第422章

安德魯想如果把湯瑪斯繼續丟在那家可以讀書的古怪酒館還學不到什麼東西的話，就不如以後就把他留在公爵府好了，這小子要是再這麼渾渾噩噩下去，且不說前程堪憂，要是凱瑟琳回來看到自己的兒子被他教育成這樣，那可就太糟糕了。

「收拾完了你就先退下，我和元帥大人有一些私事要談。」安德魯說道。

「是的大人……」湯瑪斯隨即推門離開大公爵會客用的餐廳，剛走出門他就疲憊的些靠在了牆上長出了一口氣，他今天晚上實在是太緊張了才會手忙腳亂出盡洋相。

「湯瑪斯少爺？你怎麼在外面？」亞瑟推著盛有菜肴和美酒的餐車走到湯瑪斯身旁停了下來。

「安德魯舅舅讓我退下……你看……」湯瑪斯給老管家展示了一下手上的簸箕，裡面裝著剛才那個他失手摔碎的空酒壺，然後抿著嘴臉紅的低下了頭。

「把手上的東西就放在這裡吧，一會兒我來處理，現在去把手洗乾淨然後去廚房找點東西吃吧，侍候安德魯老爺本來就是我的工作。」亞瑟彎下腰伸手輕撫了著湯瑪斯的額頭，「快去吧，別忘了先洗手再吃東西。」

亞瑟看著跑開的湯瑪斯，剛才少年在認為自己犯錯時的害羞表情讓老管家感慨萬千，這簡直就和凱瑟琳小時候闖禍之後被責罵時的表情一模一樣，亞瑟不禁感嘆時光荏苒，也不知道這身老骨頭還能侍奉弗洛斯特家族多久。

「抱歉讓兩位大人就等了。」亞瑟將餐車推進餐廳，他先拿起酒壺為客人和主人斟酒而不是急於為他們端上菜肴。

「你給我們弄了些什麼來？」安德魯問道。

「理查少爺今天一早打回來了一頭小鹿，我們在鹿腿里塞了大蒜，用洋蔥，胡蘿蔔，蘋果以及白蘑菇佐以迷迭香，百里香和肉桂粉在上等的葡萄酒里燉煮了兩小時。」亞瑟打開餐車上的陶土小鍋，一股誘人的香氣立刻撲面而來。

「看起來我今天來的正是時候。」霍夫曼元帥揚起眉毛看著老管家將一塊切好的鮮嫩鹿肉放上他面前的盤子中。

「我向來認為美味的食物是能夠帶來好心情的。」大公爵說道。

「完全贊同您的觀點，公爵大人。」

「雖然這麼說可能會影響我們的用餐的心情，不過我還是要稍加提醒一下您，之所以我們能安逸的坐在餐桌前享用美味菜肴，是因為帝國的和平與穩定，而你我有義務維繫帝國的和平與穩定。」安德魯熟練的用刀叉切下一塊鹿肉，在簡單的觀察了一下肉的色澤後放進了嘴裡咀嚼了起來。

「這一點我想您是完全多慮了，帝國大元帥的職責就是戰爭與國防，如果我沒記錯的話帝國已經有很長時間沒有發動過對外擴張的戰爭了，我也不認為會在我的任職期間發生這類戰爭。」霍夫曼元帥導師並沒有受到大公爵的話影響，一邊悠閑地享用著眼前的美味菜肴一邊說道，「帝國在二十年間連續經歷了兩場大戰，現在仍然是恢復元氣的時候，但是我有信心能夠教訓那些不安分的鄰居，讓他們知道正在洞穴中養傷的獅子仍然是獅子，不是這些躲在洞里的老鼠能夠覬覦的。」

「我們同樣也要提防來自帝國內部的敵人，雖然不知道他們的目的是什麼，但是就結果而言他們削弱了帝國的力量。」安德魯煞有介事的說道，「比方說，能夠饒過你給帝國軍隊的將領下達指示的那些人。」

帝國大元帥放下刀叉，聽完大公爵的話后之前他臉上那輕鬆的表情已經不知去向無所遁尋，卡爾·霍夫曼並沒有太去追究這件事，因為那些人給出的理由乍一聽上去的確很有說服力，而且他們做事向來是這樣。

「是首相大人和首席大導師……是他們後來告知我斯科特因為叛國罪而被處死。」霍夫曼元帥說完抬頭看向安德魯，「您看上去導師一副波瀾不驚的樣子，這的確是讓我沒想到。」

「閣下要是沒說出這兩個人我才會覺得奇怪，再怎麼說在帝國能夠繞過帝國大元帥對敵國將領下達指示的人也沒有別人了。」安德魯放下酒杯冷笑了一聲，「不過原本我以為只有帝國首相一個人，看來格溫妲也摻乎進來了。」

「我了解斯科特，他是個盡忠職守的帝國軍人，我很難想象他做出會被按上叛國罪的事情。」霍夫曼元帥扶著額頭很困擾的說道，「究竟是什麼事情能讓他們冒這麼大的風險來構陷一名帝國的將領？這可是重罪……難道斯科特真的……」

「元帥大人，不要被一些簡單的表象左右了思考，您之前還說信任斯科特，雖然我一直覺得我那個妹夫固執死板有的時候我恨不得那他的腦袋掰開來看看裡面到底是什麼構造，但是他對帝國那狂熱般的忠誠可是不容置疑的。」安德魯說道。

「那按照您的意思，其實是首相和首席大導師利用自己的權力公然做出叛國的行徑了？」帝國大元帥此刻是真的已經食慾全無了，就算是如此精心烹飪的菜肴擺放在自己面前也沒有絲毫作用。

「實際上我更感興趣的是他們的動機，而非判什麼罪，而且這一切也只是我們的猜測，不過你放心這裡沒有別人，不會被不懷好意的人偷聽到我們交談。」安德魯舉起酒杯，老管家立刻拿起酒壺將空酒杯裝滿，「當然了，你跟亞瑟也算是老相識了，你是可以絕對信得過的，我想也不需要我特別說明了。」

「這是當然了……」霍夫曼元帥無奈的笑了笑。

「元帥大人，我們都已經不年輕了，帝國的未來要靠孩子們了，而我們能做的就是盡量為他們鋪平道路清除障礙。」安德魯說道，「那麼，你還是那個曾經願意為自己的祖國拋頭顱灑熱血的帝國軍人嗎，卡爾？」

「我當然願意為帝國奉上我的一切。」霍夫曼元帥沒有絲毫的猶豫振聲說道。