第四十章 非地質沉沒(4)
107.奇怪的是，快接近山頂的時候，可以看到地上的冬茅草似乎沒有下面那麼茂密了，儘管叢生的灌木仍然是葳蕤的一簇簇，但因為少了鋪天蓋地的深厚的茅草的覆蓋，地面就稀稀落落地露了出來，漸漸地，兒時熟悉的山頂就親切不過地出現在我面前。這裏的很多老樹都是我心中摸不去的影象，還有那許多的黑色岩石，都是一些頑石――活石頭，這老樹呀，頑石呀，全都跟多年不見的宿友似地迎面而來，分不清是迎接我，還是我來造訪它們。我顯得有點按捺不住的激動，繞過一些老樹，轉過幾處岩石，我，終於立在了獅子嶺的山巔！
那就是獅子石嗎？象個老人蹲伏在那裏，弓著腰背。我感到熱血在奔涌，一顆突突跳着的心象是滾到了嗓子眼，我急趨上前，凝視了許久許久，就象是要表達一點心中久違的愧疚和無限的敬重，這才敢去親近它。
三哥似乎是看出了我的心思，等我先上了獅子石一會兒以後，他才上來。我立在獅子石上，朝遠處看了看，就低下頭來用無限愛憐的目光將獅子石撫摩了個遍，又重新走下來，再一次登上去。這樣反覆了好幾遍，我才蹲下來，伸手摸著了獅子石。我感到手心裏有一股清涼，我再把雙手掌充分展開，都緊緊地貼到石身上，我就感到獅子石嚴父般的愛傳遞給了我。是的，獅子石是寬容的，它不會計較遊子的經年不歸，終究到了這一天，遊子這般地歸來，它還是用山一樣沉重的愛，擁抱了它的子孫！
我再一次登上獅子石的頂端――這全獅子嶺巔峰的巔峰之上，佇立着，讓清涼的山風貼着我燙的面頰，一陣陣輕撫過來，輕撫過來。我開始朝遠處看，朝四周看，朝山下看。我這才現，我看得並不遠，我被周圍高大的松樹埋在山巔的一個不能夠看得遠的坑裏！小時候立在獅子石上面那種高高在上的無限高遠無限廣闊的視閾，忽然跌落了！一絲隱隱的痛象遊絲般地爬上了我的心間，我惶恐地放低視閾朝嶺下我們的院子那裏望過去，早年那個俯瞰的視閾也沒有了，我竟然看不到獅子嶺的山腳！小時侯在這裏往下朝山腳下我們虢家院子方向望過去，院子裏的一切盡收眼底，我們朝院子前禾坪里的人們揮手，那裏的人兒如果抬頭遠望，會撲捉到我們揮手的身影，於是也揮手答應。記得跟二哥他們登上獅子石的時候，二哥常常昂立在獅子石上，兩手叉腰，極目遠望，大聲朗誦著一些我那時還聽不大懂但感覺特別優雅又很豪氣的句子：
石頭城上，望天低吳楚，眼空無物。指點六朝形勝地，唯有青山如碧。蔽日
旌旗，連雲檣櫓，白骨粉如雪。一江南北，消磨多少豪傑。寂寞避暑行宮，
東風輦路，芳草年年。落日無人松徑冷，鬼火高低明滅。歌舞尊前，繁華鏡里，
暗換青春。傷心千古，秦淮一片明月。
如今，我還是立在獅子石上，我卻只能象賊一樣地透過松樹的間隙，十分仔細地去搜尋院子前的景象，卻只能看到院子裏的屋背與院子前禾坪的一部分。我急忙取出軍用望遠鏡，試圖從鏡筒里去搜尋我家的門前台階，但望遠鏡起不了作用，這不是遠近的問題，軍用望遠鏡放大不了心中的失落，那屬於兒時的親切，已經找不回了！我知道，此刻我的父親一定還坐在門前的台階上，吃力地朝獅子嶺的頂峰上望，在尋找獅子石的方位。父親的左眼已經完全失明，唯一能用的右眼也已經幾近失明，但他一定在拚命觀望，在今天，在此時。他的眼前無外乎是一團混沌的煙雲，但他在望，在搜尋，搜尋着獅子嶺巔峰的獅子石。這立於天地間的靈石，可是他的乾爹――親爺啊！我彷彿看見了父親那雙渾濁的眼睛，一定象獅子石表面的青苔一樣地浸潤着潮氣了，潮得跟獅子石一樣地清涼。我知道父親在望，我不知道父親是在尋找我呢，還是在尋找獅子石。在我與獅子石之間，父親是中間一代，是橋樑，是一條路，是承上啟下的情感。獅子石不老，情感不老，但父親，卻老了！
我不忍心再看下去，我的眼光離開想要搜尋的父親，轉向東北方向，我試圖去遠望幾十華里以外縣城東郊的南陰寶塔。小時候常常以在晴朗的天氣里遠望見南陰寶塔為驕傲，可我現在什麼也沒有看到，擋住我視線的還是那高大的松樹，濃密的松針。
我再轉向東南方向，朝遠處去看山那邊的湘江，一樣地沒有了小時侯那種一覽無餘的磅礴氣概。不過，透過獅子石東南邊的松樹的縫隙，我還是看見了遠處的湘江。我找了個更寬一點的縫隙，終於看見了更遠一點的江面。我從望遠鏡里看過去，就看到了江中航行的船隻。
此刻的我，並沒有象當年我二哥那樣放開喉嚨唱誦著前人的佳絕詞句，但是，心裏頭卻還是有絕響一闋似從千年塵埃里飄過來：
楚江千里清秋，水隨天去秋無際。遙岑遠目，獻愁供恨，玉簪螺髻。落日樓
頭，斷鴻聲里，江南遊子。把吳鈎看了，欄桿拍遍，無人會，登臨意。休說
鱸魚堪膾，盡西風，季鷹歸未？求田問舍，怕應羞見，劉郎才氣。可惜流年，憂
愁風雨，樹猶如此！倩何人，喚取紅巾翠袖，英雄淚！
我和三哥從獅子石上下來，跳過幾塊小一點的岩石，來到搖櫓石這邊。我們不知搖櫓石現在的情況，小心翼翼地跨上去，先是站穩了，現它還是照舊的穩當。我就不安份了，叉開兩腿，用了一點力。搖櫓石呀，竟然一如既往地搖了起來，擺動起來！我和三哥都興奮極了，兩個人都象孩子似地快活地搖起來，三哥情不自禁地唱起了歌。如此巨大的岩石，久立於獅子嶺的山巔，還是如此的穩如泰山，還是如此的輕搖即擺！搖櫓石呀，你到底搖擺了多少年？你千百年的搖擺，你仍然立場堅定，立於獅子嶺之巔，守着獅子石，與獅子石同呼吸，共命運，你搖擺的身軀里是一種海枯石爛不變心的不搖擺的立場啊！
我和三哥跳下搖櫓石，轉過一條山脊一樣的黑色長岩石，到了和尚石那裏。我們都爬了上去，用手去摸石和尚的頭頂，還是那樣的光滑，只是長久沒被人摸過了，表面上已經有了一層苔蘚，好比是這麼多年來，石和尚是用了什麼生水，頭上開始長毛了。從和尚石上下來，我真是捨不得走，又回到獅子石那裏。我深情地看着獅子石，終於跟三哥說，好象，獅子石比原先是不是矮了？
三哥很快就說，你是說在獅子石上看不到縣城的塔了吧？那是周圍的松樹長出來擋住了視線的緣故呀。
我急切地說，我們不用討論松樹，我們就說獅子石本身。我總覺得，獅子石，它是，變矮小了？我在獅子石上來來回回上上下下地反覆多次地體會，測量著心中的那個感覺。我跟三哥講述著小時侯的印象，在獅子石上這裏那裏比劃着，試圖讓三哥跟上我的感覺。但三哥看來看去，說可能就是這個樣子的吧，說他的印象不深了。
可我原來的印象是深刻的！就是覺得獅子石沒有我小時侯那樣高大雄偉了！三哥看出了我的不滿與疑惑情緒，指出來說，要說變矮了，不排除有這種可能。但要說變小了，那不可能呀。一二十年的光景，岩石風化得也沒有那麼快呀。如此看來，三哥說我認為獅子石變矮小了的觀點，只能是個人的感覺罷了，他說是因為我對獅子石太動感情了的緣故。
在玉丘人的心目中，獅子石是無可置疑的活石頭，是玉丘不可爭辯的第一活石，它在地上的部分在一二十年當中風化剝離的值幾乎接近零，說它變小了，當然不可能，當然只是一種感覺罷了。但是，獅子石是底盤大，向上逐漸小下去直到獅子頭的。如果它整個地朝地下面方向下陷了呢？那就會在事實上和感覺上都會變矮變小的。我兒時的印象太深刻了，我的感覺不會錯。我沒有二十年前的數據資料，我現在也沒有測量儀器設備，但是，我兒時的影象是心中永不磨滅的拷貝，兒時的感覺是永不退色的原件，我無法欺騙自己的感覺和感情，無法欺騙兒時的夢，無法面對眼前的感覺！整個獅子嶺在變矮，是玉丘好幾代人的說法，我們這一代人眼中的獅子嶺，肯定要比上一兩代人眼中已經變矮了的獅子嶺還要矮。獅子嶺就那麼大小，多少年來人們一直不斷地在它的心窩裏掏，掏出來無以數記的黑色金子。黑色金子被源源不斷地掏出來，掏出一點就要留下一點空間，一點空白。起初是不太打緊的，獅子嶺忍受得了。但是，心窩裏的空白越來越大，空間連着空間，獅子嶺下面終於架空了，獅子嶺的胃萎縮了，獅子嶺餓慌了，獅子嶺的肚子癟了，獅子嶺勒緊褲帶了，就象候瞎子在夏夜裏仰躺在月色下的打皺的肚皮，往背脊底下貼過去了，獅子嶺就會變矮，被一代一代的人感覺出來了，看出來了，說出來了，告誡下來了。既然獅子嶺在下陷，在變矮，那麼獅子石的絕對高度也就在變小，獅子石會絕對地變矮。令我觸目驚心的是，獅子石的相對高度也在變矮，也即相對於獅子嶺頂峰的地面的高度都變矮了！這是我無論如何無法接受的殘酷！獅子石這「活」石頭，它的「活」根到底有多深遠，有多龐大？如果它的根沒有足夠的深遠和足夠的龐大，那麼它的根架空在獅子嶺下面哪一處的空白？假如獅子石根部的空白足夠地危險的話，那麼，因獅子石自身的千鈞之力，地心對它的萬有引力就會超過獅子嶺頂峰的地皮的擁抱力，年深月久，不僅頂峰的地面朝海平面慢慢躺下去，獅子石本身則更會悲劇性地掙脫地面的擁抱，更快速地回歸地心！既然人間無情，獅子石只有選擇回歸母親――地心，回歸真自然，回歸宇宙！獅子石跟獅子嶺頂峰地面相對應的這種變化趨勢，雖然十分地緩慢，但幾十年過去，細心如我這一獅子石的子民，以他對獅子石的萬般敬重的情感，能看不出來它外形的變化――在我看來分明是明顯的變化？
獅子石從地面下陷，與地面的相對變化超過了獅子嶺頂峰地面的絕對變化，獅子石啊，你底座大上面小象一座蹲伏的雄師的外形，在我的眼裏怎麼不會變矮小呢？久違的獅子石啊，遊子重新歸來的時候，你卻象一個駝背蹣跚的老人，日漸衰老下去，萎縮下去了！我心中永遠的獅子石啊，遊子哪裏有回春之力，挽留得你衰老的過程呢？
原只道父親老了，但江山不老，獅子嶺不老，獅子石不老。卻原來是父親老了，獅子嶺也老了，獅子石更老了！唯一不老的，只有了情感，只有了心――地心與我心。
獅子嶺是我心中的一座聖山，立於天地間的獅子石是我心中永遠的精神支柱。我的支柱，你不指向高遠的雲天，你朝海平面沉淪下去嗎？那麼，多情應笑我，早生華，悲情是我！
我無限感慨地端詳著獅子石，它的底座已經深埋在風長的荊棘雜草叢裏，這使得我無法查勘它的底座與地面的情況，我只有在叢生的雜草雜木荊棘與嶙峋的黑色岩石間艱難地移動着步子，從不同的側面再來打量它。側面瞻仰時，我更加驚訝了！我看到，獅子石的腰背更駝了，頭更加朝下了，獅子石比原來更傾伏向山下的地面了！小時侯不可磨滅的印象是它大約成45°角的絕妙蹲伏姿勢，高昂不屈的頭顱指向西南方的天空，背負青天朝下看，儘是人間寥廓。如今它弓背的角度不會大於30°，獅子石曾經的勃勃雄氣隨着它蹲伏的斜線軸與海平面的夾角度數的縮小，在我的眼裏隨淚水朦朧了。
我不敢再忍心爬上它蒼老的脊背，怕它年老體衰承重喘息。我撫着它的側面朝下面看，獅子石前面的那張擺放了多少年的石桌還在，也是掩隱在灌木雜草叢中。小時候常常到石桌上玩耍，我就試着要下去。然而我已經無法到得了那裏，獅子石底座以下是峭壁，灌木雜草掩盡了當年下腳之處，根本就沒有辦法下得去。石桌上縱是擺滿了山珍海味，我也只有瞧一眼咽口水的份兒了！
