第20章 姬子虛援衛
話說寧跪護送衛國國君黔牟夫人姬媗兒和衛國太子姬毀到達洛陽，周莊王姬佗在大殿召見他們，問及衛國形勢和黔牟的處境。
姬媗兒聲淚俱下：「王兄可知我夫君黔牟對王室忠心耿耿，對妹子呵護有加，黔牟是王室女婿，是您的妹夫，他如今遭受五國圍攻，孤軍奮戰，孤立無援，黔牟說他寧死也要守護衛國江山社稷，寧死也不願逃往洛陽，拖累王室。還有靈兒姐姐，難道王兄忘了嗎？王兄可知前些日子齊候諸兒那個畜生把靈兒姐姐給害死了？王兄為何遲遲不肯發兵朝歌，搭救黔牟，為靈兒姐姐報仇？請問我周王室和周天子的威嚴何在？」
周莊王一聽，沉默良久，羞愧萬分，楞了半響才說道：「王妹勿憂，朕馬上召集王室公卿及眾位朝臣商議救援衛國一事，看看他們有沒有什麼好辦法。」
姬媗兒說道：「算了吧，我也不想讓王兄為難了，誰不知道我周王室早已衰落不堪，實力和威望早已今非昔比，天下還有哪個諸侯聽我周王室的啊？我只是發發牢騷而已，王兄不用再折騰了。」
周莊王說道：「靈兒在齊國慘遭不幸，黔牟和衛國危在旦夕，王妹既然親自求救於朕，朕絕對不會置之不理的。實在不行，朕願御駕親征，為靈兒和黔牟討回公道。」
姬媗兒說道：「王兄說的輕巧，可妹子從小就知道王兄深受父王溺愛，一直不曾習武，更不曾接觸軍事，如何能夠御駕親征？再說，我周王室衰微也不是一天兩天了，而是長期積貧積弱的惡果。當年父王也曾御駕親征，率我王師及陳、蔡、衛三國兵馬一起出征鄭國，結果慘遭兵敗，鄭國將軍祝聃一箭射中父王，父王在有生之年都沒能在戰場上報這一箭之仇，最終抱憾終身，只能派王室訓練的刺客毒殺鄭莊公。時至今日，王兄依然未能在戰場上為父王復仇，父王大仇王兄你都沒有辦法報，更別提搭救黔牟，為靈兒姐姐報仇了。」
周莊王說道：「朕何嘗不想振興王室，恢復昔日我文王和武王時代輝煌盛世，何嘗不想為父王報仇，為靈兒報仇，何嘗不想搭救黔牟，可如今我周王室兵微將寡，馬乏車破，朝不保夕，能出戰的戰車不足四百輛，王師早已日薄西山，不復當年之勇，媗兒啊，你叫朕如何是好？」
姬媗兒冷冷地說道：「如何是好王兄自己看着辦吧，您是天子，一言九鼎，小妹只不過是個見識淺薄的婦道人家，不能幹預我王室大政，不能率兵上戰場除賊，小妹除了一聲長嘆只能無可奈何。」周莊王說道：「朕馬上召集群臣共商大計，興許還有一線生機。」
姬媗兒冷笑道：「一線生機？依小妹看是一條死路吧，王兄啊，看來小妹這次不虛此行，沒有白來洛陽啊，一會兒就要大長見識了，我今天倒要看看我周王室平日裏養的那些尸位素餐的傢伙們能想出什麼餿主意。」
周莊王勸道：「媗兒啊，你先不要這麼悲觀啊，總會有辦法的，你先回寢宮休息吧，朕見過群臣之後給你答覆。」姬媗兒說道：「王兄你已經儘力了，小妹深感欣慰，小妹深知不會有什麼結果的，你那些朝臣個個都想着如何保全自家性命，不會有人為我周王室拚死賣命的，我看你也不用見朝臣了。」
周莊王說道：「黔牟為了衛國能將生死置之度外，朕身為天子，豈能貪生怕死？如果實在沒有人願意救援衛國，朕一定會赴湯蹈火，率王師替黔牟討回公道的，也許一個時辰后朕就會出征。」
