第十六章 幾塊棺木埋下百萬顯赫，一捧黃土葬了兩代賴家
賴大擔當榮國府大管事多年，並不是愚笨的，如何猜不出是吳用在自家乾的好事。
但饒賴大如何生氣，他現在都沒機會去追究吳用。今天賴家當著賈母的面犯了奴大欺主的忌諱，已經是深深得罪了賈母，還連帶著大老爺賈赦也看賴家不爽，一日間賴家竟有風雨縹緲之感。
賴大不得不先處理家中的爛攤子。他忙收拾了銀票萬餘兩同幾箱珠寶備著，如今只有二老爺賈政沒有親眼見到賴家受府中管事請安的一幕，賴大料想只有送禮去求賈政的庇護，賴家才不至於旦夕破敗。
賴大拿定主意，正要帶著珠寶出門時，遠遠的就看見單聘仁便帶著一幫子人過來賴家。
單聘仁今番得意洋洋的堵住賴大，指著鼻子他的罵道：
「賴大！我也看你今天還怎麼躲，二老爺已經答應要發作你了！」
這話讓賴大的心頓時涼了半截，他忙支吾著掏出一百兩銀票遞了過去，請單聘仁讓自個見到賈政再說。事已至此，賴大估摸著打詹光和單聘仁的事應該也是吳用做的，他哪裡還願意被黑鍋。
兩人說話間，賴大斜眼見到兒子賴尚榮醉醺醺的歸家，心中終於稍安，於是忙又掏出兩個銀錠塞給單聘仁，請他暫且等著，而賴大自個轉身去見賴尚榮。
賴大快步趕上賴尚榮，一腳就踹了過去，邊劈頭蓋臉的就罵：「你個廢物東西！怎生就被人拿住了？兩隻狗腳只知道往花街里鑽，不曉得跑不成！」
賴尚榮被賴大含恨一腳踹到在地，他不知道家中的變故，所以兀自委屈。
「父親您是不知啊，我昨日被那賈璉的奶兄趙天梁拉了去耍，結果那黑心的在老媽子處使了一百五十兩，叫人灌了我『千日醉』，現在還暈乎著呢。說來怪哉，那趙天梁有銀子也不曉得給我…」
賴尚榮本就醉眼朦朧，又被賴大踹翻了，當下乾脆眼一閉，又酣睡起來。
賴大壓著牙，叫人將賴尚榮拖下去。一百五十兩！這般災禍就因為這一百五十兩！但賈璉為何要將他奶兄同那吳用害自個！
賴大如今恍然記起，城外那兩個蒙面綁匪中，其中一人身形正好酷似賈璉！
「莫非？賈璉這般做，是得了大老爺賈赦的授意？要發作賴家？」
賴大心思難堪，一股氣鬱結不散。
但他卻不知，賴家變故遠不止如此。和賴尚榮前後腳的功夫，賴大留在城外看守三萬兩銀子的人也灰溜溜的跑回來，這些人見了賴大在，都過來哭訴道：「老爺，那兩人使了蒙汗藥，將我們盡數蒙翻了，銀子已然沒了…」
「噗~」
報信的仰頭來看，見賴大嘴中已經是溢出了血。
這口中湧出的血塊叫賴大自個吞了，他擦了擦嘴，也沒力氣再處罰這些人，沙啞著說道：「無妨，我這一支是不成了，待我先去見了二老爺……」
外頭單聘仁正等著著急，見賴大終於出來，便轉而笑了。他這時已經聽說賴家招了榮國府老太君的厭惡，賴大若不再拿出些金銀買路，他怎會放賴大去見二老爺。
……
三日後，賴家老嬤嬤服侍了榮國府一生，臨老了卻被賈母所厭，自個氣死。棺材叫賴家幾個人抬了，埋到城外。
賈母同大老爺賈赦還要翻賴家的舊賬，查賴家的貪墨事。賴大能掙下這般家業，哪裡是乾淨的，但他在賈政處提前使了銀子，終究免了事發后被舉家發賣出去。賴大最終被奪了大管事的職，趕到城外莊子里種地。
賴大一番勞心勞力，去到城外莊子時已經是病了，在床榻上躺了一個月，便也是沒了。倒是他妻子賴大家的原本病著，後來卻漸漸好了，哭著料理賴大後事不提。
賴家數代伺候賈家，到頭來卻是這般下場，令人唏噓嗎？
倒不盡然。
這日清平日。周瑞家的正在榮國府中自個走著，不料轉角拐出一人，卻是璉二爺的貼身小廝興兒。
興兒道：「周瑞家的，二爺叫你跟我去一趟，小心著一些，莫叫他人看見了。」
若是以前興兒這個無名小廝不行禮尊稱嬸嬸，而是敢直呼她『周瑞家的』，周瑞家的免不了要斥罵幾句，但她這次聽了傳話卻不敢發作，當下應了。
榮國府中屋舍上千間，自然不會到處都有人伺候。周瑞家的跟著興兒左拐右拐，專挑少人處走，最終卻是到了大老爺賈赦的花園東院這邊。
賈璉原本在這邊有所住宅，只因同王熙鳳成婚後，才搬去了榮禧堂住著，於是他原本的住處就空了下來，平素也沒什麼人往這邊走。
周瑞家的現在來的就是這裡，她進了客堂一看，只見在堂下跪著的正是自個丈夫周瑞。她不敢伸張，又見上首端坐著兩人，那兩人正在談話，仿若是沒有看見周瑞家的進來一般，理也不理。
這兩人正是吳用和賈璉。
吳用正說道：
「此番老夫人再也不管賴家，任憑大老爺翻了舊賬，從賴家炒出了金銀珠寶、古董字畫，價值二十餘萬兩。還有一座賴府同賴家花園的價值也逾十萬。至於賴家另外還有幾家產業，怕是只有大老爺清楚，也不知這次賴家除了充入公中的，大老爺還能攬下多少。」
吳用說著，自個便笑了，道：「也怕是不易，二房王夫人使人盯著呢。」
「哼！」賴大雖倒，但賈璉每每想起他貪污的家財一事就覺得如鯁在喉，不吐不快。賈璉恨恨說著：「賴大真箇是人如其名，恍若碩鼠！是打小從賈家糧倉裡頭賴大的！當了多少年奴才就貪了多少年，整出一份這般大的家業！」
賈璉又罵了賴家幾句，這才拿眼來看下頭周瑞與周瑞家的，道：「兩個老貨，曉得俺為何叫你們來么。」
周瑞家的身體一哆嗦，也是跪了下去，心中暗暗叫苦。
她們女婿林開陸近日為誰做事，這個周瑞家的豈會不知，連賴大總管都突然說沒就沒，她還哪裡敢在賈璉面前硬氣，恨不得扇以前的自個兩個大耳巴子。
「二爺，小的們是二房的配房奴僕，真箇是猜不出來您找我們有什麼差遣。」周瑞家的這般回道，卻是頭也不敢抬。