我和三哥要離開獅子石了，這一別不知又將是多少年，我依依不捨，一步幾回頭。我的腳被荊棘雜草絆住，一次又一次地趔趄，人撞在樹榦上，樹榦上的疙瘩和早年斫枝后留下的短節的尖利的截面，劃破了我的面頰，血流了出來，我感覺到臉上有鮮血流過的熱感，但感覺不到痛。心痛大於皮肉之痛的時候，皮肉之痛怎麼感覺得出來？
三哥見我的神色有點異樣，以為我哪裏不舒服，就拉我快點下山。他從書包里摸出青皮桔子來，剝了一個給我，說應該是渴了，吃兩個桔子就好了。我咬了一口，那味道跟我內心裏的味道一個樣，我心裏已經容不下太多的酸楚，我一口吐了出來。我見三哥要問，我只好說沒有什麼要緊的，只是心裏有點不好受。
開始下山了，我們重新沒人了深草叢中。在獅子嶺日漸下沉的時候，是還有東西反其道在長著，那就是荊棘雜草灌木叢和喬木。除了「楓樹精」依然地蒼翠挺拔，嶺上還有許許多多當年並不太起眼的樹也都差不多長成了參天大樹。象獅子石周圍那些松樹，它們的樹冠早已經淹沒了獅子石，要想尋找一覽眾山小的感覺，只有作鳥獸般爬上松樹的枝葉間才行了。獅子嶺瘦了，老了，吸取它身上養料的植物卻肥了，青春了。然而，獅子嶺在下沉，獅子嶺上的喬木也好，灌木也好，草木也好，縱是如何地舉頭向天，它們都還是離天越來越遠的，知道嗎？
我不能再放任我的思緒了，我看着圍堵我的矮生叢林，想像著早年地面的樣子。我問三哥，現在嶺上叢林如此地茂密，可否還有走獸出沒呢？
三哥說嶺上飛禽萬種，走獸倒還沒有人現過，反正還沒有聽說有吧。
記得小時侯，獅子嶺上是飛禽走獸藏身的處所。奇怪的是，當年嶺上除了樹木，地面上幾乎是乾淨的，矮叢林根本就不多。可那時候嶺上卻實實在在是有各種走獸的。人們常常見到的主要有狐狸、黃鼠狼、野兔、野貓子、穿山甲等等小型野獸，豺狼虎豹狗熊野豬一類猛獸倒是沒有的，這裏畢竟不是深山大川叢林幽谷。那時侯，除了野兔只是常常被人從石洞、樹洞、石縫旮旯里以及荒廢的「龍眼」里捉出來以外，狡猾的狐狸、黃鼠狼和機靈的野貓卻常常與人作對。它們常常光顧院子邊，跟家狗家貓混在一起，讓人難以現，甚至還狡猾地跟雞群鴨群鵝群玩耍，一有機會，叼上一隻家畜就飛奔上山。人沒現時就飽一頓口福。那時候棲息在獅子嶺上岩洞裏的老鷹和鷂子也常常盤旋到院子的上空，揪准機會俯衝下來也會刁走家畜，閃電般地鳶飛於天，再也尋它不著。在那飢荒的年月，一隻家畜可是人家不少的一筆財富，因此人們就常常要跟這些猛禽走獸展開護畜之戰。
玉丘人把下山刁畜的狐狸、黃鼠狼、野貓子這類走獸都一律喊做「野狗」，一旦有人現有「野狗」刁走了家畜，就會大聲地喊出來：「野狗叭雞了，野狗叭雞了！打呀，打野狗呀！」這是給眾人報警的信號，信號一起，立即就會有很多的人出來，趕到出事地點，大家齊聲呼號：「打呀，打野狗呀！」打野狗的呼聲此起彼伏，形成一股浩大的聲勢，先給野狗以精神上的打擊。隨着呼號聲，人會很快地越聚越多，聲音的洪流匯聚得越來越大，打野狗的聲勢就越來越猛烈。在眾人一片的喊打聲中，有時已經刁上家畜正沒命地奔逃的狐狸、黃鼠狼或野貓子情急之下往往會只顧逃命，鬆口放棄了已到手的獵物，沒入林子不見了蹤影。人們對犯罪未遂的野狗不再勞心勞力窮追猛打，只管立即趕上前來，去撿回那被刁走的家畜。有時從野狗嘴裏掉下來的雞或鴨沒有受什麼傷，掉到地上就飛也似地逃回，一邊驚叫不已，猛拍著翅膀，到雞群鴨群里歸隊以後還會繼續好一陣的驚叫，似乎是在向同伴們述說着九死一生的驚險。有時從野狗嘴裏掉下來的雞鴨早已經是死物，直挺挺地擺在地上。人們撿回來，主人家還算是撈回了一餐暈腥。碰到撿回來的家畜傷勢較重一點，但是看看還有活的希望，主人家便捨不得宰了吃，就尋點療傷的草藥給畜生敷了，用布條子包紮着，當傷病員侍侯著。一旦生「野狗叭雞」事件，無論被叭的家畜是否屬自家的產權，只要能夠到場，都會自覺地參與喊打與追趕。人們一邊喊一邊追，期待着「野狗」放棄犯罪，可以既往不咎，只要放下口裏的贓物，可以確保作案的生命安全的。但如果是想得贓物僥倖逃脫的話，人們會猛追不放，老人孩子婦女在村子邊上喊打，製造聲勢，青壯年就一直死盯着「野狗」的影子追上嶺去。人一多，可形成圍追堵截之勢，全依賴着眼利腿快精力濟，只要盯死了敵人的蹤影，圍堵的行動就會進行下去。一場圍堵戰的形勢也是千變萬化，前景不可預料。有的「野狗」經不起人們的窮追猛趕，不得已還是繳械投降，丟下獵物沒入林子裏躲將起來。頸脖子被刁住的雞鴨因時間久了，大都已因流血過多或窒息死亡，被遺棄在某個地方。這個時候追趕的人們就會去搶「野狗」放棄的獵物，誰搶到了按規矩是跟主人家各半分成的。所以，嶺上一場圍堵戰，在某個意義上又相當於一場山嶺運動會，「野狗」放棄的獵物就是運動員們爭奪的「金牌」。「金牌」能否會產生實際上依賴著全部參與的實力與團隊精神，但最後的「金牌」只能屬於一個人。一旦「金牌」宣告產生，沒有能夠拿到「金牌」的其他人也不會氣餒，相反都會覺得很光彩。如果一場人獸爭奪戰最終沒能產生「金牌」，則是全部參與的恥辱，是人敗於獸的恥辱，恥莫大焉！當然，參與最終蒙羞的機會也是很多的，因為小畜生畢竟跑得快，沒入什麼隱秘之處往往只是眨眼間的功夫。偶有戰果輝煌的時候，那就是被追趕的走獸最終也被人們逮著了，獸贓俱獲，其喜洋洋矣！
嶺上進行着一場圍堵戰――搶「金牌」的運動會的同時，村子前的拉拉隊也是相當的熱烈。老人孩子婦人一大般，使出吃奶的力氣大喊助威，一面是努力製造聲勢來震懾偷畜賊，促其及早放棄犯罪，一面積極關注著「金牌」能否產生和最終落於誰手。主人家的第一希望當然是自家的男人拿到「金牌」，退一步的希望是「金牌」至少要產生。別人家的就關注着他那一家參與的人能否拿到「金牌」，也有的人純粹是幫忙，家裏可能並沒有人參與上山追趕，但也會熱情地關注著戰果，積極呼喊助威的。
那時候，女人們把對下山「叭」雞的野狗的喊打之聲，也用於了平時對畜群的號令警示之聲。有時自家的畜群跑到遠處難以召回了，就放開喉嚨假喊：「野狗呀，打野狗呀，野狗叭雞嘞――」因是報警的信號，立即會有人響應，女人就要向人解釋：「喚雞呢！」別人才會知曉是怎麼回事，然後任其賣嗓子去。而那些在遠處正忘乎所以的畜群，一聽喊打野狗的聲音，就會知道有危險，不管是正在啄食蟲子的，悠閑地哼唱着的，還是在打鬧逗著的，或是正在追逐交媾尋歡的，都會立即掉頭向家，飛趕回來，而且多不散隊。在禾坪里曬穀子的時候，如果有雞群到坪里偷啄穀子，也可以扯開喉嚨假喊打「野狗」，足可嚇跑企圖偷啄穀子的家畜。
因為時有狐狸、黃鼠狼、野貓子下山騷擾，家畜常常不得安寧，人們也必須常常留意著走獸的犯罪動機，而喊打圍堵「野狗」的集體活動也成為鄉野里一道獨特的風景。
後來嶺上的走獸漸漸地少了，最後以至於絕跡，人們是少了一份操心，家畜的後代們也不知打「野狗」的聲音為何物了。設若哪個願意試一試，扯破了喉嚨喊上半天，今天的家畜們保準會充耳不聞的。
我有點調皮地想，現在獅子嶺上叢林如此茂密，人們對一隻把雞鴨也不會象當年那麼死命在乎了，對走獸們來說，應該是天時地利，相反倒沒有什麼走獸願意來落腳了呢？過去的獅子嶺沒有什麼低矮叢林，走獸們也能設法尋到藏身之所，並跟人們搶食活命的口糧，在惡劣的環境裏生存着。走獸們是有條件要上，沒有條件創造條件也要上的活法，跟三年困難時期人的求生是一樣的。現在的獅子嶺對走獸們藏身棲息和覓食的自然條件應該是好多了，但是它們卻不來了。是我沒理解獸們，還是獸們不再信任人們了呢？
從山路上下來，翻過雙牌渠道，又回到了山腳那片果樹林。三哥問我要不要再摘些桔子回去吃，我說不要了，還是怕酸。我們就出了果樹林，又過了果樹林下面的墳山，就面對村子了。我一眼就看見了父親的身影，父親還坐在門檻上，朝山上望着啊！
我急趨下來，到了山路跟舊石板路結合處的老井邊。我口渴得厲害，本來想走下石級到老井裏去捧口水喝，不管老井裏的水還能不能喝，我都想去嘗嘗歲月的滋味。但是，見父親那蜷縮的身軀，正在期待着我們的歸來，我的心就渴得要裂了，我快步往家趕去。
快到禾坪前的時候，父親朦朧的眼睛終於看見了我們，他的手扳著門檻試圖站起來迎接我們，但站立不起來。我跑步到門口，扶住了父親。我說父親你怎麼一直在這裏坐着，你都坐了大半天了呀！我把父親扶進屋裏，讓他在床上靠好了，他就急切地問我怎麼樣？
我說我特別高興終於又到了山上一趟，多少年了，這還是第一次重登獅子嶺呢！獅子嶺變化太大了，路特別難走，我們好不容易才到了頂峰獅子石那裏。
父親就說他在門口一直望着山上，想找到獅子石，但他的眼睛太糟糕，眼前只有一片的白，除了一點點獅子嶺的輪廓，就什麼也看不清了。
我說以前在家門口就看得見山頂上獅子石的影子的，現在不行了，山頂上的松樹都把獅子石遮住了，禾坪里根本就看不到獅子石的影子了。我們到了山頂，爬上了獅子石，我們站在獅子石上朝下面看，也看不見我們家門口的東西了呢，周圍的松樹把我們都遮住在下面了。
獅子石，上去了？父親問我。
我說我們都上了獅子石的，連獅子石都沒上去過，還登什麼獅子嶺呢？我告訴父親，獅子石還是獅子石，獅子石是活石頭，是活獅子，與天同壽。快二十年沒見了，獅子石還是老樣子，還是那麼雄偉。還有搖櫓石，和尚石，石桌，也都還是老樣子呢。搖櫓石照樣能搖起來呢，我和三哥在搖櫓石上搖擺了好久呢。就是山頂上長滿了雜草，不好落腳。山頂上變化很大，變了的是樹木雜草那些生長的東西。獅子石、石桌、搖櫓石、和尚石這些天生的景緻是一點也沒變的。
父親點了點頭，口裏喃喃地說着什麼，一連喃喃了兩三遍，我就聽出來了：
獅子嶺上獅子石原非獅子；
玉丘觀里玉丘人還歸玉丘。
我說父親你還記得你跟你的國學老師共同完成的那副對聯？父親回答說怎麼就不記得了，獅子石雖然不是獅子，玉丘人還歸玉丘嘛！末了父親又說，就是很多人都講獅子嶺比原來矮了些，先前他眼睛看得清的時候也有這個感覺的。
我說，高山峻岭也不是絕對靜止或一成不變的，喜瑪拉雅山是世界屋脊，據說以前那裏可是一片海洋呢！聽說喜瑪拉雅山今天還在慢慢長高着。有長高的山，也會有變矮的山，神奇的地球，它的表面也是萬般奇妙的。要說獅子嶺比以前變矮了，我好象還看不出來。
父親說，你都能看得出來，那還了得！那是幾代的人才看得出來的！
是啊！幾代的人才能看得出來的，我一代人――不，我一個人，到底看出來什麼了呢？你看出來什麼了呢？如果硬是不願承認沒有看出來什麼的話，我也應該說是看到了獅子嶺的輝煌才是！我們正在開創未來、走向輝煌呀！我猛一抬頭，確實就看到獅子嶺的輝煌了。一抹晚霞開始給獅子嶺佈景，那晚霞是一片毫無雜質的桔紅色，正在奮力地向四面八方輻射，勢不可擋地穿過還在天空裏漫遊的雲層，灰黑色的烏雲後面也都無法抗拒地透出了桔紅色的底子，使得一朵朵的雲塊其實都好象是透明的了。那片桔紅色的輝煌努力地擴大著影響，力量越來越大，顏色也越來越亮，是紅艷艷的了。不久，就紅了幾乎半邊的天空，獅子嶺成了沉睡在輝煌里的一片厚重的剪影，美得叫我心驚。
