第53章 生活

金良扛了一會兒就把祝纓給放了下來,熱鬧一陣兒過了，扛個半大小子也確實挺累人的。祝纓站在地上，斜眼看著他,邊理衣裳邊說：「你力氣太多沒處使是吧？回去給大嫂搬柴去！」

金良嘿嘿一笑，道：「我家柴炭不用我搬,自有賣柴的給我送進來！再不濟，還有來福呢，你少說我！」

路過一家飯莊，向里的人訂了兩桌酒席,金良順手付了錢,說：「回去大家好好吃一頓，賀一賀你。」

祝纓道：「那一桌也就夠了,加起來才幾個人呢？」

金良道：「這就不懂了吧？不得往府里孝敬七郎一桌嗎？」

祝纓還真不懂這個：「什麼意思？是京城的什麼新規矩嗎？我知道事兒成了要謝幫忙的人，京城是一定要謝酒席還是什麼的？」

金良嘆了口氣，搖了搖頭：「看來呀，之前上京路上跟你說的那些個還不夠呢！這些偏偏不是一時半會兒能鬧明白的，我也是打小就在府里、京里過活,才慢慢知道的,你要問我，我也不知道自己從什麼時候知道這些的，更從哪裡講起了。這樣吧，咱們先這麼著，我把能想到的都告訴你,以後再遇著了別的事兒,想起什麼跟你說什麼。」

再聰明的人，不接觸，就不了解。接觸,是需要時間門和閱歷的。好在她現在已經在京城了，也有人能夠打聽，她自己又是長了眼睛耳朵和嘴巴的，能看能聽能問。

祝纓並不氣餒，說：「好，就從這個事兒開始。」

金良道：「你是七郎帶進京里來的，說了你別生氣，你一向不想做僕人，但是大家看來，你就是七郎這一邊兒的人。」

「嗯。」

金良就給她講了些官場上的親疏遠近，以及京城這邊的送禮的風俗之類，最後說：「也就這些了，你又聰明，應付一陣兒就都知道了。都知道你跟七郎走得近，你給別人面子上走禮也就得了，你要胡亂給某個人送了個重禮，人家還要多想呢。你還小，也沒什麼積蓄，自己房子還沒半間門，還要賃房子住，錢不要亂花。」

祝纓道：「好。回去我把酒席錢算還給你。」

金良哭笑不得：「這就開始跟我算分明了？」

祝纓道：「我還要從你家搬出來呢。」

「嗯？」

祝纓道：「我試都考完了，不好再賴在你那裡了，你看，大嫂帶著孩子只有兩個人，我們一家倒有三口。再說了，我要吃大戶也不吃你，我不會吃鄭大人去？擱你家，你幫他養孩子呢？」

