她最終沒選擇這樣去做，而是轉身，示意崔佛跟著自己趕緊離開。

離開前，她回首望去，雙眸中印出明近雪與怪物交戰中的身影，又喊了一句：「你要小心啊！」才終於轉身，和崔佛一起往小鎮西口撤離。

崔佛忍不住問凌玉馨：「你真的放心讓他一個人拖住那怪物？」

「我對他的實力和智慧放心，令我無法放心的是……他身上的……詛咒。」凌玉馨帶著些許猶豫說道，「但我還是選擇相信他。他的『冥王璽』可以幫他隱藏氣息，從而讓他躲過怪物的追擊。」

「那萬一詛……」崔佛剛開口說話，就被凌玉馨打斷了。

「不準烏鴉嘴！我們現在要趕緊去北天城的諾亞學院分院和天庭尋求支援。」她看了看周圍的斷壁殘垣，和一些逐漸靠近的長著青黑色獠牙的淪欲者，面色凝重地說道，「陰謀在醞釀。雪寒鎮遭遇了如此的浩劫，事情肯定不簡單，但我想不通的是，這頭怪物身上的金屬甲胄只有科課才造得出來，他們這麼光明正大，是想和炎逐直接開戰嗎？」

「確實啊！直接毀滅了一個小鎮，這完全是挑釁。可他們為什麼能暫時讓『滅心惡殤』的濃度升高那麼多，使幾乎一整個鎮子的人都被侵蝕成了淪欲者，真是無法想象。」崔佛刻意躲避著那些被動靜吸引過來的淪欲者，用手撓了撓頭，百思不得其解。

天空仍是陰雲堆積、愁雲慘淡，灰沉沉的給人壓抑的感覺。不祥的烏鴉依舊在空中轉著圈，彷彿在昭示著浩劫的開始。

凌玉馨凝望著灰濛濛的天空，久久未語，她的心中回蕩著一句預言——「歸來之日，開始之時。」

而此時，明近雪正拿著寂滅之鐮與怪物交戰糾纏。