周莊王召集群臣，商討救援衛國一事。周公黑肩說道：「我王可知目前王師疲弱不堪，無力出戰殺敵，只能用於自保。五國聯軍聲勢浩大，兵威正盛，王師出擊，猶如以羊驅虎，以卵擊石，必敗無疑啊！我王切不可因仇恨憤怒而興師動眾，一旦兵敗，我王輕則損兵折將，折損王室威名，重則江山社稷危亡，臣懇請我王三思啊！」
有十幾位大夫立刻隨聲附和：「周公言之有理，所言極是啊！王師不宜出戰，不能與強敵硬拼，我王應該以和為貴啊！」
周莊王庶弟姬子虛年輕氣盛，怒髮衝冠：「周公及各位大夫此言差矣！我姐夫黔牟乃王室至親，衛國正統國君，淳厚賢明，深受衛國百姓愛戴擁護，姬朔小人，心術不正，卑鄙陰險，害死兩個哥哥，奪得衛國君位，在衛國民心盡失，遭國人驅逐，現在這個畜生企圖捲土重來，又要害死他三個哥哥，這種奸佞小人比黔牟差遠了，諸位大夫豈能良莠不分，王兄豈能忠奸不明？齊候助紂為虐，企圖扶持他這個外甥東山再起，王兄豈能袖手旁觀？齊候一直迷戀自己親妹子文姜，前些日子居然喪心病狂，害死我靈兒姐姐，此仇不共戴天，王兄豈能忘卻？齊候不仁不義，興師動眾，糾集四國車馬兵甲倚強凌弱，王師豈能畏敵如虎，望而卻步？敢問天下正義公理何在？敢問我周王室威嚴何存？敢問諸位大夫今後有何顏面忝列於我周王室朝堂之上？長此以往，臣弟深恐天下諸侯將目中無王，我周王室也將形同虛設。臣弟懇請王兄出兵救衛，臣弟不才，願率王師出征，救衛討逆，以彰顯我周王室驚天氣魄！」
周公黑肩說道：「出征事關重大，不可兒戲，懇請我王和公子三思！昔日先王御駕親征，率我王師及衛，陳，蔡三國之師出兵鄭國，討伐鄭莊公，慘敗而歸，鄭國將軍祝聃一箭射中先王，如今，三十六年過去了，我王室一直未能替先王報這一箭之仇。王師羸弱，萬萬不能輕啟戰端，自取其辱啊！」
周莊王說道：「子虛與周公所
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言都不無道理，朕一心想要救援衛國，但是心有餘而力不足，朕認為我們可以出兵，但不能出動太多兵馬，畢竟洛陽也得有兵馬防守，我周王室三百五十多年基業不能毀在朕的手裏。子虛啊，你雖是一介書生，從小文弱無力，但你有一身浩然正氣，大義凜然，不愧為朕的好兄弟，朕只能給你二百輛兵車，你千萬要記住，五國兵強馬壯，兵力是我軍數倍，你不能硬拼，實在拼不過你一定要給朕活着回來，朕已經失去靈兒妹妹，不能再失去你了。」
姬子虛說道：「王兄放心！二百輛兵車足矣，臣弟一定會拼盡全力保全衛國，帶領王師凱旋的，臣弟縱然戰死疆場也將無怨無悔！」周莊王說道：「子虛啊，朕只希望能保全你，至於衛國，你只要儘力就行了。」
姬子虛說道：「知道了，王兄，臣弟在出征前還有幾件事要向王兄稟告，與周公和媗兒姐姐共商大計，事不宜遲，煩請王兄讓眾位大夫都退下。」周莊王於是吩咐群臣退下，只留子虛和周公黑肩，並讓宮人傳姬媗兒母子來到大殿。