金良聽了，抬手就要打她的後腦勺：「胡說八道了！」

想了一下，也覺得祝纓想要自己單過實在是件很符合脾氣的事兒，說道：「好吧，不過今天可得在我這裡好好賀一賀，等你搬了，我再去給你暖宅，我還沒去過你家呢！」

「好。」

金良又說：「把甘澤、陸超那幾個小子也叫過去吧。」

「他們不得在鄭大人面前伺候嗎？」

金良道：「你往府里送席面的時候跟他們說一說，他們要願意呢，你就跟七郎說，想請熟人一道吃一席。七郎多半會答應的。」

祝纓道：「好。」

兩人回到家裡，張仙姑和祝大一臉的期待，金大娘子也扯著金良的胳膊問：「到底怎麼樣了啊？」金良還要故意裝成個不開心的樣子，落後再大聲宣布好消息，給大家一個「驚喜」。

祝纓道：「甲等。」

張仙姑兩口子一聲歡呼，兩人抱著跳了起來，金大娘子也說：「大喜事！大喜事！我叫廚下加菜！」又拉著金彪說，「瞧瞧，你祝三哥多麼的爭氣，你以後也要像這樣。」

金彪好奇地問祝纓：「考試這麼容易的嗎？」

被他爹薅過去修理：「我看你是不懂事兒！」

弄得大家都笑了。

飯莊的酒菜很快送到了，兩家人很快聚到了一處，祝大要喝酒慶祝，祝纓說：「明天還有正事呢。」

祝大問道：「什麼正事？」

祝纓道：「明天要去鄭大人府上報喜呢。我以前沒喝過酒，不敢喝，怕明天誤事。」

張仙姑道：「那是正事兒，你今晚就別喝了，等辦完了正事再消消停停地高興高興。」她以往不讓女兒喝酒是怕露餡兒，並不是覺得喝酒不好，等到自己家，關起門來，還不是愛怎麼喝怎麼喝？

金大娘子也說：「對對，正事要緊。哎，你也別喝太多了，明天你陪著三郎回府一趟？咱們也算功德圓滿了，你好跟七郎回個話。」

金良道：「我就喝幾盅。」跟祝大喝了兩盅就不喝了。

大家仍然都高興，高談闊論、展望未來。祝大比所有人都激動，拍桌打凳地道：「哎喲，我們老祝家要出個官兒啊，哈哈哈哈！萬沒想到啊！老三，爭氣啊，爭氣！」

金彪在一邊學著他的話，說：「爭氣啊，爭氣！」

張仙姑又在謝金良夫婦，金良夫婦又在客氣，金大娘子說：「大嫂這回可算能夠放心啦！」

「是呢。」

祝纓道：「大嫂，倒有個事兒要與大嫂商議。」

「什麼事兒？只管說！」

祝纓道：「今天金大哥提醒我，我想，還是要請一請府里相熟的人。」

「都交給我！」

祝纓笑一笑：「不是，我的意思是，我那屋子，幾個月沒住了，白費租金，不如就搬回去，在那裡也叫兩桌酒菜，請大哥大嫂同阿彪一道去，咱們大家，沒有別人，一道樂一樂，大嫂也認認我的門兒，好不好？」

金大娘子有些低落地說：「哎喲，這就要走。」

張仙姑道：「已經打擾很久啦！」

祝纓道：「家裡收拾要還差什麼東西，少不得要麻煩大嫂呢。」

金良也說：「瞧你這個樣兒，他以後要娶妻生子，還住咱們家偏房裡頭？不像話了吧？」

金大娘子心道，我看他與馮家小娘子的樣子，不像是恩斷義絕，你現在偏又提這個！哪壺不開你提哪壺！忙圓了過來：「有了功名授了官，就有自己的家業啦，是該自立門戶的。」

搬出金宅的事情就這麼定了下來。

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第二天一早，祝纓早早起來，金良道：「不急的，昨天席面送進府里去了，他已經知道了。今天……」

「今天他還得去衙門裡呢，」祝纓介面，「都知道，我是要準備搬家。正好，白天去把屋子掃了，我那兒屋子小，白天就能幹完，宵禁前就能把這邊家當搬過去了。趕著他回家的時候，去求見，他要准見呢，就見一見，不準見呢我就回家等著信兒。」

「你這走得也太利索了！」

祝纓道：「這是什麼話？我又不是死了！」

「胡說八道！童言無忌！」

祝纓道：「我都沒出京城，什麼利索不利索的？我乾脆一點，把我那兒收拾好，你們也多個串門的去處，不好么？」

「罷罷罷，說不過你！」

祝纓說干就干，在金家吃過早飯，讓父母在金家打包行李，自己就去看賃的房子。金良道：「我同你去！」

金大娘子道：「你哪裡會幹活了？我帶著小丫她們去就行啦，就在家裡陪大哥大嫂說說話，要有什麼人找三郎，你也好說話。」

就帶了自家僕人，捎上了打掃的家什，雇了輛車，與祝纓一道殺到了祝纓的住處。

祝纓開門的時候，鄰居有伸頭出來看的，見到她還問：「你們是新賃這裡的嗎？」

祝纓道：「不是，頭先賃的，因有事，現在回來了。」

「哦哦，是這樣哦。」

「等安頓好了，請您吃茶。」

「那敢情好。」

推開門，只見地上已經長了好些荒草，已經賃出去的屋子，中人是不會再來幫忙打掃的了。再開了各屋的門，都是一股灰塵的味道。那輛還沒有處理掉的車也還在院子里，看起來也有點舊損了。