在夕陽的美麗中，我轉身進到屋子裏，打開行李袋，迅速地找出一身換洗的衣服，習慣性地出門口朝水潭邊走去。我要乘着那片輝煌的晚霞，在那無比的美麗里，把自己浸到水潭裏，好好地洗洗自己。我身上的衣服汗濕了又幹了，幹了又濕了，我需要痛痛快快地洗個澡。當然，我還想到水潭裏暢遊一番，我的四肢，我的肺，好久沒有在深深闊闊的清水裏舒展過了！
但是，所有的人都在制止我了，說的都是一句話：潭裏那水還能洗澡呀？洗髒了你呢！
我這才如夢方醒，尷尬地止住了。
我想起來，其實，好些年前，回到老家時，我要下潭去洗澡，就被人們多次勸告和制止過的了。那時鄉親們說，如今大家也都不到潭裏洗澡了，只有孩子們還到水裏鬧鬧去，他們不怕臟，頂多鬧完了回來時再拿清水給他們淋一遍身子就是了，孩子們野！
那時我多不聽勸告，還是下水潭裏去，跟孩子們一塊鬧。水是很髒了，但我寧願將就。在城裏自己家裏洗淋浴慣了，我再也難以忍受躲進老家的一個屋角落裏，在一個只盛得下屁股裝不下兩條腿的澡盆里胡弄幾下完事的程序。我總覺得那不是洗澡，只能叫做是用摸布摸灶台。有人也不習慣於摸灶台，也不過提一桶水到屋角落裏或外面屋檐下樹底下等等什麼背光的暗裏頭沖沖身子而已。
現在人們告訴我，潭裏的水如今跟陰溝水、陽溝水一樣臟，孩子們也都不去水裏玩了，是一潭死水、臭水了！
潭裏還倒豬糞牛屎大糞呢！有人告訴我說。
往潭裏倒豬糞牛屎大糞做什麼呢？我不解。
養魚呀！別人告訴我。
我原來只知道魚是吃草（其實大概只是草魚才吃草）的，還真的不知道魚也會跟狗一樣能吃屎的。
可我實在不願在屋裏用澡盆或桶子洗澡，我固執而又不甘心地還是走到了水潭邊。還沒近得潭邊，我就被一股惡臭熏得難以忍受。我現，潭裏的水，是黃綠的顏色，很稠，不象是水，倒象是一種什麼化學溶液，看了想作嘔。
水潭邊的兩處碼頭還在，但都已經廢棄了。六十年代為女人們洗澡而新建的那一處碼頭，起初是建得有點毛糙的，後來女人們都下了水潭，跟男人們鬧到一塊了，父親就想到要建個象樣的碼頭，女人都是愛美的。七十年代平了墳山以後，父親就帶領社員將墳山上的那些墓碑給移到了水潭邊，用方方正正的墓碑跟水泥建起了一個漂漂亮亮的碼頭。改建的新碼頭啟用以後，男人們故意過來跟女人們搶，很有戲的。後來，人們洗衣洗菜也捨近求遠，都到新碼頭這邊來了，老碼頭倒是先自荒廢在那裏了。那時候我了解到我爺爺四十多歲的時候給自己先造好了墓碑，墓碑上刻的立碑人的名字是我同高祖父的一個伯父（我父親與之同曾祖父的堂兄）的名字這個情況以後，我就追問過父親那塊墓碑可還在。父親就告訴我那塊墓碑也搬去建新碼頭用了，現在是看不到了。那時潭裏的水已經不是清水了，但還勉強可以下水。我在水底下尋找祖父那塊墓碑，因水太渾濁，看不清。我就「吃閉子」在水底下摸，我還是摸到了祖父自造的那塊墓碑，我象是高手摸麻將面子上的符號一樣地摸出了石碑上我祖父的名字，也摸出了我那同高祖父的伯父的名字。如今，我知道，祖父和伯父的名字已經浸沒在臭水裏――也許是厚厚的淤泥里了！
我逃了回來。
我原本是準備着撲進一片清涼的。
水潭的「星眼」里不出活水了么？我問別人。
哪裏還有什麼「星眼」呀！人們告訴我，潭裏兩處丈把兩丈深的「星眼」早就滿了，滿是淤泥。多年沒出潭泥，「星眼」平了潭底，潭底也滿了，如今水潭裏的水不過跟深水田差不多深罷了。兩個「星眼」處幾丈厚的淤泥，把兩處「星眼」里的大泉眼給堵死了，那地下水怕是改了道，從別處走了罷。
我又問，那潭泥不是很好的農肥嗎，怎麼不用了呢？
咳！誰還挑潭泥呀，用化肥多省事，效益高呀！鄉親們點撥我。
承包水潭養魚的人天天往潭裏一大擔一大擔地倒魚草，也一大擔一大擔地倒豬糞牛屎大糞，直倒得水潭裏臭氣熏天了，人們看不過去，都說這水潭裏不能洗澡洗衣服洗菜也就算了，至少也不要臭了半邊天吧，就提意見不能再往水潭裏倒豬糞牛屎大糞。但人家說，這水潭是我承包的，我有經營自主權，倒什麼進去是我個人的事情，倒黃金你不得撿，倒臭屎你不用看不用聞不就是了？再說這承包合同上也沒有寫了不準倒什麼這一條呀！這樣，他就一如既往且理直氣壯地糟蹋著那一潭水。
漚成的潭泥年復一年地淤積下來，「星眼」滿了，整個潭底也滿了，潭底長高了，清水沒有空間了。反正，自從有了玉丘水庫，也不指望（壓根就用不着）這偌大的水潭蓄水來灌田了。
我就想，不該矮的獅子嶺矮了，不該高的大水潭卻高了，高得盛不了水了，只盛得下不深也不作用的一點肥水臭水了。
關於水潭幾十年的演變，有人還給我說起了幾句順口溜：
50年代，星眼湧泉，淘米洗菜；
60年代，潭泥挑盡，洗衣灌溉；
70年代，淤泥堆積，水質變壞；
80年代，魚蝦絕跡，養魚重來；
90年代，臭氣熏天，人人躲開；
再過10年，污染活水，致病生癌。
也不知從何時起，女人們再也不下潭洗澡或跟男人一塊游水打鬧了。她們倒不是從開放重新回到了早年世代如此的封閉，她們實在不敢下得水去，那不叫做是水，那是液態垃圾，女人實在是怕髒了身子，女人的身子無論如何是不能髒的。女人是水做的，女人愛水，但女人愛清潔，女人總不能跟水牛一樣隨便在什麼水坑裏都可以打滾的。
女人結束了下潭洗澡游泳的歷史（簡短的歷史），從深水潭裏重新回到了屋子裏的小澡盆里。就是男人們，最後也不得不被從自然的清水潭裏趕進了自家的屋角落裏，跟女人們去搶那個小澡盆了。人多了，男人就因陋就簡，提了一桶水，躲到一個暗處，往身上擦擦，沖一衝了事。男人、孩子就開始了不近水、不學游泳、不會水的新的歷史，大家都成了不會水的「旱鴨子」或「秤砣」，也就沒有誰去挖苦誰了。當然，孩子們在學校里，也還是有機會學習游泳的，有的家長看得遠點的，還會在暑假裏把孩子送到一個什麼專門教孩子游泳的地方去學習游泳。那樣的地方是個有點經濟頭腦的人謀劃出來的，一個小水池子，配上點別的什麼設備，就叫做是什麼水上體育運動學校了。除了水上體育運動學校，愛水的孩子們，尤其是男孩子們，在學校里就往往是偷偷地跟着會游泳的孩子下潭下河洗澡游泳。曾經生過不會游泳的學生偷偷跟別的學生下潭下河洗澡被淹死的事情，因為學校里大多都是嚴禁學生私自下潭下河洗澡游泳的，出了那樣的事情后，官司也都難得打清。
經歷了家鄉水潭的變故，眼看見那魚是在那樣的臭水裏長出來的，特別是知道了魚會吃屎（家鄉的魚還天天吃着屎）以後，我就不再吃放養的淡水魚了。我不但不吃，甚至不愛看魚了。想起小時候，我是多麼的愛魚呀，不是愛吃魚肉，是愛魚兒的可愛的模樣，愛魚兒歡蹦亂跳的活潑勁頭，總奇怪著各種各樣的魚兒都是何等樣奇特的生物，在水裏面能夠那樣地自由自在，總艷羨著魚兒沒有飢餓沒有寒暑之憂的無比快活自在的天堂般的生活。沒想到，只一場夢的功夫，我卻不再愛魚了，我甚至厭惡魚了！
魚在一定的意義上主宰了家鄉的人，在炎熱的夏秋天裏把男人女人孩子都從深水的清涼里趕進了小澡盆小水桶里，趕進了見不得人的一個個暗處里。魚張開大嘴，就喝乾了一潭清幽幽的水，喝乾了人們的一片愜意和自在。如今的魚，是魔術師了，在水裏（也許是臭水裏）會吐水泡泡，離開了水，魚的嘴裏會吐紙票票。
我就想，魚不但會吃屎，魚還會吃人。水潭裏會有大魚吃小魚，所有的大魚小魚離開水以後卻能夠吃人。
107.奇怪的是，快接近山頂的時候，可以看到地上的冬茅草似乎沒有下面那麼茂密了，儘管叢生的灌木仍然是葳蕤的一簇簇，但因為少了鋪天蓋地的深厚的茅草的覆蓋，地面就稀稀落落地露了出來，漸漸地，兒時熟悉的山頂就親切不過地出現在我面前。這裏的很多老樹都是我心中摸不去的影象，還有那許多的黑色岩石，都是一些頑石――活石頭，這老樹呀，頑石呀，全都跟多年不見的宿友似地迎面而來，分不清是迎接我，還是我來造訪它們。我顯得有點按捺不住的激動，繞過一些老樹，轉過幾處岩石，我，終於立在了獅子嶺的山巔！
那就是獅子石嗎？象個老人蹲伏在那裏，弓著腰背。我感到熱血在奔涌，一顆突突跳着的心象是滾到了嗓子眼，我急趨上前，凝視了許久許久，就象是要表達一點心中久違的愧疚和無限的敬重，這才敢去親近它。
三哥似乎是看出了我的心思，等我先上了獅子石一會兒以後，他才上來。我立在獅子石上，朝遠處看了看，就低下頭來用無限愛憐的目光將獅子石撫摩了個遍，又重新走下來，再一次登上去。這樣反覆了好幾遍，我才蹲下來，伸手摸著了獅子石。我感到手心裏有一股清涼，我再把雙手掌充分展開，都緊緊地貼到石身上，我就感到獅子石嚴父般的愛傳遞給了我。是的，獅子石是寬容的，它不會計較遊子的經年不歸，終究到了這一天，遊子這般地歸來，它還是用山一樣沉重的愛，擁抱了它的子孫！
我再一次登上獅子石的頂端――這全獅子嶺巔峰的巔峰之上，佇立着，讓清涼的山風貼着我燙的面頰，一陣陣輕撫過來，輕撫過來。我開始朝遠處看，朝四周看，朝山下看。我這才現，我看得並不遠，我被周圍高大的松樹埋在山巔的一個不能夠看得遠的坑裏！小時候立在獅子石上面那種高高在上的無限高遠無限廣闊的視閾，忽然跌落了！一絲隱隱的痛象遊絲般地爬上了我的心間，我惶恐地放低視閾朝嶺下我們的院子那裏望過去，早年那個俯瞰的視閾也沒有了，我竟然看不到獅子嶺的山腳！小時侯在這裏往下朝山腳下我們虢家院子方向望過去，院子裏的一切盡收眼底，我們朝院子前禾坪里的人們揮手，那裏的人兒如果抬頭遠望，會撲捉到我們揮手的身影，於是也揮手答應。記得跟二哥他們登上獅子石的時候，二哥常常昂立在獅子石上，兩手叉腰，極目遠望，大聲朗誦著一些我那時還聽不大懂但感覺特別優雅又很豪氣的句子：
石頭城上，望天低吳楚，眼空無物。指點六朝形勝地，唯有青山如碧。蔽日
旌旗，連雲檣櫓，白骨粉如雪。一江南北，消磨多少豪傑。寂寞避暑行宮，
東風輦路，芳草年年。落日無人松徑冷，鬼火高低明滅。歌舞尊前，繁華鏡里，
暗換青春。傷心千古，秦淮一片明月。
如今，我還是立在獅子石上，我卻只能象賊一樣地透過松樹的間隙，十分仔細地去搜尋院子前的景象，卻只能看到院子裏的屋背與院子前禾坪的一部分。我急忙取出軍用望遠鏡，試圖從鏡筒里去搜尋我家的門前台階，但望遠鏡起不了作用，這不是遠近的問題，軍用望遠鏡放大不了心中的失落，那屬於兒時的親切，已經找不回了！我知道，此刻我的父親一定還坐在門前的台階上，吃力地朝獅子嶺的頂峰上望，在尋找獅子石的方位。父親的左眼已經完全失明，唯一能用的右眼也已經幾近失明，但他一定在拚命觀望，在今天，在此時。他的眼前無外乎是一團混沌的煙雲，但他在望，在搜尋，搜尋着獅子嶺巔峰的獅子石。這立於天地間的靈石，可是他的乾爹――親爺啊！我彷彿看見了父親那雙渾濁的眼睛，一定象獅子石表面的青苔一樣地浸潤着潮氣了，潮得跟獅子石一樣地清涼。我知道父親在望，我不知道父親是在尋找我呢，還是在尋找獅子石。在我與獅子石之間，父親是中間一代，是橋樑，是一條路，是承上啟下的情感。獅子石不老，情感不老，但父親，卻老了！
