第47章 君子

正月十五雪打燈,到了十六這天，天居然晴得不錯。晴空之下，萬物壓著一層白雪,都顯得極有詩畫之意。

祝纓的囚服罩衣已經脫了，抱著個小包袱站在大獄面前,一時沒有控制好臉上的表情，露出點似笑非笑又有點哭不出來的樣子。

年輕的獄卒送她出來,從後面碰了碰她的胳膊說：「怎麼？放出來了,歡喜得不知道怎麼好了？快點回家去吧！趕緊的，以後躲著點兒那些貴人,別再叫抓了進來啦！以後要是落到別的獄里,也沒有我和老叔這麼好的人肯照看你啦！」

祝纓抹了一把臉,表情恢復了平靜,抱著包袱問他：「牢頭挨打了嗎？」

獄卒道：「你盼他點好的！」又有點喪氣，「大人說,先記下了，戴罪辦差,要是辦不好,一併處罰。連我也是這樣呢！」

「那就沒大事兒。」祝纓說。

獄卒搖頭道：「不是的，別的大人這麼講，多半就是高高抬起、輕輕放下了,這一位可不好說。」

「不會吧？」

獄卒道：「害！怎麼不會？頭先刑部出的偷換死囚的事兒知道不？」

「那事兒不是已經辦完了？鍾欽差都結案了。」

獄卒一聲冷笑：「那個事兒，主謀是幾個文吏,你猜怎麼著？他們乾的事兒,叫我們一起吃瓜落，他們好歹賺了錢，享受了幾日,我們這些苦哈哈的，一天到晚守在獄里，年輕輕輕的關節都有了病，不過喝點他們的剩湯，挨的罰卻不比他們少！好容易案子說是結了，得把之前的損失撈回來吧？這不，又來了這位大人。」

他也是憋得狠了，剛才還催祝纓早點回家，現在又在外面跟祝纓嘮叨上了，說上了癮還說：「罷了，我給你送回家去吧，免得你半路上再叫人給抓走了！就算有人抓了你，我還能知道，給你爹娘送個信兒。」

祝纓道：「多謝。」

一路上就聽獄卒說了許多他們的門道，什麼「好處沒幾分，挨打比別人挨得還多」之類。也算是知道了為什麼明明刑部出過問題，應該整頓了，這獄里還是有點亂。無非是之前損失了，現在得補回來。

祝纓要往金良家去，獄卒也給他送到了。

到了金良家門上，祝纓一敲門，裡面來福問：「誰呀？」一面打開了門，看到了祝纓都不敢認：「您是？」

獄卒罵道：「怎麼不認識你們家小郎君了？狗……」

祝纓一腳踩在他的腳背上，對來福說：「是我，祝。」

「哎喲！您怎麼出來了？！！！」來福門也來不及關，飛奔進去一路大喊，「娘子！娘子！祝大官人、張大娘子！郎回來啦！放出來啦！」

連金良那個兒子金彪都出來了，一齊圍觀祝纓，祝纓把包袱交給來福，先對金大娘子道了謝。金大娘子道：「哎喲，別來就好！快，跟你爹娘進去好好說話！哎，丫頭，燒熱湯！找新衣服，給郎換上！」

祝纓道：「那個先等等，給我燒個火盆兒吧。」

張仙姑握著女兒的手一直流淚，聽了這話趕緊說：「對對！跨個火盆，辟邪！」

祝纓道：「我不是那個意思，我是說……算了，也是該祛祛晦氣了。」

那邊金大娘子又拿了拿來給獄卒，獄卒也收了，笑道：「我跟老已經很熟啦，本不該收你們的錢，不過這是好事兒，是喜錢，我就得拿了！」

金大娘子道：「那是該拿的，家裡這個樣子我就不招呼你啦。」

獄卒道：「我也還有別的事兒呢，你們好好一處過日子，這幾天先別出門兒啦！」

金大娘子與他寒暄幾句，獄卒抱著錢高興地走了，留下金大娘子等人圍著祝纓問長問短。

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張仙姑一個勁兒地問：「沒受虧吧？沒受虧吧？怎麼出來的？」