姬子虛說道：「不瞞王兄，媗兒姐姐，周公，臣弟深知此去救衛九死一生，齊候諸兒利令智昏，不顧王室親情，殘害我靈兒姐姐，助紂為虐，如今又興起五國聯軍，欺壓我王室至親，實為不仁不義，不得好死，然而以我王室目前實力，不足以與齊國硬拼，只能智取。這些日子臣弟已為王兄定下復仇大計，此計臣弟只與王兄，姐姐和周公商議，不足為外人道也。」
周公黑肩問道：「公子有何妙計？如果公子計策可以令我王室復仇齊國，黑肩願效犬馬之勞。」子虛笑問道：「周公剛才在朝堂上不是贊成以和為貴嗎？難道你也主張對抗齊國？」周公黑肩說道：「剛才微臣所言，實為萬不得已，王室衰微，王師孱弱，五國諸侯兵鋒正盛，朝堂之上，無人敢於出戰，微臣也只好順應群臣之意。公子剛才說到有妙計可以抗拒齊國，令臣深感欣慰。」
姬媗兒冷笑道：「妙計？不會又是個餿主意吧，連王兄都束手無策，忍氣吞聲，子虛你能有什麼好計策啊？你的武藝和劍術還不如姐姐呢，居然敢大言不慚，僅憑一腔熱血，率羸弱王師硬拼強敵，此去衛國豈不枉送自家性命？王兄啊，難道我周王室真的沒有人了，竟然要犧牲一個連我都打不過的文弱書生來維護王室尊嚴嗎？派子虛去還不如把我派回去呢，反正我也想跟黔牟死在一塊。」
周莊王說道：「媗兒，你先別取笑他了，不妨先讓他把計策說出來。」
姬子虛說道：「姐姐，你不想讓我出征，難道真想讓王兄御駕親征嗎？王兄身為天子，乃萬金之軀，萬一因此次出征慘遭不測，我周王室社稷何存？子虛命賤，這些日子身染重疾，死不足惜，願替王兄出征，維護王室江山社稷。不瞞姐姐，若論武藝和劍術，弟弟確實不如姐姐，但是弟弟雖弱，還算稍有謀略。姐姐可曾記得三年前王兄曾讓我代錶王室出使秦國和晉國，我與秦國國君年齡相仿，私交甚密，與晉國先君也算是忘年之交，我從秦國和晉國回來之後，便風塵僕僕去了魯國，我剛一走，秦國國君和晉國太子，也就是現在的晉國國君遂即來我王室，一心想要讓王兄為他們封侯加爵，正好我姐夫黔牟在洛陽，秦國和晉國於是使出渾身解數結交黔牟，請黔牟引薦他們的國君和太子覲見王兄，並向我王室獻上重金，王兄大喜，當時就冊封兩國國君為侯爵，這才有了他們今天在諸侯當中引以為豪的顯赫地位。晉國是靠不住了，晉國國君已經成了齊候諸兒的女婿。臣弟認為王兄可以召秦國出兵，不需要真打，只需要佯動，裝出一副王師要與秦國聯兵合力討伐齊國的樣子，嚇唬嚇唬齊國，好讓齊候諸兒自亂陣腳。秦國是不可小覷的大國，戰車超過千輛，兵力不在齊國之下，齊國怎麼說也得掂量掂量。」
周莊王問道：「此計甚好，但是晉國會不會幫助齊國反過來對付我們和秦國？」