我不忍心再看下去，我的眼光離開想要搜尋的父親，轉向東北方向，我試圖去遠望幾十華里以外縣城東郊的南陰寶塔。小時候常常以在晴朗的天氣里遠望見南陰寶塔為驕傲，可我現在什麼也沒有看到，擋住我視線的還是那高大的松樹，濃密的松針。
我再轉向東南方向，朝遠處去看山那邊的湘江，一樣地沒有了小時侯那種一覽無餘的磅礴氣概。不過，透過獅子石東南邊的松樹的縫隙，我還是看見了遠處的湘江。我找了個更寬一點的縫隙，終於看見了更遠一點的江面。我從望遠鏡里看過去，就看到了江中航行的船隻。
此刻的我，並沒有象當年我二哥那樣放開喉嚨唱誦著前人的佳絕詞句，但是，心裏頭卻還是有絕響一闋似從千年塵埃里飄過來：
楚江千里清秋，水隨天去秋無際。遙岑遠目，獻愁供恨，玉簪螺髻。落日樓
頭，斷鴻聲里，江南遊子。把吳鈎看了，欄桿拍遍，無人會，登臨意。休說
鱸魚堪膾，盡西風，季鷹歸未？求田問舍，怕應羞見，劉郎才氣。可惜流年，憂
愁風雨，樹猶如此！倩何人，喚取紅巾翠袖，英雄淚！
我和三哥從獅子石上下來，跳過幾塊小一點的岩石，來到搖櫓石這邊。我們不知搖櫓石現在的情況，小心翼翼地跨上去，先是站穩了，現它還是照舊的穩當。我就不安份了，叉開兩腿，用了一點力。搖櫓石呀，竟然一如既往地搖了起來，擺動起來！我和三哥都興奮極了，兩個人都象孩子似地快活地搖起來，三哥情不自禁地唱起了歌。如此巨大的岩石，久立於獅子嶺的山巔，還是如此的穩如泰山，還是如此的輕搖即擺！搖櫓石呀，你到底搖擺了多少年？你千百年的搖擺，你仍然立場堅定，立於獅子嶺之巔，守着獅子石，與獅子石同呼吸，共命運，你搖擺的身軀里是一種海枯石爛不變心的不搖擺的立場啊！
我和三哥跳下搖櫓石，轉過一條山脊一樣的黑色長岩石，到了和尚石那裏。我們都爬了上去，用手去摸石和尚的頭頂，還是那樣的光滑，只是長久沒被人摸過了，表面上已經有了一層苔蘚，好比是這麼多年來，石和尚是用了什麼生水，頭上開始長毛了。從和尚石上下來，我真是捨不得走，又回到獅子石那裏。我深情地看着獅子石，終於跟三哥說，好象，獅子石比原先是不是矮了？
三哥很快就說，你是說在獅子石上看不到縣城的塔了吧？那是周圍的松樹長出來擋住了視線的緣故呀。
我急切地說，我們不用討論松樹，我們就說獅子石本身。我總覺得，獅子石，它是，變矮小了？我在獅子石上來來回回上上下下地反覆多次地體會，測量著心中的那個感覺。我跟三哥講述著小時侯的印象，在獅子石上這裏那裏比劃着，試圖讓三哥跟上我的感覺。但三哥看來看去，說可能就是這個樣子的吧，說他的印象不深了。
可我原來的印象是深刻的！就是覺得獅子石沒有我小時侯那樣高大雄偉了！三哥看出了我的不滿與疑惑情緒，指出來說，要說變矮了，不排除有這種可能。但要說變小了，那不可能呀。一二十年的光景，岩石風化得也沒有那麼快呀。如此看來，三哥說我認為獅子石變矮小了的觀點，只能是個人的感覺罷了，他說是因為我對獅子石太動感情了的緣故。
在玉丘人的心目中，獅子石是無可置疑的活石頭，是玉丘不可爭辯的第一活石，它在地上的部分在一二十年當中風化剝離的值幾乎接近零，說它變小了，當然不可能，當然只是一種感覺罷了。但是，獅子石是底盤大，向上逐漸小下去直到獅子頭的。如果它整個地朝地下面方向下陷了呢？那就會在事實上和感覺上都會變矮變小的。我兒時的印象太深刻了，我的感覺不會錯。我沒有二十年前的數據資料，我現在也沒有測量儀器設備，但是，我兒時的影象是心中永不磨滅的拷貝，兒時的感覺是永不退色的原件，我無法欺騙自己的感覺和感情，無法欺騙兒時的夢，無法面對眼前的感覺！整個獅子嶺在變矮，是玉丘好幾代人的說法，我們這一代人眼中的獅子嶺，肯定要比上一兩代人眼中已經變矮了的獅子嶺還要矮。獅子嶺就那麼大小，多少年來人們一直不斷地在它的心窩裏掏，掏出來無以數記的黑色金子。黑色金子被源源不斷地掏出來，掏出一點就要留下一點空間，一點空白。起初是不太打緊的，獅子嶺忍受得了。但是，心窩裏的空白越來越大，空間連着空間，獅子嶺下面終於架空了，獅子嶺的胃萎縮了，獅子嶺餓慌了，獅子嶺的肚子癟了，獅子嶺勒緊褲帶了，就象候瞎子在夏夜裏仰躺在月色下的打皺的肚皮，往背脊底下貼過去了，獅子嶺就會變矮，被一代一代的人感覺出來了，看出來了，說出來了，告誡下來了。既然獅子嶺在下陷，在變矮，那麼獅子石的絕對高度也就在變小，獅子石會絕對地變矮。令我觸目驚心的是，獅子石的相對高度也在變矮，也即相對於獅子嶺頂峰的地面的高度都變矮了！這是我無論如何無法接受的殘酷！獅子石這「活」石頭，它的「活」根到底有多深遠，有多龐大？如果它的根沒有足夠的深遠和足夠的龐大，那麼它的根架空在獅子嶺下面哪一處的空白？假如獅子石根部的空白足夠地危險的話，那麼，因獅子石自身的千鈞之力，地心對它的萬有引力就會超過獅子嶺頂峰的地皮的擁抱力，年深月久，不僅頂峰的地面朝海平面慢慢躺下去，獅子石本身則更會悲劇性地掙脫地面的擁抱，更快速地回歸地心！既然人間無情，獅子石只有選擇回歸母親――地心，回歸真自然，回歸宇宙！獅子石跟獅子嶺頂峰地面相對應的這種變化趨勢，雖然十分地緩慢，但幾十年過去，細心如我這一獅子石的子民，以他對獅子石的萬般敬重的情感，能看不出來它外形的變化――在我看來分明是明顯的變化？
獅子石從地面下陷，與地面的相對變化超過了獅子嶺頂峰地面的絕對變化，獅子石啊，你底座大上面小象一座蹲伏的雄師的外形，在我的眼裏怎麼不會變矮小呢？久違的獅子石啊，遊子重新歸來的時候，你卻象一個駝背蹣跚的老人，日漸衰老下去，萎縮下去了！我心中永遠的獅子石啊，遊子哪裏有回春之力，挽留得你衰老的過程呢？
原只道父親老了，但江山不老，獅子嶺不老，獅子石不老。卻原來是父親老了，獅子嶺也老了，獅子石更老了！唯一不老的，只有了情感，只有了心――地心與我心。
獅子嶺是我心中的一座聖山，立於天地間的獅子石是我心中永遠的精神支柱。我的支柱，你不指向高遠的雲天，你朝海平面沉淪下去嗎？那麼，多情應笑我，早生華，悲情是我！
我無限感慨地端詳著獅子石，它的底座已經深埋在風長的荊棘雜草叢裏，這使得我無法查勘它的底座與地面的情況，我只有在叢生的雜草雜木荊棘與嶙峋的黑色岩石間艱難地移動着步子，從不同的側面再來打量它。側面瞻仰時，我更加驚訝了！我看到，獅子石的腰背更駝了，頭更加朝下了，獅子石比原來更傾伏向山下的地面了！小時侯不可磨滅的印象是它大約成45°角的絕妙蹲伏姿勢，高昂不屈的頭顱指向西南方的天空，背負青天朝下看，儘是人間寥廓。如今它弓背的角度不會大於30°，獅子石曾經的勃勃雄氣隨着它蹲伏的斜線軸與海平面的夾角度數的縮小，在我的眼裏隨淚水朦朧了。
我不敢再忍心爬上它蒼老的脊背，怕它年老體衰承重喘息。我撫着它的側面朝下面看，獅子石前面的那張擺放了多少年的石桌還在，也是掩隱在灌木雜草叢中。小時候常常到石桌上玩耍，我就試着要下去。然而我已經無法到得了那裏，獅子石底座以下是峭壁，灌木雜草掩盡了當年下腳之處，根本就沒有辦法下得去。石桌上縱是擺滿了山珍海味，我也只有瞧一眼咽口水的份兒了！
我和三哥要離開獅子石了，這一別不知又將是多少年，我依依不捨，一步幾回頭。我的腳被荊棘雜草絆住，一次又一次地趔趄，人撞在樹榦上，樹榦上的疙瘩和早年斫枝后留下的短節的尖利的截面，劃破了我的面頰，血流了出來，我感覺到臉上有鮮血流過的熱感，但感覺不到痛。心痛大於皮肉之痛的時候，皮肉之痛怎麼感覺得出來？
三哥見我的神色有點異樣，以為我哪裏不舒服，就拉我快點下山。他從書包里摸出青皮桔子來，剝了一個給我，說應該是渴了，吃兩個桔子就好了。我咬了一口，那味道跟我內心裏的味道一個樣，我心裏已經容不下太多的酸楚，我一口吐了出來。我見三哥要問，我只好說沒有什麼要緊的，只是心裏有點不好受。
開始下山了，我們重新沒人了深草叢中。在獅子嶺日漸下沉的時候，是還有東西反其道在長著，那就是荊棘雜草灌木叢和喬木。除了「楓樹精」依然地蒼翠挺拔，嶺上還有許許多多當年並不太起眼的樹也都差不多長成了參天大樹。象獅子石周圍那些松樹，它們的樹冠早已經淹沒了獅子石，要想尋找一覽眾山小的感覺，只有作鳥獸般爬上松樹的枝葉間才行了。獅子嶺瘦了，老了，吸取它身上養料的植物卻肥了，青春了。然而，獅子嶺在下沉，獅子嶺上的喬木也好，灌木也好，草木也好，縱是如何地舉頭向天，它們都還是離天越來越遠的，知道嗎？
我不能再放任我的思緒了，我看着圍堵我的矮生叢林，想像著早年地面的樣子。我問三哥，現在嶺上叢林如此地茂密，可否還有走獸出沒呢？
三哥說嶺上飛禽萬種，走獸倒還沒有人現過，反正還沒有聽說有吧。
記得小時侯，獅子嶺上是飛禽走獸藏身的處所。奇怪的是，當年嶺上除了樹木，地面上幾乎是乾淨的，矮叢林根本就不多。可那時候嶺上卻實實在在是有各種走獸的。人們常常見到的主要有狐狸、黃鼠狼、野兔、野貓子、穿山甲等等小型野獸，豺狼虎豹狗熊野豬一類猛獸倒是沒有的，這裏畢竟不是深山大川叢林幽谷。那時侯，除了野兔只是常常被人從石洞、樹洞、石縫旮旯里以及荒廢的「龍眼」里捉出來以外，狡猾的狐狸、黃鼠狼和機靈的野貓卻常常與人作對。它們常常光顧院子邊，跟家狗家貓混在一起，讓人難以現，甚至還狡猾地跟雞群鴨群鵝群玩耍，一有機會，叼上一隻家畜就飛奔上山。人沒現時就飽一頓口福。那時候棲息在獅子嶺上岩洞裏的老鷹和鷂子也常常盤旋到院子的上空，揪准機會俯衝下來也會刁走家畜，閃電般地鳶飛於天，再也尋它不著。在那飢荒的年月，一隻家畜可是人家不少的一筆財富，因此人們就常常要跟這些猛禽走獸展開護畜之戰。