金大娘子比祝纓還利落，她四下一看，說：「還行。三郎看看，少東西沒有？」

祝纓看了一圈兒，說：「本來就沒什麼東西，也不見多了少了的，正好，從頭開始。」

金大娘子打發來福打水，讓小丫開始擦桌子，又讓廚娘去廚下看看。回來說：「柴米都還有一些，前兩天下雨，外面的柴有點濕了，米也陳了。作料也還有。有個地窖，不大，還存了些東西。」

金大娘子讓大家開動起來，祝纓就去找家什在院子里除草，幹了沒幾下，金大娘子就又讓來福去幹了。她自己個兒留心，嫌這地方的傢具不夠好，反正不如自己家的。不過想到祝纓的情況，倒也勉強湊合了，但是這家的箱籠也有點少了，還有桌椅板凳等等。又去看廚房，覺得只有一口鍋顯然是不夠的，桶也少、缸也少，也沒有碗櫥。

可傢俱少也有傢俱少的好處——打掃起來方便！

幾個人一起動手，很快就把房子掃乾淨了，因為離開得還不算太久，連窗戶紙都沒用換。祝纓留意看地上，也沒有水痕，這房子在這整個春季沒有漏水，這一點就很讓她滿意了。

一干人等忙到午飯過後才又重新回到金宅，祝大和張仙姑也打包好了東西，他們本是寄居，自己的東西也不多，鋪蓋一卷，一包衣服，之外就是祝纓的書房家什了。張仙姑給所有的書紙都細細的撂好，分別包在一疊疊的衣服里，生怕給碰壞了。

祝家一家三口的東西也是一輛車就能拉走的，祝家一家三口上了車，塞滿了行李之後再坐人就擠了，祝纓還是去外面與車夫一道坐。三人回到了自己家，祝纓拿錢給車夫，車夫也不客氣地收了，順便幫他們把行李卸在了院子里。張仙姑說了好多聲謝。

一家三口進了院子，插上門，張仙姑說：「可算回來了！！！」

祝纓提起自己的鋪蓋，說：「時候還早，鄭大人還沒回家呢，咱們先收拾東西。」

張仙姑就忙碌了起來，又是支使祝大打水，又是讓祝纓小心那包衣服里有書。祝大去看了一下，說：「水缸是滿的，桶里還有半桶水裡，怕是來福打的！」

「那你還不快來幫我的忙？！」

一家人第二次收拾這所房子，比上次更有經驗了，祝纓的東西變多了，先把包袱堆到床上，一件一件解開，把書先放好，終於堆了大半個書架，心情十分美好。又取了一套正在用的文具放在桌上，多的都收到北間門的柜子里。然後把鋪蓋、衣服、妝匣放好，撣撣下擺，出門說：「我去找金大哥了，你們慢慢收拾。晚飯我從外面買回來吧。」

張仙姑道：「又買什麼？現在自己住了，只有你一個掙錢，一文錢都要省著花！我看廚房還有米呢！等會到坊里的小店弄點菜，自己做。」

「好。」

祝纓去了金家，金良道：「時辰剛剛好，再不去就晚啦！」

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兩人到了鄭府，絲毫沒有受到阻攔，金良小聲說：「看到門口那些人了么？都是來跑門路的。現在知道自己佔多大便宜了吧？」

祝纓道：「要不是這樣，也弄不來我呀。」

「狂的你！」

兩人到了鄭熹的書房外，甘澤和陸超都在，金良與他們擠眉弄眼，兩人也心領神會。兩人都對祝纓說：「三郎，恭喜！」祝纓道：「同喜，同喜。」金良道：「他還有事要說呢，要是七郎准假，你們兩個願不願意去他家一道吃個酒？」