祝大說：「他才回來，你叫他跨個火盆兒，喝口水再說話！就你話多！」

金大娘子就張羅著叫人再多點個炭盆出來放在門口，又叫收拾了燒熱水好歹給祝纓洗個澡、洗個頭，這一身的味兒……不說也罷。

祝纓要火盆不是為了跨的，她根本不信這個，不過其他人都是好意，她也就順著他們來了。

先在自家兩個神棍一陣也不知道靈不靈的嘰嘰咕咕里跨過了火盆，然後說：「我是出來了，京兆獄失火引來了京兆尹王大人，問了囚犯，聽說我是不明被冤枉抓進來了，他弄明白了事兒就把我放了出來了。

火盆先別拿出去，都先別抓著我啦，我這一身又是虱子又是跳蚤的，捉也捉不幹凈了，臟衣服都拿火盆燒了吧。我先洗個澡、篦篦頭再跟你們說話，別叫虱子爬你們身上了。」

張仙姑道：「好好好！」

金大娘子心道，原來鄭侯府里的力沒使到，念頭一閃而過，扯著金彪：「你別擱這兒裹亂了。」自己去後面張羅熱水之類。

張仙姑想撲上來哭，被祝纓給制止了。他們一家口住在金家前院的一處間廂房裡，裡面攏共一張床，住個張仙姑和祝大是足夠了。祝纓進了房裡一看，布置得比自家租的那個房子還要好些，門上掛著厚帘子，正月里，取暖的炭盆還沒有停。

屋子裡頭堆滿了東西，她認出了一些是自己入獄前置辦的，桌子上整整齊齊地撂著她那少得可憐的書本筆紙之類。

輕輕地嘆了口氣，祝纓除了帽子和外衫。

張仙姑接了女兒的臟衣服，也不覺得好東西燒了可惜，一邊親自引了火提在大炭盆上燒著，一邊對祝大說：「孩子大了，要洗澡，你避一避。」

祝大把門帶上了，祝纓說：「這皮袍子還是乾娘給置辦的呢，就穿了這一陣兒……」

張仙姑道：「她是個好人，你也別心疼物件兒啦，你又長高了一些，這衣裳就是好好的你也穿不上啦。包袱里還有一件，你要想她了，就把那一件好好留著。」

祝大四十來歲，張仙姑比他小一點也將近四十了，兩個人都不是受了傷就很容易恢復的年輕了，祝纓看著祝大走路仍一瘸一拐、張仙姑手背上、臉頰上還有一點擦傷的痕迹。

祝纓垂下了眼瞼。

不多會兒，熱水也來了，大浴桶也搬來了。金大娘子道：「叫來福伺候著吧。」

張仙姑哪裡肯？擋在女兒面前說：「還是我來吧！」

金大娘子心道：哎，都是當娘的人，好好的孩子受了這無妄之災，換了我，也不願意離開了。就說：「那好，來福，去擔熱水來！」又取了自己洗澡、洗頭的家什來說，「別嫌棄，都是家裡日常使的，大正月的，好些店鋪沒開張，現買新的來不及。」

張仙姑千恩萬謝：「哎喲，這是哪裡的話？有得使就謝謝啦，哪有嫌棄的？」

金大娘子也不好看個「年輕男子」洗澡，很快又離開了。

屋裡，祝纓繼續一件一件的脫衣服，張仙姑就一件一件的燒，一邊燒一邊說：「諸惡退散！」祝纓將身體沉進大浴桶里，略燙的水將她整個身體包裹住，皮膚很快就燙紅了，舒服極了！

張仙姑燒完了衣服，又拿了個小桶過來給祝纓洗頭：「哎喲，這哪是起綹呀？這都結成塊兒了！」一邊打濕頭髮，一邊念叨，又說，「金大娘子真是個好人啦！哎，她這洗頭的是皂角弄的么？還有香味兒哩！比你乾娘使的還好。唉……你乾娘也不在了……」

