第24章 許多個第1次

馬庫斯·坎比，大學期間奈史密斯獎、伍登獎、A10賽區最佳球員、聯盟最佳陣容……榮譽等身的他，僅在艾弗森之後一個順位就被選中，榮登榜眼。甚至有很多評論家認為，他才應該是1996年狀元。

無論如何，這位公認的本屆最強大個子，在櫻木面前都顯得星光熠熠。更何況，他擁有2米11的身高，比櫻木足足高出10公分。

截至目前，猛龍對坎比的使用還頗有保留，他也僅拿到了2分1板1帽。眼見櫻木上場，坎比意識到，自己的機會來了。在這個矮個亞洲人頭頂上砍瓜切菜，將是他首秀的濃重一筆。

然而櫻木在板凳上等待的整整一節半，也沒有白費。

他原本打算觀摩球隊的戰術套路，琢磨教練的意圖，卻發現今天的三位當值主裁哨子相當緊。比賽被吹得支離破碎，尤因、「大媽」約翰遜乃至對手的塔巴克、沃爾特也因犯規三次早早下場休息。

「亞洲小子，怎麼染個紅頭髮？」坎比已經說起了垃圾話，「是為了被我暴扣時照片更亮眼嗎？」

「是大帽你時照片更亮眼。」櫻木咄咄逼人地回敬。

嘴上毫不相讓，不過櫻木心裏，已經想起了斯塔克斯口中最大的防守優勢：「對方輕視你」。

櫻木快速制定了利用坎比急於表現的心理、讓其落入犯規陷阱的戰略計劃。

隊友華萊士完成罰球。儘管一出手，就看出是個空心好球，但櫻木還是快速擠向坎比，在規則允許範圍內，與其身體衝撞。坎比頗為不爽，揚起手臂，架開櫻木。

猛龍組織進攻。替補控衛戴維斯帶球過半場后，坎比沒有上前掩護，而是相當急切地拉開架勢，與櫻木對抗要位，並伸手要球。戴維斯也識趣地將球吊給榜眼，轉向弱側。

櫻木又想起斯塔克斯的另一句防守真言：「讓對方做不擅長的事。」

櫻木立刻降低重心，伸手切坎比手中球。坎比護球後撤，櫻木緊緊跟住，依舊保持低姿，隨時防備坎比放球突破。

坎比見狀，起跳干拔。櫻木根本不去干擾，轉身卡位，保護籃板。

果然，咣當一聲，一塊精純好鐵。縱觀坎比整個生涯，他都是一個差勁的中投手，更不必說在新秀年，幾乎沒有中遠距離得分能力。櫻木也不縱身起跳，只是緊緊卡住身後的坎比，把籃板留給隊友華萊士。

坎比見自己無人看防的投籃打鐵，惱羞成怒，前傾起跳爭搶前場籃板。櫻木早有準備，應力而倒，裁判哨響。坎比領到個人第二次犯規。

隊友拉起被狠狠砸在地上的櫻木，卻見他臉上只有春風得意的笑容。

觀眾席上，默默觀戰的洋平也不禁欣喜萬分：當年，在神奈川高中賽場上，櫻木無數次被對手利用自己籃球意識薄弱、性情衝動易怒的缺點，騙到了無謂的犯規，成為羞恥的「被罰出場之王」。如今的他，卻已如此成熟睿智，甚至成了騙取對方犯規的一方……

到進攻端，櫻木並不急於展示自己已經進步到C-評級的中距離和內線得分能力。他內心很清楚：如果自己是教練，也會優先讓斯塔克斯、休斯頓這些得分好手發起進攻。自己只要扮演好掩護、沖搶的角色即可。

在上線為控球的斯塔克斯做過掩護，櫻木立刻拆開，跑到籃下，又為穿插底線的休斯頓做了個結實的無球掩護。休斯頓接球，教科書般美如畫的中投得分。紐約44：43反超比分。

技術統計欄里，

這些掩護、爭搶無主球、地板球、正確跑位、倒數第二傳都不會有所體現，但櫻木明白，主教練最愛做出這些貢獻的球員。

轉眼間，斯塔克斯斷下克里斯蒂的冒險傳球，發起快攻。櫻木快速飛奔，聰明地與斯塔克斯跑了個X字路線，拉出空擋。斯塔克斯看在眼裏，球已到位，櫻木拿球直搗籃下。

坎比憑藉其優異的運動能力，快速回防，一雙長腿，幾大步就眼看要趕上櫻木。然而似乎是急於報一箭之仇，他的回防跑位略微有些過於傾斜。

櫻木余光中，瞄到中路拍馬趕到的華萊士。於是他佯裝屈膝蓄力，卻並未起跳，而是低手將球傳出。坎比被晃了個趔趄，轉身再欲封蓋時，為時晚矣。

裁判哨響，華萊士扣籃得分有效，還要加罰。坎比領到個人第三次犯規。

場邊猛龍隊主教練沃克無奈地搖搖頭，示意換下坎比。尼克斯板凳席這邊，范甘迪則為送出NBA生涯第一記助攻的櫻木鼓掌叫好。

中場結束前，猛龍隊克里斯蒂一記超遠三分試投不中，櫻木高高躍起，穩穩摘下，又將生涯第一記籃板收入囊中。

中場休息，范甘迪在更衣室重點表揚了斯塔克斯、華萊士、櫻木三人的表現，並叮囑尤因、約翰遜第三節注意動作尺度，避免再次陷入犯規麻煩。

果然，第三節，范甘迪的叮囑立竿見影，尼克斯的犯規控制相當有效。斯塔克斯和休斯頓的外線雙槍頻頻得手，也為內線尤因的活動提供了更大空間。「大拍子」面對塔巴克愈加遊刃有餘，逐漸展現出四大中鋒之一的統治力。

可猛龍的斯塔德邁爾、克里斯蒂也不遑多讓，第三節手感火熱。尤其是本不以進攻見長的克里斯蒂，可能是依然對去年被尼克斯送到猛龍耿耿於懷，進攻慾望極強，單節已拿下10分，帶隊將比分緊緊咬住。

場邊的櫻木看出了門道：由於休斯頓本來就防守偏弱，加上內線尤因、約翰遜二將擔心被吹第四犯，故而外線對抗不足，內線協防不夠。

三節末到四節初的銜接段，櫻木再次獲得短暫的上場機會。此時尼克斯74:73僅領先一分。

櫻木對位自主進攻能力薄弱的「大力水手」瓊斯，於是將注意力放到了猛龍主攻點克里斯蒂身上：果然，不出一個回合，克里斯蒂即持球單打，交叉步突破了休斯頓。

此時NBA尚未引入防守三秒規則，櫻木早已站在中路，候個正著。準備充分的他，祭出新秀內線中最強的1米+縱跳，將克里斯蒂的上籃如排球般扇出界外！

主場觀眾瞬間鴉雀無聲，克里斯蒂面色鐵青。只有尼克斯的板凳席，和洋平周圍臨時組成的「櫻木助威團」歡呼雀躍，響起聲聲口哨！這記近乎殘忍的大帽，也是櫻木生涯第一記封蓋，必將入選當天的十佳球！