甘澤道：「那敢情好！還是昨天那樣的酒菜么？味兒不錯。昨天那席酒，七郎還點了兩個菜端去嘗嘗，剩下的賞我們，我們也跟著享用啦。」

陸超也說：「當然是好，我這給你們通報去。」

金良對祝纓道：「你面子大，以往別人孝敬的，他也就嘗一筷子就賞人了。」

陸超很快就出來了，說：「七郎已經在等著你們啦。」

金良和祝纓整整衣襟進去，鄭熹坐得一點也不端正，斜倚在卧榻上說：「不錯么！」

祝纓對他一揖，說：「是您的栽培。」

鄭熹道：「年輕人，別總板著臉，你今天就算躥到樑上我也不生氣的，想笑就笑。」

祝纓撇撇嘴：「我爹娘已經笑得夠多的了，我就省省吧。」

鄭熹也笑了，說：「很好。以後預備怎麼辦？」

「看您怎麼安排。」

鄭熹道：「那就到大理來吧，你沒有樂上天是好事兒，你的卷子，他們在要不要給你評頭名的時候是有爭執的——字很不好看。要練！」

「是。」

鄭熹道：「我這兒有幾本名家法帖，你拿回去照著練。要還功課的！」

「是。」

鄭熹道：「從放榜到授官，中間門還會有幾天，即便授官了，也不必馬上到任，會再給你幾天。朝廷多半是給你告身、印綬之類。朝廷命官，每年錢糧之外，會有些布匹給你做衣裳，給了布，衣裳就要自己準備了。趁這幾天，收拾這些行頭，再學一學禮儀。」

「是。」

鄭熹指著一本薄薄的小冊子道：「既然是到大理，就要把大理寺的情形都弄明白。大理寺是幹什麼的，現在大理寺都有什麼人，有多少官、多少吏，各幾品，各司何職。都記下來。」

「是。」

鄭熹又指著一個紙捲兒說：「那裡是與你同科考試的人的名單、名次、籍貫等，你也看一看。願意相交就相交，不願意，也記著些。」

「是。」

最後，鄭熹又指著一個小書篋說：「熟了律令，眼下是夠用了。但你不再讀書太可惜了，先把春秋讀一讀。」

祝纓說：「那天，王京兆給了左傳，我還沒看。」

鄭熹微微吃了一驚，旋即說：「春秋三傳，都看一看。」

「是。」

「唔……」他想了一下，道，「就先這樣吧。」

「是。」

鄭熹說完這些，才說：「你不對，往常在我這裡沒這麼規矩的。」

祝纓想了一下說，「我先試試，到了衙門裡，得怎麼跟您相處。」

鄭熹笑罵：「該怎麼處就怎麼處！我不信你看不明白！」

祝纓也笑了，說：「那你不讓我們坐？」

鄭熹對金良道：「你瞧瞧他，給三分顏色就敢開染坊了！你們都坐吧。」

金、祝二人坐下了，鄭熹問了金良的情況，知道他是請假回來的，說：「你去見見我爹，幾回回來不見他，不像話。三郎授官，你也不用回來了，總請假也不好。哪天休沐回來趕上了，你們一處小聚也可。你們的交情，不在乎必得掐著日子。也不用擔心，他，我預備要做大理寺評事。」

