第十六章 回家
第二天早上，沃華茲前來稟告，埃尓森帶着那兩名奴隸角鬥士來到了住所，尼奧走下樓去，一眼就看到霍達克和卡扎克兩兄弟。見到尼奧，兩兄弟連忙向尼奧躬身行禮，昨天戰鬥結束之後，兩兄弟左思右想也想不出尼奧為什麼會饒過自己，只能歸功於先祖護佑吧，讓自己兄弟二人又一次逃脫了殘酷的命運。聽到尼奧竟然願意用十萬枚金幣換自己兩人，兄弟倆就更加詫異了。兩人飛快地跟着埃尓森趕來，埃尓森拿出兩把魔法秘鑰說到：「尼奧大人，這兩把鑰匙就是打開斷首環的，請您收好！馬里奧侯爵說了，這是我們涴花城疏忽了，您繞過了這兩兄弟的性命，他們本來就應該屬於您，至於金幣什麼的，完全不需要。」又轉向兄弟倆說：「從現在起，你們就跟隨尼奧大人去吧，今後你們所有的一切和涴花城再也沒有任何關係。」霍達克和卡扎克聽到這話，眼裏閃過一抹喜悅，畢竟他們倆在競技場只是奴隸身份，連馬里奧侯爵的面都見不到，說白了，就是兩架工具，不知道哪一天就死在競技場上與蛆蟲為伍。在兩兄弟心裏，尼奧強大而又仁慈，保全了自己兄弟倆的性命和感情，他們也非常樂意回報尼奧。尼奧暗自感慨馬里奧侯爵這等大貴族，做事大氣老辣，滴水不漏！野蠻人兩兄弟這麼高端的戰力說送就送了，話語間還顯得是涴花城做事不周到，不讓尼奧有絲毫的不安。聽完埃尓森的話，沃華茲三人心花怒放，如果不是還有外人在場的話，三個人只怕當場就要歡呼起來，本來尼奧昨晚說出要用十萬金幣換兩弟兄的時候，他們是非常不願意的，這麼一大筆錢，他們這輩子別說見了，連想都沒想過，而且他們知道這筆錢對楓林鎮今後的發展至關重要。尼奧輕飄飄一句話，這麼多金幣就沒了，他們三個實在心疼。只是尼奧現在在他們三人的心目中如同神明一般，尼奧說出的話就是神的旨意，再說了，這筆錢也是尼奧掙回來的，他們連勸解的話都說不出，只能執行。但現在聽完埃尓森的話以後，這筆龐大財富又回來了，這叫三人怎麼能不欣喜若狂！
尼奧再次向馬里奧侯爵表達謝意之後，一行人離開住所，準備朝家鄉-楓林鎮出發。出發前，大家在涴花城大肆採購，沃華茲再次變回成慈愛的長者，只要尼奧對某樣東西稍微露出喜愛之情，沃華茲二話不說，立馬掏錢買下。兜里有錢凡事好辦，買了大量物資后，沃華茲又雇了一隊車馬，一行人熱熱鬧鬧地出發了。
涴花城位於凜風帝國的中部，楓林鎮的位置出於帝國北地之北，處於東勝大陸的邊緣，北接黃石山脈，東邊就是著名的大洋-海妖之秘，乍看起來，楓林鎮地理位置不錯，連山接海，應該有豐富的自然資源，可實際情況卻恰恰相反，黃石山脈是魔獸森林的一部分，再往裏深入就進入了廣袤無垠的魔獸森林，魔獸森林面積之深廣令人生畏，至今仍有大片的區域處於未知當中，有許多區域從來沒有被探索過。但人類與魔獸在
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億萬年當中卻有不少交集，對魔獸森林的情況也不是完全不了解。據說，越靠近魔獸森林的中心，生活的魔獸種族就越強大，傳說中魔獸森林的中心生活着魔獸中的王族。魔獸森林靈氣濃郁，資源豐富，森林生長著各種珍貴的靈草藥材，地下還有許許多多的珍稀礦產，魔獸本身也是珍稀的資源，魔獸的皮毛筋骨血肉都是珍貴的材料，魔獸的等級越高這些材料越好。反過來也一樣，人類世界的許多物品和修鍊者的身體對於魔獸來說也是極其珍貴的材料，所以自古以來，人類和魔獸就相生相殺，從無安寧。魔獸森林越往裏走好東西越多，可惜這些物品都處在魔獸的領地里，人們如果想要得到這些東西，就得冒生命危險。魔獸森林面積廣袤，有大片的地方和人類的領地接壤，人類如果想要進去魔獸森林方便的很，不必專門跑到偏遠楓林鎮來。本來，黃石山脈物產頗豐，不用太過深入森林就有許多不錯的物產。但是，楓林鎮太過於偏僻，而且天氣寒冷，很少有人光顧，黃石山脈里的好資源也只能白白浪費。東邊海洋倒是熱鬧得很，海面上各種商船來來往往，可惜楓林鎮這裏是一個大海灣，通往外海的通道-觸手海峽被一夥臭名昭著的海盜佔據把持，凜風帝國實在是鞭長莫及，也只能聽之任之，這樣的態勢造成了楓林鎮現如今窮困的模樣。從涴花城去楓林鎮，本來可以先乘坐飛艇到距離楓林鎮最近的城市-霜月城，然後再雇傭車馬，行走五，六天就可以到達目的地，可尼奧堅持要一路騎馬回去，說是讀萬卷書不如行萬里路，要一邊走一邊看，多增長一些見識，沃華茲等人也只好由著尼奧一路緩緩而行。