姬子虛說道：「王兄放心，依臣弟看晉國會保持中立，袖手旁觀的，因為晉國目前與我周王室和秦國還有齊國關係都不錯，他肯定不願意破壞與鄰為善的良好局面，出力不討好，為了齊國而得罪我周王室和秦國。要知道王兄你三年曾前把晉國先君晉武公分封為侯爵，晉武公的祖父姬成師人稱曲沃桓叔，是晉文候姬仇的親弟弟，當年原本只擁有曲沃一塊尺寸之地，但是他們經過三代人的努力，最終由晉武公戰勝並取代了晉文候的後代，奪得了整個晉國，晉武公原本叫曲沃武公，他奪占晉國后唯恐列國說他謀權篡位，以庶代嫡，大逆不道，故而渴望王兄冊封他為新的晉候，這樣他就能名正言順，冠冕堂皇地統治晉國了。他當年派晉國太子來洛陽覲見王兄，王兄冊封他為晉候，讓他們父子如願以償，所以說他們晉國對我王室感恩戴德還來不及呢，應該不會翻臉不認人的。」
姬媗兒說道：「子虛啊，恐怕光讓秦國佯動還不一定能嚇到諸兒吧。你得想個萬全之策啊。」姬子虛說道：「姐姐多慮了，姐姐可曾記得六年前魯國先君魯桓公護送靈兒姐姐嫁到齊國，齊候諸兒讓齊國公子彭生害死魯桓公后，魯國奮發圖強，大張旗鼓閱兵雪恥，嶄露鋒芒，竟然嚇得諸兒殺死彭生討好魯國，替自己頂罪。諸兒一向色厲內荏，欺軟怕硬，我們只有來硬的，才能嚇住他。不過，我們光嚇住他還不行，還得在暗中多接觸一些諸兒的仇人，悄悄扶持這些人對抗諸兒，必要時王兄和周公再悄悄發動這些人殺死諸兒，攪亂齊國，
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只有這樣我周王室才能安寧。」
周莊王問道：「子虛啊，你看到時候我們佯攻齊國，從哪裏進攻比較合適？」
姬子虛說道：「到時候我們可以聲稱和秦國一起從葵邱進攻齊國，諸兒一定會派齊國目前最善戰的連稱和管至父兩將率兵防守葵邱，只要這兩人一離開齊國都城臨淄，我們就可以讓死士在臨淄動手暗殺諸兒了。如果我們的刺客不能得手，我們便在暗中聯絡諸兒的仇人。」
周公黑肩說道：「此計甚妙！想不到公子年紀輕輕竟然如此深謀遠慮啊！據我所知，齊候諸兒在齊國內外都有仇人，在齊國國內，他的堂弟公子無知因為他橫刀奪愛，娶了無知的心上人連夫人而對他頗為不滿，目前無知一直在葵邱。還有諸兒的長子公子糾因為諸兒更喜歡他的次子公子小白，並一心想要立小白為太子，也對他頗有微詞，但一直敢怒不敢言。在魯國，魯候姬同表面上認諸兒為舅舅，其實一直因為他殺死父親魯國先君，並與姬同的母親文姜夫人行苟且之事，也對他懷恨在心，只不過礙於文姜夫人和魯國的顏面才一直沒有跟他撕破臉皮。還有，臣聽說姬同的大哥，魯國庶長公子慶父也一直想要殺死諸兒報殺父之仇，並且一直看不慣姬同對他舅舅諸兒言聽計從，一見人便說姬同認賊作父，還不如讓他慶父當魯國國君。除此之外，慶父還經常悄悄瞞着姬同，帶着他的同母弟弟叔牙前往齊國葵邱拜會公子無知，他們之間一直來往甚密。臣還聽說姬同表面上對慶父與無知相互勾結一事佯裝不知，但其實在背地裏一直是默許的，他也希望自己的大哥和無知能替他動手殺死諸兒，為魯國先君報仇。」
周莊王說道：「公子糾暗弱無能，成事不足敗事有餘，魯候姬同礙於他母親文姜的面子，是不會與齊候對抗的，這兩個人都靠不住，倒是齊候堂弟無知和魯候大哥慶父這兩個人雖然身份地位較高，但是卻無權無勢，又對齊候恨之入骨，我們可以在暗地裏扶持一下，好讓他們能聯合起來替朕對付齊候。」