金良眨眨眼，不太明白，鄭熹道：「從八品，先慢慢干吧。」

嘿！是個官兒！金良道：「那敢情好，做官須趁早！七郎，我去見君侯了。」

他走了，祝纓就向鄭熹道：「那我要在家裡擺個酒，能請得動您嗎？」

「越來越沒規矩了！什麼時候？」

「明天，想把熟人都一同請了的，可惜我也沒幾個熟人，就你這裡的幾個。本來大姐她們，唉，算了。」

鄭熹道：「這又是人情世故了，我去了，他們該不自在了，我就不去了。你們好好樂一樂吧。」

「那能給他們假嗎？我家也沒客房的，就中午吃一頓。」

「准了。」

「哎！」祝纓回頭對陸超和甘澤說，「准了哎！」他們兩人想笑又忍住了，都說：「好！準備好酒席吧你！」

「樂去吧！回來用心做官，好好當差！」

「您就放心吧！」

鄭熹一笑，心道，等你來了就知道了。

祝纓畢竟是個少年，過門檻的時候最後一步是蹦著出去的，看得鄭熹失笑。出了門，等金良見完鄭侯回來，兩個人一同出去。金良對祝纓道：「你家在那邊，怎麼？還是住我那兒好吧？」

祝纓道：「想哪兒去了？去你家有事說，還有事拜託你和大嫂呢。」

「是嗎？那快些走。」

他家現在離鄭府比較近了，很快就到了。進了門兒，金大娘子迎頭看見了，說：「哎喲，三郎回來啦！」

祝纓道：「是，要好好拜謝一下大哥大嫂的。」

金大娘子道：「說什麼客氣話呢？還叫我們大哥大嫂，就不要說謝。」

祝纓道：「要的，要的。」說著，從腰間門的錢袋裡取出一塊金錠，金大娘子認得，這是陳丞相給祝纓的，祝纓不知道價值，還是她告訴的，一個值五、六十貫了。

金良和金大娘子都說：「這是什麼意思？」金良還有點生氣：「真要這樣見外，你就走，這又是何必？」

祝纓鄭重地遞給金大娘子，說：「客氣的話我就不講了，我心裡明白的，大哥大嫂也不是為了賺我這點兒錢。這個請大嫂收下，我坐牢的時候，大哥也不在京里，大嫂只見過我兩次，連我爹娘都沒見過，就肯收留個犯人的父母。一錠金子，並不能讓人再為我操那麼多的心的，是大哥的情面，也要大嫂心地好才行。給大嫂，是我的人品，只要我力所能及，就要回報幫過我的人。」

金大娘子有些猶豫，金良比她乾脆，說：「收下吧。」

金大娘子接了，祝纓笑道：「這下好了，以後我就依然可以來蹭點豬蹄子吃了。大嫂要是過意不去，告訴我方子也行。」

金大娘子道：「明天我帶一鍋去，連這方子給你。」

祝纓道：「好！我等著。大哥，明天甘大、陸二，還請你給帶過來。」

「好。」

「我回去了。」

望著他的背影，金大娘子道：「這才多大的人吶，就這麼擔事兒。他這錢我收得不安心，跟欺負孩子似的。」

金良道：「怕什麼，你不收，他也不安心，這小子明白著呢。我明天吃完席就回去，你要不安心，就多走動走動，照看照看。他那爹娘，心地不壞然而有點兒鄉下人的習氣，你給看顧一下。」

金大娘子道：「正好，我已經叫他們去買了點鍋碗瓢盆兒、弄個碗櫃之類，算是暖宅。明天再去買兩口箱子，再添幾樣家什，我知道有一家鋪子，不在西市裡，不用等後半晌，午飯前就選定。東西都是現成的，原本還說量了尺寸打的才好，不愛去那鋪子里買現成的尺寸，怕不好安放。現在正好用上了。」

金良捂著耳朵說：「錢給了你，你辦就是了，啰嗦……」

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第二天一大早，金良去叫上甘、陸二人，三人商量著也湊個份子給祝纓。也不多，金良因為有妻子準備東西，自己就出一貫錢，甘澤沒有妻子，自出了兩貫錢，陸超有個妻子，但是不在這邊住，現備也來不及，與甘澤一樣，也是兩貫錢。