祝纓把脖子枕在浴桶邊上，腦袋伸在外面，張仙姑給她洗了遍才不見黑水了，最後一遍再上了金大娘那個帶著香味兒的洗頭髮的膏子的時候，才見出潔白的泡沫來。張仙姑道：「哎，給人家快用完了。等會兒得買個新的賠給人家。」

祝纓道：「唔。」

張仙姑又拿篦子給她篦頭髮，篦下來的虱子抖到火盆里，燒出嗶嗶剝剝的聲響：「你好好泡著，一會兒給搓泥。」

篦了頭髮又給她洗臉，用的也是金大娘子的香露。

祝纓自己搓了搓臉，又搓身上，張仙姑道：「轉過來我給你擦背。」

中間也是換了一次水，祝纓披著大浴巾，祝大親自把水送了進來。

再次泡進浴桶，祝纓說：「沒見著花姐，是吧？」

張仙姑一直手腳不停、嘴不停的，這會兒終於哭了出來：「我知道，不是花姐的事兒，得是她家裡那些人弄的鬼！」她抽著鼻子說，「咱們挨打受罵不是常有的嗎？我就是怕你出不來……」

祝纓張開了眼睛，說：「以後不會了。」

「哎……」張仙姑說，「要不，咱們這官兒也不做了，哪裡黃土不埋人呢？別在這京城了。另的地方啊，就那幾個官兒，京城這不知道就遇著什麼閻王了，嗚嗚。」

祝纓道：「難的都過去了，我才不走呢！」

「啊？」

祝纓道：「那我罪不是白受了嗎？白丁一個，到哪裡不是受欺負的？我偏不走！放心，以後都會好的。」

「哎。」張仙姑滿心憂慮，不知道說什麼好，「我再給你篦篦頭吧。」

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祝纓洗沐一新，穿上了乾淨的衣服，披著半乾的頭髮，跟金大娘子去道謝。

金大娘子道：「哪裡就值得謝了？你叫我們家那個一聲大哥，叫我一聲嫂子……哎喲……這怎麼瘦成這樣了？」

祝纓這輩子就沒過幾天好日子，本來就瘦，沒長成個矮子已經是謝天謝地了，是斷不可能又高又壯的。牢里這幾十天雖然竭盡所能，仍是個半飢半飽的樣子——愈發地瘦了。她在牢里的時候整個人都灰撲撲的，頭髮也是結的，衣服也髒的，金大娘子跟她不是很熟，看她再慘也只是尋常的可憐。

如今洗沐一新，蒼白的皮膚、發亮的眼睛、俊秀的五官極削瘦而清晰，整個人顯得高瘦而虛弱，穿一件青綢的外袍，緊貼在身上，翻出點潔白的毛邊來，如一株秀竹，就怕來一陣巨風再吹它。比年前見到的時候還要出挑，更添了一股說不出來的味道。甚至比金大娘子平日里見的男子都要好看、可愛許多，有點像鄭侯那樣的大戶人家裡的嬌貴公子了。

這樣清潔的模樣，才是金大娘這樣身份的人心裡能接受的乾淨模樣。

金大娘子就心疼了，像被針扎了一樣。

一邊罵：「狠心的賊，怎麼把好好的一個人折磨成這個樣子了呢？！」一邊張羅著上茶上吃的，又問：「想吃什麼？想玩兒什麼？對了！你今晚的住處我給你安排好啦，就住對屋成不成？被卧都是新的，這就曬去！哎，昨天是燈節，可惜你沒見著，我這兒好些個燈，今兒給你點了，你補過個節，咱們好好樂呵樂呵。」