玉丘人把下山刁畜的狐狸、黃鼠狼、野貓子這類走獸都一律喊做「野狗」，一旦有人現有「野狗」刁走了家畜，就會大聲地喊出來：「野狗叭雞了，野狗叭雞了！打呀，打野狗呀！」這是給眾人報警的信號，信號一起，立即就會有很多的人出來，趕到出事地點，大家齊聲呼號：「打呀，打野狗呀！」打野狗的呼聲此起彼伏，形成一股浩大的聲勢，先給野狗以精神上的打擊。隨着呼號聲，人會很快地越聚越多，聲音的洪流匯聚得越來越大，打野狗的聲勢就越來越猛烈。在眾人一片的喊打聲中，有時已經刁上家畜正沒命地奔逃的狐狸、黃鼠狼或野貓子情急之下往往會只顧逃命，鬆口放棄了已到手的獵物，沒入林子不見了蹤影。人們對犯罪未遂的野狗不再勞心勞力窮追猛打，只管立即趕上前來，去撿回那被刁走的家畜。有時從野狗嘴裏掉下來的雞或鴨沒有受什麼傷，掉到地上就飛也似地逃回，一邊驚叫不已，猛拍著翅膀，到雞群鴨群里歸隊以後還會繼續好一陣的驚叫，似乎是在向同伴們述說着九死一生的驚險。有時從野狗嘴裏掉下來的雞鴨早已經是死物，直挺挺地擺在地上。人們撿回來，主人家還算是撈回了一餐暈腥。碰到撿回來的家畜傷勢較重一點，但是看看還有活的希望，主人家便捨不得宰了吃，就尋點療傷的草藥給畜生敷了，用布條子包紮着，當傷病員侍侯著。一旦生「野狗叭雞」事件，無論被叭的家畜是否屬自家的產權，只要能夠到場，都會自覺地參與喊打與追趕。人們一邊喊一邊追，期待着「野狗」放棄犯罪，可以既往不咎，只要放下口裏的贓物，可以確保作案的生命安全的。但如果是想得贓物僥倖逃脫的話，人們會猛追不放，老人孩子婦女在村子邊上喊打，製造聲勢，青壯年就一直死盯着「野狗」的影子追上嶺去。人一多，可形成圍追堵截之勢，全依賴着眼利腿快精力濟，只要盯死了敵人的蹤影，圍堵的行動就會進行下去。一場圍堵戰的形勢也是千變萬化，前景不可預料。有的「野狗」經不起人們的窮追猛趕，不得已還是繳械投降，丟下獵物沒入林子裏躲將起來。頸脖子被刁住的雞鴨因時間久了，大都已因流血過多或窒息死亡，被遺棄在某個地方。這個時候追趕的人們就會去搶「野狗」放棄的獵物，誰搶到了按規矩是跟主人家各半分成的。所以，嶺上一場圍堵戰，在某個意義上又相當於一場山嶺運動會，「野狗」放棄的獵物就是運動員們爭奪的「金牌」。「金牌」能否會產生實際上依賴著全部參與的實力與團隊精神，但最後的「金牌」只能屬於一個人。一旦「金牌」宣告產生，沒有能夠拿到「金牌」的其他人也不會氣餒，相反都會覺得很光彩。如果一場人獸爭奪戰最終沒能產生「金牌」，則是全部參與的恥辱，是人敗於獸的恥辱，恥莫大焉！當然，參與最終蒙羞的機會也是很多的，因為小畜生畢竟跑得快，沒入什麼隱秘之處往往只是眨眼間的功夫。偶有戰果輝煌的時候，那就是被追趕的走獸最終也被人們逮著了，獸贓俱獲，其喜洋洋矣！
嶺上進行着一場圍堵戰――搶「金牌」的運動會的同時，村子前的拉拉隊也是相當的熱烈。老人孩子婦人一大般，使出吃奶的力氣大喊助威，一面是努力製造聲勢來震懾偷畜賊，促其及早放棄犯罪，一面積極關注著「金牌」能否產生和最終落於誰手。主人家的第一希望當然是自家的男人拿到「金牌」，退一步的希望是「金牌」至少要產生。別人家的就關注着他那一家參與的人能否拿到「金牌」，也有的人純粹是幫忙，家裏可能並沒有人參與上山追趕，但也會熱情地關注著戰果，積極呼喊助威的。
那時候，女人們把對下山「叭」雞的野狗的喊打之聲，也用於了平時對畜群的號令警示之聲。有時自家的畜群跑到遠處難以召回了，就放開喉嚨假喊：「野狗呀，打野狗呀，野狗叭雞嘞――」因是報警的信號，立即會有人響應，女人就要向人解釋：「喚雞呢！」別人才會知曉是怎麼回事，然後任其賣嗓子去。而那些在遠處正忘乎所以的畜群，一聽喊打野狗的聲音，就會知道有危險，不管是正在啄食蟲子的，悠閑地哼唱着的，還是在打鬧逗著的，或是正在追逐交媾尋歡的，都會立即掉頭向家，飛趕回來，而且多不散隊。在禾坪里曬穀子的時候，如果有雞群到坪里偷啄穀子，也可以扯開喉嚨假喊打「野狗」，足可嚇跑企圖偷啄穀子的家畜。
因為時有狐狸、黃鼠狼、野貓子下山騷擾，家畜常常不得安寧，人們也必須常常留意著走獸的犯罪動機，而喊打圍堵「野狗」的集體活動也成為鄉野里一道獨特的風景。
後來嶺上的走獸漸漸地少了，最後以至於絕跡，人們是少了一份操心，家畜的後代們也不知打「野狗」的聲音為何物了。設若哪個願意試一試，扯破了喉嚨喊上半天，今天的家畜們保準會充耳不聞的。
我有點調皮地想，現在獅子嶺上叢林如此茂密，人們對一隻把雞鴨也不會象當年那麼死命在乎了，對走獸們來說，應該是天時地利，相反倒沒有什麼走獸願意來落腳了呢？過去的獅子嶺沒有什麼低矮叢林，走獸們也能設法尋到藏身之所，並跟人們搶食活命的口糧，在惡劣的環境裏生存着。走獸們是有條件要上，沒有條件創造條件也要上的活法，跟三年困難時期人的求生是一樣的。現在的獅子嶺對走獸們藏身棲息和覓食的自然條件應該是好多了，但是它們卻不來了。是我沒理解獸們，還是獸們不再信任人們了呢？
從山路上下來，翻過雙牌渠道，又回到了山腳那片果樹林。三哥問我要不要再摘些桔子回去吃，我說不要了，還是怕酸。我們就出了果樹林，又過了果樹林下面的墳山，就面對村子了。我一眼就看見了父親的身影，父親還坐在門檻上，朝山上望着啊！
我急趨下來，到了山路跟舊石板路結合處的老井邊。我口渴得厲害，本來想走下石級到老井裏去捧口水喝，不管老井裏的水還能不能喝，我都想去嘗嘗歲月的滋味。但是，見父親那蜷縮的身軀，正在期待着我們的歸來，我的心就渴得要裂了，我快步往家趕去。
快到禾坪前的時候，父親朦朧的眼睛終於看見了我們，他的手扳著門檻試圖站起來迎接我們，但站立不起來。我跑步到門口，扶住了父親。我說父親你怎麼一直在這裏坐着，你都坐了大半天了呀！我把父親扶進屋裏，讓他在床上靠好了，他就急切地問我怎麼樣？
我說我特別高興終於又到了山上一趟，多少年了，這還是第一次重登獅子嶺呢！獅子嶺變化太大了，路特別難走，我們好不容易才到了頂峰獅子石那裏。
父親就說他在門口一直望着山上，想找到獅子石，但他的眼睛太糟糕，眼前只有一片的白，除了一點點獅子嶺的輪廓，就什麼也看不清了。
我說以前在家門口就看得見山頂上獅子石的影子的，現在不行了，山頂上的松樹都把獅子石遮住了，禾坪里根本就看不到獅子石的影子了。我們到了山頂，爬上了獅子石，我們站在獅子石上朝下面看，也看不見我們家門口的東西了呢，周圍的松樹把我們都遮住在下面了。
獅子石，上去了？父親問我。
我說我們都上了獅子石的，連獅子石都沒上去過，還登什麼獅子嶺呢？我告訴父親，獅子石還是獅子石，獅子石是活石頭，是活獅子，與天同壽。快二十年沒見了，獅子石還是老樣子，還是那麼雄偉。還有搖櫓石，和尚石，石桌，也都還是老樣子呢。搖櫓石照樣能搖起來呢，我和三哥在搖櫓石上搖擺了好久呢。就是山頂上長滿了雜草，不好落腳。山頂上變化很大，變了的是樹木雜草那些生長的東西。獅子石、石桌、搖櫓石、和尚石這些天生的景緻是一點也沒變的。
父親點了點頭，口裏喃喃地說着什麼，一連喃喃了兩三遍，我就聽出來了：
獅子嶺上獅子石原非獅子；
玉丘觀里玉丘人還歸玉丘。
我說父親你還記得你跟你的國學老師共同完成的那副對聯？父親回答說怎麼就不記得了，獅子石雖然不是獅子，玉丘人還歸玉丘嘛！末了父親又說，就是很多人都講獅子嶺比原來矮了些，先前他眼睛看得清的時候也有這個感覺的。
我說，高山峻岭也不是絕對靜止或一成不變的，喜瑪拉雅山是世界屋脊，據說以前那裏可是一片海洋呢！聽說喜瑪拉雅山今天還在慢慢長高着。有長高的山，也會有變矮的山，神奇的地球，它的表面也是萬般奇妙的。要說獅子嶺比以前變矮了，我好象還看不出來。
父親說，你都能看得出來，那還了得！那是幾代的人才看得出來的！
是啊！幾代的人才能看得出來的，我一代人――不，我一個人，到底看出來什麼了呢？你看出來什麼了呢？如果硬是不願承認沒有看出來什麼的話，我也應該說是看到了獅子嶺的輝煌才是！我們正在開創未來、走向輝煌呀！我猛一抬頭，確實就看到獅子嶺的輝煌了。一抹晚霞開始給獅子嶺佈景，那晚霞是一片毫無雜質的桔紅色，正在奮力地向四面八方輻射，勢不可擋地穿過還在天空裏漫遊的雲層，灰黑色的烏雲後面也都無法抗拒地透出了桔紅色的底子，使得一朵朵的雲塊其實都好象是透明的了。那片桔紅色的輝煌努力地擴大著影響，力量越來越大，顏色也越來越亮，是紅艷艷的了。不久，就紅了幾乎半邊的天空，獅子嶺成了沉睡在輝煌里的一片厚重的剪影，美得叫我心驚。
在夕陽的美麗中，我轉身進到屋子裏，打開行李袋，迅速地找出一身換洗的衣服，習慣性地出門口朝水潭邊走去。我要乘着那片輝煌的晚霞，在那無比的美麗里，把自己浸到水潭裏，好好地洗洗自己。我身上的衣服汗濕了又幹了，幹了又濕了，我需要痛痛快快地洗個澡。當然，我還想到水潭裏暢遊一番，我的四肢，我的肺，好久沒有在深深闊闊的清水裏舒展過了！
但是，所有的人都在制止我了，說的都是一句話：潭裏那水還能洗澡呀？洗髒了你呢！
我這才如夢方醒，尷尬地止住了。
我想起來，其實，好些年前，回到老家時，我要下潭去洗澡，就被人們多次勸告和制止過的了。那時鄉親們說，如今大家也都不到潭裏洗澡了，只有孩子們還到水裏鬧鬧去，他們不怕臟，頂多鬧完了回來時再拿清水給他們淋一遍身子就是了，孩子們野！
那時我多不聽勸告，還是下水潭裏去，跟孩子們一塊鬧。水是很髒了，但我寧願將就。在城裏自己家裏洗淋浴慣了，我再也難以忍受躲進老家的一個屋角落裏，在一個只盛得下屁股裝不下兩條腿的澡盆里胡弄幾下完事的程序。我總覺得那不是洗澡，只能叫做是用摸布摸灶台。有人也不習慣於摸灶台，也不過提一桶水到屋角落裏或外面屋檐下樹底下等等什麼背光的暗裏頭沖沖身子而已。
現在人們告訴我，潭裏的水如今跟陰溝水、陽溝水一樣臟，孩子們也都不去水裏玩了，是一潭死水、臭水了！
潭裏還倒豬糞牛屎大糞呢！有人告訴我說。
往潭裏倒豬糞牛屎大糞做什麼呢？我不解。
養魚呀！別人告訴我。
我原來只知道魚是吃草（其實大概只是草魚才吃草）的，還真的不知道魚也會跟狗一樣能吃屎的。
可我實在不願在屋裏用澡盆或桶子洗澡，我固執而又不甘心地還是走到了水潭邊。還沒近得潭邊，我就被一股惡臭熏得難以忍受。我現，潭裏的水，是黃綠的顏色，很稠，不象是水，倒象是一種什麼化學溶液，看了想作嘔。
水潭邊的兩處碼頭還在，但都已經廢棄了。六十年代為女人們洗澡而新建的那一處碼頭，起初是建得有點毛糙的，後來女人們都下了水潭，跟男人們鬧到一塊了，父親就想到要建個象樣的碼頭，女人都是愛美的。七十年代平了墳山以後，父親就帶領社員將墳山上的那些墓碑給移到了水潭邊，用方方正正的墓碑跟水泥建起了一個漂漂亮亮的碼頭。改建的新碼頭啟用以後，男人們故意過來跟女人們搶，很有戲的。後來，人們洗衣洗菜也捨近求遠，都到新碼頭這邊來了，老碼頭倒是先自荒廢在那裏了。那時候我了解到我爺爺四十多歲的時候給自己先造好了墓碑，墓碑上刻的立碑人的名字是我同高祖父的一個伯父（我父親與之同曾祖父的堂兄）的名字這個情況以後，我就追問過父親那塊墓碑可還在。父親就告訴我那塊墓碑也搬去建新碼頭用了，現在是看不到了。那時潭裏的水已經不是清水了，但還勉強可以下水。我在水底下尋找祖父那塊墓碑，因水太渾濁，看不清。我就「吃閉子」在水底下摸，我還是摸到了祖父自造的那塊墓碑，我象是高手摸麻將面子上的符號一樣地摸出了石碑上我祖父的名字，也摸出了我那同高祖父的伯父的名字。如今，我知道，祖父和伯父的名字已經浸沒在臭水裏――也許是厚厚的淤泥里了！
我逃了回來。
我原本是準備着撲進一片清涼的。
水潭的「星眼」里不出活水了么？我問別人。
哪裏還有什麼「星眼」呀！人們告訴我，潭裏兩處丈把兩丈深的「星眼」早就滿了，滿是淤泥。多年沒出潭泥，「星眼」平了潭底，潭底也滿了，如今水潭裏的水不過跟深水田差不多深罷了。兩個「星眼」處幾丈厚的淤泥，把兩處「星眼」里的大泉眼給堵死了，那地下水怕是改了道，從別處走了罷。
我又問，那潭泥不是很好的農肥嗎，怎麼不用了呢？
咳！誰還挑潭泥呀，用化肥多省事，效益高呀！鄉親們點撥我。