這在京城普通人中間門，可算是十分豐厚的禮了。

祝纓也沒有吝嗇，訂了兩桌酒菜，一共八個人，也沒分桌，連金彪都叫他上桌。這一席吃完了，撤了杯盤再上另一席，兩席的菜品還有所不同。

張仙姑也不計較「這兩桌菜訂完，家裡就沒錢了」也樂呵呵地應了。

到了中午，客人都到齊了，祝大、張仙姑也穿戴整齊，與祝纓一齊迎接他們，來人都說恭喜。

大家都是熟人了，金大娘子叫人把東西放好，祝纓道：「都吃一杯吧，來福、小丫，也有你們的飯。」也是從飯莊里叫的，雖不比酒席豐盛，也是有肉有菜有湯，飯菜很實在。

眾人入席。

祝大和金良一起喝酒又招呼著甘、陸二人，說著上京路上幾人的交情。金大娘子和張仙姑也各滿了一盅喝，祝纓還是一點不碰，與躍躍欲試的金彪形成了鮮明的對比。

金良道：「今天高興，你好歹喝一點兒！」

祝大說：「就一盅，也不耽誤事兒，明天還有什麼正事么？」

祝纓道：「鄭大人還給了點書，叫看。又叫練字。」

張仙姑道：「那倒是正事兒，不過也不在這一盅，喝吧。」

一盅酒，誰說也不能說是大事兒。金彪都要嘲笑一聲：「三哥，你是不敢吧？是男人就喝酒！」

一個這麼點兒的小屁丁，也敢說這個話了！

祝纓看看他，點點頭：「好。」

金彪總看他爹喝酒，早就想嘗嘗了，但是他爹不給，今天終於有機會了，他很開心！說：「來福，給我也倒一盅，我也要賀一賀三哥！」

來福和小丫環都笑嘻嘻地道賀，給他們倒上了酒，祝纓在眾人注視之下一仰脖，幹了一杯！金彪趕緊跟了一杯，嗆得鼻涕眼淚都下來了，咂咂嘴，說：「不好喝！」大人們都嘻嘻哈哈地笑著，也一齊幹了一杯，再齊齊一亮杯底，同時大笑。

金大娘子說：「來福，小丫，你們也吃去吧，我們自己來斟酒吃飯。」

僕人們去灶下也安心吃了一餐好飯。

這邊，桌子上，祝大一個勁兒地拉著金良喝酒，跟他道謝，張仙姑也跟金大娘子有說不盡的話。金彪什麼話也插不進去，瞥了祝纓好一陣兒，把臉伸到她的面前說：「三哥？你不行啊！」

金大娘子罵道：「你又胡說了！」

陸超也嘻嘻哈哈地笑：「阿彪，不懂了吧？不能說男人不行的！」

金彪道：「不能喝么，就是不行！我還能喝呢！」

這孩子本性不壞，就是被祝纓對比得有點慘烈，他的年紀是祝纓的一半，看起來智力好像也只有祝纓一半的樣子，金大娘子看在眼裡急在心裡，每每督促，讓他與周遊似乎有了一點點的共鳴。看到祝纓不會喝酒，覺得抓到了這位「三哥」的弱點，上趕著過來送菜了。

祝纓端端正正地坐好，雙手放在膝上，認真地看著他，說：「阿彪，你娘不叫你多玩玻璃球，你就都裝在盒子里放柴房裡藏起來了。你想偷酒喝，你爹不在家沒有酒，你就拿了你娘放在匣子里的錢偷偷問過路的買酒，他哄你，拿水給你，你受騙了不敢說……」

