第12章:儀式
一牆之隔的艾德和利爾目瞪口呆。
即使是最可怕的噩夢,都沒有剛剛發生的現實駭人。
兩名黑衣人拿着掃帚走上祭壇,清理著祭壇上的骨灰與黑炭。
轉眼,剛剛死亡的少年就已消失不見,彷彿他從來沒有在這世界上存在過一樣。
「各位教徒!還有『老鼠黨』的各位!」
英諾森張開着枯槁的雙臂向廢墟內的眾人宣告。
「今天!是我們在匹斯蘭城的第一次集中授光實驗!大主教大人和我早已厭倦了效率低下的單獨授光!為了製造更多的『授光者』,我們將一次性對更多人進行篩選!」
英諾森指向蜷在角落的病人們。
「他們!就是下一批志願者!偉大的太陽!請您決斷他們的命運吧!」
話音剛落,病人們就被教徒們架起,開始一個個地往祭壇上拖拽。
「住手!」
一聲吶喊讓在場的所有人停止了動作。
眾人向聲音來源一看,竟是個17歲的黑髮少年。
「什……」
躲在牆后的利爾不敢相信自己的眼睛,轉頭一看,剛剛還在自己身邊的好友現在已不見蹤影。
糟了!
這個白痴!
剛剛自己看得太投入,完全沒有注意到他的動作!
他到底有多笨啊!
他是看不見對方有那麼多人嗎!
利爾的心提到了嗓子眼,他緊緊握住手上的獵槍,汗水浸濕了冰冷的槍管。
「他們根本不是什麼志願者!」
艾德站在驚愕的眾人之間,憤怒地指著祭壇上的金袍教徒。
「這也根本不是什麼命運的篩選!這只是你的單方面屠殺!快放了他們!」
短暫的寂靜。
「你個小混蛋在說什麼!」
反應過來的教徒們一擁而上。
「停——!」
英諾森舉起手高聲下令。
教徒們停在了原地。
「小子,你可知道我是誰?」
瘦削的金袍男人立於祭壇之上,俯視着艾德。
「你就是『焚燒者』吧!那個連環殺人魔!」
英諾森一愣,隨即仰天大笑起來。
所有的黑袍教徒也都隨着他笑了起來。
「『焚燒者』?連環殺人魔?原來城裏的民眾是這麼解釋那些焦屍的嗎?」
金袍男子強忍住笑意,全身微微發顫。
「從這個角度來看,你說的沒錯,小子。」
「我是『太陽教』金袍教徒,英諾森。」
「我就是你和他們口中的『焚燒者』。」
「不只是我,這裏所有的『太陽教』教徒,都是。」
英諾森將寬大的金袖子一揮,廢墟內所有的教徒都黑壓壓地上前一步。
「連環殺人魔?我們才不是那麼低級趣味的東西。」
「我們是光榮的『太陽教』!我們進行的不是什麼屠殺!而是偉大的授光儀式!」
「剛剛那位化為焦炭的少年並不是被我殺死,只是他沒有被太陽選中而已!」
「那些病人,他們終會死去!而太陽!將給予他們機會!賦予他們新生!」
「這是太陽的慈悲!也是我們『太陽教』的慈悲!你懂嗎!小子!」
聆聽着金袍教徒的宣言,其他的黑袍教徒又露出了虔誠的表情。
艾德胸中的怒火卻愈來愈旺。
「沒想到大名鼎鼎的『太陽教』,居然都是這種貨色……」
「慈悲?真虧你說得出口……」
「讓每個人都有選擇自己命運的權利!才是真正的慈悲!」
艾德對着教徒們怒吼,
腦海中浮現出了蘭斯·卡特傷心欲絕的臉。
「那些被你們燒成焦炭的人!他們有過選擇的權利嗎!」
「他們就算是生了重病!也依然有痊癒的可能!」
「就算是生了重病!也依然有親人和朋友在為他們擔心!在為他們奔走!」
「他們都是一個個人!不是什麼太陽的祭品!更不是你們什麼狗屁儀式的工具!」
「你們!就是一群草菅人命的垃圾!」
聽着艾德的宣言,教徒們都騷動了起來,只要祭壇上的頭領一聲令下,他們就會把眼前這個口出狂言的小子撕成碎片。
而「老鼠黨」的各位則遠遠地退到一旁,事不關己地看着熱鬧。他們中除了少數幾個被英諾森雇來干臟活,其他的大多數本來就是來湊熱鬧的。
那些被拖上祭壇的病人們,雖然很感激艾德的見義勇為,但他們現在更擔心這個不管不顧的少年接下來的命運。
立於祭壇的英諾森,臉冷了下來。
「敢這麼跟我說話……想必是有很足的底氣吧……」
「說,你背後的人是誰?『最高議會』么?」
「啊?」
艾德覺得莫名其妙。
「什麼『最高議會』!我只是一個說出了真話的百姓而已!」
「呵……」
英諾森的表情像是受到了侮辱。
「別逗我發笑了小子,從來沒有民眾敢這麼對『太陽教』說話……」
「你的背後不是『最高議會』還能是誰?呵,『最高議會』也真是瞧不起人呢,居然就派這麼一個毛頭小子過來……以為這樣就能抓住我們的把柄了?」
「還是說,他們認為,以你的實力,就足以對抗我?」
英諾森的雙手突然泛出了微微的光芒。
「真是欺人太甚……」
「我會讓『最高議會』知道,他們的決定,有多麼愚蠢。」
「所有教徒!退下!都不準出手!」
「我要親自給他們一個下馬威。」
說罷,英諾森就從祭壇上一躍而下,直衝艾德而來。
在這之前,艾德就早已在心中做出過判斷。
若論單挑,這個看上去弱不禁風的男人絕對不是自己的對手。
但他依舊沒有怠慢,用盡全力將拳頭徑直砸向對手乾癟的臉。
「【靜默祈禱】!」
隨着英諾森的一聲大吼,艾德的拳頭靜止了。
和拳頭一起動彈不得的,還有他的全身。
「怎麼……回事?」
艾德保持着出拳的姿勢,卻再也無法傷到對手分毫。
而他的對手,現在正將一隻冒着微光的手掌對着他的身體,如閑庭信步一般,獰笑着向他走來。
「就這?」
英諾森將另一隻手悠閑地背到身後,嘲諷著艾德。
「好歹你是『最高議會』的手下,卻這麼不堪一擊……」
「真是的……我是不是太高估你們了呢?」
他背在身後的手突然從金袍寬大的衣袖中摸出一把匕首,狠狠地刺向艾德的心臟。