承包水潭養魚的人天天往潭裏一大擔一大擔地倒魚草，也一大擔一大擔地倒豬糞牛屎大糞，直倒得水潭裏臭氣熏天了，人們看不過去，都說這水潭裏不能洗澡洗衣服洗菜也就算了，至少也不要臭了半邊天吧，就提意見不能再往水潭裏倒豬糞牛屎大糞。但人家說，這水潭是我承包的，我有經營自主權，倒什麼進去是我個人的事情，倒黃金你不得撿，倒臭屎你不用看不用聞不就是了？再說這承包合同上也沒有寫了不準倒什麼這一條呀！這樣，他就一如既往且理直氣壯地糟蹋著那一潭水。
漚成的潭泥年復一年地淤積下來，「星眼」滿了，整個潭底也滿了，潭底長高了，清水沒有空間了。反正，自從有了玉丘水庫，也不指望（壓根就用不着）這偌大的水潭蓄水來灌田了。
我就想，不該矮的獅子嶺矮了，不該高的大水潭卻高了，高得盛不了水了，只盛得下不深也不作用的一點肥水臭水了。
關於水潭幾十年的演變，有人還給我說起了幾句順口溜：
50年代，星眼湧泉，淘米洗菜；
60年代，潭泥挑盡，洗衣灌溉；
70年代，淤泥堆積，水質變壞；
80年代，魚蝦絕跡，養魚重來；
90年代，臭氣熏天，人人躲開；
再過10年，污染活水，致病生癌。
也不知從何時起，女人們再也不下潭洗澡或跟男人一塊游水打鬧了。她們倒不是從開放重新回到了早年世代如此的封閉，她們實在不敢下得水去，那不叫做是水，那是液態垃圾，女人實在是怕髒了身子，女人的身子無論如何是不能髒的。女人是水做的，女人愛水，但女人愛清潔，女人總不能跟水牛一樣隨便在什麼水坑裏都可以打滾的。
女人結束了下潭洗澡游泳的歷史（簡短的歷史），從深水潭裏重新回到了屋子裏的小澡盆里。就是男人們，最後也不得不被從自然的清水潭裏趕進了自家的屋角落裏，跟女人們去搶那個小澡盆了。人多了，男人就因陋就簡，提了一桶水，躲到一個暗處，往身上擦擦，沖一衝了事。男人、孩子就開始了不近水、不學游泳、不會水的新的歷史，大家都成了不會水的「旱鴨子」或「秤砣」，也就沒有誰去挖苦誰了。當然，孩子們在學校里，也還是有機會學習游泳的，有的家長看得遠點的，還會在暑假裏把孩子送到一個什麼專門教孩子游泳的地方去學習游泳。那樣的地方是個有點經濟頭腦的人謀劃出來的，一個小水池子，配上點別的什麼設備，就叫做是什麼水上體育運動學校了。除了水上體育運動學校，愛水的孩子們，尤其是男孩子們，在學校里就往往是偷偷地跟着會游泳的孩子下潭下河洗澡游泳。曾經生過不會游泳的學生偷偷跟別的學生下潭下河洗澡被淹死的事情，因為學校里大多都是嚴禁學生私自下潭下河洗澡游泳的，出了那樣的事情后，官司也都難得打清。
經歷了家鄉水潭的變故，眼看見那魚是在那樣的臭水裏長出來的，特別是知道了魚會吃屎（家鄉的魚還天天吃着屎）以後，我就不再吃放養的淡水魚了。我不但不吃，甚至不愛看魚了。想起小時候，我是多麼的愛魚呀，不是愛吃魚肉，是愛魚兒的可愛的模樣，愛魚兒歡蹦亂跳的活潑勁頭，總奇怪著各種各樣的魚兒都是何等樣奇特的生物，在水裏面能夠那樣地自由自在，總艷羨著魚兒沒有飢餓沒有寒暑之憂的無比快活自在的天堂般的生活。沒想到，只一場夢的功夫，我卻不再愛魚了，我甚至厭惡魚了！
魚在一定的意義上主宰了家鄉的人，在炎熱的夏秋天裏把男人女人孩子都從深水的清涼里趕進了小澡盆小水桶里，趕進了見不得人的一個個暗處里。魚張開大嘴，就喝乾了一潭清幽幽的水，喝乾了人們的一片愜意和自在。如今的魚，是魔術師了，在水裏（也許是臭水裏）會吐水泡泡，離開了水，魚的嘴裏會吐紙票票。
我就想，魚不但會吃屎，魚還會吃人。水潭裏會有大魚吃小魚，所有的大魚小魚離開水以後卻能夠吃人。
107.奇怪的是，快接近山頂的時候，可以看到地上的冬茅草似乎沒有下面那麼茂密了，儘管叢生的灌木仍然是葳蕤的一簇簇，但因為少了鋪天蓋地的深厚的茅草的覆蓋，地面就稀稀落落地露了出來，漸漸地，兒時熟悉的山頂就親切不過地出現在我面前。這裏的很多老樹都是我心中摸不去的影象，還有那許多的黑色岩石，都是一些頑石――活石頭，這老樹呀，頑石呀，全都跟多年不見的宿友似地迎面而來，分不清是迎接我，還是我來造訪它們。我顯得有點按捺不住的激動，繞過一些老樹，轉過幾處岩石，我，終於立在了獅子嶺的山巔！
那就是獅子石嗎？象個老人蹲伏在那裏，弓著腰背。我感到熱血在奔涌，一顆突突跳着的心象是滾到了嗓子眼，我急趨上前，凝視了許久許久，就象是要表達一點心中久違的愧疚和無限的敬重，這才敢去親近它。
三哥似乎是看出了我的心思，等我先上了獅子石一會兒以後，他才上來。我立在獅子石上，朝遠處看了看，就低下頭來用無限愛憐的目光將獅子石撫摩了個遍，又重新走下來，再一次登上去。這樣反覆了好幾遍，我才蹲下來，伸手摸著了獅子石。我感到手心裏有一股清涼，我再把雙手掌充分展開，都緊緊地貼到石身上，我就感到獅子石嚴父般的愛傳遞給了我。是的，獅子石是寬容的，它不會計較遊子的經年不歸，終究到了這一天，遊子這般地歸來，它還是用山一樣沉重的愛，擁抱了它的子孫！
我再一次登上獅子石的頂端――這全獅子嶺巔峰的巔峰之上，佇立着，讓清涼的山風貼着我燙的面頰，一陣陣輕撫過來，輕撫過來。我開始朝遠處看，朝四周看，朝山下看。我這才現，我看得並不遠，我被周圍高大的松樹埋在山巔的一個不能夠看得遠的坑裏！小時候立在獅子石上面那種高高在上的無限高遠無限廣闊的視閾，忽然跌落了！一絲隱隱的痛象遊絲般地爬上了我的心間，我惶恐地放低視閾朝嶺下我們的院子那裏望過去，早年那個俯瞰的視閾也沒有了，我竟然看不到獅子嶺的山腳！小時侯在這裏往下朝山腳下我們虢家院子方向望過去，院子裏的一切盡收眼底，我們朝院子前禾坪里的人們揮手，那裏的人兒如果抬頭遠望，會撲捉到我們揮手的身影，於是也揮手答應。記得跟二哥他們登上獅子石的時候，二哥常常昂立在獅子石上，兩手叉腰，極目遠望，大聲朗誦著一些我那時還聽不大懂但感覺特別優雅又很豪氣的句子：
石頭城上，望天低吳楚，眼空無物。指點六朝形勝地，唯有青山如碧。蔽日
旌旗，連雲檣櫓，白骨粉如雪。一江南北，消磨多少豪傑。寂寞避暑行宮，
東風輦路，芳草年年。落日無人松徑冷，鬼火高低明滅。歌舞尊前，繁華鏡里，
暗換青春。傷心千古，秦淮一片明月。
如今，我還是立在獅子石上，我卻只能象賊一樣地透過松樹的間隙，十分仔細地去搜尋院子前的景象，卻只能看到院子裏的屋背與院子前禾坪的一部分。我急忙取出軍用望遠鏡，試圖從鏡筒里去搜尋我家的門前台階，但望遠鏡起不了作用，這不是遠近的問題，軍用望遠鏡放大不了心中的失落，那屬於兒時的親切，已經找不回了！我知道，此刻我的父親一定還坐在門前的台階上，吃力地朝獅子嶺的頂峰上望，在尋找獅子石的方位。父親的左眼已經完全失明，唯一能用的右眼也已經幾近失明，但他一定在拚命觀望，在今天，在此時。他的眼前無外乎是一團混沌的煙雲，但他在望，在搜尋，搜尋着獅子嶺巔峰的獅子石。這立於天地間的靈石，可是他的乾爹――親爺啊！我彷彿看見了父親那雙渾濁的眼睛，一定象獅子石表面的青苔一樣地浸潤着潮氣了，潮得跟獅子石一樣地清涼。我知道父親在望，我不知道父親是在尋找我呢，還是在尋找獅子石。在我與獅子石之間，父親是中間一代，是橋樑，是一條路，是承上啟下的情感。獅子石不老，情感不老，但父親，卻老了！
我不忍心再看下去，我的眼光離開想要搜尋的父親，轉向東北方向，我試圖去遠望幾十華里以外縣城東郊的南陰寶塔。小時候常常以在晴朗的天氣里遠望見南陰寶塔為驕傲，可我現在什麼也沒有看到，擋住我視線的還是那高大的松樹，濃密的松針。
我再轉向東南方向，朝遠處去看山那邊的湘江，一樣地沒有了小時侯那種一覽無餘的磅礴氣概。不過，透過獅子石東南邊的松樹的縫隙，我還是看見了遠處的湘江。我找了個更寬一點的縫隙，終於看見了更遠一點的江面。我從望遠鏡里看過去，就看到了江中航行的船隻。
此刻的我，並沒有象當年我二哥那樣放開喉嚨唱誦著前人的佳絕詞句，但是，心裏頭卻還是有絕響一闋似從千年塵埃里飄過來：
楚江千里清秋，水隨天去秋無際。遙岑遠目，獻愁供恨，玉簪螺髻。落日樓
頭，斷鴻聲里，江南遊子。把吳鈎看了，欄桿拍遍，無人會，登臨意。休說
鱸魚堪膾，盡西風，季鷹歸未？求田問舍，怕應羞見，劉郎才氣。可惜流年，憂
愁風雨，樹猶如此！倩何人，喚取紅巾翠袖，英雄淚！
我和三哥從獅子石上下來，跳過幾塊小一點的岩石，來到搖櫓石這邊。我們不知搖櫓石現在的情況，小心翼翼地跨上去，先是站穩了，現它還是照舊的穩當。我就不安份了，叉開兩腿，用了一點力。搖櫓石呀，竟然一如既往地搖了起來，擺動起來！我和三哥都興奮極了，兩個人都象孩子似地快活地搖起來，三哥情不自禁地唱起了歌。如此巨大的岩石，久立於獅子嶺的山巔，還是如此的穩如泰山，還是如此的輕搖即擺！搖櫓石呀，你到底搖擺了多少年？你千百年的搖擺，你仍然立場堅定，立於獅子嶺之巔，守着獅子石，與獅子石同呼吸，共命運，你搖擺的身軀里是一種海枯石爛不變心的不搖擺的立場啊！
我和三哥跳下搖櫓石，轉過一條山脊一樣的黑色長岩石，到了和尚石那裏。我們都爬了上去，用手去摸石和尚的頭頂，還是那樣的光滑，只是長久沒被人摸過了，表面上已經有了一層苔蘚，好比是這麼多年來，石和尚是用了什麼生水，頭上開始長毛了。從和尚石上下來，我真是捨不得走，又回到獅子石那裏。我深情地看着獅子石，終於跟三哥說，好象，獅子石比原先是不是矮了？
三哥很快就說，你是說在獅子石上看不到縣城的塔了吧？那是周圍的松樹長出來擋住了視線的緣故呀。
我急切地說，我們不用討論松樹，我們就說獅子石本身。我總覺得，獅子石，它是，變矮小了？我在獅子石上來來回回上上下下地反覆多次地體會，測量著心中的那個感覺。我跟三哥講述著小時侯的印象，在獅子石上這裏那裏比劃着，試圖讓三哥跟上我的感覺。但三哥看來看去，說可能就是這個樣子的吧，說他的印象不深了。
可我原來的印象是深刻的！就是覺得獅子石沒有我小時侯那樣高大雄偉了！三哥看出了我的不滿與疑惑情緒，指出來說，要說變矮了，不排除有這種可能。但要說變小了，那不可能呀。一二十年的光景，岩石風化得也沒有那麼快呀。如此看來，三哥說我認為獅子石變矮小了的觀點，只能是個人的感覺罷了，他說是因為我對獅子石太動感情了的緣故。
