第527章 阿曼妲·倫道夫
因此，此刻聚在辦公室外輕聲交頭接耳的孩子們，都儘可能的認真整理著自己的儀容儀錶——讓頭髮更柔順整齊些，讓褶皺的領口或裙擺更妥貼些，讓自己看起來笑得更精神些……
連一貫怯懦的不起眼的貝克都能被收養，他們憑什麼不行？
何況今天來的可是海勒勛爵！
除了整理儀容和表情練習，孩子們還不動聲色地想更靠近辦公室，希望等會門再打開時勛爵一眼就能看到自己，然後向院長女士詢問自己的名字。
從常理來說，對方若真有領養的意願一般都會提前在心裡確定到具體的人身上，但萬一勛爵恰好看自己對眼了呢，萬一他心血來潮覺得自己真不錯真乖呢？
畢竟這是勛爵第一次來沙利文孤兒院不是嗎？如果真要收養一個孩子，以勛爵的身份地位，他肯定會很慎重，在正式收養之前怎麼也要先接觸一兩次吧？
所以幾乎每個人都想到了同一點——等辦公室的門再敞開時，就是他們必須要抓牢的表現機會，一定要讓勛爵在今天記住自己，也許等下次勛爵再來時，就可以離開孤兒院奔赴嶄新的人生了！
此時人群中，一名女孩壓抑著激動對同伴說道：「我還是第一次見海勒勛爵……他比照片拍得還好看的多，我還留著那份報紙呢！」
同伴沒有理她，顧自拿著缺了口的塑料梳子一遍一遍梳理著蓬鬆的頭髮，面色焦慮：「我…喔，見鬼，我從沒有像今天這麼討厭過天然卷——！梳子都卡住了！天吶，誰會想要收養一個連頭髮都梳不好的女孩？」
「你們說勛爵真的是來收養孩子的嗎？我聽說勛爵已經有一位妹妹了……」
「但他還沒有子嗣，不是嗎蘭多夫？」一位男生輕聲說道，「也許勛爵想要一個男孩呢？照顧他的妹妹什麼的？」
更遠幾步的位置，一個年紀稍大的男孩滿面紅光地給其他人第六次炫耀著剛才的經歷：「勛爵對我說，『小先生，請問你知道沙利文院長在哪裡嗎？』是真的，勛爵叫我小先生！你們根本不知道勛爵彎下腰對我笑得時候多親切！」
「我聽說海勒勛爵的眼睛特別好看！」圍著他的一個小姑娘憧憬地說道，「據說像黑寶石一樣！可惜我不夠高，你說勛爵也會彎腰和我說話嗎？」
「我想會的，只要你膽子大一些，主動和他問好！海勒勛爵一點架子都沒有，聽說勛爵以前也是孤兒院出來的！」
「勛爵那個手杖很漂亮，那就是王國勛爵權杖嗎？」
「不像，杖頭都沒有寶石……而且勛爵手杖肯定不會日常使用吧？」
「你覺得勛爵已經有人選了嗎？」
「也許只是來捐贈物資的呢？」
「喔……不過那也很好啊，我們每周能吃到更多燉牛肉了嗎？」
「我還想換一雙鞋子，這雙已經頂腳了！」
「或者乾脆把孤兒院收購掉？」
「我倒覺得勛爵可能想先觀察觀察，和院長女士問問我們的情況再決定不是嗎？貴族家庭一定很挑剔，我打賭勛爵今天只是先來看看，等下次……喔，誰擠我！是你，倫道夫？！」
「抱歉，借過。」
懷裡抱著幾本科學課本和一摞彩紙的女孩，阿曼妲·倫道夫對那幾名搶過自己食物的男孩面無表情地說道。
這位神情無動於衷，看起來既瘦小懦弱又不起眼的女孩，並不是這人群中焦急等待的一員。
事實上，她討厭這樣的嘈雜，她只是不得不路過並用瘦弱的身軀穿越這樣的擁擠，剛才她走到這邊時還在心底不開心的嘆了幾句，又突然聯想起前幾天看過的自然繪本——眼前的畫面遠看就像一群野生的猴。
她只想儘快回宿舍屬於自己的床鋪上去，然後趁現在盥洗室沒有人，麻利地將換洗內衣洗乾淨偷偷晾起來，免得再被藏起來或者塗抹墨水什麼的。
她知道自己不合群，她去年才不得不來到這間孤兒院，不像大多數孩子都是從小在這裡長大，自然沒有融入什麼小團體，當然也沒有朋友。
父母接連離世，一年前父親的意外讓整片天都墜落到阿曼妲的頭頂，她來的時候都十歲了，儘管已熬過一年，但十一歲對一個孩子而言依舊是萬般無力的年紀，面對排擠甚至是欺凌，她只能默默學會忍耐和堅強。
好在從前的生活本來就和「富裕」一詞相去甚遠，比起現在來，生活品質似乎也大差不差。
儘管阿曼妲知道自己是父母手心裡的寶貝，但她並不是含著金鑰匙出生的，尤其在母親死後，阿曼妲就不得不更懂事，分擔起原本屬於母親的家務工作。
她自認為能吃苦，手巧，麻利，母親離世后的一段時間她也不習慣過，但現在阿曼妲甚至感謝自己的「早熟」——這讓她不至於以一個什麼都不會的「大小姐」姿態步入孤兒院。