祝纓道：「大嫂怎麼說怎麼好。」

金大娘子嗔道：「就會說好話哄人。」

「實話的。」

「噗！快些坐下來用飯吧。」

祝纓慢慢吃飯，金大娘子給她布菜，張仙姑就給她繼續擦頭髮，拿小手爐子給她烘乾頭髮。祝大問道：「在裡頭，他們說什麼了沒有？」

張仙姑罵道：「你長眼了沒有？她好好的吃飯，你又拿那些給她添堵。」

祝大一瘸一拐去了門檻上坐著，跟金彪兩個在門口玩彈珠。祝纓道：「沒事兒，都出來了，也沒什麼好忌諱的了。就是說，是周將軍……」

「呸！」張仙姑說，「什麼將軍？他打過什麼勝仗了？」

金大娘子道：「何止是勝仗？連戰場也不曾上過呢。哎，鄭家七郎寫了信回來，叫他們把事兒平了，哪知道王京兆厲害得很，不聽人求情。哪知道他自己把你給放出來了。」

祝纓道：「我不是犯事被抓進去的，他才放的我。是周將軍的朋友，就是時尚書的公子，頭先時京兆的兒子……」

「哎喲！」金大娘子就知道了，對張仙姑說，「這起子敗家子喲！仗著他爹有本事，就欺負人！底下的小官小吏願意巴結他們，就干出這沒良心的事兒，我看他們就欠王京兆的打！」

張仙姑也說：「就得青天來收拾他們！」

祝纓沒接她們的茬，心道，難道陳萌、陳蔚兩兄弟就是好人了？結果呢？不是犯著了他們自己人，哪裡會為了我們這樣的人辦他們呢？

但也不說出來掃她們的興。

等她吃完了，頭髮也差不多幹了，張仙姑給她把頭髮挽了起來，拿了根簪子別上。金大娘子說：「等一下，我叫他們煎了副葯，你先吃一吃。」

祝纓道：「我沒生病呀。」

「知道，就是個清熱去火敗敗邪氣的湯藥！安神壓驚的！那裡頭不定有什麼髒東西，喝兩劑，對身體好。」

祝纓又被灌了一碗葯，才被金大娘子和張仙姑放去休息。張仙姑就坐在床沿上，隔著被子拍著她給她睡著小時候常聽的搖籃曲，金大娘子在一邊抿著嘴聽著，直到祝纓呼吸均勻地睡著了，兩人才慢慢地走開。臨帶上門前，還檢查了一下炭盆。

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祝纓一覺醒來，已是正月十七的早上了，金大娘子要給她看的花燈她也沒看成。

趿著鞋推開房門，金宅的人也才剛起床。對面的張仙姑和祝大已經起來掃院子了，看到她，張仙姑扔下大掃把跑了過來：「怎麼不再睡會兒？是餓醒的么？我拿錢給金大娘子，請她再給你辦些好吃的。」

祝纓問道：「還幹活？」

「她倒不叫我們干來著，可我跟你爹閑坐著也難受，又不敢出去。不幹點兒什麼，就要憋死啦！」

祝纓摸了摸她的臉，張仙姑道：「姓沈的真是狗眼看人低，下眼皮腫了的王八蛋，只會往上翻哩！」

祝纓輕笑一聲：「以後都會好的。洗洗手，吃個飯，等會兒我跟金大嫂說說，咱們去街上……」

「還去？！」張仙姑說，「鄭大人回來之前，你哪兒都不許去了！」

祝纓道：「我還欠王京兆一個人情呢，得還的。放心，現在有王京兆在，別人不敢怎麼樣的。」

張仙姑大急，拽著女兒不許她亂跑。金大娘子處理完家務，過來說：「這是怎麼了？」

「她大嫂子你瞧瞧，她這才回來有兩天嗎？又要跑出去。」

金大娘子道：「哎，年輕人要是閑不住吶，幫我個忙，怎麼樣？」

祝纓問道：「什麼忙？」

金大娘子說：「先吃飯，吃飽了再說，皇帝還不差餓兵呢。」

祝大和祝纓在一起吃，金大娘子和張仙姑、金彪一張桌子，飯倒是都一樣，祝纓正在長身體的時候又在牢里虧著了些，塞了四個肉包子兩碗粥，才放慢了吃飯的速度。祝大磕了個水煮蛋，一邊剝一邊說：「我看你娘說的對，你別出去啦。」

