第一章：寧靜小鎮起漣漪
大周帝國，南江郡，鎮航縣，緣河鎮。
緣河鎮地處東南，與河為鄰。河流自西向東，緩緩流淌，而後在流過小鎮往東南方而去時，又分流出十餘道細小支流散佈在原野上，滋養出一片肥沃的小平原。其後，小鎮又因漕運而興，當地居民認為小鎮與河有緣，便將此河命名緣河，緣河鎮之名便由此而來。
此刻，卻有一位身穿墨綠官袍的修士踏雲而來，所經之處，人人紛紛斂息垂頭，生怕被這位官員注意到。
而當這位官員徑直飛入「鎮使府」這棟小鎮行政樞紐后，街上行走的人們頓時歸家，集市上的攤販們也都快速收攤，不一會兒，喧囂的小鎮便寂靜了下來。
不過這份寂靜只持續了兩個小時左右，隨着鎮使府中的官吏們拿着令卷四處奔走，小鎮才開始恢復了生氣。
只不過有的人氣定神閑，有的人滿面愁容、目光獃滯，有的人緊皺眉目、凝視遠方。而造成這一切的起因，則是一份「徵兵令」。
「天錦家主在嗎？鎮使邀您今夜七時於醉緣樓共商徵兵一事。」一名小吏遞上請柬，門房當即將其向內遞呈給家主。
「鎮使相邀我已悉知，今夜必然到宴。」小吏聽后拜別而去。
謝氏主宅，正廳內，此刻的氣氛頗為沉重。
「前方戰事已經緊急到這種程度了么？居然連輔兵都要重新補充。」謝天錦眉頭緊鎖，食指有規律的在椅子扶手上敲擊著。
「又到了我們謝氏兒郎為國征戰的時候了，身為家主，應當家族表率，這次就由我來領隊吧。只是不知道這一次又有幾人能回歸家鄉。」
大長老謝奉先連忙起身制止：
「不行！君子不立於危牆之下，您身為家主，萬一有所閃失，家族就危險了。」
「不，我意已決，這一次由我帶領家族一半兒郎出征。如今家族的發展已經陷入了瓶頸，僅憑緣河鎮的資源，最多只能供我們家族培養出兩位金丹期修士。
但這遠遠不夠，家族想要更進一步，至少得培養出三位金丹期修士。當然了，如果僅僅只是這個原因，並不能促使我行此險招。」
大長老聽了族長的解釋后，緊繃的身體略微放鬆了一下，但緊隨而來的疑惑卻讓他連忙追問：
「那究竟是什麼原因讓你坐不住呢？」
「三天前我帶運兒去縣城測試靈根，我看這孩子從小就聰明伶俐，靈根定然不凡，於是便帶他去單獨測試，但沒想到結果還是出乎我所料！測靈儀顯示，運兒的靈根為天階中品靈根，未來必能進入元嬰期，甚至還有望突破法相境！」
謝天錦邊說邊用靈力隔絕了整個正廳。但謝天錦說得輕鬆愉快，但聽到答案的大長老和二長老卻目瞪口呆。
「法……法相境？！」
二長老謝奉賢咻的一聲從椅子上彈了起來，在廳中徘徊著，一邊急促的走着，一邊在嘴中嘟囔些「天佑謝氏」「家族當興」之類的話語。
「奉賢族弟，咱們都已步入耋耄之年，運兒天賦極佳是喜事，但也無需如此失了儀態。」
大長老這時也從震驚中緩過神來，在安撫完二長老后，當即看向家主，問道：
「此事事關家族命運，運兒的天資除了我們幾人以外，還有無他人知曉？在運兒成長起來前，難保沒有外人眼紅啊。」
「還請大長老放心，關於運兒天賦一事，我就只與二位長老說過，運兒那裏我也千叮嚀萬囑咐，讓其不與外人說。」謝天錦有條不紊地回應着，並拿起桌上的茶水潤了潤嗓子。
等到二位長老平復了激動的心情后，接着說道：「想必兩位長老現在理解我為何要率隊出征，畢竟以緣河一鎮，根本不足以供養元嬰期修士，更別說法相境修士了。唯有徵戰沙場，立下軍功，才能憑此獲得足以令運兒成為元嬰期的資源。而且以如今鎮子裏的勢力分佈來看，哪怕此次隨我出征的兒郎們盡數犧牲，對於家族在鎮子裏的地位也不會有太大的影響。
首先，陳家跟我們謝氏是姻親關係，我已故的娘親是現任陳家家主陳枚的姑姑，看在血脈跟運兒的關係上，會選擇支持我們。而如今三個村寨家族明面上都只有一個築基期修士，哪怕暗地裏有所保留，最多也不會超過兩名築基修士，足以達成勢力平衡。」
「既然你已下定決心去闖一闖，那我們兩個築基期的老傢伙就負責守好這個家，一定要活着回來......」二長老說着說着，就更咽了起來，大長老則雙唇緊閉，但渾濁的雙眼中不知何時泛起了一絲晶瑩。
太陽漸漸地墜入河水之中，光線率先逃離了鎮子南邊的山丘，在野獸的狂歡中，黑夜開始統治大地。緣河境內的三個村寨僅有星星點點的燈火閃爍，而被村寨環繞的鎮子燈火輝煌。
醉緣樓旁，一輛裝飾不凡的車輦在一匹神俊壯碩的白馬的牽引下，平治而來。
「客官，今晚估計要掃了您的興，醉緣樓被鎮使包場了。」一個小二見到車輦停穩后，細步跑到車旁，微微垂頭細聲向坐在車內的謝天錦解釋。
「哈哈，我恰好有鎮使大人的請柬。」謝天錦拉開車輦前的帘子，緩緩走出，並隨手把請柬給小二看一眼。
「原來是天錦家主，是我有眼不識貴人，竟然差點誤了您的美事，快請進！」小二說罷，便將謝天錦請上二樓雅間。
一進二樓，便能有一陣香風撲面而來。這陣風裏，既有杜康之醇厚，又有靈肉之肥美，更有一絲少女的清香纏繞其中。
「天錦賢弟來啦，快上座。」鎮使起身相迎，謝天錦作揖后，儒雅入座。
酒過三巡，菜過五味，隨着歌姬翩然離場，屋內氣氛也逐漸肅穆起來。
「不知天錦賢弟如何看待此次徵兵？」鎮使看着面前的清茶，打破了雅間里的寂靜。
「位卑未敢忘國憂啊！國難當頭，我們謝氏願舉全族之力，衛國護民。同時，我將親率一半謝氏兒郎，征戰沙場。」
謝天錦堅定的目光看向鎮使，鎮使也被這道如火炬般的眼神和這段振聾發聵之言所感動。
鎮使當即站起，走到謝天錦面前，握住他的手，鄭重的承諾：
「天錦賢弟，這麼多年來，你是第一個令我欽佩的人。自古忠孝兩難全，賢弟如此深明大義，令愚兄自愧不如。
賢弟放心，只要我盧弘綬在緣河鎮任職一天，我保謝氏平安不亡。」
【作者題外話】：新手上路，還望讀者老爺們多多關照~