第003章 塔不煙設伏流觴亭
在蕭昴和韓詢的一再慫恿下，在座的幾人最終同意義結金蘭。
焚香立誓，歃血為盟后，六人依年歲排了坐次，由長自幼為：南科榜眼李石、南科探花韓詢、北科狀元耶律大石、南科狀元蕭干、北科榜眼耶律佛頂、北科探花蕭昴。
落座后，蕭昴言道：「三哥四哥得中狀元，若放在往年定是大喜之事，可在今科，恐怕要變成一樁要命的禍事了。」
眾人不解，急問緣由，蕭昴便將宣懿皇后託夢天祚帝的始末告知了眾人。
大哥李石皺眉道：「皇帝陛下自幼與祖母情深，登基第一件事便是為宣懿皇后的冤案平反昭雪，倘若傳言是真，大石和蕭乾的確會身處險境。」
「大哥所言極是！」蕭昴繼續說：「你我六人既已結為兄弟，自當有福同享，有難同當。家父身居高位，頗得陛下恩寵，為今之計，只能求他老人家在聖上面前美言，或可保二位哥哥無恙了。」
大石心中道苦：「人說官場如戰場，蕭昴、韓詢二人定是依從蕭奉先的主意，先借提名三甲與我等結拜，后又借託夢之事以命相脅，如此機關算盡、恩威並濟，無非是要我和蕭乾等人歸順於北樞密院門下，從此甘心聽從這位相爺差遣罷了。
事到如今，就算我後知後覺又能如何？我的身家性命只在蕭奉先言語之間，要想活命，唯有寄人籬下。
今天這個局輸得徹底，往後立於朝堂之上，類似的事情難免不再發生，我定要加倍小心才是！」
也許是同樣看穿了蕭昴的伎倆，沒等大石表態，南科狀元蕭干起身嘆息道：「即是如此，就請六弟代我謝過蕭相救命之恩，日後若相爺有所驅使，我蕭干定無二話！」
「好，大石兄你怎麼說？」蕭昴高興得拍案而起，直問耶律大石。
「一切由六弟安排便是！」
蕭昴點了點頭，隨後眾人對飲幾盞后便各自散去，只等日落時分拜謁蕭奉先本尊不提。
單說離開登科樓的馬擴，心中似被熱油淋濺了一般刺痛，他後悔一時衝動得罪了耶律大石，更擔心會因此讓大宋收復燕雲的願景化為泡影。
躊躇忐忑間，上京臨潢府的喧囂
（本章未完，請翻頁）
漸行漸遠。
黃昏暮日下，一片雪原被似火的晚霞映得分外妖嬈，紅色的白雪上，白音戈洛河蜿蜒而過，像是藍色飄帶隨意落在胭脂里，既和諧又突兀。
礫石河畔，百枝寒梅含苞欲放，環抱著一座藏藍色的單檐六角亭。這亭子並沒有什麼特別之處，無非是為送別親友所建的長亭而已，在大宋幾乎隨處可見，但亭中時不時飄來的一抹脂粉氣，卻讓馬擴覺得心曠神怡。
「這亭子難不成是用沉香木搭建的?」馬擴好奇，闊步來到六角亭近前，只見亭上高懸一副匾額，其上只書三個燙金大字——流觴亭。
細觀亭下，柱樑之後竟立著一位紅袍女子，此時正以異樣的眼光上下打量著這位俊郎的小將軍。
「啊！不……不知小姐獨自在此，請恕在下眼拙，若有衝撞之處還請小姐見諒！」
見馬擴慌張，紅袍女子不禁嗤笑一聲，冰肌玉骨上更添了幾分嬌艷。
「堂堂男兒，縱馬疆場，上陣殺敵尤且不懼，為何見了我倒結巴了？」
「這……」
馬擴一時語塞，在他看來，一位獨自在荒郊野外的女子，面對一位陌生男子還能談吐自如，這女子若不是精神上有問題就是德行上有瑕疵，未免攤上不必要的麻煩，立即脫身才是最明智的選擇。
「在下還有要事，先行告退！」
言罷，馬擴轉身便欲離去。
「大膽宋人，在我大遼皇都欺我兄長，我怎能讓你全身而退！」
女子甩下一句話，隨即從腰間抽出一柄軟劍直插馬擴后心，速度之快，如銀蛇狩獵，又似蒼狼撲食。
馬擴自覺身後寒意襲來，迅疾轉身，一招貴妃醉酒躲過劍鋒，緊接著又發紅拂夜奔直取女子咽喉。
這女子武藝不凡，見馬擴反擊將至，只輕抖手腕便將軟劍在胸前打了個劍花，劍刃正對馬擴出招的手腕。
馬擴見狀急忙收手，順勢俯身，一記掃堂腿直奔女子下盤而來。
女子不慌，縱步躍身騰空而起，紅袍在夕陽下熠熠生輝，半空中劃過一道艷抹后，穩穩落於距馬擴丈外之處。
（本章未完，請翻頁）
見女子劍法純熟，身法輕盈，馬擴不由得暗自稱奇，驚嘆之餘，這才細細打量了一番這位突如其來的對手。
女子身高七尺有餘，亭亭玉立，體態姣美，紅袍之下內襯皂紫襜裙，足蹬紅檀尖腳靴，楊柳細腰上，金絲繡花錦帶束於其上，英氣之中更顯婀娜。
再觀面龐，朱唇玉面，鼻通耳闊，一彎濃眉下，兩道秋波射向馬擴，驚艷中混淆著一縷縷殺氣。
「不愧是大宋武舉，果然有幾分本事，不過僅此而已了。」
女子言罷，從腰間掏出一隻口哨吹響，霎時間，雪原上竟憑空顯現數十位白衣刀客，將馬擴圍在中央。
馬擴心中驚嘆道：「身著白衣，借雪藏身，這是早就打算伏擊於我了，只可恨我粗心大意，竟被算計到如此地步！事到如今，只好拚死一搏了！」
想到這裡，小將軍迅疾縱身突進，電光火石般直取最近之人，一招飛虹掠日直接將其打翻，奪下鑌鐵彎刀再戰群狼。
一眾白衣刀客見狀，以車輪戰術輪番進攻馬擴，出刀即遁去，不糾纏，不戀戰，他們顯然經過細心籌謀，想要借人數上的優勢將馬擴拖到力竭。
半個時辰過後，馬擴已經氣喘吁吁，環視雪原，只有三五個刀客倒在了地上。
「這樣打下去不行，射人先射馬，擒賊先擒王！」
小將軍把心一橫，撩刀於正面殺出些許空檔，藉機直撲紅衣女子而去。
「早就料到你會這般！」女子向後退了兩步，輕輕揮手，身前雪地上又躍出四名白衣人，他們手持氈網四角，不偏不倚正將馬擴罩在其中。
馬擴掙扎了一番難以脫困，索性不再徒勞，他對紅衣女子言道：「在下技不如人，要殺要剮悉聽尊便，只求姑娘讓我死個明白！」
女子冷笑道：「你當眾羞辱家兄，死有餘辜！」
「登科樓外的公子？」
「正是！」女子繼續言道：「北府宰相蕭奉先有兩子一女，被你欺侮的是蕭家大公子，名喚蕭昴。次子蕭昱，為當朝駙馬。而我，正是蕭家長女——蕭塔不煙。」
（本章完）