「嗷！你別說了！別說了！別說了啊啊啊啊——」金彪一陣凄厲的長嚎，然後被金良拖去打了。

「兔崽子，你長行市了！敢偷錢了啊！」

金大娘子道：「他偷了我什麼錢？我怎麼不知道？」

祝纓一板一眼地回答：「我給要回來了，你塗了紅色的那些個銅錢就是了。」

金大娘子的習慣，兌點紅色的顏料，把自家銅錢塗一塗，然後就散放在一個錢匣子里，用的時候抓一把。

她說：「哦，原來是這樣。」祝纓道：「大嫂你也是，別聽街上那些神棍瞎說了，他們那個符水不靈的，都是騙你錢的。」

張仙姑伸手在祝纓面前晃了一晃，說：「不對啊，沒毛病吧？老三啊，你是不是醉了啊？老頭子，你快看看，這孩子跟平時不大一樣啊！」

金良也不打兒子了、金彪也不嚎了、金大娘子也不再問了，摒氣凝神地看著祝大和張仙姑怎麼問祝纓。祝纓仍然坐得板板正正的，只有腦袋咔轉到正對著張仙姑：「娘，你也是，別再跳大神了，你算命從來不準，驅鬼從來不靈……」

「哎喲！造孽哦！你說這個幹嘛？啊？！！！」張仙姑十分不好意思。

祝大這回機靈了，喝著老婆：「你鬼叫什麼？快把她帶屋裡，叫她睡覺！睡一覺就好了！」

祝纓腦袋又轉向了他：「爹，你藏私房錢……」

張仙姑不拉女兒了，尖嘯一聲：「你從大牢里出來身上一文也沒有，你身上的錢哪裡來的？！！！」

金良看著不是個事兒，拽著祝纓起來：「走，我送你回屋去。大嫂，他住哪間門屋？」

祝纓的眼睛又對上了他：「大哥，大嫂是好人，你別在外面弄相好……」

「哎！你這小子恩將仇報了啊！娘子，娘子，你別聽他的！我沒有我不是！」

陸超道：「邪了門兒了啊，以往聽說發酒瘋有打人的、有唱曲的、有罵人的也有問什麼說什麼的，這算什麼啊？三郎，三郎，你說，甘大有什麼……」

祝纓的腦袋轉了過來：「陸二，你賭博出千，不好。你的手藝又不好，還使灌鉛的骰子……」

甘澤道：「什麼？陸二，你？」他一直知道陸超會出千，但是從來沒抓住過，所以自己了小賭，但是從來不在陸超那裡押大注，他的癮頭也不大，輸的也不多，不過聽到的時候還是要生氣的。

陸超道：「你聽我說！三郎，你快閉嘴！」

一時間門，祝大、金良、陸超三人合力，把祝纓扔到了西廂房，張仙姑跟去照顧，把祝纓鞋襪除了，人塞到了被子里。

來福在後面吃飯，聽著前面吵鬧，對丫環說：「哎，前面可真熱鬧啊。」

丫環道：「那咱們快些吃，吃完了也熱鬧去。」

等他們吃完，金良和祝大還在跟老婆解釋。一個說：「我不是我沒有，我沒有什麼相好的！是那天一個大嫂的車陷到地里了，我給抬了一下，人家謝了我！不對啊，這小子又不在場，他怎麼知道的？」

金大娘子嚶嚶地哭：「那就是有了？！」

「沒！人家謝我，就拿個荷包裝了點香料！」

「我跟你拼了！」

那一個說：「我不偷不搶，每回自己省下的酒錢，不行嗎？男人身上不能沒錢！」

「那是你掙的錢啊？！」

陸超老婆沒來，好點兒，跟甘澤說：「明天我請你喝酒。」

金彪高興了，他娘打他爹，他脫身了，卻不知道這場酒吃完，爹娘回家又想起來了，他爹恨他偷家裡的錢，他娘恨他喝酒，一起打了他一頓。

打完兒子，金良摸著臉上的爪痕說：「以後再不能叫三郎喝酒了！哎，你還叫人賣符騙了錢？」金大娘子道：「怎麼？要翻舊賬？你荷包呢？」

兩下熄火。

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祝纓等祝大和張仙姑送走了客人，下了床，趿了鞋，說：「都沒吃好飯吧，來，吃飯了。」