姬子虛說道：「王兄所言極是！現在只需要由臣弟去做一件事情了。」姬媗兒問道：「弟弟要做什麼事？」姬子虛說道：「當然是率王師救援衛國，與黔牟同生共死，以彰顯我王不畏強敵，救助王室至親之大義！」
姬媗兒說道：「子虛啊，還是讓姐姐去吧，你還得留下來為王兄謀划大計，黔牟是我夫君，我不能忘恩負義，離他而去啊！」姬子虛說道：「姐姐啊，事不宜遲你就不要再爭了，雖說你的武藝和劍術勝過子虛十倍，但是敵強我弱，誰去都會難免一死，倘若我和黔牟都戰死，王兄便可以大張旗鼓聲討齊候大逆不道，冒犯王室，殘殺王室宗親，以天子詔令號召天下諸侯共同討伐齊國，秦國必然會抓住機會為王室立功，藉此進一步提高自身威望的。大家從來也沒有見過女子率軍出征的，姐姐你還是好好活着，一方面好好訓練我周王室刺客，另一方面你一定要悉心教你兒子習武練劍，等他將來長大之後為黔牟和我報仇吧。毀兒啊，舅舅走了，舅舅去衛國陪你公父了，你以後一定要多聽母親的話啊。」
姬毀一聽，頓時淚流滿面：「舅舅啊，毀兒捨不得你和公父，你這次一定要把公父從衛國救回來。」姬子虛說道：「毀兒別哭，舅舅會盡全力的，但是如果舅舅和公父不幸戰死，你不能過度悲傷，一定要跟着母親好好練習武藝和劍術，長大之後為我們報仇！」
姬毀大哭：「毀兒記住了，毀兒一定等著公父和舅舅回來，舅舅多保重！」
周莊王潸然淚下：「子虛啊，朕對不起你和黔牟，王室孱弱，朕連自己的親人都保護不了啊！子虛你一定要多加小心啊！七年前你哥哥姬子克謀反，朕不得已殺了他，我現在只有你一個親弟弟了，真是捨不得你啊！」
姬子虛說道：「王兄啊，臣弟不才，願以死捍衛王室尊嚴，倘若我周王室這次不救衛國，就會讓天下諸侯心灰意冷，王兄和王室以後何以號令諸侯？王兄你又如何調得動秦國出兵佯動嚇唬齊國？就算救衛失敗，子虛不幸戰死，也可以向天下諸侯表明我王室顧及天下大義，敢於以義擊暴。王兄，姐姐，周公，子虛死不足惜，子虛若是戰死，你們一定要按子虛計謀行事，殺死諸兒，攪亂齊國，如此一來，子虛就可以含笑九泉了。」
周莊王說道：「子虛啊，我的好兄弟，你放心去吧，朕給你調撥二百輛精銳戰車，朕不會讓你白死的。」姬子虛說道：「子虛身染重疾，就算不出征也活不了幾天了。王兄把王室最差的二百輛戰車交給臣弟吧，王兄還得留着精銳戰車保衛洛陽和王室江山社稷。」
姬媗兒哭訴道：「子虛深明大義，顧全大局，為我王室和黔牟奮不顧身，捨生取義，姐姐深感欣慰，姐姐不能讓你的血白流，姐姐一定好好教導毀兒，將來為你和夫君報仇！」
話音未落，密探來報：「啟稟王上，五國大軍已經包圍衛國都城朝歌，衛國國君黔牟正在固守城池，與公子泄和公子職一起率兵拚死抵抗，雖說朝歌城固若金湯，但恐怕依然不能長久僵持。」姬子虛說道：「王兄，姐姐，周公，事不宜遲，臣弟馬上率兵啟程。」
周莊王和姬媗兒說道：「子虛一路保重！」周公黑肩說道：「公子放心，臣定當盡心儘力，協助我王實現公子大計，為您和王室復仇！」於是姬子虛快馬加鞭，與衛國大夫寧跪一起日夜兼程率兵趕往衛國朝歌。
（本章完）