第551章 後宮重聚
在完成在木棉城——蕭爾將其升格為城了——的收尾工作之後，蕭爾便要踏上回到雨木城的路途。
瑪雅-佩滕戰爭將隨著雨季的到來而暫告一段落，在過去的五六個瑪雅月中佩滕伊察因這場戰爭而損失慘重，丟失了大片土地，以至於攝政王諾姆不得不將南佩滕莽原的伊察人遷回湖區西部以收縮防線。
而隨著木棉城淪陷，伊察人也將失去對猴子河的控制，他們將不再能夠安全地利用猴子河來與八獅平原聯繫並獲取重要的物資。
這將使佩滕伊察陷入愈發窘迫的地步。
至於木棉城的守將咆哮獅阿瓦特博，蕭爾認為此人的確有些才幹，也有頑強的意志和愛民之心，交談過後，蕭爾覺得阿瓦特博此人可用，便決定將他帶到雨木城去，並有意將他安排到對帝國有用的地方。
那便是鮮花半島的瑪雅密。
相比於社會組織良好、技術水平更高的海地泰諾人，鮮花半島很可能是瑪雅帝國更合適的擴張方向。只是這也同樣意味著在鮮花半島的殖民擴張沒有什麼可見的收益。
所以在鮮花半島一線，瑪雅人更重要的工作是儘快在瑪雅密立足，打得特凱斯塔蠻族不敢靠近，瑪雅人可以就地種糧、捕魚維持自給自足；在這之後，便可以開始對北美的兩線海岸展開航海探索了。
其中一線是向西探清整個近似橢圓形的墨西哥灣，另一線則是沿著北美東海岸向北，在這兩個方向上瑪雅人都須找到最適合開拓殖民之地。瑪雅帝國如今已經有三百多萬的人口，加上造船航海技術已經足夠可用，那麼瑪雅人的大殖民時代也該展開了。
這些也將是蕭爾要與哈洛娜商談之事。
離開木棉城后，蕭爾先後經過漱鎮、亞拉因堡，帶上莎克妮特之後經過首石堡進入貝里斯地區，之後則是通過河道乘舟抵達貝爾莫潘，轉入新河之後又在潛鱷城過路，最終便終於在公曆五月雨季來臨之時回到了他的領主行在。
南城門外，至高夫人納耶麗已經帶著宮廷奴僕以及已有一歲多的嬰兒昆亞·科科姆久候在此，蕭爾看著納耶麗朝自己奔跑而來，便讓人力車的御車使停下，下了車，與納耶麗緊緊地擁抱在一起。
你終於捨得回來啦？納耶麗如此說著。
蕭爾撫摸著她，當然。
納耶麗卻鼓起了腮幫子，哼了一聲，可是，你怎麼又帶了女孩兒來了？
根據納耶麗的朝向，蕭爾知道她說的是在他之後也從車上下來的莎克妮特。
蕭爾正要開口之時，納耶麗送開懷抱，帶了點開玩笑的語氣說道：喔~是你的一位夢中情人，你曾差點為她而死在水洞里，後來你要親手解救出來的被困公主~
莎克妮特也走上前來，朝納耶麗優雅地行了一禮，想必你便是納耶麗·科契瓦赫至高夫人陛下，我是莎克妮特，原先是佩滕伊察的公主。
納耶麗轉過身，也朝莎克妮特致以友好的微笑，彷彿早已準備好迎接對方那樣，我知道你哦。不過你為什麼要說原先呢？
蕭爾也側過身，便見莎克妮特有些哀傷地低著頭，畢竟我從巨島城逃離出來，使得我的父親和叔父陷入困難；我又支持佩滕伊察的敵人瑪雅帝國的至高領主攻打我的故國，我確實也羞於說我還是佩滕伊察的公主。
蕭爾寬慰道，其實不是這樣的，失去了正義與諸神保佑的，正是阿金朔克與諾姆，而你伊察公主的身份不會改變，我們來到這裡，也正是為了解決佩滕伊察的問題。
納耶麗也上前親昵地拉起莎克妮特的手，我覺得你挺討人喜歡的，伊察人
的公主殿下，你可比那個休家的古巴總督好多啦！
莎克妮特一時有些疑惑，納耶麗則用輕輕擺頭的方式提醒蕭爾向她後方看去。
蕭爾果然在迎候的隊伍中看到了休家的古巴總督，哈洛娜；同來的還有她身旁的美洲獅，風暴之怒·大黃，此時它正乖巧地坐在哈洛娜身旁。
經過這麼長時間的訓練，大黃也已經完全可以在外頭行動而不必關在籠子里或者關在宮中了。
蕭爾便也上前與哈洛娜打招呼，又蹲下身摸了摸大黃。
沒想到我還是比你先回到雨木城吧，蕭爾！哈洛娜說道，我有很多話要跟你說，不過今天似乎是個歡聚的日子，我會明天再跟你詳細彙報的。
蕭爾給出了肯定的回應，並向她表達了感激。
你在古巴的工作對於帝國有非常大的幫助，於公於私，我都應當感謝你。
哈洛娜只是嘻嘻一笑，沒有說更多的俏皮話。
接風洗塵過後，這天晚上的行宮當中，蕭爾便也在看過自己的兒子昆亞和納納科之後，回到寢室與早已準備好的納耶麗宣洩思念與激情，一如六年前旋水城的加冕之夜。
氣息平靜下來之後，納耶麗摟著蕭爾脖子，小聲地說道：蕭爾哥哥，我知道的哦，當初你在得到神明預言的時候我就想到了。
蕭爾一時有些不明所以，只是聽她繼續說下去。
有件好笑的事，你在帝都暗中傳播四樹聯姻的傳言，弄得好多人都在猜你會娶哪兩位新的至高夫人來著~
其中有猜是阿依塔姐姐的，甚至更離譜的說是納茉什姐姐的。
這麼說著，納耶麗便有些忍不住笑了起來，蕭爾也跟著陪笑。
所以你是早就知道我在心裡選定的對象的，對吧？他問道。
我早就知道啦！納耶麗帶著點哼聲說道，我甚至知道，除了你是個見色起義的大色狼之外，你為什麼會選擇她們。
還好你回來的第一夜是屬於我的~到了明晚，你可不要在哈洛娜那傢伙面前表現得太色咯。
這孩子……怎麼把明晚的房事都給安排了。蕭爾因此而忍俊不禁。
喏，今晚就這樣吧，好好睡覺，不然我怕你的身子吃不消。納耶麗最後說道。