第1章：天命攸歸
大夏帝國，北部邊境，望沙堡。
青年楊希正躺在棱堡的塔台上，興緻勃勃地觀察著滿天星辰。
大夏帝國地域遼闊，南北跨越七千餘里。
其中北部邊境氣候惡劣，三分草地、七分沙漠，又有強敵班胡虎視眈眈，時常襲掠邊關、截殺商隊使臣……
四十年前，皇帝夏炆採納太師徐仲建議，在北境的千裏邊陲之地分封領主，授予軍事、財政自主權，以期抵禦班胡愈發強烈的入侵態勢。
多年以來，為求平蠻戰功、拜將封侯，無數大族子弟紛紛攜巨資前往。一時間千百座堅固的堡壘在蠻荒的北境拔地而起，大大強化了大夏帝國的北部邊防。
望沙堡便是大族楊家的封地。
半年前，班胡族的騎兵突襲瞭望沙堡，前任領主——楊希的父親戰死，連帶一家老小盡皆被害。
楊希由於從小被楊父送往帝都修學才免於一死。
原本楊父希望楊希可以從文入朝、遠離戰場，但是北境近期戰況吃緊，中樞府一紙調令，命楊希子承父業，成為望沙堡的繼任領主。於是十六歲的楊希被迫放棄科考，來到這險惡的戰亂之地。
「這鬼地方，白天酷熱難耐、夜裏又冷颼颼的，唯一的好處便是視野開闊，有益觀星。」楊希望着天邊的繁星感慨道，不過是苦中作樂。
「領主大人，夜已深了，請您儘早休息，明日還要巡察防務呢。」望沙堡的衛隊統領張繆上得樓頂說道。
張繆過去是楊父的得力幹將，如今既是望沙堡的衛隊統領，也承擔着替楊希管家的職責。
「我一個連馬都騎不利索的人，有什麼好巡察的，別煩擾我觀星。」楊希不耐煩地擺手道。
「大人！」
張繆跪地言道：「望沙堡擔負着戍邊重任！您身為領主，豈可息肩卸責！」
「文武有別，我本是一介讀書郎，哪搞得清你們打打殺殺的事情？」楊希不為所動。
「您縱然可以不顧戍邊大事，可家仇也能不報嗎？班胡人可是殺害您的父母呀！」張繆激動地說道。
「父母？養而不教的父母。」
楊希不到三歲就被楊父送到了帝都，整整十三年，莫說相見，連書信都沒得一封。
父母於他而言不過是個空幻的概念，根本悲傷不起來。
「您怎麼可以這樣說！」
張繆氣急而怒，他受楊父恩情深重，可其子楊希卻如此紈絝不肖，着實令他悲痛。
楊希也發覺自己的話有些過分了，於是語氣稍好些道：「罷了罷了，我等下就休息，明早會準時出門巡察的。」
畢竟楊希剛來沒幾天，張繆對他也算是照顧有加。
張繆走後，楊希繼續看起了星星。
忽見天邊九顆星辰大亮，立刻吸引了楊希的注意。
「太攀、太蒼、林盤、協風、共君、悖孽、怵鷺、殺耀、斗岳！這九顆星辰的光芒連成線了！」
楊希不禁起身驚嘆，即便是史書中也從未有這等星象的記錄，堪稱千古未見！
只見這九顆星辰愈發明亮，其光輝似要穿透重重時空，落到這方世界之上！
楊希的眼眸中，那顆居中之星「共君」極度耀眼，明光沖入了他的腦海，其餘八星緊隨其後，九種色彩不一的星光紛紛湧入灌注到他的意識之中。
「呃！」
楊希的精神被強光刺激，頓時視線恍惚，失足從塔台滑落，墜入下方的護堡河中，
徹底昏了過去……
大夏帝都，觀星台。
觀星師們見此奇異星象，俱是驚訝異常。
「四吉星與四凶星同時閃耀，還有一顆主星相伴！這天象該如何解釋？」
「難解，先記錄下來，上報陛下與太師。」
「近期國事艱難，若天意示警，咱們可得三思而後斷吶。」
「林大人言之有理，自古以來觀星師如實奏報星象，觸怒君上而招滅門之禍者不知凡幾，我等一定要小心行事……」
班胡境內，大汗軍寨。
「巫師，蒼天顯現異像，該當何解？」大汗辛沖問道。
「天象這是在告訴大汗，您攻破大夏、成為天下之主的時機到了。」巫師叩首言道。
「哦？你細細說來！」辛沖聞言一喜。
「四顆吉星閃耀，這正是我班胡昌盛之意；四顆凶星閃耀，即為大夏戰亂將起、災禍將臨之意。而這四吉四凶之間，又有一顆主星『共君』，不正是大汗將率我班胡健兒平定大夏之意嗎？」巫師煞有介事地說道。
「你這諂媚逢迎的小人！」大王子辛厲聞言怒罵。
「厲兒何出此言吶？」辛沖平靜地問道。
「我班胡如今的強盛是父汗您一刀一馬打出來的，豈是由什麼狗屁天意決定的！」辛厲道。
「厲兒說得好啊……不過嘛，天意助我，我要打；天意不助我，我也要打。」
辛沖隨即對巫師說道：「你現在回去，我要你將天意所示公之於眾，叫草原上所有部族都知道！」
「是！」
所謂的天意，在辛沖這裏不過是他發動戰爭的一個借口。
而此時此刻，天意真正的眷顧者楊希正昏沉在河水底下。
他的肉體無聲無息，彷彿死去，但精神卻異常活潑。
楊希的意識活躍在一片陌生的領域——心靈視野中，九顆明珠般的星辰正在飄浮旋轉。
「這是哪？我這是怎麼了？」楊希疑惑於自己的處境。
「尊貴的選定者，天命攸歸、八星匯聚，即刻起你就是神國之圖的主人。」
一陣古老滄桑的聲音回蕩在楊希的意識領域。
「你是誰？你在哪？」楊希不見其人，連聲問道。
「我是你的指引者。」古老的聲音再度響起。
「到底發生什麼事了？選定者是什麼意思？神國之圖又是什麼東西？」楊希問道。
「神國之圖是沉淪已久的諸界第一秘寶，圖中的八顆星辰代表着八類諸界強者，只要吸取足夠的力量，就可以將他們召喚到你的身邊。」指引者說道。
「八顆星辰……那剩下的『共君星』是不是代表我？」楊希道。
「正是。」
「我該如何令神國之圖吸取力量？」楊希又問道。
「神國之圖會在你的鬥爭之中汲取力量。」指引者道。
「具體而言呢？」
「參與戰爭、行使權力、擴張領地……種種行為都可以增進對應星辰的力量。」
指引者道：「此刻，你的領地望沙堡正處於戰爭狀態，怵鷺星圖已然激活，你可以召喚一名強者前來助你。」
怵鷺星顯現在楊希的視野中央，這顆星球上充滿了戰火與紛爭，隱約間還有擂鼓號角之聲。
「召喚！」楊希喊道。
「哧吼！」
霎時間，一聲似駿馬嘶鳴、如猛虎震吼的聲音響起。
一頭奇怪的野獸出現，它頭首如雄獅、身軀如大馬、四蹄若犀牛、長尾如鐵鱷，背負鞍座，乘着一名披掛黑鐵甲的高大武士，武士手中那柄散發着幽光的大刀格外刺目。
「戰靈騎士蒙錫！他騎乘着凶獸猗災行遍諸界，吹響無盡戰爭的號角！」
指引者向楊希介紹道：「好好運用他的力量，但請小心，不要被紛至沓來的戰爭吞沒……」