在玉丘人的心目中，獅子石是無可置疑的活石頭，是玉丘不可爭辯的第一活石，它在地上的部分在一二十年當中風化剝離的值幾乎接近零，說它變小了，當然不可能，當然只是一種感覺罷了。但是，獅子石是底盤大，向上逐漸小下去直到獅子頭的。如果它整個地朝地下面方向下陷了呢？那就會在事實上和感覺上都會變矮變小的。我兒時的印象太深刻了，我的感覺不會錯。我沒有二十年前的數據資料，我現在也沒有測量儀器設備，但是，我兒時的影象是心中永不磨滅的拷貝，兒時的感覺是永不退色的原件，我無法欺騙自己的感覺和感情，無法欺騙兒時的夢，無法面對眼前的感覺！整個獅子嶺在變矮，是玉丘好幾代人的說法，我們這一代人眼中的獅子嶺，肯定要比上一兩代人眼中已經變矮了的獅子嶺還要矮。獅子嶺就那麼大小，多少年來人們一直不斷地在它的心窩裏掏，掏出來無以數記的黑色金子。黑色金子被源源不斷地掏出來，掏出一點就要留下一點空間，一點空白。起初是不太打緊的，獅子嶺忍受得了。但是，心窩裏的空白越來越大，空間連着空間，獅子嶺下面終於架空了，獅子嶺的胃萎縮了，獅子嶺餓慌了，獅子嶺的肚子癟了，獅子嶺勒緊褲帶了，就象候瞎子在夏夜裏仰躺在月色下的打皺的肚皮，往背脊底下貼過去了，獅子嶺就會變矮，被一代一代的人感覺出來了，看出來了，說出來了，告誡下來了。既然獅子嶺在下陷，在變矮，那麼獅子石的絕對高度也就在變小，獅子石會絕對地變矮。令我觸目驚心的是，獅子石的相對高度也在變矮，也即相對於獅子嶺頂峰的地面的高度都變矮了！這是我無論如何無法接受的殘酷！獅子石這「活」石頭，它的「活」根到底有多深遠，有多龐大？如果它的根沒有足夠的深遠和足夠的龐大，那麼它的根架空在獅子嶺下面哪一處的空白？假如獅子石根部的空白足夠地危險的話，那麼，因獅子石自身的千鈞之力，地心對它的萬有引力就會超過獅子嶺頂峰的地皮的擁抱力，年深月久，不僅頂峰的地面朝海平面慢慢躺下去，獅子石本身則更會悲劇性地掙脫地面的擁抱，更快速地回歸地心！既然人間無情，獅子石只有選擇回歸母親――地心，回歸真自然，回歸宇宙！獅子石跟獅子嶺頂峰地面相對應的這種變化趨勢，雖然十分地緩慢，但幾十年過去，細心如我這一獅子石的子民，以他對獅子石的萬般敬重的情感，能看不出來它外形的變化――在我看來分明是明顯的變化？
獅子石從地面下陷，與地面的相對變化超過了獅子嶺頂峰地面的絕對變化，獅子石啊，你底座大上面小象一座蹲伏的雄師的外形，在我的眼裏怎麼不會變矮小呢？久違的獅子石啊，遊子重新歸來的時候，你卻象一個駝背蹣跚的老人，日漸衰老下去，萎縮下去了！我心中永遠的獅子石啊，遊子哪裏有回春之力，挽留得你衰老的過程呢？
原只道父親老了，但江山不老，獅子嶺不老，獅子石不老。卻原來是父親老了，獅子嶺也老了，獅子石更老了！唯一不老的，只有了情感，只有了心――地心與我心。
獅子嶺是我心中的一座聖山，立於天地間的獅子石是我心中永遠的精神支柱。我的支柱，你不指向高遠的雲天，你朝海平面沉淪下去嗎？那麼，多情應笑我，早生華，悲情是我！
我無限感慨地端詳著獅子石，它的底座已經深埋在風長的荊棘雜草叢裏，這使得我無法查勘它的底座與地面的情況，我只有在叢生的雜草雜木荊棘與嶙峋的黑色岩石間艱難地移動着步子，從不同的側面再來打量它。側面瞻仰時，我更加驚訝了！我看到，獅子石的腰背更駝了，頭更加朝下了，獅子石比原來更傾伏向山下的地面了！小時侯不可磨滅的印象是它大約成45°角的絕妙蹲伏姿勢，高昂不屈的頭顱指向西南方的天空，背負青天朝下看，儘是人間寥廓。如今它弓背的角度不會大於30°，獅子石曾經的勃勃雄氣隨着它蹲伏的斜線軸與海平面的夾角度數的縮小，在我的眼裏隨淚水朦朧了。
我不敢再忍心爬上它蒼老的脊背，怕它年老體衰承重喘息。我撫着它的側面朝下面看，獅子石前面的那張擺放了多少年的石桌還在，也是掩隱在灌木雜草叢中。小時候常常到石桌上玩耍，我就試着要下去。然而我已經無法到得了那裏，獅子石底座以下是峭壁，灌木雜草掩盡了當年下腳之處，根本就沒有辦法下得去。石桌上縱是擺滿了山珍海味，我也只有瞧一眼咽口水的份兒了！
我和三哥要離開獅子石了，這一別不知又將是多少年，我依依不捨，一步幾回頭。我的腳被荊棘雜草絆住，一次又一次地趔趄，人撞在樹榦上，樹榦上的疙瘩和早年斫枝后留下的短節的尖利的截面，劃破了我的面頰，血流了出來，我感覺到臉上有鮮血流過的熱感，但感覺不到痛。心痛大於皮肉之痛的時候，皮肉之痛怎麼感覺得出來？
三哥見我的神色有點異樣，以為我哪裏不舒服，就拉我快點下山。他從書包里摸出青皮桔子來，剝了一個給我，說應該是渴了，吃兩個桔子就好了。我咬了一口，那味道跟我內心裏的味道一個樣，我心裏已經容不下太多的酸楚，我一口吐了出來。我見三哥要問，我只好說沒有什麼要緊的，只是心裏有點不好受。
開始下山了，我們重新沒人了深草叢中。在獅子嶺日漸下沉的時候，是還有東西反其道在長著，那就是荊棘雜草灌木叢和喬木。除了「楓樹精」依然地蒼翠挺拔，嶺上還有許許多多當年並不太起眼的樹也都差不多長成了參天大樹。象獅子石周圍那些松樹，它們的樹冠早已經淹沒了獅子石，要想尋找一覽眾山小的感覺，只有作鳥獸般爬上松樹的枝葉間才行了。獅子嶺瘦了，老了，吸取它身上養料的植物卻肥了，青春了。然而，獅子嶺在下沉，獅子嶺上的喬木也好，灌木也好，草木也好，縱是如何地舉頭向天，它們都還是離天越來越遠的，知道嗎？
我不能再放任我的思緒了，我看着圍堵我的矮生叢林，想像著早年地面的樣子。我問三哥，現在嶺上叢林如此地茂密，可否還有走獸出沒呢？
三哥說嶺上飛禽萬種，走獸倒還沒有人現過，反正還沒有聽說有吧。
記得小時侯，獅子嶺上是飛禽走獸藏身的處所。奇怪的是，當年嶺上除了樹木，地面上幾乎是乾淨的，矮叢林根本就不多。可那時候嶺上卻實實在在是有各種走獸的。人們常常見到的主要有狐狸、黃鼠狼、野兔、野貓子、穿山甲等等小型野獸，豺狼虎豹狗熊野豬一類猛獸倒是沒有的，這裏畢竟不是深山大川叢林幽谷。那時侯，除了野兔只是常常被人從石洞、樹洞、石縫旮旯里以及荒廢的「龍眼」里捉出來以外，狡猾的狐狸、黃鼠狼和機靈的野貓卻常常與人作對。它們常常光顧院子邊，跟家狗家貓混在一起，讓人難以現，甚至還狡猾地跟雞群鴨群鵝群玩耍，一有機會，叼上一隻家畜就飛奔上山。人沒現時就飽一頓口福。那時候棲息在獅子嶺上岩洞裏的老鷹和鷂子也常常盤旋到院子的上空，揪准機會俯衝下來也會刁走家畜，閃電般地鳶飛於天，再也尋它不著。在那飢荒的年月，一隻家畜可是人家不少的一筆財富，因此人們就常常要跟這些猛禽走獸展開護畜之戰。
玉丘人把下山刁畜的狐狸、黃鼠狼、野貓子這類走獸都一律喊做「野狗」，一旦有人現有「野狗」刁走了家畜，就會大聲地喊出來：「野狗叭雞了，野狗叭雞了！打呀，打野狗呀！」這是給眾人報警的信號，信號一起，立即就會有很多的人出來，趕到出事地點，大家齊聲呼號：「打呀，打野狗呀！」打野狗的呼聲此起彼伏，形成一股浩大的聲勢，先給野狗以精神上的打擊。隨着呼號聲，人會很快地越聚越多，聲音的洪流匯聚得越來越大，打野狗的聲勢就越來越猛烈。在眾人一片的喊打聲中，有時已經刁上家畜正沒命地奔逃的狐狸、黃鼠狼或野貓子情急之下往往會只顧逃命，鬆口放棄了已到手的獵物，沒入林子不見了蹤影。人們對犯罪未遂的野狗不再勞心勞力窮追猛打，只管立即趕上前來，去撿回那被刁走的家畜。有時從野狗嘴裏掉下來的雞或鴨沒有受什麼傷，掉到地上就飛也似地逃回，一邊驚叫不已，猛拍著翅膀，到雞群鴨群里歸隊以後還會繼續好一陣的驚叫，似乎是在向同伴們述說着九死一生的驚險。有時從野狗嘴裏掉下來的雞鴨早已經是死物，直挺挺地擺在地上。人們撿回來，主人家還算是撈回了一餐暈腥。碰到撿回來的家畜傷勢較重一點，但是看看還有活的希望，主人家便捨不得宰了吃，就尋點療傷的草藥給畜生敷了，用布條子包紮着，當傷病員侍侯著。一旦生「野狗叭雞」事件，無論被叭的家畜是否屬自家的產權，只要能夠到場，都會自覺地參與喊打與追趕。人們一邊喊一邊追，期待着「野狗」放棄犯罪，可以既往不咎，只要放下口裏的贓物，可以確保作案的生命安全的。但如果是想得贓物僥倖逃脫的話，人們會猛追不放，老人孩子婦女在村子邊上喊打，製造聲勢，青壯年就一直死盯着「野狗」的影子追上嶺去。人一多，可形成圍追堵截之勢，全依賴着眼利腿快精力濟，只要盯死了敵人的蹤影，圍堵的行動就會進行下去。一場圍堵戰的形勢也是千變萬化，前景不可預料。有的「野狗」經不起人們的窮追猛趕，不得已還是繳械投降，丟下獵物沒入林子裏躲將起來。頸脖子被刁住的雞鴨因時間久了，大都已因流血過多或窒息死亡，被遺棄在某個地方。這個時候追趕的人們就會去搶「野狗」放棄的獵物，誰搶到了按規矩是跟主人家各半分成的。所以，嶺上一場圍堵戰，在某個意義上又相當於一場山嶺運動會，「野狗」放棄的獵物就是運動員們爭奪的「金牌」。「金牌」能否會產生實際上依賴著全部參與的實力與團隊精神，但最後的「金牌」只能屬於一個人。一旦「金牌」宣告產生，沒有能夠拿到「金牌」的其他人也不會氣餒，相反都會覺得很光彩。如果一場人獸爭奪戰最終沒能產生「金牌」，則是全部參與的恥辱，是人敗於獸的恥辱，恥莫大焉！當然，參與最終蒙羞的機會也是很多的，因為小畜生畢竟跑得快，沒入什麼隱秘之處往往只是眨眼間的功夫。偶有戰果輝煌的時候，那就是被追趕的走獸最終也被人們逮著了，獸贓俱獲，其喜洋洋矣！
嶺上進行着一場圍堵戰――搶「金牌」的運動會的同時，村子前的拉拉隊也是相當的熱烈。老人孩子婦人一大般，使出吃奶的力氣大喊助威，一面是努力製造聲勢來震懾偷畜賊，促其及早放棄犯罪，一面積極關注著「金牌」能否產生和最終落於誰手。主人家的第一希望當然是自家的男人拿到「金牌」，退一步的希望是「金牌」至少要產生。別人家的就關注着他那一家參與的人能否拿到「金牌」，也有的人純粹是幫忙，家裏可能並沒有人參與上山追趕，但也會熱情地關注著戰果，積極呼喊助威的。
那時候，女人們把對下山「叭」雞的野狗的喊打之聲，也用於了平時對畜群的號令警示之聲。有時自家的畜群跑到遠處難以召回了，就放開喉嚨假喊：「野狗呀，打野狗呀，野狗叭雞嘞――」因是報警的信號，立即會有人響應，女人就要向人解釋：「喚雞呢！」別人才會知曉是怎麼回事，然後任其賣嗓子去。而那些在遠處正忘乎所以的畜群，一聽喊打野狗的聲音，就會知道有危險，不管是正在啄食蟲子的，悠閑地哼唱着的，還是在打鬧逗著的，或是正在追逐交媾尋歡的，都會立即掉頭向家，飛趕回來，而且多不散隊。在禾坪里曬穀子的時候，如果有雞群到坪里偷啄穀子，也可以扯開喉嚨假喊打「野狗」，足可嚇跑企圖偷啄穀子的家畜。
因為時有狐狸、黃鼠狼、野貓子下山騷擾，家畜常常不得安寧，人們也必須常常留意著走獸的犯罪動機，而喊打圍堵「野狗」的集體活動也成為鄉野里一道獨特的風景。
後來嶺上的走獸漸漸地少了，最後以至於絕跡，人們是少了一份操心，家畜的後代們也不知打「野狗」的聲音為何物了。設若哪個願意試一試，扯破了喉嚨喊上半天，今天的家畜們保準會充耳不聞的。
我有點調皮地想，現在獅子嶺上叢林如此茂密，人們對一隻把雞鴨也不會象當年那麼死命在乎了，對走獸們來說，應該是天時地利，相反倒沒有什麼走獸願意來落腳了呢？過去的獅子嶺沒有什麼低矮叢林，走獸們也能設法尋到藏身之所，並跟人們搶食活命的口糧，在惡劣的環境裏生存着。走獸們是有條件要上，沒有條件創造條件也要上的活法，跟三年困難時期人的求生是一樣的。現在的獅子嶺對走獸們藏身棲息和覓食的自然條件應該是好多了，但是它們卻不來了。是我沒理解獸們，還是獸們不再信任人們了呢？