她至少能照顧好自己，還能折一些漂亮的紙花或編些簡約的手提籃賣去換點零花錢，彌補些本屬於自己卻被大男生搶走的營養，買更多的彩紙，甚至獎勵自己一小袋糖果。
阿曼妲·倫道夫也聽說了，剛才是那位海勒勛爵來了，現在他們都聚在這裡，放棄了原先搶佔的空間、設施和活計，只為求一個概率極低的離開孤兒院、步入嶄新人生的機會。
但這一切和她又有什麼關係呢？
她早熟，在別人眼裡孤僻不合群，不漂亮，有雀斑，被嘲笑排擠，父母死後更不愛笑了，話很少，更不會說好聽的話，不知道怎麼像那幾個年紀更小的舍友一樣擺出討大人喜歡的姿態。
不知道今天是誰會這麼好運？
如果是來捐贈就太好了，阿曼妲會讚美社會善意的饋贈。
上次填寫「希望清單」時，她填了幾本課外書和課本，還有卡紙。和其他的諸如「運動鞋」、「毛毯」、「牛排」、「蕾絲連衣裙」什麼的格格不入。
她抱著書和彩紙繼續側身朝外擠去，但是——
啪。
一個紙團砸在阿曼妲的後腦，掉在地上的聲音居然在這嘈雜中那麼明顯。
不疼，但是眾目睽睽。
像是砸在本就不多的尊嚴上，但好在生活的殘忍和接連意外讓阿曼妲·倫道夫習慣的很快。
已經砸不痛了，她甚至不會再多說一句。
她已經一無所有，自然連情緒都吝嗇。
但她需要回頭看清是誰，十歲十一歲無能為力，但不代表她不會長大——她的個頭比起去年已經像是抽了枝的柳條。
她回頭看清了，果然不出意外，還是那幾個熟面孔，都是頑劣的男孩，是與她無關的人。
倫道夫小姐平靜地挑了挑眉毛。
他們平時在院長女士前倒是裝的很好，怎麼現在只隔了一堵牆，就不裝了呢？
聒噪，以欺壓別人的愚蠢行為博得眼球，彰顯存在感與所謂強大。
多麼符合十二三歲蠢小孩的定義。
「雀斑女，怎麼還是抱著你的彩紙，想去哪去？不在這裡等等嗎，不想知道勛爵會不會收養你？」
雀斑女？
真是沒有新意，還以為這次能說個讓我驚訝的呢。
阿曼妲·倫道夫遺憾地撇撇嘴，她看了一圈，擁擠的人群早已不自覺分開圈出一小片空地，宛如觀看決鬥或一場好戲似的將他們圍在中間，無人插手。
看來不能現在去洗衣服了……好麻煩。
她只好面無表情地看著那三個站在一起的大男孩，沒有半點想還嘴吵架的意思。
但這樣的沉默在這個年紀的孩子眼裡，與退縮怯懦無異——倫道夫一向如此，不會反抗，哈，她最多只是不像更懦弱的人一樣會哭兮兮地向院長告狀罷了。
「勛爵會收養她？」一個同夥立馬捧哏，誇張地咬重字眼道，「收養『美人阿曼妲』？我真希望勛爵不要被她的頭髮和雀斑嚇壞！」
「而且她還有病，治你的病都要不少錢吧倫道夫！」
「怎麼，又嚇得不敢出聲了？你要不要回宿捨去藏在床底下里哭一會，我們會給你送晚餐的，也會告訴你勛爵選了誰！」
阿曼妲眨眨眼，依舊面無表情注視著對面三個攻擊她的男孩，但她的視線似乎更往上了一點。
「嘿，我們這隨便一個女孩都比阿曼妲·倫道夫要好，別擔心了，勛爵可能根本看不見她。」
「嗯……我很認同這裡的每一位小先生、小姐都很出色。喔，多謝你提醒，我想我看清倫道夫小姐了，這並不難。」
身後傳來溫和的磁性嗓音，四下頓時鴉雀無聲，圍觀的孩子們或低頭緘默或直直看著男孩的身後。
剛才說話的男孩僵硬地側目回頭看去——院長辦公室的門不知何時開了，沙利文院長嚴肅的盯著自己和剩下兩個同伴，而院長旁邊，是那位英俊的、面帶柔和笑意的紳士。
卡爾·海勒勛爵。
完了，全都聽到了。
剛才三個攻擊阿曼妲的男孩這樣想到，他們似乎被嚇傻了，只能呆愣著，甚至不敢再去揣測阿曼妲方才沉默的意義。
卡爾又看向另一個男孩，收斂了笑容，淡淡說道：「我想任何一位紳士都不會對一位淑女不敬，尤其是在公共場合。攻擊他人的外貌特徵是很無禮的行為。」
男孩羞愧地低下頭，卡爾又看向最後一個，語氣嚴肅：「還有妄談他人的病痛，這非常惡劣。我想你們應該把更多時間用在讀書上，而不是琢磨什麼樣的言辭更鋒利，更容易傷害一個善良無辜的人。」
圍觀孩子們望向卡爾的神情，充滿了無法掩飾的神往與憧憬。
最後，卡爾看向空地的中心，那位亡靈查理斯·倫道夫的女兒——阿曼妲·倫道夫。
他們隔著人對望，卡爾對她微微一笑，脫帽行禮：「很榮幸見到你，倫道夫小姐。」
「您好，海勒勛爵，我的榮幸，感謝您為我解圍。」阿曼妲並不怯場地回禮，只是動作不太標準，是她以前看過女士禮節後記在心裡，這還是第一次用上這份記憶。.