第十三章、槐園夜審
四名錦衣校尉,手持佩刀,如狼似虎地衝進雅間。
小杜拔出飛鏢,取下鏢尾的布打開,拿到燭光下。只潦草的幾個字:「老朋友在槐園等你。」
杜興掣劍,魚躍彈窗而出,飄落到街面上。
李錦仗劍,與四名校尉緊緊地跟隨。
長春大街,是揚州城內頗為繁華的大街。暗夜燈影下,遊人如織,分外悠閑。
少時,也沒看出有什麼不對。杜興暗自揣度:「什麼人大膽,竟敢挑戰錦衣衛,這來頭肯定不小。」
回頭問屬下:「槐園在什麼地方?」
「回百戶大人,小的知道。」一個校尉說。
「頭前帶路。」
「是,大人。」
杜興有點打怵,知道碰上硬茬子了,在好哥們兒李錦眼皮子底下,還不能丟了錦衣衛百戶的官威。因此,勉強裝出一副舉重若輕的樣子。
小校引路,六個人施展輕功,穿街過巷,幾個輾轉,來到一處所在。
領路的小校回報「啟稟百戶大人,這裡就是槐園。」
杜興掃了一眼,夜色籠罩下,看不太清。這地方像一座超大院落,除了房子沒人住外,有水、有樹、有蛙聲,還有點恐怖陰森。
「分頭搜索。」
「是,大人。」
須臾,杜興發現,在可視的範圍內,只剩他自己。連好哥們兒李錦也不知去向。
一股莫名的恐懼襲上心頭,脊背陣陣發涼,頭上冷汗直冒,那點酒勁兒全醒,身上「唰唰」的直起雞皮疙瘩……
忽聞身後有異常響動,猛回頭,不遠處,一左一右站立著兩人。
再轉回來,當空又落下一人。
三個穿夜行衣的人,品字形,將杜興困在正中。
小杜心中大駭,錦衣衛百戶的官威早扔給青蛙了,聲音裡帶著三分哭腔兒:「是……是誰,你們是什麼人?」
龍吹笙掠陣,秦阮姐妹也不答話,掣寶劍雙戰杜興。
只三五個回合,小杜便已招架不住。被芷依寶劍抽中腳踝,一個踉蹌,險些跌倒。
秦阮收劍入鞘,縱身疾起,一腳踹在杜興的前心,將其蹬翻在地。
耶律虹仇、李錦將杜興提起來,點了穴,龍吹笙在一旁警戒。
三俠將四名校尉控制住后,來此。兩個時辰過去,穴道能自然解開,不會有任何危害。
「你們是什麼人?吃了熊心豹子膽,竟敢羈押朝廷命官。」
「兄弟,別喊了,看看某家是誰?」
烏雲遮月,夜色朦朧。離得不遠,杜興還是可以認得出是李錦。
「是李兄,那兩位是什麼人?」
「哼哼,小老兒苗霖是也。」
耶律虹仇手捻如戟須髯,冷笑一聲,「哼哼哼……要問我,不是別人,乃是你的好兄弟耶律虹仇。」
「啊!」杜興聞言,倒吸一口涼氣。
李錦說:「杜興,念在當年兄弟一場,將你在『涼國公』府上的所為,和幾年後,少主人因何遇害,都講講吧。」
「小弟也是『涼國公』案發後,為討生活,才進入錦衣衛,李兄讓我說什麼呀?」
苗霖說:「小杜兄弟,你入錦衣衛,從道義上說不通。但人各有志,為討生活,也沒啥大錯。錯在你不該賣主求榮,致少主夫婦遇害,龍景大哥命隕!」
「李兄、苗兄、耶律兄弟,錦衣衛截殺少主,我也是事後得知,與我無關呢!」
「一派胡言!」
隨著一聲怒斥,耶律虹仇搶步欺身,五指如鉤疾探,欲抓杜興的琵琶骨……
嚇得杜興,亡魂皆冒。
「哎呀,耶律兄弟慢來,我說,我說。」
耶律虹仇聞言,撤手後退。
苗霖說:「嗯,這還差不多,我問你,國公府是否有卧底?」
「當時,我真的不知道,是『涼國公』案發後方才得知。潛伏在府上的錦衣衛有王忠、王義、賴寶、陳春。」
眾人在暗夜中,聽聞此言無不錯愕。
李錦問:「錦衣衛是從什麼時候進的國公府?」
杜興說:「據說是『涼國公』西征庄浪、蘭州回師后,錦衣衛進府。當時,礙於『涼國公』是朱標太子妃,常妃的舅舅,不敢造次。太子朱標駕薨后,錦衣衛方才無所顧忌。」
「你是什麼時候進入的錦衣衛?」
「國公府被抄,我亦不能倖免,蔣瓛以家人性命要挾,逼我指證『涼國公』。蔣瓛被處死後,皇上裁撤錦衣衛。保留架構,由宋忠執掌,我在宋忠麾下某差。永樂初年,紀綱恢復錦衣衛,收編了宋忠的全部人馬。」
苗霖長嘆一聲:「唉……小杜啊小杜,真是造孽呀!」
耶律虹仇問:「少主人在鎮江遭截殺,是何人透露的行蹤,又是什麼人指使的?」
「少主人從杭州出發,是丫頭梅香傳報的。」
此言一出,更出乎所有人的意料。
耶律虹仇語氣低沉,戟指斥問,「實話實說,梅香是怎麼回事?」
「梅香的家人在蔣瓛時期,就已被錦衣衛挾迫,若不聽命,全家滅頂。彼時,在國公府與梅香一樣,被挾迫收買的下人很多。」
聞此言,在場的人都陷入了沉思……
秦阮姐妹頓感茫然,不管主動還是被動,不說外面,就連國公府內,到處都是仇人,難道都殺光,此事還能再查嗎?
夜已深沉,四周圍陰森森的。
水池旁的青蛙,為了宣示自己才是這槐園的主宰,「呱呱呱」不停地叫著……
耶律虹仇打破沉寂,「你還沒說鎮江城外的截殺,領兵官是誰?」
「領兵官是賴保。耶律兄弟,我可都說了。」
「小杜兄弟,別自欺欺人了,是你派賴寶截殺的,還有必要隱瞞嗎?」苗霖說。
「唉……小的職責所在,宋忠親自過問呢。」
苗霖說:「與毛驤、蔣瓛、紀綱,這些指揮使相比,宋忠溫和,沒那麼毒辣。截殺少主是你自作主張,為討好宋忠所為。」
「苗兄這……唉……」
杜興長嘆一聲,低下了頭。
苗霖再問:「你剛才說的那些人,還在錦衣衛嗎?」
「全部都在,兄弟們若能放小杜一馬,來日必結草銜環報答。」
「呸!當年若念兄弟之情,又豈會對少主與龍兄痛下殺手。兩位小主與某家也險遭不測,哼哼!」