張仙姑小心翼翼地說：「老三啊，你……」

祝纓說：「花大價錢訂的，不吃就浪費了，這些夠咱吃到明天了。」

父母二人不明所以，不過也是真的餓了，三人掃蕩了半桌席面，又把剩下的都收進新碗櫃里。祝大喝了點酒，雖然被老婆撓了，還是去睡了。張仙姑不放心，跟著祝纓回房，見祝纓正在磨墨準備練字。

她小心地說：「老三啊，你也睡會兒吧，廚房我來收拾，你大嫂子送了好些家什呢。」

祝纓道：「娘，我沒喝醉。」

「啊？你？！」

祝纓道：「他們都不是壞人，可我不能喝酒，萬一露了相就不好了。有這一次，叫他們知道我有這個毛病，以後就再也不會灌我酒了，有誰勸酒，他們還會替我擋著的。」

張仙姑放心了：「哎，對對，這樣就最好了！不沾最好！你要饞酒了，我弄好酒來，咱就在家裡關起門兒來隨便喝！」

祝纓道：「娘，我不饞酒，酒喝多了腦子不好使。」

「那你寫字兒，我收拾家什。」

她說去收拾，一會兒過來問一遍：「你金大嫂送的兩口箱子，我弄一口放你屋裡吧，以後盛東西好使，你這屋裡東西也太少了。」

又過一會兒來問：「去年從老家那兒帶來的貨，怎麼弄？」

又過一會兒收拾完了，又端了熱水來：「喝口水歇歇，再寫吧。」

祝纓已經習慣了她這樣，放下筆說：「明天我再去訂幾個盒子，給京兆王大人和陳相公家送去。還有當時的牢頭，一塊兒蹲班房的。」

「啊？為什麼？」

「王大人是好人，陳相公也給過錢，陳大公子也沒作踐過我，不得謝一謝么？當時的牢頭，也沒為難咱們。」

「行，我這兒還有花姐花的錢，你拿去使。唉，花姐……」

祝纓道：「那就這樣定了。」

她第二天真的買了幾個盒子裝了一些茶果之類，都是京城還算可以的老字號。送兩位大官可能不夠，卻合她的身份。她給京兆府遞了帖子送了一盒，給陳丞相送了一盒，給陳萌卻送了兩盒。門上都覺得奇怪，一是這禮物在相府實在寒酸，二是怎麼給大公子的多，給丞相的反而少了？

祝纓笑道：「你給大公子看了，他就知道了。」

然後提著剩下的幾盒去了京兆府的大牢轉了一圈兒，牢頭和獄卒都在，兩人有些驚喜：「三郎？怎麼有空來的？」

祝纓出獄后好久沒出現了，這種事他們也經歷過，坐牢的時候喊你是爹是爺，一出獄當你是瘟神，再也不想見。

祝纓道：「有點事兒，耽誤了，早該來看你們的。如今得閑了。二位，一向可好？」

獄卒道：「可累呢！外快還少了，哎喲……」

牢頭道：「又胡說了！三郎，我們好不好的不一定，你看著是真的好啊！新衣裳，這點心，我等閑可不買。」

「我等閑也不買，這不是來看你們嗎？喏，送你們的，跟送王大人的都是一家買的。」

「那可要嘗嘗了。」

祝纓又問他們牢里怎麼樣了，牢頭說：「虞立安，流放了三千里。老馬和老穆都出去了，老文，也是流放三千里——聽說路上死了。」又說了一點事。

祝纓提著最後兩盒子點心，說：「我就來看看你，明天開始，我又得有事兒啦。等閑著了，再來看你們。」

牢頭道：「這麼忙？你現在在哪兒發財呢？」

祝纓道：「現在也沒定下來，再過幾天就能定啦。等定下來，我一準兒告訴你們。」

兩人笑著把他送出去。

祝纓蹓躂了這麼一圈兒，回到家裡的時候，張仙姑又把昨天酒席的菜給熱了幾盤子，祝纓吃著剩菜，聽張仙姑問她：「該送的都送出去了？」

祝纓點點頭，心道，以陳大公子的心眼兒，一準兒能把點心送到花姐手上。：，，.