從山路上下來，翻過雙牌渠道，又回到了山腳那片果樹林。三哥問我要不要再摘些桔子回去吃，我說不要了，還是怕酸。我們就出了果樹林，又過了果樹林下面的墳山，就面對村子了。我一眼就看見了父親的身影，父親還坐在門檻上，朝山上望着啊！
我急趨下來，到了山路跟舊石板路結合處的老井邊。我口渴得厲害，本來想走下石級到老井裏去捧口水喝，不管老井裏的水還能不能喝，我都想去嘗嘗歲月的滋味。但是，見父親那蜷縮的身軀，正在期待着我們的歸來，我的心就渴得要裂了，我快步往家趕去。
快到禾坪前的時候，父親朦朧的眼睛終於看見了我們，他的手扳著門檻試圖站起來迎接我們，但站立不起來。我跑步到門口，扶住了父親。我說父親你怎麼一直在這裏坐着，你都坐了大半天了呀！我把父親扶進屋裏，讓他在床上靠好了，他就急切地問我怎麼樣？
我說我特別高興終於又到了山上一趟，多少年了，這還是第一次重登獅子嶺呢！獅子嶺變化太大了，路特別難走，我們好不容易才到了頂峰獅子石那裏。
父親就說他在門口一直望着山上，想找到獅子石，但他的眼睛太糟糕，眼前只有一片的白，除了一點點獅子嶺的輪廓，就什麼也看不清了。
我說以前在家門口就看得見山頂上獅子石的影子的，現在不行了，山頂上的松樹都把獅子石遮住了，禾坪里根本就看不到獅子石的影子了。我們到了山頂，爬上了獅子石，我們站在獅子石上朝下面看，也看不見我們家門口的東西了呢，周圍的松樹把我們都遮住在下面了。
獅子石，上去了？父親問我。
我說我們都上了獅子石的，連獅子石都沒上去過，還登什麼獅子嶺呢？我告訴父親，獅子石還是獅子石，獅子石是活石頭，是活獅子，與天同壽。快二十年沒見了，獅子石還是老樣子，還是那麼雄偉。還有搖櫓石，和尚石，石桌，也都還是老樣子呢。搖櫓石照樣能搖起來呢，我和三哥在搖櫓石上搖擺了好久呢。就是山頂上長滿了雜草，不好落腳。山頂上變化很大，變了的是樹木雜草那些生長的東西。獅子石、石桌、搖櫓石、和尚石這些天生的景緻是一點也沒變的。
父親點了點頭，口裏喃喃地說着什麼，一連喃喃了兩三遍，我就聽出來了：
獅子嶺上獅子石原非獅子；
玉丘觀里玉丘人還歸玉丘。
我說父親你還記得你跟你的國學老師共同完成的那副對聯？父親回答說怎麼就不記得了，獅子石雖然不是獅子，玉丘人還歸玉丘嘛！末了父親又說，就是很多人都講獅子嶺比原來矮了些，先前他眼睛看得清的時候也有這個感覺的。
我說，高山峻岭也不是絕對靜止或一成不變的，喜瑪拉雅山是世界屋脊，據說以前那裏可是一片海洋呢！聽說喜瑪拉雅山今天還在慢慢長高着。有長高的山，也會有變矮的山，神奇的地球，它的表面也是萬般奇妙的。要說獅子嶺比以前變矮了，我好象還看不出來。
父親說，你都能看得出來，那還了得！那是幾代的人才看得出來的！
是啊！幾代的人才能看得出來的，我一代人――不，我一個人，到底看出來什麼了呢？你看出來什麼了呢？如果硬是不願承認沒有看出來什麼的話，我也應該說是看到了獅子嶺的輝煌才是！我們正在開創未來、走向輝煌呀！我猛一抬頭，確實就看到獅子嶺的輝煌了。一抹晚霞開始給獅子嶺佈景，那晚霞是一片毫無雜質的桔紅色，正在奮力地向四面八方輻射，勢不可擋地穿過還在天空裏漫遊的雲層，灰黑色的烏雲後面也都無法抗拒地透出了桔紅色的底子，使得一朵朵的雲塊其實都好象是透明的了。那片桔紅色的輝煌努力地擴大著影響，力量越來越大，顏色也越來越亮，是紅艷艷的了。不久，就紅了幾乎半邊的天空，獅子嶺成了沉睡在輝煌里的一片厚重的剪影，美得叫我心驚。
在夕陽的美麗中，我轉身進到屋子裏，打開行李袋，迅速地找出一身換洗的衣服，習慣性地出門口朝水潭邊走去。我要乘着那片輝煌的晚霞，在那無比的美麗里，把自己浸到水潭裏，好好地洗洗自己。我身上的衣服汗濕了又幹了，幹了又濕了，我需要痛痛快快地洗個澡。當然，我還想到水潭裏暢遊一番，我的四肢，我的肺，好久沒有在深深闊闊的清水裏舒展過了！
但是，所有的人都在制止我了，說的都是一句話：潭裏那水還能洗澡呀？洗髒了你呢！
我這才如夢方醒，尷尬地止住了。
我想起來，其實，好些年前，回到老家時，我要下潭去洗澡，就被人們多次勸告和制止過的了。那時鄉親們說，如今大家也都不到潭裏洗澡了，只有孩子們還到水裏鬧鬧去，他們不怕臟，頂多鬧完了回來時再拿清水給他們淋一遍身子就是了，孩子們野！
那時我多不聽勸告，還是下水潭裏去，跟孩子們一塊鬧。水是很髒了，但我寧願將就。在城裏自己家裏洗淋浴慣了，我再也難以忍受躲進老家的一個屋角落裏，在一個只盛得下屁股裝不下兩條腿的澡盆里胡弄幾下完事的程序。我總覺得那不是洗澡，只能叫做是用摸布摸灶台。有人也不習慣於摸灶台，也不過提一桶水到屋角落裏或外面屋檐下樹底下等等什麼背光的暗裏頭沖沖身子而已。
現在人們告訴我，潭裏的水如今跟陰溝水、陽溝水一樣臟，孩子們也都不去水裏玩了，是一潭死水、臭水了！
潭裏還倒豬糞牛屎大糞呢！有人告訴我說。
往潭裏倒豬糞牛屎大糞做什麼呢？我不解。
養魚呀！別人告訴我。
我原來只知道魚是吃草（其實大概只是草魚才吃草）的，還真的不知道魚也會跟狗一樣能吃屎的。
可我實在不願在屋裏用澡盆或桶子洗澡，我固執而又不甘心地還是走到了水潭邊。還沒近得潭邊，我就被一股惡臭熏得難以忍受。我現，潭裏的水，是黃綠的顏色，很稠，不象是水，倒象是一種什麼化學溶液，看了想作嘔。
水潭邊的兩處碼頭還在，但都已經廢棄了。六十年代為女人們洗澡而新建的那一處碼頭，起初是建得有點毛糙的，後來女人們都下了水潭，跟男人們鬧到一塊了，父親就想到要建個象樣的碼頭，女人都是愛美的。七十年代平了墳山以後，父親就帶領社員將墳山上的那些墓碑給移到了水潭邊，用方方正正的墓碑跟水泥建起了一個漂漂亮亮的碼頭。改建的新碼頭啟用以後，男人們故意過來跟女人們搶，很有戲的。後來，人們洗衣洗菜也捨近求遠，都到新碼頭這邊來了，老碼頭倒是先自荒廢在那裏了。那時候我了解到我爺爺四十多歲的時候給自己先造好了墓碑，墓碑上刻的立碑人的名字是我同高祖父的一個伯父（我父親與之同曾祖父的堂兄）的名字這個情況以後，我就追問過父親那塊墓碑可還在。父親就告訴我那塊墓碑也搬去建新碼頭用了，現在是看不到了。那時潭裏的水已經不是清水了，但還勉強可以下水。我在水底下尋找祖父那塊墓碑，因水太渾濁，看不清。我就「吃閉子」在水底下摸，我還是摸到了祖父自造的那塊墓碑，我象是高手摸麻將面子上的符號一樣地摸出了石碑上我祖父的名字，也摸出了我那同高祖父的伯父的名字。如今，我知道，祖父和伯父的名字已經浸沒在臭水裏――也許是厚厚的淤泥里了！
我逃了回來。
我原本是準備着撲進一片清涼的。
水潭的「星眼」里不出活水了么？我問別人。
哪裏還有什麼「星眼」呀！人們告訴我，潭裏兩處丈把兩丈深的「星眼」早就滿了，滿是淤泥。多年沒出潭泥，「星眼」平了潭底，潭底也滿了，如今水潭裏的水不過跟深水田差不多深罷了。兩個「星眼」處幾丈厚的淤泥，把兩處「星眼」里的大泉眼給堵死了，那地下水怕是改了道，從別處走了罷。
我又問，那潭泥不是很好的農肥嗎，怎麼不用了呢？
咳！誰還挑潭泥呀，用化肥多省事，效益高呀！鄉親們點撥我。
承包水潭養魚的人天天往潭裏一大擔一大擔地倒魚草，也一大擔一大擔地倒豬糞牛屎大糞，直倒得水潭裏臭氣熏天了，人們看不過去，都說這水潭裏不能洗澡洗衣服洗菜也就算了，至少也不要臭了半邊天吧，就提意見不能再往水潭裏倒豬糞牛屎大糞。但人家說，這水潭是我承包的，我有經營自主權，倒什麼進去是我個人的事情，倒黃金你不得撿，倒臭屎你不用看不用聞不就是了？再說這承包合同上也沒有寫了不準倒什麼這一條呀！這樣，他就一如既往且理直氣壯地糟蹋著那一潭水。
漚成的潭泥年復一年地淤積下來，「星眼」滿了，整個潭底也滿了，潭底長高了，清水沒有空間了。反正，自從有了玉丘水庫，也不指望（壓根就用不着）這偌大的水潭蓄水來灌田了。
我就想，不該矮的獅子嶺矮了，不該高的大水潭卻高了，高得盛不了水了，只盛得下不深也不作用的一點肥水臭水了。
關於水潭幾十年的演變，有人還給我說起了幾句順口溜：
50年代，星眼湧泉，淘米洗菜；
60年代，潭泥挑盡，洗衣灌溉；
70年代，淤泥堆積，水質變壞；
80年代，魚蝦絕跡，養魚重來；
90年代，臭氣熏天，人人躲開；
再過10年，污染活水，致病生癌。
也不知從何時起，女人們再也不下潭洗澡或跟男人一塊游水打鬧了。她們倒不是從開放重新回到了早年世代如此的封閉，她們實在不敢下得水去，那不叫做是水，那是液態垃圾，女人實在是怕髒了身子，女人的身子無論如何是不能髒的。女人是水做的，女人愛水，但女人愛清潔，女人總不能跟水牛一樣隨便在什麼水坑裏都可以打滾的。
女人結束了下潭洗澡游泳的歷史（簡短的歷史），從深水潭裏重新回到了屋子裏的小澡盆里。就是男人們，最後也不得不被從自然的清水潭裏趕進了自家的屋角落裏，跟女人們去搶那個小澡盆了。人多了，男人就因陋就簡，提了一桶水，躲到一個暗處，往身上擦擦，沖一衝了事。男人、孩子就開始了不近水、不學游泳、不會水的新的歷史，大家都成了不會水的「旱鴨子」或「秤砣」，也就沒有誰去挖苦誰了。當然，孩子們在學校里，也還是有機會學習游泳的，有的家長看得遠點的，還會在暑假裏把孩子送到一個什麼專門教孩子游泳的地方去學習游泳。那樣的地方是個有點經濟頭腦的人謀劃出來的，一個小水池子，配上點別的什麼設備，就叫做是什麼水上體育運動學校了。除了水上體育運動學校，愛水的孩子們，尤其是男孩子們，在學校里就往往是偷偷地跟着會游泳的孩子下潭下河洗澡游泳。曾經生過不會游泳的學生偷偷跟別的學生下潭下河洗澡被淹死的事情，因為學校里大多都是嚴禁學生私自下潭下河洗澡游泳的，出了那樣的事情后，官司也都難得打清。
經歷了家鄉水潭的變故，眼看見那魚是在那樣的臭水裏長出來的，特別是知道了魚會吃屎（家鄉的魚還天天吃着屎）以後，我就不再吃放養的淡水魚了。我不但不吃，甚至不愛看魚了。想起小時候，我是多麼的愛魚呀，不是愛吃魚肉，是愛魚兒的可愛的模樣，愛魚兒歡蹦亂跳的活潑勁頭，總奇怪著各種各樣的魚兒都是何等樣奇特的生物，在水裏面能夠那樣地自由自在，總艷羨著魚兒沒有飢餓沒有寒暑之憂的無比快活自在的天堂般的生活。沒想到，只一場夢的功夫，我卻不再愛魚了，我甚至厭惡魚了！
魚在一定的意義上主宰了家鄉的人，在炎熱的夏秋天裏把男人女人孩子都從深水的清涼里趕進了小澡盆小水桶里，趕進了見不得人的一個個暗處里。魚張開大嘴，就喝乾了一潭清幽幽的水，喝乾了人們的一片愜意和自在。如今的魚，是魔術師了，在水裏（也許是臭水裏）會吐水泡泡，離開了水，魚的嘴裏會吐紙票票。
我就想，魚不但會吃屎，魚還會吃人。水潭裏會有大魚吃小魚，所有的大魚小魚離開水以後卻能夠吃人。