離開涴花城，大夥兒一路有說有笑，霍達克兄弟倆話不多，只是在聽到大夥講到一些趣聞的時候跟着笑笑，一隊人們走了半晌，來到了一條岔路口，沃華茲指著一條通往北方的岔路說：「尼奧大人，從這裏開始，我們就算是真正的踏上回家的路了。」尼奧轉頭良久，看着涴花城的方向，心裏思緒雜陳，最後轉過頭來，說到：「終須一別啊！這麼多年了，真想家啊。」停了一下，尼奧又拉着馬轉過頭來對着霍達克兄弟倆說：「送君千里，終須一別。」大家聽得一愣，不知道尼奧想要表達什麼，尼奧已經拿出兩把魔法秘鑰拋給霍達克，說：「拿去吧，你們自由了。」突如其來的幸福從天而降，把兩弟兄弄得不知所措，兩人你看看我，我看看你，嘴裏一時說不出話來。只聽見尼奧又說到：「難得啊，這麼好的兄弟！去吧去吧！」在眾人驚詫的目光中尼奧接着說到：「之所以當時在涴花城不給你們倆解開斷首環，是不想馬里奧侯爵認為我是拿他的饋贈做人情。」看到兩人充滿了震驚和懵懵的表情，尼奧又開玩笑地說：「以後你們倆可要小心了，別再被俘虜，否則可沒人願意拿十萬金幣換人了。」尼奧輕鬆的笑着。多少次的生死邊緣的戰鬥早就讓倆兄弟的心志堅剛如石，他們自己都以為自己恐怕是永遠不
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會再有落淚的時候了，可此刻霍達克和卡扎克兩人的雙眼卻噙滿了淚花。尼奧上前摟住兩人的肩膀，說：「去吧，我要回家了，你們也回家吧，如果以後我們的命運之線再次糾纏到一起，那我們還會見面的，去吧！」兩人拉住尼奧的手，嘴裏呢喃著，用古老的語言為尼奧送上最純潔的祝福！落日的餘輝中，尼奧目送著兩兄弟漸漸走遠，自己也一撥馬頭，帶領眾人踏上了回家之路！
天色漸晚，尼奧吩咐眾人下到路邊的樹林中，搭建晚上的宿營地。這一次大家離開涴花城，準備得異常充分，不僅有各種美食，就連新鮮的果蔬都有準備，光是酒水飲料就裝了滿滿兩大車。尼奧出手大方，本來雇傭車隊只需要五十個銀幣，尼奧隨手一個金幣彈過去，車隊老闆笑得合不攏嘴，尼奧現在是涴花城的名人，老闆更是加倍殷勤，一路大聲吩咐夥計們勤快賣力，把這一趟辛苦的旅途變成了愉快的郊遊。沃華茲他們三人這幾天臉上的笑容就沒有斷過，這輩子的愉快心情都在這幾天集中爆發。真是先祖保佑啊，沃華茲在心裏想到，現在楓林鎮要錢有錢，要人有人。哦，不對，如果野蠻人兄弟倆跟尼奧大人一起回楓林鎮就完美了，嗨，小主人也真是的，開了這麼大的口，欠了這麼大的人情，說放入就放人，如果老主人還在的話，一定不會這麼做。沃華茲胡亂地想着，看着車隊夥計們忙碌著，一會兒就把營地搭好了。幾個帳篷在樹林里圍成一圈，中間升起了篝火，烤架上的烤肉「吱吱」響着，誘人的香味隨着滴下的油脂，飄香四溢。地面上鋪着厚厚的毯子，毯子上面放了幾個靠墊，尼奧懶懶地靠在上面，手裏拿着一本「大陸通志」翻看着，四周的樹上，掛了幾盞魔法燈照得營地如同白晝。這些魔法燈也是馬里奧侯爵的禮物，以魔能寶石為能源，燈裏面還添加了一些藥物，不但光線明亮，而且還有驅趕蚊蟲的效果，是真正的奢侈品，不是富貴之家是不會在這種場合拿出來使用的。
夜色漸漸深沉，天上的星河發出璀璨的光芒開始照耀大地，樹林里各種蟲鳴蛙叫交織在一起，奏響了夜晚的篇章，微熏的晚風帶着白天的暖意，一陣陣輕拂過來，讓人變得懶洋洋。尼奧靠在毯子上面，手裏拿着一個精美的瓷杯啜飲著，這時候，不遠處的路上傳來陣陣馬蹄聲。馬蹄聲越來越大，遠遠望去，明亮的星光下，十來騎人馬飛快的馳來，影影焯焯地還能看到這群人都攜帶着兵器，這樣的情形在東勝大陸隨處可見，這明顯是一隊傭兵正在趕路。在路過尼奧的營地的時候，這群人馬似乎慢了下來，隨後，人群裏面分出了兩道人影，直奔尼奧的營地而來。兩道人影到了營地旁翻身下馬，這時候大家看到兩人走過來行了一禮，其中一個年輕人身着皮甲，背後背了一把長弓，年輕弓手走到近前，彬彬有禮的說到：「你們好！我們的食物不夠了，能否向你們買一點，多謝了！」一邊說着一邊拿出幾枚銀幣向尼奧走去。
（本章完）