資助

錢，錢，錢，有時它能幫助一個人完成夢想，而且能夠給人一個機會。

而趙大就缺這麼一個機會。他是家傳的武功，不知因什麼緣故家道中落，哥妹兩人相依為命，哥哥在城中感謝體力活，而妹妹趙小蝶則給人家洗洗衣服，縫縫補補，其他一些雜活。趙大本來是想考個武狀元，擺脫貧困；況且就算武舉考試多不了頭魁，掙個一官半職的，也是好的。本朝武舉和科舉並舉，所以他是有機會的。只是前去考試要資金呀！而趙大缺的就是這個。本來武舉要定在一年之後，可不知這一次怎麼會提前了半年。

趙小蝶看在眼中，憂在心中。家傳這一身好本事，哥哥要是去考或許真能掙個一官半職。唯一欠缺的是這白花花的銀子500兩。這可不是個小數目。小蝶想找誰去借借呢，可是又有誰會借500兩給這麼一個恐怕會還不上的人呢！趙小蝶將心中之事告訴了哥哥，趙大自然不同意，自己的妹妹長得漂亮，可沒少讓那些雞鳴狗盜之徒，惡少流氓之輩「惦記」，如果這樣去借，豈不是羊入虎口。

這樣耽誤了三個月，眼看再不去就錯過了這一次。趙小蝶忽然想到有一個人或許能夠幫助她。想了幾想，趙小蝶終於稍微打扮了一下，瞞着哥哥來到了一座宅院，兩邊掛副對聯：大肚包容，了卻人間多少事；滿腔歡喜，笑開天下古今愁。趙小蝶敲了敲門。不一會兒，門開了，一個老漢問道：「姑娘找誰啊？」趙小蝶笑着說，「我叫趙小蝶，以前在這裏洗過衣服，我想找一下你們公子。」

老漢打量了趙小蝶一眼，說道：「姑娘找我們家公子什麼事啊？是不是工錢沒有結清啊？」

趙小蝶連忙說道：「不是的，我找鍾公子，是有事情想請他幫忙。還請老伯替我引薦引薦。」老伯示意他等一會兒，然後進屋去找鐘鳴了。

鐘鳴聽說有一個姑娘找自己幫忙，就出來了。對於小蝶也許見過，但是沒什麼印象。鐘鳴看到她一個平常婦人，也沒有想到她來找自己是什麼事情。鐘鳴請她進入家中，環兒奉上茶水。趙大和趙小蝶他是聽說過的。趙小蝶畢竟才18歲，面對鐘鳴還有點難以開口。鐘鳴道：「姑娘有什麼困難盡可告訴鐘鳴，只要我力所能及，我絕對幫助。」一旁的環兒也說：「事啊，你儘管說吧，我家公子樂善好施，只要你有困難儘快說吧。」

「這……我哥哥……我是瞞着我哥哥來的。我想借……500兩銀子。」

「500兩！這可不是個小數目。」鍾敏不禁感覺手頭湊緊。

「只要能幫助哥哥一展宏圖，不埋沒他一身的武藝，小蝶願意——做牛做馬報答恩人。」

鐘鳴道：「姑娘嚴重了。我猜趙大歌是要進京考武舉吧。我想趙大哥武藝高強，不會不中，就算是他親自來，我也會幫助他的。」鐘鳴打量了小蝶一眼，繼續說：「這樣吧。環兒，去取500兩給趙姑娘。」環兒答應了一聲，去取銀子。不用打借條了。「多謝鍾公子。」趙小蝶「撲通」一生跪了下來，這麼難的事情，她真是不敢想像，「好了，一會兒你就拿了銀子給你哥哥吧。我也不用打什麼借條了。」

環兒取了銀子交給趙小蝶，然後送她回家。回來之後，環兒進了賬房，告訴鐘鳴：「已經將小蝶姑娘送回去了。」鐘鳴嗯了一聲，繼續查他的帳。忽然覺得不對勁而兒，見環兒沒有離開，反而有些話想說，便道：「環兒，你有什麼話就說嘛？」環兒說：「我給趙大解釋了緣故，可是我擔心——」

「我知道我剛剛有了產業，家中沒有什麼錢，這500兩我都快預支到下一年的了，可是我覺得趙大此去如果能夠考中武舉將對我們非常有利。」環兒又說：「我覺得你還有一件事考慮的不周。」「什麼事？」「趙大一走，那麼趙小蝶不就自己一個人了嘛。我看她長得也不賴，她一個人恐怕不安全呢。」鐘鳴經她一說，也覺得此事確實是自己沒有多想。「那就把她接到咱們家住，等她哥哥中了再說吧。」

環兒也覺得這樣確實可以。商量之後，就去了一趟趙小蝶家中。

趙小蝶回到家中，將此事告訴了哥哥，又經環兒解釋，接下了500兩。一番收拾之後踏上了進京之路。唯一放心不下的是他妹妹。下午環兒接小蝶去鍾家暫住，也算是解了後顧之憂。

鐘鳴對一個僅一面之緣的壯士慷慨解囊，從自己的家中擠出500兩紋銀，幫助趙大進京考取武狀元--趙小蝶是趙大的親妹妹，臨走之際，被託付給鐘鳴。趙大和趙小蝶本事武術世家，兩人都練得一身好武藝，可惜後來家道中落，本來就沒有多少財產，所以生活就很不好過。武狀元的考試本來要在一年之後才能進行，但是不知怎的，竟然提前一年進行。這樣一來，趙大本就局促，要考功名豈不是最缺錢了嗎？恰巧鐘鳴知道此事，認為此人或許有可能成就一番事業，便將寶壓在了他的身上。