祝纓沒吭氣，就著小鹹菜又吃了一個饅頭才停手，擦擦嘴，說：「哦。我先看大嫂要幹什麼。」

「也別跟男人不在家的女人多搭話，」祝大肚裡清楚得很，「那是老光棍兒才幹的事兒，等她男人回來，你怎麼說？」

「哎。」

吃完了飯，金宅的僕人收了碗筷去洗，金大娘子就對祝纓招手：「咱們家也有邸報的，你給我念念，都有什麼新鮮事兒，他們是不是快回來了？」

金良最近總跟在鄭熹身邊鞍前馬後的，弄得人幾乎要忘了他自己本身是個六品武職，正經的朝廷命官，他也是能看到邸報的。現在人不在，邸報都在家裡收好。金大娘子不大識字，讀不順邸報，就讓祝纓給讀。

她並不知道祝纓是不是讀過書，但是一看祝纓就覺得這人肯定是有些學問的。

祝纓給她念了，上面並沒有關於鄭熹、金良等人的消息，卻有一條不起眼的——周遊革職。這個革職是指，他的實職被革掉了，成了個無業游……官。他身上亡父給他掙下的官品等級還是有的。周遊，從一個初入官場的新人，一下子又被打回了紈絝的身份。

金大娘子罵了一聲：「活該！」給祝纓解釋了一下。張仙姑和祝大等人對這官品、實職、差使之類是一竅不通的，只知道比大小。祝纓略知道一點，對裡面的門道也不是特別的明白。金大娘娘家是武官，丈夫也是武官，混朝廷的，比祝家一家口清楚不少，給他們講了。

張仙姑和祝大都有點高興。

不過上面沒有寫那位時小公子，想來……他還未入仕，什麼都不是，縱有處罰也不配上邸報。他爹的地位又過高，皇帝等閑也不在邸報上罵他爹。

念完了邸報，金大娘子就想去鄭侯府里託人給金良捎信，順便告狀，又怕祝纓出門。祝纓道：「大嫂，我今天不出去，就在家看書。」

張仙姑和祝大就看著女兒，金大娘子放心地走了。祝纓也沒說謊，拿起書來翻了翻，她這兒還有些鄭熹給的律書，翻了自己要用的幾條，裁了小紙條夾在裡面當書籤。然後就磨了墨開始寫字。

她的字極差，之前是沒錢買筆墨練，後來是完全沒功夫練，她至今仍寫不來蠅頭小楷，字的個頭還挺大，按個頭一個字能稱半兩。她埋頭寫了幾十頁，又到了午飯的時間，午飯有豬蹄，祝纓不客氣地又啃了仨。

下午接著寫。

金大娘子見她在「用功」，跟張仙姑坐在對面屋子裡，一邊嗑瓜子一邊說：「哎，真是個好孩子，我家阿彪要是能像郎這樣省心就好啦。」

放在以外，張仙姑一準兒矜持得意地謙虛兩句，此時只說：「只要她平平安安的就好啦。」

兩個女人互說兒女經，說著說著，張仙姑就發愁了：沈家不是個人！怎麼能把婚事退了才好！等老養好了身子，我就跟她講，花姐再好，也不能叫沈家這樣的人家坑害了咱們！

這兩個女人根本不知道祝纓在幹什麼。

祝纓埋頭寫了兩天，期間不停地翻書，第四天上，金大娘子接待了一個從鄭侯府里來的人，就喜盈盈地說：「他們快回來啦！！！離京也就百來里了！！！等七郎回來，咱們就什麼都不用擔心啦！你們可以放心回家了！」

張仙姑和祝大也都雀躍！

只有祝纓說：「那我去辦點事兒。」

人都攔著她：「你又要做什麼？」、「什麼事兒不能等他們回來？」

祝纓道：「等鄭大人回來我就得給他辦事啦，怎麼還能有功夫干自己的事兒呢？我得趁這幾天把私事兒辦了，不能耽誤了他的正事兒。」

張仙姑道：「你什麼事兒？」

祝纓道：「客棧掌棧的得謝吧？中人那兒也沒再聊過，他給打了折扣的。我還得再買點兒東西——咱們的錢還有嗎？」她數了幾件小事兒，最後說，「我自己也還得向王京兆道個謝，見不見得著另說，磕個頭也是應該的。」

金大娘子道：「那叫來福跟著你。就怕京兆衙門不好進。」

祝纓一口答應了：「行！」

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祝纓說要見王雲鶴，就有辦法見到。王雲鶴升了京兆尹，他的家眷也得搬進來，估摸著也就這兩天的事兒。翻一下金家的黃曆，祝纓就猜著王雲鶴的家眷哪天搬過來了，蹓躂到了府衙後門那兒，果然王家人正在搬家。

京兆前衙，有人給王雲鶴家搬遷道喜暖宅，後門進進出出的僕人、雜工很多，門路就好走得多了。

祝纓看王雲鶴的家當雖然也是成套的模樣也不錯，卻不怎麼奢華，甚至不如住她對面牢房的虞立安的用器精緻。看管家模樣的人，也不收湊上來的人的紅包，還趕走了一個商人模樣的人：「走走走！行賄行到這裡來了！是要坑害我們大人嗎？」

她就有數了，告訴管家：「先前蒙京兆大恩，現在來還報。」將寫的厚厚的一疊紙向管家展示了一下。

管家要接時，她又收到了袖子里。

管家道：「你莫要釣我。」

祝纓轉身就走，管家道：「小郎君，且慢！」

他還是上了鉤。

不多會兒，管家就出來讓祝纓進后衙。祝纓讓來福遠遠的看著後門，如果天黑了自己還沒出來，就趕緊去找金大娘子，然後才進的后衙。

后衙一間屋子裡，王雲鶴已經在裡面了。

王雲鶴道：「我見你眼熟。」

祝纓跪下，將寫的東西雙手呈上。管家接了，遞給王雲鶴，王雲鶴一邊翻一邊說：「你是有什麼冤情要訴……嗯？！！！」

祝纓寫的東西很多，開篇就是同監那個斯文男子為拉生意對她吹牛的事情，一樁樁都是這訟棍自述的案子。雖有誇張，件件卻都有依據，祝纓坐牢這些日子旁敲側擊與其他犯人證實，又對照律書將能確認的這訟棍助惡人脫罪的都默寫了下來。

這樣的案子就有十幾樁。後面又有她記下的同監犯人述記，有她認為有冤情的，也有她認為有罪責的，一一梳理。

祝纓道：「前兩天您才將我從京兆獄里放出來，我感您的恩，想幫您。您蒙聖恩得擢京兆，想必也想答皇帝的。這東西交給您，我心裡就算報恩了，也能助您報您的恩。您要覺得這個沒用，也不必告訴我，我只當自己有用了。」

王雲鶴看這字是丑得緊，然而條理清晰。世人對「寫」有諸多誤解，以為背下字來就是會寫了，其實，能夠條理清晰地描述事件，至少證明頭腦是有邏輯的，這個標準許多人是達不到的，讓他複述個話都能複述得顛倒四丟失許多關鍵信息又記錯許多內容。

王雲鶴看看字紙，看看祝纓，他想起來了：「是你！」

祝纓又對他磕了個頭，爬了起來：「我的心愿了了，願您能一直做個好官。」

王雲鶴道：「你通律法？讀過書嗎？」

祝纓搖搖頭：「沒認真讀過，看過一點律書。」

王雲鶴將那疊字紙一收，嚴肅地說：「你該認真讀些聖賢書，不該鑽進這些律條里！我看你寫的這些，條理清晰，然而離聖賢道遠。年輕人，不要走錯路！你該讀經、讀史！不該鑽研科條，亂了心智。你心中尚能辨是非、明善惡，知道為人寫出冤情，不要消磨了這份天真性情！」

祝纓失笑，一攤手：「沒錢。」

王雲鶴覺得很奇怪，祝纓這打扮不像很窮的人，家境至少也是個小康。他愈發板起臉來：「胡說！」

祝纓道：「真的。誰不知道讀書好？我還得養家糊口呢。書都是偷聽來的。」

王雲鶴道：「讀過什麼書？」

祝纓對他印象還不錯，也答了。王雲鶴抽了幾條《論語》又抽了幾條《孟子》再抽兩首《詩》，祝纓都背了出來。王雲鶴讓她再講解，祝纓就將自己聽過的塾師的話背了出來。王雲鶴道：「胡說八道！哪個村塾野書生教的？！」

親自給她講了一陣兒，問道：「懂了么？」

祝纓聽他講的，比塾師不知道高明多少倍，雖然有幾處不贊同，仍然複述了一遍。王雲鶴大驚：「你要沒錢，我助你讀書就是了！不可荒廢學業！」

祝纓道：「大人，我不止沒錢讀書，是連吃飯也沒錢的，全家吃飯的錢都沒有的。」

王雲鶴道：「那才用多久？」

祝纓道：「照您說的這些高深的學問，我還得學個十年。我得養家，不能單靠您，且我已經有了去處，不能失約。」

王雲鶴道：「是誰？什麼去處？我與他講！」

祝纓不肯對他講，只搖頭：「以後或許還有機會見到您，到時候您就知道。」

王雲鶴十分惋惜地說：「不提進士科，你讀個明經科呢？那個容易，也可為國效力，仕途艱難一些也是正途。學問一道，修身養性，不在你考的是哪一科，只要一心向學，心向聖賢，終有所成的。」

「那也得個年五載的呀，耗不起，也沒那機會。」

王雲鶴猶不死心，說：「你既通律，明法科也是可以的。君子不器，不自棄！」

「明法科？」祝纓知道個進士、明經，這個明法是個什麼玩藝兒？她的好學之心又起了。

王雲鶴道：「你既讀過書，怎麼連明法科也不知道了？」又給祝纓講了還有明算科之類，同時講了各種學校的等級，以及貢士科考之類。

說完了，喘一大口氣，才說：「明白了么？」

祝纓複述了兩句，他就擺手道：「我知道你都記下了，你……要讀書啊！讀書才能明理。」

「我要是不配讀書呢？還要寫祖宗代，我家啊，我只知道連我才兩代呢。」

王雲鶴一怔，道：「只要不是賤役犯人之後，終究是有機會的！即便是，也當修養自身，以近君子。」

祝纓認真給他磕了個頭，說：「您是好人。」

「你！」

祝纓爬起來就走了，來福在後門那兒等了她有一陣兒了，迎上來問道：「郎，怎麼回事？」

祝纓低聲道：「牢里有些人的事兒得做個了結。」

來福見她興緻不高，一路也不敢說話，跟著她，看她又去包了點點心，先見了客棧掌柜，又去眼中人打了招呼，問中人打聽有沒有便宜的鬼屋要賣之類，最後回了金宅。

金大娘子又有了新消息：「他們明天就回來啦！可算盼來了！」

張仙姑和祝大也覺得靠山回來了，都跟著一起開心。

祝纓了跟著微笑，吃了晚飯回房躺在床上，好一陣兒還沒睡著。

她見過知縣、見過知府、見過兩位欽差、見過兩位副使、見過宰相公子，如今又見京兆。八個官兒，只有一個人對她說：你的資質該讀書走正路，不該荒廢，如果有困難，我可以資助你一二。

八個官，始見一君子。

祝纓拉高被子蒙住了頭，慢慢地睡著了。：，，.